Entah ada hubungan kehidupan lampau di antara mereka atau tidak, seorang pria yang rela berkorban begitu banyak untuknya dan begitu luar biasa membuatnya tidak punya alasan untuk ragu.

“Tang San, Tang San, bisakah kau mendengar suaraku? Aku berhasil melewati cobaanku, tahukah kau?” Mei Gongzi memanggilnya dengan lembut, duduk di samping tempat tidur.

Tentu saja, Tang San yang hangus tidak bisa menjawab, tetapi Mei Gongzi terus berbicara dengan lembut. “Semoga cepat sembuh, ya? Aku sangat takut melihatmu seperti ini. Apa pun yang terjadi sebelumnya, yang kutahu adalah dalam hidup ini, aku tidak bisa tanpamu. Entah kau Asura atau Tang San, selama kau pulih, aku ingin kau berada di sisiku, dan aku akan selalu berada di sisimu.”

Su Qin berdiri di dekatnya, mendengarkan kata-kata tulus putrinya, seolah teringat akan sesuatu. Dia menghela napas pelan dan perlahan mundur, meninggalkan ruangan untuk mereka berdua.

Mei Gongzi dengan lembut membelai tangan Tang San yang hangus, matanya melamun. “Pertama kali aku melihatmu, kau datang untuk membeli teh susu. Kau terus menatapku, dan kulihat kau tampak menangis. Jika kita benar-benar memiliki hubungan dari kehidupan lampau, kau pasti mengenaliku saat itu, kan? Kau sangat lemah saat itu.

Setelah itu, aku selalu melihatmu di kedai teh susu atau di akademi. Aku selalu merasa dekat denganmu, dan aku tidak pernah mengerti mengapa. Aku selalu waspada terhadap semua orang, tetapi tidak terhadapmu, dan aku tidak mengerti mengapa demikian. Jika kupikir-pikir, jika apa yang kau katakan tentang hubungan kita dari kehidupan lampau itu benar, maka semuanya masuk akal. Itu adalah ikatan dari kehidupan lampau kita, bukan?”

“Lalu kau mengenakan topeng dan menjadi Asura. Kau benar; jika Tang San menunjukkan kemampuan Asura saat itu, aku akan mengira dia monster. Jadi kau menyembunyikan identitasmu. Tapi mungkin karena perasaan aneh terhadap Tang San itulah aku selalu menjaga jarak dari Asura, meskipun dia selalu membantuku. Sampai sekarang… Ketika aku berpartisipasi dalam Kompetisi Elit Istana Leluhur bersama Asura, aku perlahan-lahan mengenalnya dan merasakan kebaikannya yang tanpa pamrih kepadaku. Tapi bahkan saat itu, aku tidak pernah memikirkannya secara romantis; aku hanya ingin melihatnya sebagai kakak laki-laki. Mungkin karena citra Tang San selalu ada di benakku. Tahukah kau betapa cemasnya aku ketika tidak dapat menemukanmu setelah aku menyelesaikan pengasinganku?

“Kau benar. Kembali kepadaku sebagai Tang San saja akan lebih baik daripada mengatakan bahwa kau adalah Asura. Mengingat kasih sayangku pada Tang San, aku mungkin akan perlahan-lahan menerimamu di sisiku.” Tapi kau… Kau tak sanggup membiarkanku bersedih…. Hatiku bingung saat itu, dan aku sering bertanya-tanya apakah hubungan kehidupan lampau itu nyata atau kau hanya mengarang cerita. Tapi selama masa sulit ini, ketika kau berdiri di belakangku lagi dan menggenggam tanganku, semua keraguan dan ketidakpastianku lenyap. Tang San atau Asura, atau suamiku di kehidupan lampau,Kaulah yang selalu berada di sisiku.

“Aku tidak tahu apa yang kita rasakan satu sama lain dan bagaimana hubungan kita di kehidupan lampau, tetapi kau bilang kau melepaskan posisi dan kekuasaanmu sebagai Raja Dewa untuk bereinkarnasi demi aku. Aku percaya padamu, dan aku percaya kau mencintaiku, jadi tolong cepat sembuh. Aku akan berusaha bersamamu di kehidupan ini. Selama masa sulitku, saat kesadaran ilahiku berubah, aku melihat beberapa hal… Kurasa aku melihat hal-hal dari kehidupan lampau kita. Aku bersedia, aku benar-benar bersedia. Di kehidupan ini, aku juga bersedia bersamamu. Asalkan kau pulih. Kau berjanji padaku untuk selalu berada di sisiku dan selalu melindungiku. Kau harus menepati janjimu!”

Air mata menetes satu per satu ke lengan Tang San yang hangus saat Mei Gongzi menangis seperti bunga pir yang dimandikan hujan.

Tang San terbaring di sana dengan tenang, seperti sebongkah arang yang kokoh, tetapi tiba-tiba, bibirnya sedikit berkedut, menyebabkan kulit yang hangus di sudut mulutnya mengeluarkan suara retakan kecil.

Meskipun Mei Gongzi menangis, indranya yang kini setara dengan dewa sangat tajam. Ia mendengar suara itu dan secara naluriah mengangkat kepalanya.

Ia melihat mulut Tang San terbuka. Ya, bukan hanya terbuka, tetapi retak. Pemandangan ini sangat mengejutkannya sehingga air matanya berhenti mengalir, malah menggantung di bulu matanya seperti kristal kecil yang berkilauan.

Diiringi serangkaian suara retakan ringan, retakan itu mulai meluas ke belakang, secara bertahap mencapai cuping telinganya. Kemudian, retakan lain muncul, meluas ke atas menuju hidungnya. Suara retakan semakin keras.

Mei Gongzi bahkan tidak berani bernapas saat ini, takut ia akan hancur dan mati tepat di depannya.

Suara detak jantung yang lemah namun stabil bergema, dan tiba-tiba, dengan suara retakan, sepotong kulit hangus jatuh dari wajah Tang San, memperlihatkan kulit lembut berwarna merah muda di bawahnya.

Apa-apaan ini…

Kemudian sepotong kulit hangus lainnya retak, seolah-olah akan terlepas dari pipinya.

Mei Gongzi dengan hati-hati mengulurkan tangannya, mencubit potongan kulit hangus itu dan dengan hati-hati mengangkatnya, hanya untuk memperlihatkan sepotong kulit lembut lainnya.

Ia tak berani menggunakan kekuatan, tetapi ia tampak mengerti. Ia dengan lembut menekan sepanjang retakan pada kulit yang hangus, dan benar saja, lapisan hangus di seluruh tubuh Tang San pecah seperti cangkang keras, terlepas berkeping-keping.

Mei Gongzi tak peduli tangannya tampak seperti sedang membersihkan cerobong asap untuk mencari nafkah. Ia mengupas kulit hangus sedikit demi sedikit, dan tak lama kemudian, wajah Tang San sepenuhnya terlihat.

Kulit yang lembut itu tampak sangat halus, dengan sedikit jejak darah, tetapi sama sekali tidak rusak. Satu-satunya yang hilang adalah rambut di kepalanya. Rambut dan alisnya hilang semua, meninggalkan kepalanya yang botak tampak seperti telur yang dikupas.

Mendengarkan detak jantungnya yang stabil dan melihat kulit lembut di bawah cangkang yang hangus, Mei Gongzi merasa lega. Melihat kepalanya yang botak, dia tak kuasa menahan tawa, dan air mata di matanya jatuh ke tubuhnya.

Bibir Tang San bergerak, dan suara lemah terdengar, “Kau bilang kau bersedia, lebih baik tepati janjimu.” Meskipun suaranya sangat lembut, Mei Gongzi mendengarnya dengan jelas.

Wajah cantiknya memerah karena malu. Dia mengangkat tangannya untuk memukulnya tetapi tidak mampu melakukannya.

“Kau, dasar bajingan, kau sudah bangun sejak lama, kan? Kau sengaja melakukannya untuk menakutiku.” Mei Gongzi cemberut, tetapi detak jantung Tang San melemah di saat berikutnya.

Mei Gongzi terkejut. Dia tahu betapa kuatnya cobaan petir itu. Dia buru-buru berkata, “Aku akan menepati janjiku, aku berjanji. Jangan menakutiku!”

Detak jantung kembali normal.

Mei Gongzi sesaat terkejut dan kemudian merasakan campuran emosi. Dasar… Ugh!

Namun terlepas dari perubahan emosinya, dia tetap dengan hati-hati mengupas potongan-potongan hangus dari tubuhnya, memperlihatkan lebih banyak kulit.

Kulit lembut di wajahnya, yang sebelumnya terpapar udara, perlahan kembali normal, menjadi cerah dan halus. Bahkan Mei Gongzi, yang memiliki kulit yang sangat bagus, tidak bisa menahan rasa iri. Tentu saja, saat ini, dia memiliki keunggulan mutlak dalam hal rambut.

Tang San terlihat jauh lebih baik saat potongan-potongan cangkang hangus terlepas, tetapi semakin banyak kulitnya yang terpapar. Awalnya, Mei Gongzi tidak terlalu memikirkannya karena kegembiraan atas keselamatan Tang San. Namun, saat dia mengupas cangkang hangus melewati dadanya, memperlihatkan otot dada yang kencang, dan kemudian mulai bergerak ke arah perutnya, wajahnya mulai memerah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com