Tang San tak kuasa menggelengkan kepalanya, tetapi pada saat yang sama, ia merasakan sepasang mata tajam mengawasinya. Secara naluriah, ia menoleh, hanya untuk bertemu dengan tatapan tajam Huo Ling’er.

“Jika kau menginginkan perlindungan Tongkat Dewa Api, kau harus bersamaku, karena aku adalah pewaris tongkat itu, utusan Dewa Api. Tidak ada seorang pun di klan ini yang pernah menarik perhatianku sebelumnya. Kau kuat, dan aku menyukaimu,” Huo Ling’er menyatakan dengan blak-blakan, membuat Tang San merasa sedikit bingung.

“Aku sebenarnya tidak membutuhkan perlindungan Dewa Api,” jawab Tang San cepat.

Pemimpin klan Firedawn, yang telah terbang di depan, segera berhenti, dan ekspresinya menjadi gelap. “Lalu apa maksudmu ketika kau mengatakan akan memenuhi perjanjian itu?”

Tang San menyadari bahwa ia sedang disalahpahami dan segera menjelaskan dirinya. “Jangan salah paham. Aku hanya ingin membantu klan Firedawn. Mendapatkan persahabatan kalian sudah lebih dari cukup. Aku tidak membutuhkan kekuatan Dewa Api, dan aku tidak berniat mengambilnya dari kalian, baik kalian menawarkannya kepadaku atau tidak.”

Huo Quan terkejut. “Jadi yang kau maksud adalah… kau membantu kami begitu saja?”

Ia sulit mempercayainya. Apakah benar ada yang namanya makan gratis? Kekuatan yang dapat menstabilkan dan merevitalisasi Tongkat Dewa Api selalu datang dengan harga yang harus dibayar, dan tidak ada yang lebih tahu itu selain dirinya.

Tang San berkata dengan sungguh-sungguh, “Tepat sekali. Aku bersedia membantu klan kalian secara cuma-cuma dan menstabilkan kekuatan ilahi Tongkat Dewa Api.”

Huo Quan menjawab dengan suara berat, “Ikuti aku.” Dengan itu, ia mempercepat langkahnya dan terbang menuju pusat Kota Dewa Api.

Ia terbang hingga mencapai pusat Kota Dewa Api, di mana ia akhirnya berhenti dan mulai turun perlahan menuju tengah kota.

Mereka turun menuju sebuah bangunan batu besar, dan saat mereka melakukannya, atap bangunan itu terbuka dengan sendirinya untuk membiarkan mereka masuk. Tongkat Dewa Api di tangan Huo Quan memancarkan cahaya pelangi samar, yang segera dipantulkan oleh cahaya di sekitarnya. Api pelangi ini menyelimuti mereka bertiga saat mereka perlahan turun. Di bawah atap yang terbuka bukanlah sebuah ruangan, melainkan sebuah gua—gua bawah tanah yang luas. Huo Quan memimpin Tang San dan Huo Ling’er turun ke dalam gua.

Bahkan dengan tingkat kultivasi Tang San, dia bisa merasakan panas yang sangat kuat di sini. Garis keturunan Phoenix Api Abadi di tubuhnya melonjak dengan ganas, dengan rakus menyerap energi api murni di udara.

Energi api di Kota Dewa Api sudah cukup pekat, hampir terasa nyata, tetapi di dalam gua ini, rasanya seperti cairan, beberapa kali lebih pekat daripada di luar.

Ketiganya terus menuruni lereng sejauh beberapa ratus meter sebelum mereka melihat secercah cahaya yang berasal dari suatu tempat di dalam gua. Cahaya itu berwarna merah keemasan pekat dan berkedip samar-samar.

Saat mendarat di dasar gua, Huo Quan tidak mengatakan apa pun; dia hanya berjalan lurus ke depan. Dengan menggunakan cahaya Tongkat Dewa Api, mereka dapat melihat segala sesuatu di sekitar mereka dengan jelas.

Tang San dan Huo Ling’er mengikutinya dari belakang, memasuki gua lebih dalam. Meskipun ini adalah pertama kalinya Tang San berada di sini, dia mengerti bahwa ini pasti tempat terpenting bagi klan Firedawn, kemungkinan hanya dapat diakses oleh pemimpin klan.

Mereka terus bergerak secara diagonal ke bawah selama hampir satu kilometer ketika gua di depan tiba-tiba melebar, dan cahaya merah keemasan yang menyilaukan membanjiri pandangan mereka. Seluruh gua bermandikan cahaya cemerlang ini.

Tang San melihat lebih dekat dan tidak dapat menahan napas. Dinding gua itu seluruhnya terbuat dari kristal merah keemasan—kristal elemen api murni! Jumlah dan konsentrasi energi api di dalam kristal ini tidak seperti apa pun yang pernah dilihatnya sebelumnya. Kristal-kristal ini menyaingi kualitas kristal ametis yang memelihara kesadaran ilahi, kecuali, tentu saja, kristal ini hanya dapat digunakan oleh orang-orang yang memiliki afinitas terhadap api.

“Aula” tempat mereka berada berdiameter sekitar dua ratus meter dan tingginya sekitar tiga puluh meter. Di tengahnya, terdapat struktur seperti altar.

Huo Quan melangkah maju dengan hati-hati, meletakkan Tongkat Dewa Api di atas altar. Seketika, energi api di dalam gua mulai berkumpul menuju tongkat tersebut, menyebabkan suhu di dalam gua sedikit menurun.

Diberi nutrisi oleh energi api yang padat, Tongkat Dewa Api memancarkan cahaya samar, menciptakan aura pelangi lembut di atas segala sesuatu di dalam gua.

Huo Quan menoleh ke Tang San, wajahnya sekali lagi menunjukkan rasa hormat. “Yang Mulia, ini adalah tempat paling suci klan kami. Sekarang kami berada di sini… ada beberapa pertanyaan yang harus saya ajukan kepada Anda. Bagaimana Anda mendapatkan keilahian Anda? Apakah Anda juga berasal dari luar dunia ini? Saya merasakan kehadiran dewa sejati dalam diri Anda.”

Tang San tidak menyembunyikan kebenaran dan mengangguk sedikit. “Benar. Aku berasal dari alam lain dan tiba di dunia ini karena beberapa keadaan. Bagi dunia luar, sepertinya aku semakin kuat, tetapi itu tidak sepenuhnya benar—yang kulakukan hanyalah memulihkan kekuatanku sebelumnya. Seperti yang kau lihat tadi, aku memiliki tahta ilahi sejati. Aku adalah Dewa Laut. Laut Biru Tak Berujung adalah wilayahku di dunia ini.”

Setelah mendengar konfirmasi Tang San, mata Huo Quan berbinar kagum. Dewa Laut!

“Jadi kau bukan hanya utusan atau avatar, tetapi dewa sejati?” Suara Huo Quan bergetar.

Tang San mengangguk lagi. “Dulu aku memang salah satunya di duniaku sebelumnya. Aku membawa sebagian kesadaran ilahiku ketika bereinkarnasi di alam ini, mempertahankan ingatan asliku dan secara bertahap mendapatkan kembali kekuatanku. Itulah mengapa aku bisa merasakan energi ilahi yang memancar dari Tongkat Dewa Api, dan itulah mengapa aku tahu itu adalah sesuatu yang hanya bisa diwujudkan oleh dewa sejati. Karena Planet Falan tidak terikat pada alam ilahi mana pun dan tidak memiliki dewa sejati sendiri, aku menyimpulkan bahwa kau pasti berasal dari tempat lain.”

Napas pemimpin klan itu menjadi cepat. “Ya, kau benar. Kami memang berasal dari luar. Tepatnya, alam ilahi kami hancur. Dewa Api mengorbankan dirinya untuk melindungi klan kami, memungkinkan kami untuk berpencar dan melarikan diri ke seluruh alam semesta. Kami adalah salah satu cabang yang selamat. Akhirnya, kami menemukan jalan ke Planet Falan dan membuat perjanjian dengan penguasa alam di sini, yang memungkinkan kami untuk bertahan hidup.”

Tang San bertanya dengan penasaran, “Perjanjian apa yang kalian buat dengan penguasa alam?”

Huo Quan tidak ragu-ragu dan langsung menjawab, “Membersihkan racun. Seperti yang Anda ketahui, Planet Falan adalah dunia yang sangat subur dan kuat. Menurut leluhur kami, kekayaan energinya hampir setara dengan alam ilahi kami sebelumnya, menjadikannya tempat yang sempurna bagi kami untuk menetap dan berkembang. Namun, planet dengan potensi besar ini tidak memiliki perlindungan alam ilahi, yang menyebabkan banyak masalah—sebagian kerak bumi di planet ini masih tidak stabil. Ketika kami pertama kali tiba, Falan dilanda bencana alam, yang paling umum adalah gempa bumi dan letusan gunung berapi.

“Klan Firedawn kami, tentu saja, ahli dalam menangani api. Setelah bernegosiasi dengan penguasa planet, leluhur kami memutuskan untuk menetap di sini. Dengan menggunakan kekuatan yang ditinggalkan oleh Dewa Api, kami menciptakan Gunung Dewa Api, yang berfungsi sebagai ventilasi untuk tekanan internal planet. Pelepasan tekanan yang terus menerus ini menstabilkan planet, memungkinkan kehidupan untuk berkembang.”

“Pada saat yang sama, kami sepakat dengan penguasa planar bahwa tidak seorang pun di klan kami akan pernah mencoba naik ke tingkatan kedua belas. Kami selalu menekan diri kami di bawah tingkatan itu. Setiap kali salah satu anggota klan kami mencapai puncak tingkatan kesebelas, mereka harus mengorbankan kekuatan berlebih mereka kepada Tongkat Dewa Api untuk melestarikan sisa-sisa keilahian Dewa Api. Begitulah cara kami hidup di Planet Falan selama ribuan tahun.”

“Saat Tongkat Dewa Api kehilangan perlindungan Dewa Api, energi ilahinya mulai menghilang. Jika bukan karena energi api yang melimpah di sini, tongkat itu pasti sudah lama berhenti berfungsi. Kami telah mencoba segala cara untuk menghentikan penghilangan energi tersebut, termasuk berdagang dengan klan Bunga Matahari yang Membara untuk mendapatkan sumber daya, tetapi tidak ada yang dapat kami lakukan untuk menghentikannya. Paling-paling, kami hanya bisa memperlambatnya untuk sementara waktu. Hingga hari ini, kami belum pernah melihat energi ilahi benar-benar meningkat; meskipun hanya sedikit, itu tetap sesuatu yang belum pernah terjadi sepanjang sejarah kami. Saya sangat tersentuh menyaksikan perubahan seperti itu. Dan bayangkan kita memiliki dewa sejati di hadapan kita! Jika Anda membantu kami mengembalikan Tongkat Dewa Api ke kejayaannya semula, kami akan melakukan segala daya untuk memenuhi syarat Anda, apa pun itu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com