Bab 955

[Penjaga Gerbang Utara telah gugur.]

[Jiwa abu-abu yang tersebar meminta maaf kepadamu.]

[Gerbang Utara telah ditembus! Momentum para penyerbu melambung ke langit!]

“… Ini tak terduga.” Grid terkejut saat membeli material yang dibutuhkan dari Toko Reputasi. Dia tidak terkejut bahwa gerbang pertama ditembus dalam 37 menit. Waktu ini sesuai dengan perkiraan Grid. Sebaliknya, dia terkejut bahwa Gerbang Utara, yang dilindungi oleh Noll, adalah yang pertama ditembus.

‘Aku tidak tahu Noll akan menjadi yang pertama kalah.’

Sebelum Kompetisi Nasional, Grid telah membuat Valhalla Kepercayaan Kuat untuk Noll. Armor berperingkat mitos berdasarkan Valhalla Kasih Sayang Tak Terbatas memiliki efek meningkatkan pemulihan kesehatan, mengurangi kerusakan yang diterima, dan memperoleh pertahanan tambahan (maksimum 100) saat menghadapi banyak lawan. Dia bisa disebut tanker terkuat di antara keempat raja surgawi, namun dia adalah yang pertama gugur.

‘Ini terlepas dari efek judulnya…’

Noll akan tanpa syarat mencoba melarikan diri jika kesehatannya turun di bawah 10%. Bahkan insting bertahan hidup Noll yang kuat pun tidak cukup. Terkejut bahwa Noll adalah yang pertama dikalahkan, Grid terpaksa memikirkan berbagai kemungkinan.

“Magic Missile.” Setelah cooldown Alarm berakhir, Grid mengeluarkan tongkat Belial dan mengatur waktu mantra.

“…Benteng Tak Bergerak menjadi racun.”

Skill pasif yang melekat pada Valhalla of Strong Trust, Benteng Tak Bergerak. Skill ini memantulkan kerusakan setiap kali daya tahan armor turun dalam jumlah tertentu dan merupakan skill yang lebih berguna daripada Benteng Bergerak dalam keadaan tertentu. Meskipun demikian, skill ini memiliki kelemahan fatal yang membuat pemakainya tidak dapat bergerak saat digunakan. Ini kemungkinan bagian yang mengenai pergelangan kaki Noll.

‘Selain itu, Jishuka dan Damian berada dalam kelompok yang menyerang Gerbang Utara.’

Berdasarkan apa yang Grid ketahui, hanya ada sedikit pemain yang memiliki kekuatan serangan cukup tinggi untuk menimbulkan ancaman mematikan bagi Noll. Di antara mereka, Jishuka adalah satu-satunya yang mampu memberikan kerusakan tinggi secara ‘terus menerus’. Jika Damian memberinya sayap, Noll tidak akan mampu bertahan lama.

“Alarm. Magic Missile,” Grid sekali lagi mengatur mantra dan kemudian melihat sebuah item dari Toko Reputasi. Hatinya tidak terpengaruh oleh kematian Noll. Dia tidak merasakan ketertarikan apa pun pada kata-kata, ‘Maaf.’

Ini adalah bukti nyata bahwa Noll ini palsu.

‘Maaf… Tim operasi tidak mengetahui sifat asli Noll.’

Noll masih muda dan bergantung. Noll yang sebenarnya pasti akan merasakan dendam saat kematiannya. Mengapa Grid tidak datang membantu saat dia menderita rasa malu dan penghinaan seperti itu? Ya, keempat raja surgawi hanya mewarisi kekuatan tubuh mereka dan bukan penampilan atau kepribadian mereka. Akan sia-sia jika dia memikirkan rasa sakit dan penghinaan mereka.

Grid terus memikirkan ini sambil mengendalikan hatinya.

“…”

Namun, itu tidak berhasil. Kemarahan yang tak tertahankan mendidih. Seperti cairan lengket, sulit untuk dihilangkan. Itu adalah kemarahan terhadap dirinya sendiri. Kematian Noll datang lebih cepat dari yang diharapkan. Grid teralihkan ketika dia berpikir bahwa penyebab kematian Noll adalah barang yang telah dia buat.

‘Dasar brengsek.’

Tidak seperti para pemain, kehidupan NPC terbatas. Grid menghormati mereka dan peduli pada mereka. Dia bersumpah untuk memberikan lebih dari 10 nyawanya untuk mereka.

‘Aku tidak bisa hanya membuat satu barang.’

Noll yang dia khawatirkan saat ini sedang menjaga kota vampir. Bagaimana jika seseorang menyerang kota itu? Bagaimana jika Noll mempercayai dan mengandalkan baju besi yang dibuat Grid? Jika ini adalah racun yang akhirnya melukai Noll…

“Aku juga…” Grid gemetar saat teringat Khan. Tangan kanannya, yang sedang mengayunkan palu, memutih. Kemudian jendela notifikasi baru muncul.

[Penjaga Gerbang Selatan telah jatuh ke parit.]

[Jiwa abu-abu yang tersebar meleleh di air meminta maaf kepadamu.]

[Gerbang Selatan telah ditembus! Raungan para penyerbu telah menembus medan perang!]

Tepat sembilan menit setelah Gerbang Utara dihancurkan. Korban kedua adalah klon Asmophel, Vin. Grid tidak terguncang. Ini adalah dosa yang dilakukan karena keinginan untuk menjadi yang pertama. Pikiran dan tubuh Asmophel telah ditempa dari menghadapi dosa yang tidak bisa dia hindari. Akhir-akhir ini, dia berlatih ilmu pedang yang melampaui konsep waktu.

‘Akan sulit baginya untuk menghadapi sejumlah besar musuh sendirian.’

Dibandingkan dengan raja-raja surgawi lainnya, Asmophel tidak lengkap. Tidak seperti Piaro dan Mercedes, dia bukanlah seorang legenda. Ia juga tidak terlahir dengan silsilah tertinggi seperti Noll. Api ilmu pedang Asmophel adalah pedang bermata dua yang bahkan dapat melelehkan tubuhnya sendiri. Ia belum mencapai ambang batas transendensi, dan akan sulit baginya untuk menghadapi 100 petarung peringkat tinggi ketika statistiknya telah turun 30%.

[Harga barang yang dipilih adalah 999 poin reputasi. Apakah Anda ingin membelinya?]

Waktu antara saat ia menerima proyek Raja Iblis dan saat Kompetisi Nasional dimulai—Grid telah bekerja keras selama tiga bulan yang diberikan kepadanya. Ia menghabiskan waktu berpikir tanpa henti sambil bekerja keras untuk meningkatkan peluangnya. Ia tidak hanya melakukan berbagai misi dan petualangan sambil memperkuat peralatan keempat raja surgawi, tetapi ia juga mempelajari bagaimana ia dapat menggunakan kartunya dengan lebih efisien.

Salah satunya adalah penggunaan Toko Reputasi. Ada berbagai jenis produk di Toko Reputasi seperti makanan, ramuan, penguatan keterampilan, gulungan sihir, kotak berisi berbagai barang, kotak berisi hewan peliharaan, mineral, perhiasan, kotak bahan, dan sebagainya. Ekspektasi sangat tinggi. Itu adalah produk yang menjamin kinerja atau peringkat minimum dengan imbalan harga tinggi. Pertama-tama

, Grid tentu saja berencana untuk membeli Permen Manis, yang meningkatkan semua statistik sebesar 30%. Permen Manis hanya bertahan lima menit, tetapi ia dapat membeli hingga lima buah. Dengan demikian, ia akan mampu mempertahankan kondisi puncak ini selama 25 menit. Namun, setelah memikirkannya lebih lanjut, ia merasa bahwa ini bukanlah cara terbaik.

Produk baru yang menjadi fokus Grid adalah barang termurah di Toko Reputasi. Itu adalah mesin acak 999 poin reputasi.

[Ambil! Ambil! Ambil!]

[Mesin pengundian acak!

Jika Anda menghabiskan 999 poin reputasi di sini, Anda bisa mendapatkan berbagai barang dari toko dengan harga murah secara acak!

* Barang edisi terbatas tidak termasuk.

* Ada kemungkinan tertentu untuk mendapatkan ramuan peningkatan pengalaman.

Harga: 999 poin reputasi.]

Penjelasan bahwa mereka bisa mendapatkan berbagai barang yang dijual dengan harga acak adalah tipuan. Grid teringat kenangan lama. Dia pernah menggunakan mesin acak untuk mendapatkan ramuan peningkatan pengalaman, hanya untuk mendapatkan Jepit Rambut Cantik dan Tusuk Sate Terlezat di Dunia.

Dari kedua barang tersebut, tusuk sate tidak dapat ditemukan dalam daftar penjualan di Toko Reputasi. Itu berasal dari mesin acak. Grid di masa lalu tidak mempertanyakannya. Dia hanya merasa marah karena mendapatkan barang yang tidak berguna.

‘Sekarang semuanya berbeda setelah kupikirkan lagi.’

Grid sampai pada kesimpulan setelah memikirkannya. Dia menyimpulkan bahwa mesin acak ajaib itu dapat mengambil barang-barang yang dijual di setiap toko di setiap sudut dunia. Jika tidak, kemunculan tusuk sate itu hanyalah sebuah bug, dan tidak ada bug di Satisfy. Hanya ada trik-trik jahat.

“Mulai.”

Sekalipun penilaiannya benar, bukankah kemungkinan mendapatkan produk bagus sangat rendah? Dia berpikir mungkin lebih aman untuk memilih permen dan gulungan sihir, tetapi apa artinya petualangan tanpa risiko? Grid tidak ragu-ragu. Dia memiliki statistik keberuntungan yang tinggi sekarang. Statistik keberuntungannya mencapai 631 poin. Akan menyenangkan jika dia dinobatkan sebagai Raja Keberuntungan.

‘Toko Penantang di Pulau Kabut menjual berbagai macam ramuan, keterampilan, dan gulungan.’

Grid yakin. Ada banyak toko rahasia di seluruh dunia yang belum dia ketahui, dan toko-toko ini mungkin menjual barang-barang di luar imajinasi.

‘Ini akan menjadi jackpot super meskipun aku hanya mendapatkan beberapa di antaranya.’

Pertama, Grid perlu konfirmasi. Dalam permainan sebenarnya, poin reputasi bukanlah sesuatu yang mudah digunakan. Ini adalah kesempatan untuk berinvestasi hanya pada mesin pengundian acak. Ini akan menjadi pengalaman yang baik. Bahkan jika hasil pengundiannya gagal, semua persiapannya yang lain sudah selesai, jadi dia bisa menjalankan peran Raja Iblis dengan cukup baik.

Grid mengambil keputusan dan menekan tombol.

[999 poin reputasi telah digunakan untuk membeli item ‘Gambar! Gambar! Gambarlah!’. Anda memiliki 219.540 poin reputasi tersisa.]

[…!!!]

[Statistik keberuntungan Anda yang tinggi telah menghasilkan hasil positif!]

[Gulungan Penyelesaian Item Instan telah diperoleh!]

“…?”

Um, apa ini? Apakah dia salah lihat? Grid termenung sejenak dan memeriksa kembali hasilnya.

“… Umm.”

Mungkin lebih baik menghentikan pengundian dan membeli permen serta item lainnya. Grid mengabaikan keputusannya sebelumnya dan memikirkan hal ini dengan sungguh-sungguh.

***

『Setelah perjuangan panjang…! Ini benar-benar perjuangan yang sengit. Akhirnya…!!』

『400 pemain telah menembus keempat gerbang!』

『Kerja sama antar pemain yang melampaui kebangsaan sangat indah dan menginspirasi.』

『Berkat Satisfy, umat manusia menjadi satu! Keren sekali!』

Para komentator dari setiap negara bersemangat, dan orang-orang di seluruh dunia bersorak. Tantangan pertama dan kedua dari 400 pemain, yang memakan waktu total 1 jam 40 menit untuk diselesaikan, sangat sengit dan indah. Perjalanan mereka adalah pemandangan tak terlupakan yang terpatri dalam hati seluruh dunia.

『Sekarang, hanya Raja Iblis yang tersisa!』

『Raja Iblis… Dia benar-benar kuat. Aku tidak bisa membayangkan Raja Iblis akan kalah setelah melihatnya dalam acara kemunculan kejutan.』

『Sama di sini. Namun, sekarang berbeda.』

『Ya, para pahlawan kita sekarang tahu bagaimana bekerja sama. Mereka bukan lagi saingan tetapi rekan yang saling percaya dan mengandalkan satu sama lain.』

『Benar! 400 pahlawan dapat mengalahkan Raja Iblis yang perkasa!』

Para komentator tak bisa menahan kegembiraan mereka. Di mata mereka, 400 pemain di atas panggung adalah pahlawan sejati. Kerumunan yang hadir dan penonton di depan layar sama saja. Para pemain peringkat atas—mereka adalah segelintir jenius di antara dua miliar pemain yang banyak orang iri dan ingin menjadi seperti mereka.

Orang-orang percaya pada propaganda tentang para pemain dan berdoa agar mereka menang. Raja Iblis adalah kecerdasan buatan. Mereka tidak ingin melihat para pemain, yang mewakili negara mereka, dikalahkan dan frustrasi hanya dengan melihat monster.

[Menerobos semua gerbang telah membuka jalan menuju kastil Raja Iblis.]

Kraugel, Chris, Jishuka, Damian, Zibal, Haster, Peak Sword, dan sebagainya—400 pemain mengikuti perwakilan paling aktif dari kelompok mereka dan bergerak di sepanjang lorong. Ada pintu terbuka lebar di ujung lorong. Mereka melewati pintu dan memasuki aula besar.

“…”

Tidak ada yang bisa bergegas masuk ke aula besar. Sebuah kotak musik dimainkan dari dalam aula besar yang gelap. Itu adalah lagu instrumental yang sangat meningkatkan ketegangan dan kecemasan.

“Semuanya harap bekerja sama. Pertahankan formasi yang rapat dan kompak. Para tanker akan memasang perisai di depan mereka dan mengambil posisi di pinggiran. Para penyihir akan berada di dalam dan melancarkan mantra pertahanan.”

Ini adalah perintah Chris. Setelah mengenali identitas Raja Iblis, dia tahu betapa pentingnya untuk mempersiapkan diri dengan matang. Dia adalah salah satu dari 10 pengawal berjasa dan sangat menyadari serangan bombardir skala besar Grid menggunakan mantra ‘Alarm’.

“Mari kita lakukan seperti yang dikatakan Chris.”

Formasi rapat dan kompak…? Seseorang mengeluh, mengatakan itu bukan perang sungguhan. Namun, sebagian besar pemain mengikuti kata-kata Chris. Itu karena mereka telah mendapatkan hasil yang baik dalam melawan raja-raja surgawi setelah mendengarkan perintahnya. Ya, sekaranglah saatnya untuk bekerja sama. Mereka tidak akan mampu melawan Raja Iblis dengan bermain solo. Raja Iblis secara alami akan lebih kuat daripada keempat raja surgawi.

Penyihir Goshar menyemangati mereka, “Dia adalah lawan yang tidak bisa dikalahkan oleh sihir. Seperti kata Chris, fokuslah pada mantra pertahanan dan tingkatkan kontribusi kalian. Tidakkah kalian tahu? Jika kalian tetap hidup dan melindungi orang lain, kalian bisa memenangkan medali emas.”

“Bukankah tidak pantas mengabaikan perisai demi medali emas?”

“B-Benar.”

“Hahaha.”

Suasana perlahan menjadi lebih rileks, dan para pemain tidak lagi terpengaruh oleh musik yang mengganggu. Semua orang memiliki ekspresi tekad. Mereka menarik napas dalam-dalam dan perlahan memasuki aula sambil mempertahankan barisan mereka. Para penyihir melemparkan mantra cahaya, dan kegelapan pun surut.

“Kalian terlambat.”

Mereka melihat sebuah organ besar dengan Raja Iblis berdiri di sampingnya. Bersamaan dengan itu, jendela notifikasi muncul.

[Raja Iblis telah muncul.]

Isinya singkat, tetapi terasa berat.

“Perisai!” Chris mengingatkan para tanker bahwa kemungkinan akan ada serangan awal, dan mereka segera memasang perisai mereka. Kemudian suara memekakkan telinga memasuki telinga mereka. Peluru berterbangan, menembus perisai para penyihir dan menghancurkan perisai para tanker.

“Sebuah meriam?”

“Kuoock…! Pertahankan formasi!”

“Hei! Bangun cepat! Angkat perisai!!”

Itu adalah bentuk serangan yang tak terduga, dan terlalu kuat dan berat. Debu beterbangan sementara para pemain menjadi pusing. Ini hanya berlangsung selama 2–3 detik. Namun, ini cukup waktu bagi Raja Iblis. Raja Iblis menerobos serangan para penyerang jarak jauh dan mencapai Seuron dari Argentina. Seuron—dia adalah orang yang mengatakan bahwa ‘Grid menderita wasir’ dalam sebuah wawancara.

‘Orang ini?’

Dia tersenyum? Seuron membaca ekspresi Raja Iblis dan merasakan merinding.

“Hukuman Mati,” suara suram Raja Iblis menggema.

Seuron bahkan tidak bisa memastikan apakah itu pedang atau tombak yang menusuk dadanya. “…”

Di balik pilar cahaya abu-abu yang besar, cahaya merah di sekitar Raja Iblis bersinar. Para pemain tidak berani melihatnya.