Tatapan semua raja naga tertuju pada Tang San. Lü Fuyao hendak berbicara, tetapi Raja Naga Bercahaya Xu An’yu dengan lembut mengangkat tangan untuk menghentikannya.

“Pemimpin Klan Jin, kami tidak ingin memberi tekanan yang berlebihan kepada Anda, tetapi masalah ini sangat penting bagi ras naga kami,” kata Xu An’yu dengan sungguh-sungguh.

Raja-raja naga lainnya mengangguk, ekspresi mereka dipenuhi dengan keseriusan.

“Silakan bicara, Saudara Xu.” Meskipun Tang San sudah memiliki firasat yang baik tentang apa yang ingin mereka katakan, dia menunjukkan kesediaannya untuk mendengarkan.

Xu An’yu menghela napas. “Ini menyangkut masalah yang telah lama dirahasiakan di dalam klan kita, dan saya meminta Anda untuk merahasiakannya, Pemimpin Klan Jin.”

Tang San mengangguk. “Tentu saja.”

Xu An’yu menarik napas dalam-dalam. “Sudah lama diketahui bahwa ras naga kita, seperti ras phoenix dan klan Behemoth, selalu berada di antara garis keturunan yang paling kuat. Dan kita semua menghadapi tantangan yang sama: reproduksi.

“Bagi ras mana pun, kemampuan untuk melahirkan keturunan sangat penting.” Ini adalah fondasi kemakmuran dan kelangsungan hidup suatu ras. Tetapi mungkin karena kita terlahir terlalu kuat, reproduksi menjadi sangat sulit bagi kita. Kelahiran satu keturunan murni dapat memakan waktu puluhan tahun, bahkan berabad-abad, dan beberapa keturunan ini tidak bertahan hidup hingga dewasa. Di antara ketiga ras, kita, para naga, mengalaminya lebih buruk, dan kemudian ada ras phoenix. Para Behemoth sedikit lebih beruntung.

“Untuk mengatasi krisis yang mengancam masa depan kita ini, ras kita telah menginvestasikan sejumlah besar sumber daya untuk mempelajari garis keturunan kita, berharap dapat meningkatkan peluang reproduksi kita. Bahkan jika kita tidak berhasil meningkatkan jumlah kita, setidaknya kita ingin mengamankan kelangsungan hidup ras kita.”

Saat Xu An’yu berbicara, Tang San merenung dalam hati, Jika ras naga pernah menyelesaikan masalah reproduksinya, jika ia berkembang biak seperti manusia, bukankah dunia ini akan mencapai titik kehancuran diri? Suatu ras yang berbakat seperti naga, tanpa batasan jumlah… Sungguh pikiran yang menakutkan.

“Itulah alasan penelitian garis keturunan kami dimulai. Kemudian, kami juga mulai mengeksplorasi persatuan dengan ras lain, berharap garis keturunan campuran dapat meningkatkan kesuburan. Itu memang berhasil dengan cukup baik, dan begitulah banyak ras naga yang lebih rendah muncul. Tetapi hibrida bukanlah naga sejati, dan kekuatan garis keturunan mereka selalu lebih rendah daripada kekuatan garis keturunan orang tua mereka. Dengan kata lain, jalan ini gagal bagi kami, jadi kami kembali memfokuskan perhatian pada jenis kami sendiri.”

“Namun selama penelitian ini, kami tanpa sengaja menemukan sejumlah mutasi. Seperti yang Anda ketahui, sebagian besar garis keturunan yang bermutasi bukanlah sesuatu yang istimewa, tetapi tidak demikian halnya dengan kami. Kekuatan ras kami berarti bahwa sebagian besar mutasi cenderung bermanfaat. Ketika keturunan seperti itu terbukti stabil, kami membiarkan mereka hidup bebas seperti naga lainnya. Contoh kami yang paling terkenal, tentu saja, adalah seseorang yang seharusnya Anda kenal dengan baik: mendiang Raja Naga kami dan makhluk terhebat dari Pengadilan Leluhur selama tiga ribu tahun, Kaisar Iblis Kristal. Garis keturunan Yang Mulia adalah mutasi yang sukses. Beliau adalah kebanggaan klan kami.

“Tetapi untuk setiap keberhasilan seperti Kaisar Iblis Kristal, kami juga menghadapi lusinan kegagalan. Anda lihat, mutasi biasanya memang meningkatkan kekuatan garis keturunan dan kekuatan fisik, tetapi… peningkatan itu tidak meluas ke roh. Justru sebaliknya. Mutasi ini dapat menimbulkan malapetaka pada roh dan kesadaran, dan semakin kuat mutasinya, semakin besar risiko ketidakstabilan. Itulah mengapa beberapa kerabat kami, meskipun kuat, telah jatuh ke dalam kegilaan.” Kami tidak punya pilihan selain mengendalikan mereka seperti yang kami lakukan pada Naga Pembawa Malapetaka, untuk mencegah bencana. Tidak ada yang bisa memahami penderitaan yang mereka alami… dan tidak ada yang bisa memahami penderitaan yang kami derita karena harus membelenggu kerabat kami sendiri.

“Pemimpin Klan Jin, melihat Anda memberikan kejelasan kepada Naga Pembawa Malapetaka hari ini, bahkan untuk sementara, kami melihat harapan. Jika metode Anda dapat membantu kerabat kami yang lain yang menderita, Anda akan menjadi dermawan terbesar klan kami. Maafkan keinginan kami yang berlebihan, tetapi kami harus datang dan meminta. Apa pun yang Anda butuhkan, jika itu dalam kemampuan ras naga, kami akan memberikannya.”

Melihat permohonan tulus Xu An’yu, Tang San mengangguk sedikit.

Dia bisa merasakan ketulusan Xu An’yu. Naga muda itu tidak berbohong, berakting, atau bahkan melebih-lebihkan demi mendapatkan simpati. Kesadaran ilahi Tang San hampir tidak mungkin berada di tingkat yang lebih tinggi, dan dia akan langsung mendeteksi hal-hal seperti itu. Tetapi Xu An’yu benar-benar melakukan ini semata-mata demi kerabatnya, dan bukan dengan tujuan keuntungan pribadi. Tidak heran dia mampu memenangkan rasa hormat dari ras naga, melawan Kaisar Iblis Kegelapan, dan bahkan diakui oleh Kristal. Dia memiliki potensi bukan hanya sebagai prajurit hebat, tetapi juga pemimpin sejati.

Tang San menjawab, “Saudara Xu, saya sepenuhnya memahami kekhawatiran Anda. Mengenai apakah saya dapat membantu, saya harus jujur: saya tidak tahu. Kasus Naga Pembawa Malapetaka itu istimewa. Kebetulan atribut energi saya sangat cocok dengan atribut energinya, yang memungkinkan saya untuk menjaga keseimbangannya dan menstabilkan kondisinya. Dan bahkan saat itu pun, saya hanya berhasil menstabilkannya untuk sementara waktu dengan bantuan Kaisar Nimfa Matahari.”

“Kau pasti telah mempelajari garis keturunannya dengan saksama, dan kau pasti beranggapan bahwa garis keturunannya membawa semacam sifat destruktif, tetapi itu tidak sepenuhnya benar. Sifat sebenarnya dari energinya adalah pemusnahan. Pemusnahan berlawanan dengan penciptaan, dengan kata lain, kehidupan. Tetapi itu tidak berarti bahwa pemusnahan pada dasarnya jahat. Sebaliknya, pemusnahan memiliki tempatnya dalam keseimbangan alam semesta. Tanpanya, penciptaan tanpa batas pasti akan mengakibatkan bencana. Aku yakin kau menyadari tempat-tempat seperti Laut Kuning yang Tercemar; tempat-tempat itu adalah wabah bagi semua kehidupan, dan pemusnahan dibutuhkan justru untuk memastikan bahwa wabah tersebut sepenuhnya dimusnahkan.

Masalahnya adalah energi pemusnahan sangat tinggi sehingga bahkan tubuh naga pun hampir tidak dapat menampungnya. Bahkan, tubuh naga pun pada akhirnya akan gagal menampungnya. Itulah mengapa masalah mendasar Naga Bencana begitu dalam… di luar kendali ras naga.” “Atau benarkah?”

Saat Tang San berbicara, ia memperhatikan secercah kecanggungan dalam ekspresi Xu An’yu, rasa malu samar di wajah beberapa raja naga, dan seringai dingin di bibir Lü Fuyao.

Tang San telah menyentuh isu kunci: Ras naga tidak melelang Nihil karena ia sama sekali tidak dapat dikendalikan. Dengan usaha, mereka bisa saja menjaganya tetap hidup dan terkendali, meskipun pada akhirnya ia akan menyerah pada energinya sendiri. Tetapi karena mengetahui ia hampir mati, ras naga melihat lelang itu sebagai kesempatan untuk menukarnya dengan kekayaan. Sekarang, melihat bahwa Tang San mampu menstabilkannya, mereka menyadari betapa berharganya dia, dan mereka menyesal telah melepaskannya.

Xu An’yu menghela napas, nadanya jujur. “Kau benar. Dan aku secara pribadi telah menentang banyak keputusan yang diambil dalam ras kita. Aku berjuang keras melawan penjualan Naga Pembawa Malapetaka, dan para raja naga ini dapat membuktikannya. Tetapi yang memiliki keputusan akhir dalam kasus-kasus ini adalah para tetua dan Kaisar kita, bukan aku. Itulah mengapa aku sangat berharap kau dapat membantu kami, Pemimpin Klan Jin.” “Jadi, tak ada lagi kerabat kita yang harus menghadapi nasib seperti itu.”

Tang San dapat merasakan kebenaran kata-katanya. Ketulusan Xu An’yu terdengar jelas melalui kesadaran ilahinya.

“Aku sepenuhnya mengerti, Saudara Xu. Aku akan melakukan yang terbaik. Tapi seperti yang kukatakan, aku tidak bisa menjanjikan hasil. Kita hanya bisa mencoba, kasus demi kasus.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com