Bab 891

[(Berita Terkini) Grid Hilang!]

[Raja Overgeared Grid tersambar petir saat upacara pembukaan Kuil Hexetia…]

[Grid menghilang seperti asap… Tak satu pun dari ratusan kamera dapat menemukannya.]

[(Kolom) Apakah ini peringatan dari iblis-iblis besar tentang umat manusia yang melayani dewa baru? Grid pasti akan menerima hukuman berat.]

Dunia gempar ketika Grid menghilang di waktu nyata. Cara dia menghilang tanpa jejak menyebabkan berbagai macam spekulasi.

“Grid aman. Dia hanya keluar dari game.”

Keluar dari game saat acara penting…? Penjelasan Kerajaan Overgeared sama sekali tidak dapat dipahami dan memicu kekacauan yang lebih besar. Orang-orang mulai berspekulasi bahwa Grid menghilang karena kutukan iblis besar dan bahwa dia telah dibawa secara paksa ke neraka. Kemudian kesaksian yang mengganggu dari para pemain Gereja Rebecca ditambahkan, “Para pendeta senior telah menyatakan bahwa Grid telah menerima murka dewi karena melayani dewa lain.”

Setengah hari telah berlalu sejak Grid menghilang. Di mana dia dan apa yang dia lakukan sekarang? Banyak orang mengira Grid dalam bahaya. Kesimpulannya adalah pembangunan Kuil Hexetia berdampak buruk padanya.

[Ini adalah pertanda kejatuhannya.]

Judul-judul berita yang dilebih-lebihkan ini menyebar ke seluruh dunia.

***

‘Ini…’

Grid kesal dengan hukuman yang akan didapat jika misi gagal. Rasanya seperti lukisan yang sangat terhormat itu telah diatur untuk momen yang tepat ini. Duel dengan dewa setelah mendapatkan lukisan yang sangat terhormat… Waktunya terlalu tepat. Seolah-olah episode-episode itu terhubung secara alami. Grid tidak perlu khawatir jika kalah. Dia bisa menggunakan keterampilan dalam lukisan yang sangat terhormat untuk memulihkan keterampilan dan statistiknya… Seolah-olah seseorang membisikkan ini kepadanya.

Grid merasa sulit untuk memahaminya. ‘Picasso adalah seorang pemain. Tidak masuk akal jika dia tahu apa yang akan kulalui dan melukis peta untuk masa depan. Tidak… Tunggu?’

Kebebasan Satisfy tidak terbatas. Sejarah dunia bergerak sesuai dengan tindakan dan pilihan para pemain. Mungkin saja satu lukisan yang digambar oleh satu pemain dapat memiliki pengaruh besar.

‘…Mungkin lukisan yang sangat terhormat itu adalah salah satu penyebab kejadian ini?’

Di antara semua alasan Hexetia meminta duel, salah satunya mungkin kecemburuan karena Grid menjadi tokoh utama dalam lukisan yang sangat terhormat itu. Pada akhirnya, dapat diartikan bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk menggunakan lukisan yang sangat terhormat itu.

‘Aku bisa lolos tanpa hukuman besar meskipun kalah dari Hexetia.’

Lalu bagaimana jika dia kalah?

‘Tidak, aku harus menang.’

Hadiah dari misi itu memberitahunya bahwa ini adalah pertempuran yang harus ia menangkan. Ini juga keinginan Grid.

Ya, Grid ingin menang tanpa syarat. Dia ingin menyingkirkan rasa iri Hexetia dan melepaskan kutukan pada Pedang Suci Pertama. Tujuan utama Grid adalah menerima berkah dewi dua kali dan meningkatkan kemampuan pedang dan pandai besi Pagma secara bersamaan.

Orang yang dihadapi Grid saat ini adalah seorang dewa, meskipun ia memiliki penampilan manusia. Hexetia tinggal di sebuah gubuk kumuh yang tidak seperti kastil-kastil raksasa para iblis besar, tetapi ia berada satu tingkat di atas mereka. Panas dan api di putingnya adalah bukti dari itu.

Ya, Hexetia adalah musuh yang lebih menakutkan daripada siapa pun yang pernah dilawan Grid. Keringat mengalir di pipi Grid saat ia teringat akan hal ini. Sulit baginya untuk tetap tenang melawan seorang dewa, meskipun ia adalah Raja Overgeared.

Hexetia berkata, “Kalian manusia mungkin telah lupa, tetapi ketika aku menerima kehendak dewi, aku menciptakan jutaan alat dan menyebarkannya ke seluruh bumi. Aku menciptakan semuanya, dari barang-barang biasa seperti peralatan makan dan alat pertanian hingga barang-barang mewah seperti perhiasan dan senjata.”

“…”

Apa yang ingin dikatakan Hexetia? Itu bukan sekadar mengambil pujian. Menyadari bahwa Hexetia mencoba menjelaskan aturan pertandingan, Grid berkonsentrasi penuh agar tidak melewatkan apa pun.

“Ya, umat manusia telah menghasilkan alat dan senjata yang kubuat. Namun mereka menjadi tertipu dan mengira itu karena bakat mereka sendiri. Sampai-sampai mereka mengangkat orang-orang sebagai ‘dewa baru’… seperti kalian.” Kemarahan mulai menyebar di wajah Hexetia. Dia benar-benar marah. “Aku merasa muak setiap kali melihat orang-orang yang hanya meniruku dipuji…! Sungguh menjijikkan melihat orang-orang bodoh yang tidak tahu siapa dermawan sejati mereka! Karena itu—! Karena itu—!!”

Hexetia telah mencoba menghancurkan umat manusia karena dia melihat hal yang sama akan terulang kembali. Namun, pandai besi yang ‘melebihi dewa’ ini agak tidak biasa. Dia mengumumkan jasa Hexetia kepada dunia dan mengaku menghormatinya. Sejujurnya, Hexetia senang. Dia merasakan denyutan di dadanya. Itu adalah emosi yang dia rasakan untuk pertama kalinya dalam keberadaannya yang tak berujung. Hexetia sangat berterima kasih kepada Grid. Namun, tidak seperti hatinya, pikirannya dipenuhi keraguan. Seorang manusia yang berbeda dari yang lain telah muncul untuk pertama kalinya dalam puluhan ribu tahun, jadi wajar jika Hexetia ragu.

‘Aku ingin menyelesaikan keraguanku.’

Ini adalah rumah Hexetia. Hexetia ingin mengakui kemampuan Grid. Dia ingin orang ini berdiri teguh tanpa dirinya. Hanya dengan begitu dia bisa mempercayai manusia ini. Karena itu…

“Buktikan kemampuanmu! Jika kau membuktikan bahwa kau bukan sekadar bawahan, aku akan mengakui dan mempercayaimu!”

Hexetia meminta duel. Keinginan ini benar-benar berbeda dari masa lalu, ketika dia tidak ingin dikejar oleh manusia. Lalu bagaimana tanggapan Grid?

“Baiklah,” dia menerima duel itu tanpa ragu. “Aku akan membuktikannya.”

Ini bukan hanya soal kompensasi sekarang. Grid tidak ingin usaha dan pengalaman yang telah dia kumpulkan sia-sia. Dia ingin kekuatannya diakui oleh Hexetia.

“Sikap yang baik! Aku akan memberimu ampun! Kau yang tentukan tema pertandingannya!”

Pedang? Baju zirah? Tombak? Tidak, Grid tidak akan berani memilih perlengkapan perang sebagai temanya. Itu adalah yang terbaik dari semua alat yang telah dibuat Hexetia. Benar. Hexetia memperkirakan Grid akan menghindari pertandingan langsung dengannya. Dia juga berharap demikian karena dia ingin Grid meningkatkan peluangnya untuk menang.

“Pedang.”

“Apa…?”

Berbeda dengan harapan Hexetia, Grid memilih pertandingan langsung.

“Mari kita lihat siapa yang bisa membuat pedang yang lebih kuat.”

“Kau benar-benar…!” Ekspresi Hexetia berubah. Dia merasa Grid mengabaikannya. Jelas sekali bahwa sikap hormat Grid yang tampak di luar itu palsu. Hexetia gemetar karena marah.

“Sumber kepercayaan diriku bukanlah hati yang mengabaikanmu,” jelas Grid. “Aku hanya percaya pada pengalaman dan usaha yang telah kukumpulkan selama bertahun-tahun.”

“Omong kosong! Bicara soal pengalaman padahal kau baru mulai belajar pandai besi 10 tahun yang lalu?”

“Bagiku, 10 tahun itu waktu yang lama. Aku menghabiskan setiap hari selama waktu itu untuk berjuang.”

Grid tidak melebih-lebihkan. Dia telah bekerja tanpa henti sejak menjadi Keturunan Pagma. Mulai dari bawah, dia lebih gigih untuk mendaki ke titik tertinggi.

“Tidak akan mudah menghadapimu,” Grid menyatakan dengan tatapan tajam sebelum mengeluarkan tungku portabelnya. Kemudian dia memasukkan kayu fosfor putih dan menyalakan api.

Hexetia menyaksikan pemandangan itu dan mencemooh, “Kau butuh waktu lama untuk membuat api. Lihatlah. Ini adalah kekuatan dewa.”

Sambil memperlihatkan dadanya, Hexetia mengangkat kedua tangannya.

‘Kekuatan ilahi?’ Grid menelan ludah. Dia tidak berani membayangkan seperti apa kekuatan seorang dewa.

Lalu pada saat itu…

“Haap!” Hexetia memasang ekspresi serius dan memutar kedua putingnya dengan jari telunjuk dan ibu jarinya. Kemudian api biru keluar dari puting kiri dan api merah dari puting kanan, mengenai tungku Grid dan membakar kayu fosfor putih. Grid tak kuasa menahan rasa kagum saat kayu terbaik Benua Timur dengan mudah terbakar. Suhu tungku melebihi tingkat yang diinginkan Grid.

‘Inilah kekuatan dewa pandai besi.’

Kekuatannya memang luar biasa. Namun…

‘Puting XX… Tidak, jangan pikirkan tindakan Hexetia.’

Grid bisa memberikan luka yang lebih besar pada rasa rendah diri Hexetia. Sambil menggelengkan kepala, Grid mengucapkan terima kasih kepada Hexetia. Kemudian dia memanggil keempat tangan emas itu, “Tangan Dewa.”

Mengapa? Apakah karena dia membutuhkan lebih banyak bantuan untuk melawan dewa? Tidak. Ada alasan khusus mengapa Grid memanggil Tangan Dewa. Itu untuk mendapatkan pavranium, mineral yang diciptakan melalui kolaborasi pandai besi legendaris, Pagma, dan penyihir hebat legendaris, Braham. Begitu Grid memberi perintah, Tangan Dewa melompat ke dalam tungku dan mulai meleleh. Saat itulah semua pengalaman Tangan Dewa, yang telah terus dibangun sejak selesainya item tipe pertumbuhan, hilang.

‘Aku harus menerima beberapa kerusakan dalam konfrontasi melawan dewa,’ Grid menenangkan hatinya yang pahit. Sebenarnya, dia memiliki keyakinan. Dia percaya bahwa jika dia menciptakan kembali Tangan Dewa dengan keterampilannya saat ini, dia dapat menyelesaikan sebuah mahakarya yang melampaui Tangan Dewa lama yang telah dia buat bertahun-tahun yang lalu.

‘Aku akan menghidupkanmu kembali, Tangan Dewa.’ Tapi sebelum itu, aku harus membuat palu dan pedang dulu.’

Ttang! Ttang! Ttang! Grid melebur, menempa, dan mendinginkan pavranium di atas landasan. Dia sedang membuat palu. Setelah menghasilkan palu pandai besi yang berisi mineral terbaik yang dibuat dengan menggabungkan pengetahuan Pagma dan Braham, Grid berencana untuk membuat pedang dengan palu ini.

“Bisakah aku pelan-pelan? Tidak ada batas waktu dalam pertandingan ini, kan?” Grid menyeringai pada Hexetia dan memanggil elemental cahaya, mengubahnya menjadi Pedang Cahaya dan memerintahkannya untuk melatih mithril. Teknik, pengetahuan, material, dan peralatan—Grid mencurahkan semua yang dimilikinya ke dalam pertandingan ini. Mungkin ini adalah ‘pertama kalinya’. Dia akhirnya akan membuat perlengkapan perang dari pavranium untuk pertama kalinya.

Setiap kali pavranium dipukul dengan palu, ia memancarkan cahaya putih yang cukup kuat untuk membuat ladang awan emas menjadi putih sesaat. Itu adalah pemandangan indah yang menenangkan Hexetia. Hexetia menyadari bahwa alasan Grid membangun kuil itu bukan semata-mata untuk sanjungan.

‘Sungguh… Dia benar-benar menghormatiku!’

Tatapan tajam Hexetia melunak. Dia memegang palu yang terbuat dari batu suci dan merasakan ‘kegembiraan’ untuk pertama kalinya.