Ia sedang disucikan oleh sungai waktu yang membersihkan segalanya.

Saat sensasi distorsi dan kelambatan perlahan memudar, Tang San tiba-tiba merasa seolah tubuhnya menjadi jauh lebih ringan.

Memang, itu adalah perasaan ringan. Bahkan fisiknya yang sebelumnya agak kurus tampak sedikit lebih berisi. Semangat, energi, dan jiwanya terasa benar-benar berubah.

Tingkat kultivasinya tidak meningkat, begitu pula kekuatan tubuhnya. Namun, perasaannya jelas berbeda.

Setelah merenungkan kondisinya dengan tenang untuk beberapa saat, tatapan Tang San menunjukkan sedikit kejutan yang tidak biasa. Ia sekarang mengerti apa yang telah terjadi padanya.

Saat ia menyatu dengan jejak Transformasi Chrono Croc, pembersihan lembut sungai waktu telah membersihkannya dari aura kehidupan masa lalunya.

Karena sedikit kesadaran ilahinya itu, ia mempertahankan ingatannya setelah bereinkarnasi di alam ini. Namun, justru metode inilah yang menyebabkan alam ini menolaknya sebagai orang luar. Kini, berkat tingkat kesadaran ilahinya, aliran waktu tidak menghapus ingatannya, tetapi telah mengubah auranya. Akibatnya, alam ini secara otomatis mengakui keberadaannya.

Tubuhnya terasa lebih ringan karena tekanan dari alam ini hampir lenyap. Alam ini tidak lagi ingin mengusirnya.

Bukan berarti alam ini tidak lagi menolak orang luar atau dia bukan lagi orang luar. Melainkan, Transformasi Chrono Croc, dalam arti tertentu, telah menyembunyikannya dari alam ini. Hal itu membuat alam ini tidak dapat merasakan bahwa dia berbeda dari makhluk lain di sini.

Efektivitas penyembunyian ini akan secara bertahap berkurang seiring meningkatnya tingkat kultivasinya. Namun, selama Transformasi Chrono Croc dapat mengimbangi perkembangannya, transformasi itu akan terus menyembunyikannya.

Sekarang setelah dia terbebas dari tekanan alam ini, manfaat paling signifikan bagi Tang San adalah dia dapat menyerap energi spiritual dunia ini dengan lebih baik untuk digunakannya, memungkinkannya untuk berkultivasi dan meningkatkan dirinya dengan lebih efisien.

Tidak diragukan lagi, manfaatnya sangat besar, pikir Tang San. Seperti yang telah ia duga, penggabungan Transformasi Chrono Croc telah membawa perubahan kualitatif dalam dirinya.

Jika ditanya mana dari lima jejak Transformasi Dewa Iblis utama dalam dirinya yang akan tetap utuh di masa depan, jawabannya adalah Transformasi Chrono Croc. Ia tentu tidak akan menukarnya dengan sesuatu yang lain, dan itu juga tidak dapat digabungkan dengan kekuatan garis keturunan lain untuk menghasilkan mutasi. Mutasi dapat meningkatkan efek jejak tersebut, tetapi juga dapat menyebabkan apa pun yang menutupi auranya dari alam lain menghilang, dan ia tidak dapat mengambil risiko itu.

Senyum terbentuk di sudut mulutnya. Ya, ini jelas pilihan yang tepat, pikirnya.

Dia menghembuskan napas panjang. Kemudian dia kembali ke keadaan meditasi, menyerap energi spiritual yang semakin kaya dari udara, melanjutkan kultivasinya dalam Teknik Langit Misterius.

Efisiensi Mu Enqing patut dipuji. Keesokan harinya, dia memanggil Tang San dan Wu Bingji ke kantornya, memberi tahu mereka bahwa akademi telah menyetujui proposal mereka. Mereka diizinkan untuk membentuk kelompok untuk pertempuran nyata. Rincian pengaturan diserahkan kepada mereka, dengan instruksi untuk merahasiakannya dari siswa lain. Mereka tidak tahu bahwa seorang guru akan diam-diam mengikuti dan melindungi mereka selama misi.

Saat mereka meninggalkan kantor Mu Enqing, tatapan Wu Bingji ke arah Tang San berubah sekali lagi.

Anak ini terlalu cakap, pikirnya. Dia berhasil membuat akademi membuat pengecualian dalam semalam.

“Apakah kita memilih yang itu?” Wu Bingji bertanya kepada Tang San dengan suara rendah.

“Ya, mari kita pilih yang itu. Bagus; risiko tinggi, imbalan tinggi,” Tang San mengangguk tanpa ragu.

“Bagaimana kau meyakinkan Guru Mu?” Wu Bingji bertanya.

Tang San tersenyum dan menjawab, “Aku hanya mengatakan padanya bahwa kelas praktik akademi tidak cukup. Tanpa ujian hidup dan mati, sulit untuk membuat semua orang mencapai potensi mereka. Ngomong-ngomong, kenapa kau tidak datang menemuiku tadi malam?”

“Kemarin, aku bermeditasi dan memasuki keadaan itu sendirian. Aku merasa pemahamanku tentang elemen es semakin mendalam. Aku harus berterima kasih padamu. Sejak percakapan kita hari itu, kultivasiku terasa sangat baik, seolah-olah aku mendapatkan wawasan baru setiap hari.”

Tang San mengacungkan jempol. “Yah, kakak senior, itu karena pemahamanmu hebat!”

“Jangan bicarakan ini sekarang. Siapa yang akan kau ajak jika kita akan berburu Harimau Bersayap? Berapa banyak orang yang harus kita siapkan untuk tim kita?”

“Kita tidak membutuhkan kelompok besar. Kau dan aku, kakak senior Gu Li, kakak senior Cheng Zicheng…oh, dan mari kita ajak juga Du Bai. Kita berlima seharusnya sudah cukup.”

“A-Apa?” Wu Bingji menatapnya, tercengang. “Hanya kita berlima? Apa kau pikir kita bisa mengalahkan Harimau Bersayap tingkat tujuh?”

Tang San mengangkat bahu. “Kau tidak bisa hanya melihat tingkatan Harimau Bersayap. Lagipula, aku sudah memberi tahu Guru Mu bahwa kita mengambil misi ini untuk mendapatkan pengalaman. Haruskah kita membawa semua orang dan menyerangnya bersama-sama? Memiliki lebih banyak orang sebenarnya tidak lebih baik. Maksudku, semakin banyak orang yang kita miliki, semakin kacau keadaannya. Akan sulit untuk memerintah mereka dan jika lebih banyak orang harus diselamatkan, guru mungkin tidak akan selamat. Kurasa lebih sedikit orang akan menghasilkan pelatihan yang lebih baik. Selama kita bekerja sama dengan baik dan kemampuan kita saling melengkapi, kita bisa menghadapi binatang iblis tingkat tinggi.”

“Lagipula, aku benar-benar mengatakan yang sebenarnya kepada Guru Mu. Alasan aku ingin mencoba melawan Harimau Bersayap bukan hanya karena uang, tetapi juga karena itu benar-benar dapat membantu kita menjadi lebih kuat. Bukankah kau ingin naik ke tingkat ketujuh? Bagaimana kau bisa melakukan itu tanpa tekanan? Kau akan menjadi penyerang utama di kelompok kita, jadi kau juga akan mendapatkan pengalaman dan wawasan terbaik. Kakak Gu Li dapat mengendalikan medan perang dan Kakak Cheng Zicheng dapat melakukan pengintaian dan terbang untuk menyelamatkan orang jika perlu. Mereka berdua akan sangat berguna.”

Wu Bingji berkata, “Baiklah, tapi ada apa dengan Du Bai? Mengapa membawanya serta? Dengan kekuatannya yang kecil, Harimau Bersayap bisa membunuhnya hanya dengan satu tamparan.”

Dengan sedikit kenakalan di matanya, Tang San berkata, “Heh, tapi jangan lupakan kekuatan Rubah Surgawi. Dia adalah maskot akademi kita. Untuk memburu Harimau Bersayap, kita harus menemukannya terlebih dahulu. Keberuntungan juga sangat penting! Memilikinya sebagai jimat keberuntungan kita bukanlah ide yang buruk, bukankah begitu?”

Mulut Wu Bingji sedikit berkedut. Akhirnya, dia berkata, “Tapi ada satu masalah yang aku tidak tahu apakah kau sudah mempertimbangkannya. Selain aku dan Zicheng, Du Bai dan Gu Li adalah dua orang dengan bakat garis keturunan tingkat atas di akademi. Meskipun kultivasi mereka berkembang lambat, fokus akademi pada mereka tidak pernah berubah. Apakah para guru akan setuju membiarkan mereka berdua pergi bersama kita?”

Tang San berkata, “Seharusnya tidak masalah. Lagipula, kita punya guru yang diam-diam melindungi kita.”

Wu Bingji tak berdaya. “Kau memang hebat, ya? Tapi mereka juga harus mau ikut.”

Tang San berkata dengan percaya diri, “Serahkan padaku. Aku akan meyakinkan mereka.”

Metode persuasi Tang San tidak sulit; dia pertama-tama mendekati Du Bai.

“Kakak senior dan aku akan pergi berburu. Akademi telah menyetujuinya, dan kami akan mengajakmu.”

“Kalian mengajakku? Untuk apa? Kurasa aku tidak bisa membantu kalian sama sekali.” Du Bai menatap Tang San dengan heran, yang—yang mengejutkannya—tampak cukup serius. Entah mengapa, ia merasa Tang San lebih ramah hari ini, seolah-olah ia telah tumbuh lebih tinggi.

Tang San dengan sungguh-sungguh berkata, “Tidak, tidak, tidak, kau bisa melakukannya! Penglihatan Rubah Surgawimu akan sangat membantu kami. Kami membutuhkanmu.”

Du Bai terdiam sejenak, merasakan gelombang kegembiraan. Mereka membutuhkanku. Mereka… membutuhkanku!

Sebagai yang terlemah di akademi, perasaan dibutuhkan untuk pertama kalinya… sungguh fantastis.

“Baiklah! Aku ikut!”

“Oke. Kami akan memberitahumu saat kami pergi.”

Kemudian, Tang San pergi mencari Cheng Zicheng.

“Kak Zicheng, kakak Bingji dan aku sedang mempersiapkan misi berburu. Dia berharap kau bisa bergabung dengan kami, tetapi dia terlalu malu untuk bertanya. Jadi, aku bertanya atas namanya…””Maukah kau bergabung dengan kami?”

“Aku ikut!” Mata Cheng Zicheng berbinar.

Akhirnya, Tang San mendekati Gu Li.

“Kakak Gu Li, ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu.”

Gu Li menatap Tang San dengan ekspresi bingung. Ia memperhatikan sesuatu yang berbeda pada adik laki-lakinya, seolah-olah yang terakhir tiba-tiba lebih enak dipandang. “Ada apa? Kita ada kelas sebentar lagi. Cepatlah.”

Ia masih sedikit terpukul karena kekalahannya dari Tang San kemarin.

Tang San berkata, “Ini!”

Ia mengulurkan tangannya ke arah Gu Li, menunjukkan koin aetherhorn di telapak tangannya.

“Apa ini?” Gu Li tidak menerimanya, menatapnya dengan bingung.

Tang San menjelaskan, “Kakak Gu, kakak senior tertua dan aku sedang merencanakan misi berburu. Kami ingin mengundangmu.”

“Apakah ini pembayaran?” Gu Li bertanya, bingung. Koin aetherhorn memang tidak terlalu berharga, tetapi tetap saja bukan sesuatu yang akan diberikan begitu saja.

Tang San menggelengkan kepalanya, “Ini bukan pembayaran, tapi deposit. Jika kau setuju untuk bergabung dengan kami dalam misi ini, aku akan mengajarimu cara mengalahkan Kakak Zhang Zebin saat kita kembali. Jika metodeku gagal, kau bisa mengambil koin tanduk eter ini sebagai kompensasi; jika berhasil, kau bisa mengembalikannya kepadaku. Tentu saja, kau akan mendapatkan bagian dari hadiah misi.”

“Kau bisa mengajariku cara mengalahkan Zhang Zebin? Bagaimana mungkin?” kata Gu Li dengan tak percaya. Zhang Zebin tangguh dan ulet. Meskipun Gu Li bisa unggul di tahap awal pertarungan, ia merasa mustahil untuk mempertahankan keunggulan itu. Selain Wu Bingji, Zhang Zebin adalah lawan terberatnya. Selama Gu Li tidak mampu menembus pertahanannya, semua usaha akan sia-sia!

Tang San mengangkat bahu dan menjawab, “Saat pertama kali aku datang ke sini, apakah kau pikir aku bisa bertarung imbang dengan kakak tertua? Lagipula, aku sudah membuktikan ucapanku, kan? Aku memberimu deposit.”

“Baiklah! Mari kita coba.”

Gu Li akhirnya menerima koin aetherhorn.

Dengan ini, tim beranggotakan lima orang itu, secara teori, siap untuk berangkat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com