Cahaya berkelap-kelip saat Tang San dan Mei Gongzi muncul kembali di dalam susunan relai di dalam gua di luar Kota Naga Hitam.

Tang San tidak melanjutkan teleportasi bersama Mei Gongzi ke Lembah Emas. Saat ini, emosinya benar-benar tak terlukiskan.

Selama seluruh cobaan dan evaluasi Mei Gongzi, dia telah menghitung setiap detail dengan sempurna. Setiap bagian dari proses tersebut berada di bawah kendalinya, dan dia bahkan berhasil melewati cobaan tanpa menggunakan semua kartu andalannya, mencapai semua tujuannya tanpa bahaya nyata.

Tetapi bahkan dia pun tidak dapat mengantisipasi bahwa setelah cobaan itu, dia akan memasuki meditasi yang begitu dalam untuk waktu yang begitu lama, memberi Kaisar Iblis Rubah Surgawi kesempatan untuk menyerang pemukiman manusia.

Kemungkinan besar banyak nyawa telah hilang dalam serangan mendadak mereka. Inilah sikap iblis terhadap manusia; jika mereka tidak dapat mengendalikan mereka, mereka akan menghancurkan mereka.

Pada saat itu, dia bahkan merasakan rasa takut—bukan karena Kaisar Iblis, tetapi karena dia tidak berani menghadapi apa yang menantinya. Dia tidak tahu berapa banyak temannya yang akan dia temukan tewas ketika dia kembali.

Tuannya, Wu Bingji, Du Bai, Gu Li, Cheng Zicheng, para siswa dan guru Akademi Penebusan, dan orang-orang yang berkumpul di pemukiman manusia… Berapa banyak dari mereka yang telah hancur di bawah serangan Kaisar Iblis Rubah Surgawi?

Saat berdiri di samping Tang San, mata Mei Gongzi juga tampak kusam dan tak bernyawa.

Evaluasinya telah berhasil dengan gemilang, dan dia secara resmi menjadi penguasa Kota Kali. Tang San telah melewati cobaan dan sekarang begitu kuat sehingga dia bahkan dapat melawan para Kaisar. Namun, pemukiman manusia telah lenyap.

Apa penyebab semua ini? Tentu saja, itu karena dia terlalu bersemangat untuk mendirikan pemukiman itu.

Fakta bahwa dia telah lulus evaluasi telah membuat para Kaisar Iblis percaya bahwa dia harus lebih jauh bertransisi menjadi iblis dan memutuskan hubungan dengan umat manusia. Bahkan kakeknya sendiri, Kaisar Iblis Harimau Putih, merasakan hal yang sama, dan mendukung tindakan Kaisar Iblis Rubah Surgawi.

Jika dia tidak mewarisi posisi pemimpin Klan Iblis Merak dan penguasa Kota Kali, begitu banyak manusia tidak akan datang untuk mencari perlindungan. Mereka datang dengan begitu banyak harapan, tetapi hasil akhirnya adalah malapetaka.

Jika mereka tidak datang, setidaknya mereka masih hidup, tetapi sekarang…

Keduanya berdiri tanpa berkata-kata, kegembiraan reuni mereka telah lenyap sepenuhnya pada saat itu. Suasana terasa mencekam.

“Maafkan aku, aku sangat menyesal, ini semua salahku…” Mei Gongzi akhirnya kehilangan kendali atas emosinya, air mata mengalir deras di wajahnya.

Tang San dengan cepat menariknya ke dalam pelukannya. “Ini bukan salahmu, ini salahku. Aku tidak cukup berpikir matang. Aku salah menilai para Kaisar itu. Aku berasumsi bahwa makhluk-makhluk kuat akan merasa jijik untuk menyakiti yang lemah. Aku meremehkan kekejaman mereka, dan aku meremehkan kewaspadaan yang mereka rasakan terhadap kita.”

Mei Gongzi ambruk ke pelukan Tang San, menangis tersedu-sedu. Pada saat itu, emosinya benar-benar hancur.

Sambil menghibur Mei Gongzi, benih-benih kebencian meletus hebat di hati Tang San. Istana Leluhur—tempat yang sangat keji. Dan Kaisar Iblis Rubah Surgawi… tidak, setiap Kaisar… Mereka semua menganggap manusia tidak lebih dari semut yang bisa dihancurkan kapan saja. Tapi jangan khawatir. Apa pun yang kau lakukan pada manusia, kau akan menderita sepuluh kali lipat, seratus kali lipat di masa depan!

Pada akhirnya, dia telah menunjukkan belas kasihan. Dia hanya mengembalikan setengah dari benih teratai ke alam ini. Namun belas kasihannya hanya memicu kekejaman Kaisar Iblis Rubah Surgawi.

Setelah sekian lama, isak tangis Mei Gongzi akhirnya mulai mereda.

“Tang San, apa… apa yang harus kita lakukan?” tanya Mei Gongzi pelan. Dia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa atau bagaimana menghadapi ini.

Tang San menggenggam bahunya. Saat ini, dia sudah tenang.

“Mei kecil, dengarkan aku. Sekarang bukan waktunya kita berlarut-larut dalam rasa bersalah. Penyesalan atau rasa bersalah sebesar apa pun tidak akan mengubah apa pun. Tidak ada obat untuk penyesalan di dunia ini. Apa yang sudah terjadi, terjadilah, dan yang bisa kita lakukan sekarang hanyalah menghadapinya. Entah kita berduka atau melarikan diri, itu tidak akan membuat perbedaan. Jadi jangan menoleh ke belakang. Yang perlu kita lakukan adalah melindungi orang-orang kita yang masih hidup, membantu mereka menjadi lebih kuat, dan memberi mereka kekuatan untuk benar-benar melawan iblis dan bidadari. Dan ketika kita cukup kuat… maka kita harus membalas dendam atas rekan-rekan kita yang gugur!”

Saat mengucapkan dua kata terakhir, mata Tang San berkilau dengan cahaya dingin, tidak menyembunyikan niat membunuh yang kuat yang terpancar darinya.

Mendengar kata-katanya, Mei Gongzi sedikit tenang dan mengangguk pelan, meskipun ia masih menangis dalam diam.

Tang San menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kita harus berpisah sebentar. Aku seharusnya tetap di sisimu, tapi sekarang aku harus kembali. Apa pun situasinya di sana, aku harus pergi dan menghadapinya. Setidaknya dengan kehadiranku di sana, tidak akan ada lagi bahaya yang menimpa mereka.”

“Bagaimana denganku?” tanya Mei Gongzi, merasa agak bingung.

Tang San menghela napas. “Aku akan mengantarmu kembali sebentar lagi. Kau harus kembali ke Kaisar Iblis Harimau Putih. Dari sudut pandangnya, dia tidak melakukan kesalahan apa pun; dia melindungimu. Sekarang setelah dia menyaksikan kekuatanku, kau harus meyakinkannya. Kita tidak bisa membiarkan dia berbalik melawan kita, karena satu hal yang kita kekurangan saat ini adalah waktu. Hanya dengan menjadi lebih kuat kita akan memiliki kesempatan untuk melawan Pengadilan Leluhur. Ditambah lagi, kau telah bekerja keras untuk lulus evaluasi dan mendapatkan posisi penguasa kota. Entah kita mencari balas dendam atau membantu umat manusia, kita akan membutuhkan gelar itu. Berprestasi sebagai penguasa kota adalah hal paling berani yang dapat kau lakukan untuk rekan-rekan kita yang gugur. Apakah kau mengerti?”

Mei Gongzi menatapnya dengan mata berkaca-kaca. “Aku… aku juga ingin kembali bersamamu. Aku…”

Tang San dengan lembut mencium keningnya dan memeluknya erat. “Aku tahu, aku mengerti. Aku tahu apa yang kau rasakan. Tapi sekarang, kau harus tinggal di Istana Leluhur selama dua bulan lagi. Setelah seratus hari berlalu, aku akan membawamu kembali. Jika kita pergi sekarang, dan Kaisar Iblis Harimau Putih benar-benar marah, bencana yang akan kita dan rakyat kita hadapi tidak akan sebanding dengan apa yang telah terjadi. Yang paling kutakutkan adalah melihat iblis dan bidadari melancarkan pembantaian besar-besaran terhadap umat manusia. Kita sama sekali tidak boleh menjadi percikan yang menyulut hal itu.”

“Mhm.” Mei Gongzi mengangguk sambil berlinang air mata.

Tang San menarik napas dalam-dalam. “Yang bisa kau lakukan untuk rakyat kita adalah berkultivasi dan terus meningkatkan dirimu. Jadikan dirimu lebih kuat. Hanya ketika kita berdua menjadi Kaisar barulah kita benar-benar dapat melindungi mereka. Apakah kau mengerti?”

“Mm.” Mei Gongzi mengangguk lagi.

Tang San dengan lembut mengelus rambut panjangnya, dan hanya ketika dia memeluknya hatinya merasakan sedikit kenyamanan.

“Aku akan mengantarmu kembali. Kau perlu memperbaiki pola pikirmu. Pertama, kau harus menjaga Kaisar Iblis Harimau Putih tetap tenang.”

Cahaya perak berputar, menyelimuti mereka. Dengan Mercusuar Ruang-Waktu, teleportasi jarak jauh seperti ini sekarang menjadi mudah bagi Tang San; ketika cahaya itu berkedip lagi, mereka telah kembali ke Hotel Harimau Putih.

Ya, mereka tidak berteleportasi langsung ke Istana Harimau Putih. Itu berada di Gunung Suci Harimau Putih, dan teleportasi langsung ke sana akan menyebabkan terlalu banyak keributan. Selain itu, untuk lompatan jarak jauh seperti itu, susunan teleportasi di Hotel Harimau Putih jauh lebih nyaman.

Di ruangan yang familiar, Tang San menarik Mei Gongzi ke kamar mandi, membiarkannya membasuh wajahnya.

Dengan air dingin yang menyeka jejak air mata di wajahnya, emosi Mei Gongzi perlahan mereda. Meskipun wajahnya masih pucat, hatinya telah jauh lebih tenang.

“Bagaimana kabarmu? Apakah kamu terluka barusan?” tanya Mei Gongzi lembut.

Tang San menggelengkan kepalanya. “Kemampuan penyembuhanku sekarang sangat kuat.”Cedera yang saya alami tidak serius; saya akan segera pulih.”

Berkat Tubuh Emasnya yang Sempurna, dia tidak perlu menggunakan Kelahiran Kembali Nirvana dari klan Phoenix Api Abadi kecuali jika keadaan benar-benar serius. Luka yang disebabkan oleh Kaisar Iblis Harimau Putih telah sembuh. Inilah mengapa Tang San berani melawan para Kaisar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com