Bab 922

Akan ada upaya baru.

Ini adalah komentar yang dibuat oleh Lim Cheolho.

Ketua Lim Cheolho mengatakan bahwa Kompetisi Nasional ke-4 yang akan diadakan dalam 50 hari akan menjadi tempat untuk inovasi baru, yang merupakan perluasan yang bermakna dari dunia Satisfy ‘yang diciptakan oleh para pemain.’

***

“Aku sekarat.” Shin Youngwoo rileks saat keluar dari kapsul. Dia mengendurkan otot-otot yang tegang. “Aku ingin menghirup udara segar…”

Setelah mengunjungi markas SA 10 hari yang lalu, Shin Youngwoo tidak membuang waktu untuk memeriksa keempat raja surgawinya. Setiap kali dia terhubung ke permainan, dia merancang item yang lebih baik dan berupaya memproduksinya, yang membuatnya kelelahan mental dan stres.

Shin Youngwoo membutuhkan stabilitas mental dan fisik. Namun, dia takut untuk keluar sendirian. Itulah alasan mengapa dia tidak terhubung ke internet selama beberapa hari terakhir. Dia tidak memiliki keberanian untuk menghadapi kritik dan kemarahan orang-orang yang akan datang setelah dia menyatakan bahwa dia tidak akan menghadiri Kompetisi Nasional. Youngwoo telah menderita pengabaian dan penghinaan sejak kecil dan seharusnya sudah terbiasa, tetapi sekarang tidak lagi. Itu wajar. Orang harus dihormati. Tidak ada kewajiban baginya untuk terbiasa dengan kritik.

“Ck.”

Inilah yang terjadi ketika dia sejenak tenggelam dalam pikirannya. Kenangan buruk muncul, menusuk paru-parunya dan mencekik lehernya.

Sang pahlawan yang telah menjadi objek rasa hormat dan iri hati menjadi tak berdaya menghadapi trauma masa lalu. Inilah mengapa orang harus menghormati orang lain. Tidak mudah untuk menyembuhkan luka yang terukir di hati. Shin Youngwoo tahu ini, jadi dia memperlakukan orang-orang yang berharga baginya dengan hormat sambil bersikap kejam kepada musuh-musuhnya.

“Ah, aku tidak tahu.” Shin Youngwoo tidak tahan lagi dengan perasaan depresinya dan mulai berganti pakaian. Dia akhirnya mengenakan topeng dan meninggalkan rumah.

“Ha. Bagus,” Shin Youngwoo menghela napas panjang sambil menikmati udara bersih dan sinar matahari. Kenangan lama yang kotor itu lenyap, dan Youngwoo melihat jalanan terbentang di depannya. Gedung-gedung komersial berjejer di sepanjang jalan dan saling berhadapan. Ada banyak orang yang berkeliaran, dan sejumlah mobil terparkir di tempat parkir umum yang dibangun di dataran rendah.

Tanah itu, yang dua tahun lalu masih sepi ketika Youngwoo memilih tempat ini untuk membangun gedungnya, kini ramai. Ini adalah kawasan pusat kota baru tempat orang-orang berbondong-bondong ingin melihat wajah Youngwoo, dan para pedagang mengincar orang-orang ini. Ini adalah pencapaian kecil yang diraih oleh seseorang bernama Shin Youngwoo, bukan Grid.

“Ini secangkir teh hangat.”

Shin Youngwoo yang sentimental menoleh mendengar kata-kata tiba-tiba itu. Seorang karyawan kafe di gedung Youngwoo berlari keluar dan memberinya minuman.

“Kenapa…?”

“Youngwoo-ssi, Anda memakai masker. Saya khawatir Anda mungkin sedang flu.”

Youngwoo mengira dia bisa menyembunyikan penampilannya dengan masker, tetapi dia salah. Masker itu membuat mata tajam dan hidung mancung Youngwoo semakin menonjol. Lagipula, banyak orang di sekitar sini bisa langsung mengenali postur tubuh Youngwoo yang tinggi dan berotot hanya dengan sekali pandang.

“Terima kasih,” kata Youngwoo, tak sanggup menolak kebaikan itu. Dia menerima secangkir teh dan menambahkan dengan canggung, “Namun, tolong beri tahu bos Anda bahwa sewa bulanan tidak akan berkurang.”

“Huhut. Ya. Bagaimanapun, ini dari gaji saya.”

“Permisi,” Shin Youngwoo memanggil karyawan itu tepat saat dia kembali bekerja. “Apakah Anda tidak marah?”

“Apa?”

“Apakah Anda tidak melihat artikel tentang bagaimana saya tidak akan mengikuti Kompetisi Nasional?”

Ah, orang ini… Itulah sebabnya dia memakai masker dan melihat sekeliling dengan cemas. Karyawan itu memasang ekspresi sedih dan menggelengkan kepalanya. “Aku merasa kasihan. Aku selalu mendukungmu setiap tahunnya. Apa kau tidak tahu? Aku tinggal di apartemen. Apartemen ini bergetar karena suara para penghuni setiap kali kau melakukan sesuatu di Kompetisi Nasional. Orang tua dan kakek-nenekku tidak mengenal Satisfy, tetapi mereka selalu menonton Kompetisi Nasional. Mereka mungkin tidak tahu aturannya, tetapi terkadang mereka tertawa dan terkadang merasa sedih. Namun, mereka akan selalu mendukungmu. Semua anggota keluargaku adalah penggemarmu.” “

…”

“Aku tidak menyalahkanmu, Youngwoo-ssi. Itu karena kau adalah pahlawan yang membuat keluargaku bahagia.” Karyawan itu menatap langsung ke mata Youngwoo yang gemetar. Dia mengatakan yang sebenarnya. “Teman-temanku, keluarga teman-temanku, dan keluarga teman-teman dari teman-temanku juga adalah penggemarmu. Youngwoo-ssi, kau tidak harus berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional. Bahkan jika Korea Selatan tidak mendapatkan hasil yang baik, tidak ada seorang pun yang akan menyalahkanmu. Lagipula, kau tidak wajib berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional.”

Karyawan itu mengeluarkan ponsel pintarnya karena lebih baik menunjukkan bukti daripada mengatakannya 100 kali. Dia membuka media sosialnya dan mencari tag yang berhubungan dengan Grid. “Lihat. Orang-orang khawatir tentangmu, Youngwoo-ssi. Mereka khawatir jika kau sakit, jika kau akan dirugikan karena tidak mendapatkan hadiah medali emas, dan jika kau akan menderita pukulan telak.”

Itu benar. Banyak orang khawatir tentang Grid.

‘Grid menyebabkan Korea Selatan menderita.’

‘Pemain Korea tidak akan lagi memenuhi syarat untuk mendapatkan buff kompensasi.’

Sulit menemukan siapa pun yang mengatakan kata-kata ini. Di sisi lain, Shin Youngwoo menjadi semakin tidak nyaman.

“Aku…”

Shin Youngwoo menerima peran sebagai raja iblis demi keuntungan pribadi. Dia tidak memperhatikan fakta bahwa Korea Selatan akan kehilangan beberapa medali emas karena ketidakhadirannya dan bahwa para pemain Korea tidak akan menikmati keuntungan dari peringkat tinggi di Kompetisi Nasional. Lagipula itu urusan orang lain. Shin Youngwoo hanya berjuang untuk dirinya sendiri dan Kerajaan Overgeared.

Ya, Youngwoo bukanlah seorang pahlawan. Meskipun demikian, wanita di depan Shin Youngwoo dan orang-orang di SNS saat ini memuji Shin Youngwoo sebagai pahlawan. Tentu saja, Shin Youngwoo senang disukai dan dipuji.

‘Aku tidak memenuhi syarat.’ Wajah Shin Youngwoo dipenuhi rasa bersalah yang tak terduga.

Karyawan itu merasakan sesuatu dan berkata, “Kamu tidak perlu khawatir. Kami memanggilmu pahlawan karena kami merasa terhibur oleh keberadaanmu. Ini adalah bentuk terima kasih, bukan niat untuk menambah bebanmu. Jangan memasang ekspresi sedih seperti itu. Lakukan apa yang ingin kamu lakukan. Tidak ada yang berhak menyalahkan atau membencimu. Jika seseorang menunjuk jari padamu, maka orang lain akan mengkritik mereka.”

Karyawan itu adalah orang yang sangat biasa. Dia adalah tetangga yang bisa ditemui di mana saja, dan dia mewakili hati kebanyakan orang. Apa yang dia katakan terdengar seperti sesuatu yang akan dikatakan Lauel. Mata Shin Youngwoo yang gemetar perlahan meneguh. “… Terima kasih.”

Inti dari ‘patriotisme’ yang dirasakan Shin Youngwoo saat itu dibentuk oleh militer. Dia samar-samar berpikir bahwa dia harus setia kepada negara dan berjuang untuk rakyatnya. Namun, itu berubah saat ini. Shin Youngwoo menyadari pentingnya tetangganya. Dia menyadari betapa pentingnya memiliki ‘negara’ tempat keluarga dan tetangganya tinggal. Maka satu hal yang pasti.

‘Pertama, aku harus melindungi Kerajaan Overgeared.’

Dia akan memberikan kedamaian sepenuhnya kepada kerajaannya dan rakyatnya.

‘Menjadi pahlawan kerajaanku.’

Sebagai pahlawan, dia harus menjadi penting dalam permainan dan membuat orang merasa bangga. Inilah tingkat pekerjaan yang perlu dia lakukan. Jika orang lain mengetahui komitmen Shin Youngwoo, mereka mungkin akan menertawakannya, menyebutnya ‘kecil dan tidak penting.’

Namun, itu hanyalah cerita saat ini. Sama seperti munculnya realitas virtual yang mengubah dunia, dunia dapat berubah kapan saja. Komitmen Youngwoo yang luar biasa mungkin adalah semangat yang akan melindungi Korea Selatan di dunia yang suatu hari nanti akan berubah.

***

Ujian Chiyou adalah salah satu dari sedikit ujian dan permainan bagi para yangban yang terlahir absolut. Para yangban mengikuti ujian setiap 100 tahun sekali ketika mereka diliputi kesedihan yang aneh. Setiap kali mereka mengatasi frustrasi, bakat mereka akan berkembang. Para yangban sendiri adalah apa yang orang sebut sebagai ‘kekuatan’.

“Hhh… Hhh…” Pria yang nyaris lulus ujian itu berlumuran darah. Rambutnya acak-acakan, dan matanya dipenuhi niat membunuh yang kuat. Kelima sesepuh itu tidak peduli.

“Kaum yangban ada untuk memperbaiki segala sesuatu di dunia.”

“Garam, jika kau memilih jalan pembunuhan, itu berarti kau harus membunuh seluruh dunia.”

“Bantulah siklus kelahiran dengan membunuh. Itu demi kesejahteraan dunia.”

“Begitu niat membunuhmu mereda, kedamaian akan menyelimuti seluruh dunia.”

Empat dari lima sesepuh memberi nasihat kepada Garam. Hanya ada satu orang yang tetap diam. Garam bertanya kepadanya, “Hanul. Apakah kau ingat Pagma?”

Kelima sesepuh itu mengerutkan kening mendengar nama yang tak terduga itu. Pagma adalah bidat yang mempertanyakan keberadaan Kerajaan Hwan yang telah memerintah Benua Timur sejak awal. Pikiran tentang mutasi yang berteriak bahwa kaum yangban dan manusia harus setara satu sama lain adalah kenangan yang tidak menyenangkan bagi kelima sesepuh itu.

Di sisi lain, Hanul dari kelima sesepuh itu tidak menunjukkan permusuhan yang sama. “Aku ingat. Bukankah pipa rokokmu itu buatan Pagma?”

Saat itu juga. Garam menarik pipa rokok yang tergantung di pinggangnya dan mematahkannya dengan satu tangan. Pipa rokok itu, yang sebelumnya menghalangi pedang Grid, berubah menjadi bubuk dan berserakan di udara.

“Dia sudah mati.”

“…”

Reaksi kelima senior itu acuh tak acuh. Mereka tahu bahwa setiap yangban yang meninggalkan Kerajaan Hwan untuk waktu yang lama akan kehilangan kehidupan abadi mereka. Kematian Pagma hanyalah prosedur yang telah dijadwalkan. Kata-kata Garam selanjutnya yang mengejutkan.

“Sebelum dia meninggal, dia menyerahkan teknik-teknik sepele miliknya kepada massa yang tidak tahu apa-apa.”

“Kekuasaan kepada massa…?”

Meneruskan teknik adalah hal yang tabu di Kerajaan Hwan. Berkembangnya bakat seharusnya hanya bergantung pada usaha yangban. Bagi seorang yangban, kekuatannya adalah simbolnya. Tindakan mentransfernya atau membiarkan orang lain meminjamnya tidak lebih dari penyangkalan terhadap keberadaan mereka.

“Siapa yang mewarisi kekuatan Pagma?”

“Kita harus menemukannya dan menghancurkannya. Kita tidak bisa mentolerir kontak apa pun antara para yangban dan massa yang bodoh.”

Garam membenarkan wajah marah kelima sesepuh dan berkata kepada Hanul, “Orang itu… Dia adalah seorang raja di barat. Hanul, tolong belah Laut Merah. Aku akan menghukum binatang buas di barat dan raja-raja yang meninggalkan kita ribuan tahun yang lalu.”

“Tidak mungkin!” teriak salah satu dari kelima sesepuh. “Tanah barat tercemar oleh segala macam dewa jahat! Begitu kau menginjakkan kaki di tanah itu, kau akan terkena serangan mereka dan kehilangan sebagian kekuatanmu! Kau mungkin kehilangan kehidupan abadimu hanya dengan menginjakkan kaki di tanah barat!”

“…” Garam terkejut. Dia tidak tahu bahwa tanah barat, yang telah lama ditinggalkan oleh kelima tetua, begitu tercemar. Garam bahkan mungkin kehilangan nyawa abadinya…

Peringatan yang tak terduga itu menimbulkan rasa takut yang samar di hati Garam, tetapi amarahnya menelan rasa takut itu. Garam teringat akan luka kecil yang ditimbulkan oleh orang bodoh yang menggunakan teknik Pagma.

“Aku rela mengorbankan tubuhku jika itu akan memperbaiki dunia. Tolong belah Laut Merah…”

“Kau bukan orang yang akan menyeberangi Laut Merah.” Hanul memotong ucapan Garam.

‘Penglihatan’ Hanul melintasi Pangea dan menghadap Laut Merah. Kota itu kosong.

“Musuhlah yang akan menyeberangi Laut Merah.” Kekuatan Hanul terwujud.

[★Misi Tersembunyi★ ‘Panggilan Surga’ telah dibuat.]

Jendela pemberitahuan yang sama muncul di depan puluhan juta pemain. Banyak anggota Overgeared termasuk di dalamnya. Kesamaan mereka adalah bahwa mereka adalah pandai besi.

Tersisa 50 hari hingga Kompetisi Nasional ke-4, yang berarti 150 hari di Satisfy. Sebuah negeri yang lebih brutal dari neraka membuka mulutnya.