“Baiklah. Kalau begitu, besok akan menjadi pertempuran terakhir dari Perebutan Tahta ini, dan juga pertandingan pamungkas dari turnamen perjodohan. Setelah pertandingan, pemilihan pasangan akan dimulai. Itu saja untuk hari ini.”

Pertandingan telah berakhir. Tetapi di tribun penonton, tidak ada yang berani meneriakkan “Prajurit Amethistin!” lagi.

Penampilan Jin Miaolin hari ini jauh melampaui apa yang dapat dijelaskan oleh gelar tersebut.

Xu An’yu mendekati Tang San, tatapannya penuh dengan kompleksitas. “Saudara Jin, selama ini, aku percaya aku memiliki fondasi terdalam. Aku tidak pernah menyangka kau menyembunyikan begitu banyak hal. Kau adalah kekuatan sejati.”

Tang San tersenyum tipis. “Perasaan itu saling timbal balik. Saudara Xu, kau benar-benar mengejutkanku juga. Aku beruntung hari ini; keunggulanku berasal dari kompatibilitas elemen.”

Xu An’yu menghela napas. “Aku tidak akan hadir besok. Aku harus segera mengasingkan diri, aku perlu bereksperimen dengan energi suci yang kau tinggalkan di dalam Roh Cahaya dan mengintegrasikannya ke dalam kekuatanku sendiri. Aku ingin mempersiapkan terobosan terakhir. Izinkan aku menyampaikan harapan awal untuk kesuksesanmu.”

“Kau tidak akan memilih pasangan?” tanya Tang San.

Xu An’yu mengangkat bahu. “Tidak perlu terburu-buru. Sebelum aku mewarisi gelar Penguasa Kota Kristal, semua itu tidak penting. Maksudku, akan sangat bagus jika semuanya berjalan lancar, tetapi orang yang awalnya ingin kupilih… Yah, kurasa aku masih punya kesempatan.”

Mulut Tang San sedikit berkedut. Mengapa aku tidak menghabisinya lebih awal? Masih berani menginginkan istriku?

Tentu saja, dia tidak akan memulai perkelahian sekarang. Bahkan hanya karena Crystalline, dia harus memberi Xu An’yu sedikit harga diri.

Tiba-tiba, Xu An’yu mengedipkan mata pada Tang San, lalu berkata, “Aku akan pergi sekarang.” Dengan itu, dia berbalik dan melangkah pergi dengan cepat.

Tang San agak terkejut, tetapi sesaat kemudian, dia menyadari mengapa dia ditinggalkan sendirian. Mei Gongzi berada tepat di belakangnya.

“Pemimpin Klan Jin, apakah Anda punya waktu sebentar?”

Tang San menoleh ke arahnya. Saat ini, hatinya agak tenang. Baginya, memenangkan Pertempuran untuk Tahta bukanlah hal yang sulit. Tantangan sebenarnya adalah memenangkan turnamen dan mendapatkan pengakuan dari para Kaisar, sambil menyembunyikan kekuatan sebenarnya.

Semuanya berjalan sesuai rencananya. Bahkan membuat Xu An’yu memenangkan Peri Cahaya di lelang adalah bagian dari rencananya. Sekarang, semuanya sudah siap. Dia akhirnya akan menghadapi kekasihnya di pertandingan kejuaraan.

Mengalahkan Xu An’yu dua kali—ini selalu menjadi tujuan Tang San. Bahkan jika Xu An’yu tidak mengundurkan diri lebih awal, hasilnya akan tetap sama. Hanya dengan melakukan ini Mei Gongzi dapat menghindari bentrokan dengan Xu An’yu. Mengingat kekuatannya saat ini,Dia tetap tidak bisa mengalahkan seseorang dengan kaliber seperti dia.

“Tentu saja.” Tang San tersenyum.

Mei Gongzi berkata, “Pemimpin Klan Jin, jika Anda berjanji untuk tidak memilih saya setelah pertandingan besok, saya akan menyerah dan membiarkan Anda memenangkan kejuaraan.”

Tetapi Tang San menggelengkan kepalanya. “Itu tidak akan berhasil. Tuan Kota Mei, saya tidak tahu apakah Anda akan mempercayai saya, tetapi sejak pertama kali saya melihat Anda, saya telah jatuh cinta. Itu adalah cinta pada pandangan pertama. Bagi saya, turnamen perjodohan ini bahkan lebih penting daripada Pertempuran untuk Tahta. Mengapa Anda tidak memberi saya kesempatan? Saya bersedia menawarkan Kalung Ikatan Kehidupan sebagai hadiah pertunangan saya dan melamar Anda.”

Ekspresi Mei Gongzi langsung berubah gelap. Dia mendengus dingin. “Sampai jumpa di medan perang besok.”

Dengan itu, dia berbalik dan pergi.

Melihatnya pergi, Tang San merasa sedikit tak berdaya. Saat ini, semuanya berada di bawah pengawasan kesadaran ilahi Kaisar. Tentu saja, dia tidak berani mengungkapkan apa pun. Bukan karena kekurangan di pihaknya, tetapi karena ia takut Mei Gongzi akan menunjukkan perubahan emosi jika tiba-tiba menyadari identitas aslinya, perubahan yang akan membangkitkan kecurigaan Kaisar.

Namun, waktunya pasti akan tiba untuk memberitahukannya. Jika tidak, bagaimana jika ia menyerangnya habis-habisan besok? Atau lebih buruk lagi… bagaimana jika ia mengetahuinya sendiri dan membunuhnya dengan kejam setelahnya?

Ia menoleh ke arah arena, ke arah penonton yang perlahan pergi, dan kemudian ke Gunung Dewan yang menjulang tinggi.

Ia menghela napas panjang. Gelombang energi yang kuat melonjak di dadanya, dan segalanya mulai terasa indah.

Di alam ini, ia akhirnya bisa mulai mengendalikan takdirnya sendiri. Meskipun ia belum mengambil langkah terakhir, semuanya berada dalam kendalinya.

Cahaya ilahi yang samar muncul di wajah Tang San saat ia menatap langit yang jauh.

Pertempuran di langit itu, yang terlihat bukan hanya oleh penonton, tetapi juga oleh seluruh Istana Leluhur, telah mengukir nama “Jin Miaolin” di benak orang-orang.

Putra Mahkota Jin Miaolin—atau mungkin, calon Kaisar Jin Miaolin. Meskipun hanya tersisa satu pertandingan terakhir, siapa pun yang memiliki mata jeli dapat melihat bahwa Mei Gongzi akan kesulitan untuk menghentikannya.

Dan di tempat lain, angin tenang lainnya mulai berhembus…

***

Di Istana Matahari.

Kaisar Nimfa Matahari duduk di singgasananya yang tinggi. Berdiri di dasar tangga di bawahnya adalah seorang wanita muda—peraih peringkat keempat dalam turnamen, Jiang Chenchou.

“Apa pendapatmu tentang pertarungan hari ini?” tanya Kaisar Nimfa Matahari dengan tenang.

Jiang Chenchou mengangkat kepalanya untuk menatapnya, matanya dipenuhi rasa frustrasi. “Pertarungan antara dua orang yang licik. Mereka berdua terlalu licik.”

Sedikit kedutan muncul di sudut mulut Kaisar Nimfa Matahari. “Kau terlalu naif. Yah, bersikap terus terang bukanlah hal yang buruk, tetapi tidak ada yang mencapai sesuatu yang hebat dengan selalu jujur seratus persen. Sungguh, aku tidak tahu apa yang kau harapkan.”

Jiang Chenchou menundukkan kepalanya. “Aku telah mengecewakanmu.”

Kaisar Nimfa Matahari melambaikan tangannya. “Kau sudah melakukan yang terbaik. Lawanmu terlalu kuat. Tapi mari kita kesampingkan itu untuk sekarang. Chenchou, apa pendapatmu tentang Jin Miaolin?”

Dia berkedip. “Jin Miaolin? Maksudmu…?”

Kaisar Nimfa Matahari menatapnya dengan penuh arti. “Jangan lupa, ini adalah turnamen perjodohan. Masa depan Jin Miaolin tidak terbatas. Sekarang klan Pohon Emas Biru netral, di bawah kepemimpinannya mereka pasti akan makmur, dan mereka bahkan bisa menjadi salah satu klan terpenting di benua ini. Adapun dirinya sendiri, dia hampir pasti akan menjadi Kaisar. Warisan Kaisar Iblis Kristal sepenuhnya menutupi satu-satunya kelemahannya.”

Jiang Chenchou tidak bodoh. Dia segera memahami implikasinya. Memang, dia adalah putri bangsawan dari klan bidadari utama, dan Jin Miaolin adalah Putra Mahkota yang ditakdirkan untuk tahta. Meskipun dia tidak memenangkan tempat dalam Perebutan Tahta, dia lebih dari memenuhi syarat untuk menjadi istrinya.

Pipinya sedikit memerah. Dia menundukkan kepala dan berkata dengan lembut, “Saya menyerahkan semuanya kepada Anda, Yang Mulia.”

Kaisar Bidadari Matahari menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kebahagiaan adalah sesuatu yang harus Anda raih sendiri. Turnamen belum berakhir, jadi saya tidak bisa mendekatinya sekarang. Tapi besok, sebelum pertandingan, saya akan menciptakan kesempatan untuk Anda…”

“Mm…”

***

Di Istana Bayangan Bumi.

Kaisar Bidadari Bayangan Bumi memandang Shen Xiao dan bertanya, “Setelah pertandingan hari ini, apa pendapatmu? Masih merasa kekalahanmu tidak adil?”

Shen Xiao menundukkan kepalanya karena malu. “Saya benar-benar tertinggal jauh. Saya akan bekerja keras untuk meningkatkan kemampuan.”

Kaisar Bidadari Bayangan Bumi menatapnya dengan ramah. “Meskipun kau tidak memenangkan takhta, aku tidak akan selamanya di sini. Kau adalah murid yang paling kupercaya. Saat aku jatuh, takhta Kaisar akan menjadi milikmu. Turnamen ini lebih tentang mengasah kemampuanmu.”

“Terima kasih, Guru.” Shen Xiao melangkah maju, dengan lembut memegang lengan gurunya dan sedikit merengek, “Guru, bagaimana mereka bisa sekuat itu? Aku tidak pernah membayangkan Raja Iblis Agung bisa mencapai level itu. Kita semua berada di peringkat yang sama, jadi mengapa aku begitu jauh tertinggal?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com