Baru pada hari kelima setelah pertempuran besar berakhir, Tang San akhirnya melihat Mei Gongzi di Akademi Kali.

Ia tampak agak kurus, dan matanya menunjukkan kelelahan. Ketika Tang San melihatnya, ia terus menyapu lantai seperti biasa, tetapi Mei Gongzi malah langsung berjalan ke arahnya.

“Ikutlah denganku sebentar,” kata Mei Gongzi ketika ia sampai di dekatnya, lalu berjalan menuju hutan kecil di dekatnya.

Tang San merasa seluruh dunia menjadi lebih berwarna ketika melihatnya, dan suasana hatinya meningkat secara signifikan. Bahkan kesadaran ilahinya yang redup terasa sedikit lebih hidup.

Ia mengikuti Mei Gongzi ke hutan kecil itu.

“Saudari Mei,” panggil Tang San sambil tersenyum.

Mei Gongzi menoleh dan berkata, “Aku akan pergi.”

Kata-kata sederhana itu hampir seketika membekukan senyum Tang San, dan rasa kehilangan yang kuat muncul tak terkendali dalam dirinya.

“Kau mau pergi ke mana?” tanyanya secara naluriah. Dan ia hampir menambahkan, “Aku akan ikut denganmu.”

Mei Gongzi menggelengkan kepalanya. “Aku tidak akan meninggalkan Kota Kali, tetapi aku akan mengasingkan diri dan berlatih kultivasi bersama ayahku. Aku tidak tahu berapa lama, tetapi pasti akan cukup lama. Aku datang untuk mengucapkan selamat tinggal padamu.”

Mendengar bahwa dia hanya akan mengasingkan diri dan tidak meninggalkan Kota Kali, Tang San menghela napas lega. Kemudian, dia teringat sesuatu.

“Bagaimana keadaan ayahmu? Hari itu…”

“Dia terluka parah. Jangan terlalu banyak bertanya; semakin banyak yang kau tahu, semakin besar bahaya yang kau hadapi. Fokuslah pada kultivasimu, mengerti? Saat aku kembali, aku akan menjengukmu.”

Saat Mei Gongzi berbicara, yang terngiang di benaknya adalah rasa kehilangan yang mendalam yang ditunjukkannya beberapa saat yang lalu.

Tang San mengangguk; dia sudah menduga sesuatu. Itu bukan hal buruk bagi Mei Gongzi. Namun, akal sehat tidak dapat mengatasi gejolak perasaannya, dan rasa enggan yang kuat masih melekat di hatinya.

“Aku pergi sekarang. Berlatihlah dengan giat, dan jika aku mendapati kau belum mencapai target saat aku kembali, hmph!” Mei Gongzi menatapnya tajam, lalu dengan cepat berjalan menuju tepi hutan kecil itu.

Mulut Tang San sedikit berkedut; ini adalah pertama kalinya mereka berada di hutan kecil itu bersama! Pertemuan sebelumnya di Pegunungan Kali tidak dihitung; itu Asura, bukan dirinya.

Dia segera berbalik dan mengikutinya keluar. Dia tidak tahu kapan dia akan bertemu dengannya lagi, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah menggunakan kesempatan ini untuk mengamatinya dengan saksama!

Mei Gongzi sekarang sudah dekat dengan pintu keluar, tetapi dia merasakan tatapannya. Dia berhenti, menoleh ke belakang, lalu melambaikan tangannya dengan kuat.

Tang San buru-buru membalas lambaian tangannya. Bibirnya bergerak tanpa suara, mengatakan sesuatu padanya tanpa mengeluarkan suara.

Mei Gongzi sepertinya mengerti, dan tangannya berhenti sejenak,tetapi kemudian dia dengan cepat berbalik dan melanjutkan berjalan pergi.

“Aku akan merindukanmu,” Tang San bergumam dalam hati.

Melangkah keluar dari akademi, Mei Gongzi menarik napas dalam-dalam menghirup udara segar, tetapi perasaan tertekan yang berat masih tak bisa hilang dari hatinya. Apakah karena dia? Mengapa setiap kali aku melihatnya, emosiku bergejolak?

Dia mengambil secangkir teh susu dari tempat penyimpanannya; sebenarnya itu hanya cangkir kosong, tetapi dia tetap memegangnya. Dia berdiri diam di pintu masuk akademi, menunggu.

Namun, hari ini terasa berbeda dari biasanya; waktu menunggunya sangat lama.

Baru setelah langit perlahan gelap, menjelang malam, sebuah suara familiar akhirnya terdengar di belakangnya.

“Maaf aku terlambat.”

Asura, berpakaian hitam dan mengenakan topeng seperti biasa, muncul di suatu tempat di sudut yang jauh.

Mei Gongzi tiba-tiba berbalik, dan begitu melihatnya, dia merasa lega.

Setelah mereka berpisah hari itu, dia merasa gelisah. Menghadapi kekuatan setingkat dewa seperti Raja Iblis Gagak Kegelapan, dia tidak mampu melawan dan hampir jatuh ke tangan musuh. Pada akhirnya, dia tetap diselamatkan oleh Asura. Apakah dia memiliki kekuatan untuk melawan makhluk setingkat dewa? Dia sendiri bukanlah dewa; Mei Gongzi yakin akan hal itu. Namun, hasilnya adalah dia diselamatkan.

Setelah kembali, hatinya dipenuhi keraguan, tetapi dia tidak dapat menemukan jawaban apa pun. Baru kemudian dia mendengar dari ibunya tentang hasil pertempuran besar itu. Di bawah ancaman mendadak Dewa Laut, Kaisar Iblis Phoenix Kristal tidak berakhir dengan kekalahan bersama dengan Raja Iblis Merak Agung, tetapi memilih untuk pergi.

Dari mana Dewa Laut ini berasal? Dan apakah dia benar-benar seorang Kaisar Iblis?

Entah mengapa, setelah mendengar kata-kata “Dewa Laut,” dia merasakan gejolak yang kuat di hatinya.

Entah mengapa… dia merasa seolah-olah Dewa Laut ini adalah seseorang yang dikenalnya.

Dia memiliki banyak spekulasi. Di antaranya adalah dugaan bahwa orang bernama Asura ini ada hubungannya dengan Dewa Laut.

Hanya ada beberapa cara dia bisa diselamatkan. Salah satu kemungkinannya adalah Asura menyembunyikan kekuatan sebenarnya, dan kenyataannya dia mampu mengalahkan bahkan seseorang sekuat Raja Iblis Gagak Kegelapan. Kemungkinan lain adalah bahwa tokoh berpengaruh mendukungnya… mungkin kekuatan setingkat dewa yang turun tangan pada saat kritis untuk mengalahkan Raja Iblis Gagak Kegelapan dan menyelamatkan mereka?

Zhang Haoxuan telah berkali-kali meyakinkannya bahwa dia bukan musuh, tetapi kemudian… siapa yang berada di belakangnya? Mengapa Zhang Haoxuan tidak bisa mengklarifikasinya? Ibunya juga pernah bertanya sebelumnya dan menerima jawaban yang ambigu. Satu-satunya kepastian adalah bahwa Asura ini adalah manusia dan karena itu adalah sekutu.

Asura juga menatapnya, dan entah mengapa, Mei Gongzi merasakan keakraban dalam tatapannya. Ketenangan dan kepercayaan dirinya yang biasa telah hilang, digantikan oleh emosi tertentu. Itu mirip dengan sesuatu yang pernah dilihatnya sebelumnya. Bahkan, dia pernah melihatnya belum lama ini, di mata Tang San.

Asura memiliki perawakan orang dewasa, dan kemampuannya berbeda dari Tang San, sehingga mustahil bagi mereka untuk menjadi orang yang sama. Namun tatapan di matanya itu…

Memang, Asura diam-diam mengawasinya seolah-olah untuk menghafal setiap detail dirinya. Dia telah mengawasinya bukan hanya beberapa saat yang lalu, tetapi sejak dia berdiri di luar akademi. Dia hanya muncul sekarang karena ingin melihatnya, tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk bertemu dengannya lagi setelah kepergian ini.

“Mengapa kau mencariku?” tanya Asura dengan suara rendah.

Mei Gongzi berkata, “Operasi perburuan dihentikan sementara. Aku akan pergi untuk sementara waktu. Untuk berkultivasi dalam pengasingan.”

“Berapa lama?”

“Aku tidak tahu berapa lama, tapi akan cukup lama.”

Asura mengangguk tanpa suara. “Apakah kau di sini untuk mengucapkan selamat tinggal? Tidak bisakah kau keluar selama masa pengasinganmu?”

“Tidak.”

Asura menarik napas dalam-dalam.

“Aku mengerti. Setelah kau selesai mengasingkan diri, tunggu aku dengan teh susu di tempat ini. Aku berjanji akan kembali dalam tiga hari.”

Mei Gongzi merasakan kelegaan yang tak dapat dijelaskan, terkejut mendapati dirinya agak khawatir bahwa dia mungkin tidak akan pernah melihat orang di hadapannya lagi setelah masa pengasingannya. Mungkin karena dia telah menyelamatkannya hari itu, pikirnya.

“Baiklah,” Mei Gongzi mengangguk sungguh-sungguh.

Asura tetap diam, hanya menatapnya.

Dia meletakkan cangkir teh susu di tangannya, berkata, “Kalau begitu aku harus pergi.”

Jantung Asura tiba-tiba berdebar, dan dia secara impulsif bertanya, “Bisakah aku mendapatkan cangkir teh susu itu?”

Mei Gongzi berhenti sejenak, menatapnya dengan sedikit waspada di matanya. Dia terdiam sejenak tetapi kemudian menggelengkan kepalanya. “Maaf, tidak bisa. Aku sudah meminumnya.”

Bibir Asura sedikit mengerucut. Ia tahu persis seperti wanita itu bahwa wanita itu belum meminum apa pun dari botol itu. Lagipula, ia telah mengawasinya selama berjam-jam. Tanpa ragu, wanita itu masih menyimpan kewaspadaan dan kecurigaan terhadap identitasnya, dan rasa kehilangan tak terhindarkan muncul di hatinya. Namun, ia masih ingin melihatnya, jadi ia tidak berinisiatif untuk pergi.

“Baiklah.”

“Aku harus pergi sekarang. Sampai jumpa setelah masa pengasinganku.”

Wanita itu melambaikan tangannya dan dengan cepat berjalan menuruni gunung seolah-olah ia tiba-tiba ingat bahwa ia harus pergi ke suatu tempat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com