Bab 963

Lukisan yang sangat terhormat itu adalah hasil kebetulan. Pelukis terbaik saat ini cukup beruntung untuk menggambar lukisan yang sangat terhormat. Itu adalah keberuntungan besar bagi seorang pelukis.

Seberapa mudahkah membuat lukisan yang sangat terhormat? Picasso menciptakan lukisan baru pertama yang sangat terhormat dalam 177 tahun dan mendapatkan reputasi tinggi, level tinggi, dan pencapaian misi tersembunyi. Di sisi lain, Grid…

[Protagonis Lukisan yang Sangat Terhormat]

[*Keterampilan terbatas satu kali.

Saat digunakan, informasi Anda akan kembali seperti semula saat lukisan yang sangat terhormat dibuat.

Namun, hanya informasi statistik dan keterampilan yang akan berubah. Informasi tambahan seperti gelar, kelas, status, ras, usia, dan sebagainya tidak terpengaruh.]

… Dia hanya menerima keterampilan tingkat menengah ini. Ini adalah keterampilan dengan konsep titik penyimpanan. Itu bisa efektif dalam situasi terburuk, tetapi kemungkinan untuk benar-benar menggunakannya rendah. Saat dia kembali ke titik penyimpanan, Grid akan kehilangan semua statistik yang telah dia bangun. Grid tidak akan pernah menggunakan lukisan yang sangat terhormat itu. Dia telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia tidak akan pernah membutuhkannya.

Namun, ceritanya berbeda di server Kompetisi Nasional.

[Anda mengingat diri Anda pada saat lukisan yang sangat terhormat itu digambar.]

[Kenangan, kejayaan, dan wujud masa lalu akan meresap ke dalam diri Anda saat ini.]

[Anda telah kembali ke titik saat lukisan yang sangat terhormat itu digambar!]

[Level Anda telah turun. Semua statistik telah turun. Beberapa informasi keterampilan telah berubah.]

Angin bertiup, dan rambut panjangnya secara bertahap memendek. Taring dan cakar yang seperti milik binatang buas menjadi lebih kecil. Tubuh bagian atas yang berotot tertutupi oleh baju besi hitam, dan sepasang sayap berubah menjadi jubah merah. Tiga tanduk di dahinya menjadi mahkota perak yang indah dan anggun. Grid menghapus citra Raja Iblis dan kembali ke penampilannya dari saat lukisan yang sangat terhormat itu digambar.

Dia jelas melemah. Grid telah kehilangan tiga level. Kemampuan pandai besi dan ilmu pedang Pagma yang ditingkatkan oleh berkah dewi kembali ke keadaan semula, dan Mata Pagma (Versi Kontraktor Baal) serta statistik dari 234 ramuan acak semuanya hilang.

Perubahan utama yang menarik perhatian Grid adalah bagaimana nilai peningkatan Pedang Pencerahan kembali menjadi +1, Valhalla yang rusak dipulihkan, dan meriam di medan perang telah kembali ke bentuk Tangan Dewa. Tampaknya lukisan yang sangat terhormat itu tidak hanya memengaruhi statistik.

Dengan kata lain, level statistik tersebut mencakup efek dari item yang dikenakan atau digunakan pada saat lukisan itu dibuat. Pada dasarnya, itu adalah keterampilan untuk berintegrasi dengan figur dalam lukisan. Dengan demikian, wajar jika ia kembali ke keadaan bersenjatanya dalam lukisan itu.

‘Itu baru beberapa bulan yang lalu.’

Rasanya seperti ia telah kembali ke masa yang sangat lama. Ia bangga saat menyadari betapa kerasnya ia telah hidup. Grid pertama-tama menginvestasikan poin statistik yang tersisa yang telah ia simpan dan kemudian menggunakan berkat dewi.

[295 poin telah diinvestasikan dalam kelincahan.]

[Keahlian Pedang Pagma Lv. 4 telah ditingkatkan menjadi Keahlian Pedang Pendekar Agung Pagma.]

[Menguasai keahlian pedang telah meningkatkan kekuatan serangan fisik sebesar 40%, peluang serangan kritis sebesar 50%, dan kerusakan kritis sebesar 80%.]

[Waktu yang dibutuhkan untuk gerakan kaki tarian pedang telah berkurang setengahnya.]

“Apa ini?” Ini bukanlah pertanyaan yang ingin dijawab Kraugel. Dia tidak tahu bagaimana menjawabnya. Jarang sekali Kraugel yang selalu tenang terguncang seperti ini. Pemulihan Grid atas barang-barangnya dan tubuhnya yang terluka adalah hal yang tidak diketahui dan tidak dapat diterima oleh pengetahuan dan informasi Kraugel.

“Aku akan memberitahumu satu hal. Tidak ada lagi keuntungan bonus yang bisa kudapatkan dari terus bermain sebagai Raja Iblis.”

Mulai sekarang, ‘Grid’ akan melawan Kraugel tanpa kebohongan. Itulah yang dikatakan Grid. Namun, dia tidak menyebutkan bahwa dia sebenarnya lebih lemah karena telah kembali ke beberapa minggu yang lalu. Baru dua tahun yang lalu Kraugel jatuh ke level satu, jadi akan memalukan bagi Grid untuk membuat alasan atas kondisinya saat ini.

Pertama-tama, dia tidak terlalu lemah. Sebagian besar poin dari ramuan telah dialokasikan untuk ketangkasan.

“Pergi.”

Rasanya seperti dia akhirnya mendapatkan pakaian yang pas. Grid merasa lebih ringan setelah kembali ke bentuk aslinya dan melangkah lebih dekat ke Kraugel.

“Jatuh.”

Langit benar-benar runtuh. Pendekar pedang itu menggunakan otoritas langit untuk menantang Kraugel. Sebagai Raja Iblis, ini adalah kemampuan yang telah membuat puluhan petarung peringkat tinggi jatuh ke dalam krisis. Di atas segalanya, keuntungan besarnya adalah kemampuan ini instan. Kraugel bertahan melawan pedang itu. Harimau Putih melemparkan duri dan beresonansi saat berbenturan dengan Pedang Pencerahan.

Duguen! Duguen! Duguen!

Sang penguasa tertinggi saat ini dan mantan penguasa tertinggi—di tengah kobaran api dan duri, suara hati mereka berdua menyatu menjadi satu. Grid merasakan rasa syukur yang mendalam bersamaan dengan kegembiraan yang luar biasa. Alasan mengapa Kraugel berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional ke-4 adalah karena permintaan Grid. Itu adalah desakannya agar mereka memainkan pertandingan final. Grid berterima kasih kepada Kraugel yang telah menunggu momen ini, bahkan bersiap untuk menghadapi kritik dunia agar pertarungan ini tidak hancur.

“Aku tidak akan mengecewakanmu.”

“Ya.”

Sepertinya mereka telah membuat janji. Kedua pria itu secara bersamaan melepaskan pedang yang saling terkait dan berputar. Sekilas, mereka tampak berputar sama, tetapi niat kedua orang itu sama sekali berbeda. Kraugel tidak menyangkal gaya tolak dan malah menggunakannya untuk memperkuat serangan berikutnya. Sementara itu, Grid menggunakan gaya tolak yang disebabkan oleh benturan antara pedang untuk menghubungkan gerakan pedang berikutnya.

“Pedang Badai Transenden.”

“Bunuh Terhubung.”

Gelombang kejut yang terjadi saat ini—dari pukulan untuk menghancurkan seseorang dan pukulan untuk membatalkan serangan lainnya—bergetar di medan perang. Di tanah yang licin, kedua pria itu fokus pada satu sama lain tanpa kehilangan keseimbangan. Seolah-olah mereka adalah satu-satunya dua orang yang ada di planet ini.

Tangan Dewa di udara menembakkan Rudal Sihir, sementara empat pedang menyebar dan melindungi Kraugel. Tiba-tiba, berat Pedang Harimau Putih meningkat, dan Grid jatuh berlutut. Grid mengaktifkan Terbang dari posisi berlututnya, dan lututnya yang runcing mengenai dagu Kraugel.

Kraugel meraih pergelangan kaki Grid saat ia naik, lalu melemparkannya ke tanah. Valhalla bergetar dan memancarkan racun. Kraugel memutar pedangnya, dan angin menyebabkan racun itu berbalik arah. Grid mengaktifkan Kill, dan Kraugel menggunakan White Light Steps—yang memiliki ratusan jalur berbeda—untuk menghindari Kill dengan selisih yang tipis.

Tampaknya serangan balik Kraugel akan diblokir oleh Jubah Lantier dan gagal mengenai sasaran.

“Crying Tiger.”

Meskipun demikian, ia bergerak melewati jubah—membuat konsep pertahanan menjadi tidak berguna—dan melukai tubuh Grid melalui Valhalla. Grid gemetar seperti seseorang yang terjebak di dalam mobil yang bertabrakan.

“Full Moon.”

Pedang itu bergerak melingkar seperti bulan purnama dan melahap dada Grid. Darah mengalir saat Grid menundukkan kepalanya. Kamera tidak dapat menangkap wajahnya, tetapi dia tersenyum. Dia bahagia. Itu adalah kepercayaan diri yang telah lama ia dambakan. Dia dapat melihat bahwa teman dan pesaingnya telah kembali ke jalur yang benar.

Bumi bergetar tanpa henti. Kraugel tidak sempat bernapas. Grid bahkan tidak bisa membersihkan darah yang tumpah karena sibuk menghindari dan mencegah serangan tajam. Terlalu cepat untuk menggunakan taktik yang terlalu mengandalkan kekuatan, yaitu hanya menyerang tanpa henti. Kekuatan Pedang Harimau Putih yang telah meningkat ke peringkat unik merupakan ancaman bagi Grid. Dia tidak bisa menghadapi pedang itu secara langsung karena peningkatan beratnya.

‘Aku harus berhati-hati. Mari kita cari celah yang aman.’

Serangan Kraugel berhenti. Itu karena dia terpaksa bertahan melawan skill instan Grid, Keadilan Tak Terkalahkan.

“Peningkatan Senjata.”

Kekuatannya begitu besar sehingga Kraugel tidak bisa bertahan sepenuhnya dan mulai berdarah. Dia memutar tubuhnya dan menyerang Grid dari bawah ke atas. Grid menghindari serangan balik dan menatap langit. Energi pedang melesat ke langit. Awan terkoyak, dan itu mengganggu penyebaran Medan Energi Iblis Badai. Sangat menyeramkan jika ini yang Kraugel rencanakan.

Merasa bersemangat, Grid menggunakan Link. Itu lebih cepat daripada Hero, jadi Kraugel belum sepenuhnya beradaptasi dengan kecepatan tarian pedang. Dia gagal memblokirnya dengan Control Sword dan memilih untuk menghindar.

“…”

“…”

Dia sudah kehabisan napas karena benturan yang cepat. Kedua pria itu saling menatap tanpa berusaha menunjukkan kelelahan mereka. Kraugel memasukkan kembali Pedang Harimau Putih ke sarungnya dan mengambil posisi menghunus pedang. Itu adalah upaya untuk memanfaatkan jarak.

“…”

Sebuah dopo dengan sulaman naga kuning di atasnya—pakaian mencolok itu berkibar tertiup angin, menarik perhatian orang-orang yang menonton Kompetisi Nasional. Dua mata tenang menatap Grid melalui rambut hitam yang kusut karena keringat dan darah.

Seperti yang telah dibuktikan Peak Sword berkali-kali selama beberapa tahun terakhir, postur menghunus pedang tidak berbeda dengan pemanah yang menarik tali busur. Grid akan menjadi sasaran bahkan jika dia mundur atau maju dengan cepat. Dia sudah berada dalam jangkauan Kraugel.

Peak Sword memperhatikan monitor yang menampilkan pemain yang tereliminasi dan berbicara pelan, “… Waktu akan mengalir lagi sejak Grid bergerak.”

Waktu berlalu dan pertarungan akan berlanjut. Peak Sword tidak tega mengatakan bahwa Grid berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.

“…”

“…”

Kraugel dan Grid berdiri diam. Hanya empat tangan dan pedang yang melayang di atas kepala mereka yang membuktikan bahwa waktu belum berhenti. Mereka telah tersapu oleh ledakan dan telah bertarung untuk waktu yang lama.

‘… Pembuatan Item.’

Tanpa mengalihkan pandangannya dari Kraugel, yang sedang bersiap untuk menghunus pedangnya, Grid menggunakan sebuah skill. Gulir Penyelesaian Item Instan yang dia peroleh dari Toko Reputasi ada di inventarisnya.

***

『… 』

“…”

Para komentator dan penonton telah terdiam selama beberapa menit. Jika dipikir-pikir, ada banyak petunjuk. Grup SA selalu mengatakan ‘ini akan menjadi kompetisi yang diciptakan oleh para pemain’ ketika mereka membahas Kompetisi Nasional ke-4. Para pemain yang paling awal mengenali kelemahan keempat raja surgawi adalah anggota Overgeared. Selain itu, Kraugel tidak bertarung bersama para pemain meskipun tahu bahwa orang-orang akan mengkritiknya.

『… Potongan-potongan teka-teki telah tersusun. Orang yang bertarung melawan Kraugel sekarang adalah Grid yang sebenarnya.』

Bahkan setelah Raja Iblis menggunakan kemampuan yang mirip dengan Sang Pahlawan dan bahkan setelah Zibal meneriakkan nama ‘Grid,’ orang-orang masih belum bisa mengakui bahwa Raja Iblis itu adalah Grid. Ini karena anggapan mereka tentang ‘akal sehat’ akan benar-benar runtuh begitu mereka mengakuinya.

Sekarang, mereka harus mengakuinya. Mereka tidak bisa lagi menyangkal kenyataan ketika Raja Iblis mengungkapkan penampilan aslinya. Sekarang saatnya untuk mengenali dan menganalisisnya.

『Raja Iblis Grid jauh lebih kuat daripada Grid saat ini. Kesehatannya 20 kali lebih tinggi dari biasanya. Dia pasti telah menerima banyak keuntungan setelah menjadi Raja Iblis.』

『Benar. Kalau tidak, Grid tidak mungkin bisa menghadapi 400 pemain sendirian. Kurasa tepat untuk melihat Grid saat ini sebagai sosok yang terpisah dari Raja Iblis.』

Mereka berpikir dengan akal sehat daripada meremehkan Grid.

“…”

Kerumunan dan penonton diam-diam fokus pada permainan. Mereka tidak bisa mendengar suara gemetar para komentator. Terlepas dari apakah situasinya rasional atau irasional, yang penting adalah arah permainan. Grid dan Kraugel—ini adalah pertandingan ketiga antara mantan pemain terkuat dan pemain terkuat saat ini.

Siapa yang akan menjadi pemenang terakhir di antara mereka?

Orang-orang dari seluruh dunia merasa bahwa pertandingan ini kemungkinan akan menjadi konfrontasi terakhir dan tidak bisa menahan diri untuk menelan ludah.

“Tidak masalah siapa yang menang! Aku mendukung keduanya!!”

“Waaahhhhhhhh!”

Sekarang, orang-orang akhirnya menyadari bahwa inilah mengapa mereka begitu tertarik pada acara PvP. Mereka ingin melihat Kraugel dan Grid bertarung lagi. Ya, mereka menantikan cerita yang belum berakhir, bukan acara PvP. Tak terhitung banyaknya orang yang telah menunggu selama setahun hanya untuk momen ini.

“Raih kemenangan, Grid!”

“Menang kali ini, Kraugel!”

“Aish, kalian berdua harus menang!”

Saat itulah isu terbesar tahun ini, Penaklukan Raja Iblis, menjadi panggung pembuka konfrontasi antara kedua pemain. Ini adalah hasil yang tidak terduga bahkan untuk Grup SA.

“Aku khawatir nama kedua orang itu akan menutupi Kompetisi Nasional.”

“…”

Yoon Sangmin setengah bercanda, tapi tak ada yang tertawa. Suasana ruang rapat eksekutif Grup SA agak canggung.

Di sisi lain, ruang rapat eksekutif para eksekutif Grup Daejin meriah.

“Grid adalah mobil kita. Tidak, dia akan menjadi wajah grup kita.”

“Ohh!”

“Grid. Tidak, God Grid akan menjadi menantuku.”

“… Ohh!”

Reaksi mereka sangat mirip dengan komentar di internet…? Para eksekutif merasa malu ketika mendengar Ketua Lee Jinmyung mengatakan ‘God Grid’, sementara presiden Daejin Motors mengangkat kedua ibu jarinya.

“God Grid akan menjadi menantu Anda! Seperti yang diharapkan dari Ketua Dewa!”

“…”