“Terima kasih atas kata-kata baikmu, Saudara Xu, tapi aku ingin melanjutkan pertarungan.”

Baik Xu An’yu maupun kedua Kaisar yang bertindak sebagai wasit terkejut dengan ketenangan mutlak suara Tang San. Nada suaranya tidak berubah, dan wajahnya tampak setenang dan seteguh biasanya. Dia berdiri di sana dengan Perisai Kura-kura Hitam di tangan kirinya dan Tombak Naga Suci di tangan kanannya, tersenyum tipis sambil menatap Xu An’yu.

Xu An’yu berkedip beberapa kali, tetapi kemudian menjawab dengan senyum, “Baiklah. Kalau begitu, ayo.”

Namun, Tang San tidak langsung menyerang. Sebaliknya, dia melanjutkan, “Saudara Xu, karena kau punya tunggangan, kurasa aku juga akan memanggil tungganganku. Kau tidak keberatan, kan?”

Xu An’yu terdiam sejenak. “Tunggangan?”

Naga Pembawa Malapetaka dilarang. Apakah Jin Miaolin punya yang lain? Menurut aturan turnamen, makhluk hidup tidak diperbolehkan membantu dalam pertempuran. Naga Pembawa Malapetaka diizinkan karena telah dibeli di lelang, dan bahkan saat itu pun, hal itu menjadi poin perselisihan. Peri Cahaya secara teknis tidak hidup, karena ia tidak memiliki tubuh fisik yang sebenarnya, sementara “tunggangan” Xu An’yu sebenarnya adalah manifestasi dari dirinya sendiri dan tidak termasuk dalam batasan ini.

Tang San tersenyum tipis, berbalik menghadap Gunung Dewan, dan membungkuk dalam-dalam. “Ini adalah anugerah dari Pengadilan Leluhur. Majulah, Kristal!”

Teriakan naga yang merdu langsung terdengar. Pada saat itu, hampir semua Kaisar yang hadir—termasuk Xu An’yu—merasa bulu kuduk mereka berdiri. Teriakan naga ini terasa terukir di tulang mereka, seolah-olah selalu hidup di dalam diri mereka. Itu membangkitkan sesuatu yang kuno, sesuatu yang tak terlupakan.

Mata Xu An’yu melebar seketika. Dia menatap Tang San dengan rasa tidak percaya, wajahnya membeku karena terkejut.

Bahkan Kaisar Iblis Abadi dan Kaisar Nimfa Matahari pun tiba-tiba mengalihkan pandangan mereka ke arah Tang San, keduanya tampak terguncang.

Cahaya kristal mulai muncul diam-diam di belakang Tang San. Auranya melonjak liar, bukan lagi murni energi kehidupan, tetapi kini dipenuhi dengan sesuatu yang lebih… sesuatu yang halus dan transenden. Dia tampak sedikit kehilangan wujud, seolah-olah tubuhnya memudar ke dimensi lain.

Di belakangnya, muncul wujud naga yang berkilauan, ditutupi sisik yang gemerlap seperti kristal transparan, yang memancarkan cahaya biru pucat. Di bawah penerangan aura Xu An’yu yang bersinar, naga ini berkilau dengan megah.

Naga kristal… Kaisar Iblis Kristal?!

Pada saat itu, hampir semua Kaisar keluar dari ruang istirahat di puncak Gunung Dewan. Mereka mendongak ke langit, dan bahkan Kaisar Iblis Rubah Surgawi pun takjub dan tak percaya.

Tang San berbicara dengan penuh hormat dan khidmat, “Seperti yang Yang Mulia ketahui, sebelum evaluasi penguasa kota saya, saya diberi kehormatan untuk berkomunikasi dengan Pilar Surgawi Yang Mulia Kaisar Iblis Kristal, dan saya menerima warisannya. Sekali lagi, saya harus menyampaikan rasa terima kasih saya yang terdalam kepada Yang Mulia atas pengakuannya. Hari ini, saya memanggil Naga Kristal untuk bertarung bersama saya!”

Setelah selesai berbicara, ia sedikit membungkuk kepada naga berkilauan di belakangnya. Naga Kristal semi-ilusi itu menghindari salam dengan gerakan menunduk yang anggun, lalu terbang di bawah Tang San, menangkapnya dengan kepalanya. Sisik biru kristal mulai muncul dari moncongnya, mengalir ke atas untuk menutupi tubuh Tang San. Dalam sekejap, ia mengenakan baju zirah sisik naga di seluruh tubuhnya.

Aura Tang San meroket. Meskipun masih belum sekuat aura Xu An’yu, auranya kini memiliki kualitas seperti mimpi dan tak berwujud yang, dengan cara tertentu, membuatnya lebih mengejutkan.

Kita bicara tentang kartu truf sekarang? Tolonglah. Siapa yang tidak punya?

Bahkan sebelum Pertempuran Perebutan Tahta dimulai, Tang San sudah tahu dia tidak bisa memenangkan kejuaraan hanya dengan mengandalkan beberapa artefak ilahi itu. Tetapi dia juga tidak bisa mengungkapkan berbagai garis keturunannya, terutama yang transenden, tanpa menimbulkan kecurigaan dari para Kaisar. Jadi, dia telah menyiapkan beberapa lapisan rencana darurat. Di antaranya, yang paling penting adalah Kristal.

Kemampuan terbesar Kaisar Iblis Kristal adalah replikasi: kemampuan untuk mereplikasi tiga kemampuan garis keturunan secara bersamaan, dan bahkan menyesuaikannya untuk melawan lawan tertentu. Dengan menyamarkan berbagai garis keturunannya sendiri sebagai “warisan”nya, Tang San dapat menggunakan sebagian kekuatannya tanpa menimbulkan kekhawatiran. Lebih baik lagi, karena jejak garis keturunannya memiliki pikiran sendiri, Tang San sebenarnya mampu memanggilnya dalam bentuk nyata untuk membantunya dalam pertempuran, seperti yang telah dikatakannya beberapa waktu lalu.

Dia harus mengakui: Dia benar. Berkomunikasi dengan Pilar Surgawinya adalah ide yang luar biasa; itu memberinya kartu truf yang ampuh yang dapat dia gunakan secara terbuka tanpa konsekuensi. Dan sekarang, menghadapi kekuatan Xu An’yu yang luar biasa, saatnya untuk mengungkapkan kartu truf ini.

Seluruh hadirin terceng astonished. Bahkan para Kaisar pun terguncang hingga ke lubuk hati mereka. Adapun Mei Gongzi, dia sudah melompat berdiri dan menatap pemandangan yang terbentang di langit, hatinya kacau.

Apakah itu Xu An’yu dengan dua jantungnya, atau Jin Miaolin, yang diberkati oleh Naga Kristal, apakah mereka benar-benar musuh yang bisa dia kalahkan? Kedua orang ini telah menyimpan kartu truf mereka yang paling tak terduga hingga saat ini!

Xu An’yu menarik napas dalam-dalam, menatap Naga Kristal di bawah Tang San dengan kepahitan di wajahnya. Meskipun demikian, dia membungkuk dalam-dalam. “Yang Mulia. Saya tidak pernah menyangka… bahwa Saudara Jin akan menerima pengakuan Anda. Awalnya saya berencana, setelah menjadi Penguasa Kota Kristal, untuk melapor ke Pengadilan Leluhur dan mencoba berkomunikasi dengan Pilar Surgawi Yang Mulia. Saya tidak menyangka Saudara Jin akan mendahului saya.”

Tang San menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan senyum lembut, “Saya hanya beruntung. Ini suatu kehormatan bagi saya.”

Namun, dalam benaknya, dia mendengar suara Crystalline bergema. “Aku bersumpah, Ayah, kau mungkin petarung yang hebat dan sebagainya, tetapi kau sama sekali melewatkan karier akting.”

Memang, hanya Tang San dan Crystalline yang benar-benar memahami kebenarannya. Para Kaisar, Xu An’yu, para penonton, bahkan Mei Gongzi—semua orang sama sekali tidak tahu bagaimana dia sebenarnya mendapatkan kemampuan khusus ini. Semuanya adalah sandiwara, dari awal hingga akhir.

“Bersikaplah baik, Nak.” Tang San terkekeh dalam hati. Kemudian, perlahan, ia mengangkat Tombak Naga Suci.

Di belakangnya, bayangan Pohon Leluhur masih berkilauan, dipenuhi energi kehidupan yang sangat besar. Namun, dengan mengenakan baju zirah sisik kristal, auranya bukan lagi sekadar energi kehidupan.

“Ayo, Saudara Xu. Mari kita bertarung dengan segenap kekuatan kita,” kata Tang San dengan sungguh-sungguh.

Ekspresi Xu An’yu berubah muram. Ia memutar tombak naganya di tangannya, mengarahkannya ke Tang San. “Tunjukkan yang terburuk darimu, Saudara Jin.”

Tunggangan naga mereka melaju hampir bersamaan. Kedua ksatria naga itu saling menyerang.

Di langit, raungan ganda naga yang dahsyat terdengar.

Para Kaisar menyaksikan bentrokan itu terjadi. Entah mengapa, masing-masing dari mereka merasakan sensasi yang tak dapat dijelaskan bergejolak di dalam diri mereka. Rasanya… seolah-olah era baru baru saja dimulai.

Kekuatan Xu An’yu bukanlah kejutan; mereka semua telah memperkirakannya. Dewan tetua ras naga tidak akan mendukungnya daripada Kaisar Iblis Kegelapan jika tidak demikian. Namun tak seorang pun menduga betapa dalam pemimpin klan Pohon Emas Biru, Jin Miaolin, menyembunyikan kekuatannya.

Mereka semua tahu dia telah menerima warisan Kaisar Iblis Kristal, namun dia tidak pernah mengungkapkan secara pasti apa warisan itu. Dan dalam turnamen ini, dia memenangkan pertandingan demi pertandingan hanya dengan artefak ilahi yang dibeli di lelang. Seandainya dia tidak dilarang menggunakan Naga Pembantai, maka dengan bantuan naga itu dan Naga Kristal, siapa di antara rekan-rekannya yang mampu melawannya?

Jelas, terlepas dari klaimnya bahwa dia di sini hanya untuk sekadar ikut serta, sejak awal, tujuannya adalah kursi Kaisar dan kejuaraan.

Kini, bahkan Kaisar Nimfa Matahari pun memandang Tang San dengan perasaan yang kompleks. Juniornya ini jelas tidak akan semudah dikendalikan seperti yang terlihat pada awalnya. Dia telah menyembunyikan kartunya terlalu baik. Dan setelah pertempuran hari ini, terlepas dari siapa yang menang, kebangkitan Jin Miaolin tidak dapat dihentikan lagi. Bersama Xu An’yu, dan mungkin hanya Xu An’yu, mereka akan menjadi bintang paling terang di masa depan Istana Leluhur.

Dibandingkan dengan mereka, bahkan Mei Gongzi dengan pedangnya yang kuat tampak kurang dalam.

Dua naga raksasa itu berbenturan di udara.

Kekuatan bercahaya Xu An’yu sepenuhnya terkonsentrasi ke tombaknya, yang melesat seperti kilat ke arah Tang San.

Sementara itu, Tombak Naga Suci di tangan Tang San tampak samar, hampir seperti benda gaib. Pada saat yang sama, tunggangan Naga Kristalnya mulai bergeser dengan cara yang aneh dan halus.

IndoWebNovel – indowebnovel.com