Bab 970

*Menghela napas*… *Menghela napas*…

*Menyeruput*. *Haaah*…

“Ini benar-benar…” Wajah Yura yang berkeringat dipenuhi rasa senang. “Ini benar-benar terlalu enak.”

Yura menghabiskan mi terakhir. Dia tidak tahu bahwa mi instan bisa seenak ini. Yura belum pernah berkesempatan mencicipinya sebelumnya, jadi dia tidak tahu ramyun bisa seenak ini meskipun pernah membacanya. Sekarang setelah dia mencobanya, dia merasa rasanya sebanding dengan mi kenyal dan kuah dingin yang dibuat oleh koki hotel bintang lima. Rasa bumbu yang sedikit asing itu merangsang ujung lidahnya, dan rasa dingin menjalar di punggungnya.

“Selain itu, Anda tidak perlu mencuci bahan-bahannya dan bisa langsung memasaknya… Sangat mudah…”

Merasa terkesan, Yura menyeka mulutnya dengan serbet. Itu adalah gerakan yang anggun. Sepertinya dia tidak sedang makan makanan Cina ala Korea di hotel, melainkan di restoran mewah di Prancis. Di sisi lain, Grid memiliki suasana restoran Korea lokal. Dia membenamkan wajahnya ke dalam mangkuk dan meneguk supnya. “Kyah~ enak.”

Grid benar-benar mengagumi rasa ramyun yang dibuatnya. Jumlah airnya pas, telurnya dimasukkan 1 menit 45 detik sebelum api dimatikan, dan daun bawangnya dimasukkan delapan detik sebelum api dimatikan. Tiga unsur sempurna telah terpenuhi, dan inilah rasa ramyun yang ideal.

‘Bukankah ini kemajuan yang stabil?’

Tentu saja, dia telah berkembang. Dia yakin bahwa dia tidak akan kalah dalam kompetisi memasak ramyun melawan koki bintang tiga Michelin. Grid sangat cemas.

‘Setelah kembali ke Korea Selatan, haruskah aku memasak jjampong?’

Apakah akan lebih enak daripada jjampong yang dipesan dari restoran Cina?

‘Umm….’

Menyiapkan bahan makanan dan menginvestasikan waktu dan energi dalam memasak—Grid yang dulu pasti akan enggan melakukannya. Sekarang, Grid memperhatikan wajah Yura yang duduk di seberangnya. Dia memperhatikan seseorang yang berharga baginya memakan masakannya (?) dan berpikir tidak ada salahnya menjadikan memasak sebagai hobi di masa depan.

“Tunggu sebentar.” Yura mengambil serbet baru dan menyeka mulut Grid. Aroma bunga menyengat ujung hidung Grid.

“…” Grid khawatir pipinya memerah. Dia tidak bisa menenangkan hatinya yang berdebar kencang dan melompat dari tempat duduknya. “Yura…!”

“Ya…? Ya!” Yura terkejut karena Grid tiba-tiba berdiri dan memanggil namanya. Dia melihat Grid yang wajahnya memerah menghembuskan napas melalui hidungnya.

Gulp. Yura menelan ludahnya. Ini adalah Efek Ramyun yang sering dia dengar dalam kencan. Dia telah mengharapkan momen ini, tetapi dia tidak memiliki pengalaman dalam kencan. Karena itu, dia tidak bisa menahan rasa takut. Saat Yura mencoba untuk berusaha dengan sungguh-sungguh—

“A-aku mau ke kamar mandi.”

“…”

Grid buru-buru meninggalkan Yura dan menuju kamar mandi, lalu langsung memeriksa cermin. Ia khawatir ada bubuk cabai di giginya. Namun, gigi Grid sehat dan tidak ada celah. Jadi, tidak mudah bagi benda asing untuk tersangkut. Gigi putihnya berkilau.

‘Apakah aku tampan?’ Grid membilas mulutnya dan dengan hati-hati memeriksa dirinya di cermin.

Tampaknya tidak ada perbedaan antara penampilannya saat ini dan penampilannya di lukisan yang sangat terhormat itu. Ia memperlakukan lukisan itu sebagai foto yang telah diedit, sementara Lauel, anggota Overgeared, Irene, dan Lord kagum tanpa menunjukkan perlawanan apa pun.

‘Tentu saja, aku sering berpikir aku terlihat lebih baik dari sebelumnya.’

Ia telah berolahraga secara teratur selama empat tahun. Dibandingkan dengan hari-hari ketika ia tidak berolahraga, fitur wajahnya telah terisi dan sekarang ia terlihat tampan. Perubahan terbesar adalah kulitnya yang halus tanpa menunjukkan tanda-tanda jerawat. Ia telah berkeringat selama empat tahun tanpa melewatkan satu hari pun, dan kulitnya telah membaik karena mengeluarkan semua limbah. Tentu saja, berkeringat saja tidak cukup untuk membuat kulit semua orang lebih baik.

“Um…” Grid mencoba berbagai macam pose. Dia mencoba pose yang memperlihatkan bahu, pinggang, dan sisi tubuhnya yang lebar.

‘…Aku terlihat keren.’ Senyum lebar terpancar di wajah Grid. Rasa percaya dirinya meningkat tajam seiring dengan meningkatnya kepercayaan diri pada penampilannya.

“Hum hum.” Grid mencuci tangannya dan menyentuh rambutnya dengan kasar. Secara harfiah, dia benar-benar kasar. Dia menyisir rambutnya tiga atau empat kali. Meskipun demikian, gaya rambut Grid tetap menakjubkan, seperti hasil sentuhan penata rambut di salon kecantikan Cheongdamdong. Hal itu membuat penampilannya semakin memukau. Itulah alasan mengapa dia bisa membuat ramyun dengan baik. Inilah kekuatan ketangkasannya. Sejak terhubung ke permainan, dia bekerja tanpa istirahat, dan gerakan jari-jarinya yang halus telah tertanam dalam ‘ingatan ototnya’. Kebiasaan ini sebagian terwujud dalam kenyataan.

Grid keluar dari kamar mandi dan menuju ruang tamu, lalu mengeluarkan suara kagum, “Wow…”

Ini karena pemandangan Yura yang duduk di bawah sinar matahari di ruang tamu secantik lukisan. Sudah beberapa tahun berlalu, tetapi dia masih belum bisa terbiasa dengan kecantikannya dan kehilangan akal sehatnya sejenak.

‘Dia menjadi lebih cantik.’

Ngomong-ngomong… Sepertinya dia berganti pakaian? Dia ingat bahwa awalnya dia mengenakan celana jeans dan sweater, tetapi sekarang dia mengenakan gaun terusan. Tampak seperti tokoh utama dalam sebuah film, kaki putih panjang Yura menarik perhatian Grid.

“Apakah kamu akan pergi keluar?” tanya Grid sambil duduk di seberangnya.

Yura menggelengkan kepalanya dengan wajah merah. “Tidak.”

“Begitu.”

Dia mungkin hanya ingin bersantai dengan pakaian yang nyaman. Grid berpikir itu bukan masalah besar dan memeriksa jadwalnya, “Kapan kamu akan kembali ke Korea Selatan?”

“Aku ingin menyesuaikan jadwal dengan Youngwoo-ssi. Gunakan pesawatku.”

“Oh, bagus sekali. Pesawat pribadi sangat nyaman.”

“Katakan saja dan aku akan meminjamkannya kapan saja.”

“Benarkah?”

Sebenarnya, Grid khawatir apakah dia harus membeli pesawat pribadi atau tidak. Dia berpikir akan lebih baik memilikinya mengingat manfaat kenyamanan bagi keluarganya. Namun, harga pesawat bervariasi tergantung pada model, tahun pembuatan, dan desain interiornya. Pesawat yang diinginkan Grid harganya lebih dari 100 miliar won. Tentu saja, dia bisa membelinya jika mau, tetapi secara psikologis akan memberatkan jika harus menghabiskan uang sebanyak itu sekaligus.

“Kalau begitu aku berterima kasih. Aku tidak sering membutuhkannya, tetapi aku akan bertanya jika aku harus mengirim orang tuaku ke luar negeri.”

“Ya! Aku akan mengurusnya!” Mata Yura berbinar saat Grid menyebutkan orang tuanya.

Grid menatap sosok Yura yang tampak ambisius dan dengan hati-hati mengangkat topik pembicaraan, “Apakah kakekmu menelepon?”

“… Ya. Dia berjanji untuk tidak lagi membahas masalah warisan perusahaan. Semua ini berkatmu.”

Yura telah mendengar detailnya dari kakeknya. Begitu mengetahui bahwa Grid telah berusaha keras untuknya, dia merasa bahagia dan bersyukur hingga menangis. Kemudian percakapan panjang pun terjadi. Yura menceritakan kepada Grid tentang apa yang terjadi antara orang tuanya dan kakeknya. Dia bercerita tentang keinginannya untuk memenuhi keinginan ayahnya dan bahwa dia akan melakukannya melalui Satisfy.

“Youngwoo-ssi melindungi mimpiku. Aku akan membalas budi, meskipun itu membutuhkan sisa hidupku.”

“Tetaplah di sisiku, dan itu sudah cukup.”

“Di sisimu…”

“Mari kita bekerja keras untuk mengembangkan Overgeared Guild bersama-sama.”

“…”

Seperti yang diharapkan, akan sulit mendengar jawaban hari ini. Yura tahu isi hatinya, tetapi dia masih merasa sangat kecewa setelah mendengar jawaban Grid. Namun, dia tidak bisa memaksakan kehendaknya pada orang lain. Dia sepenuhnya memahami posisi Grid dan berjanji untuk menunggu. Pada saat itulah…

“Siapa itu?”

Seharusnya tidak ada tamu, tetapi Yura berdiri saat bel berbunyi. Saat itulah dia melakukan kesalahan. Kakeknya telah mengakui haknya untuk hidup sendiri, dan dia telah menyatakan perasaannya kepada Grid. Dia tidak melakukan banyak hal hari ini, jadi mengapa begitu banyak energinya terkuras? Saat dia bangun dari sofa, Yura merasa pusing dan jatuh ke samping.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Grid bergegas mendekat dan membantunya berdiri. Tangan besarnya menutupi pinggang dan lehernya, dan ekspresi di mata Yura berubah. “Youngwoo-ssi…”

Gulp.

Duguen! Duguen! Duguen! Jantung Grid berdebar kencang. Dia merasa seperti akan gila karena wajah Yura tepat di depannya. Grid tidak bisa menekan hasratnya yang membara, dan dia merasa seperti tali yang ditarik erat itu putus. Penampilan Irene meredup sesaat. Grid kehilangan kendali, dan matanya terfokus pada bibir Yura.

“…?!”

“…?”

Kemudian pintu depan tiba-tiba terbuka. Merasa terkejut, Grid dan Yura buru-buru berpisah dan berbalik ke arah pintu. Grid langsung mengenali tamu tak diundang itu. Matanya tertuju pada bagian tertentu dari tamu tak diundang itu, dan dia bahkan belum melihat wajahnya. Grid terkejut saat dia baru menyadari identitas tamu tak diundang itu. “Jishuka?”

“Halo? Apa yang kalian berdua lakukan?”

“Uh… I-Itu…” Grid mencoba menjelaskan.

Sementara itu, Yura—yang masih terengah-engah—membuka mulutnya dan bertanya, “Ngomong-ngomong, bagaimana kalian bisa masuk ke sini?”

Jishuka tersenyum dan mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Itu adalah pisau.

“…”

“… Huh, bukan ini.” Dia menyimpan pisau itu dan mengeluarkan kunci utama dari saku sampingnya yang lain. “Hotel ini adalah bagian dari jaringan hotel milik ayahku. Aku menggunakan beberapa koneksiku. Apakah ada orang yang tidak tahu tentang hubungan antara Yura dan aku? Aku khawatir karena aku tidak bisa menghubungi temanku. Karena itu, dia memberiku kunci ini.”

“…”

“Jadi, apa yang kalian berdua lakukan?”

Mungkinkah membakar orang hanya dengan tatapan? Saat menghadapi tatapan tajam Jishuka, Grid berpikir itu pasti mungkin. Ada keheningan yang canggung sebelum Jishuka tiba-tiba menyampaikan beberapa berita, “Oh, aku akan pindah ke Korea Selatan hari ini. Ada tikus yang sangat mengganggu.”

Jishuka menatap Yura seolah-olah akan memakannya. Roh seperti macan tutul itu membentang, tetapi Yura sama sekali tidak mundur. Sebaliknya, dia berkata, “Selamat datang di Korea Selatan. Saya menantikan Kompetisi Nasional tahun depan.”

“Tidak ada yang perlu diharapkan. Saya akan berpartisipasi dalam acara yang sama denganmu, jadi jumlah total medali tidak akan berubah.”

“Apakah kamu terpengaruh oleh perasaan pribadi? Itu sikap yang tidak profesional.”

“Tidak profesional? Saya tidak dibayar untuk bermain game. Siapa yang profesional? Saya hanya melakukan apa pun yang saya inginkan.”

“Ini tentang tanggung jawab dasar. Sebagai perwakilan negara kita, kita harus membedakan antara urusan pribadi dan publik.”

“Kamu berbicara tentang tanggung jawab meskipun kamu bertindak begitu tidak tahu malu.”

Percikan api beterbangan saat Yura dan Jishuka saling melotot. Grid berada di tengah dan tidak bisa kembali tenang.

‘Kapan hubungan mereka menjadi seburuk ini?’

***

“Sudah lama.”

Setelah berakhirnya Kompetisi Nasional ke-4, Kraugel langsung menemui penombak terbaik di benua itu, Kirinus. Dia adalah orang yang pernah Kraugel temui selama perjalanan kelasnya. Kirinus, yang sedang memotong kayu bakar, mengenali Kraugel dan berkata, “Akan jauh lebih mudah dan cepat untuk menjadi lebih kuat jika kau mengikuti jejak Muller daripada menempuh jalan yang keras kepala dan lambat ini.”

Kraugel berlutut. “Santo Pedang Muller mengatakan ada kalanya bahkan dia pun mengandalkan tombak.”

“Kudengar pedang, bukan tombak, adalah senjata terkuat.”

“Aku tetap ingin belajar menggunakan tombak.”

Kelas Santo Pedang Kraugel tidak efektif karena satu item—Pematah Pedang Naga Biru. Sekarang Kraugel menyadari bahwa tidak hanya ada satu jalan. Sama seperti Grid yang menggunakan berbagai senjata tergantung pada situasi, Kraugel percaya bahwa dia harus mampu menggunakan berbagai senjata. Dia juga memenuhi syarat.

“Kau akhirnya mencapai pencerahan. Ya, proses latihannya berbeda, tetapi pertempuran pada akhirnya bermuara pada satu hal. Prosesnya sama pentingnya dengan hasilnya. Aku akan menghormati reputasi Pendekar Pedang Suci dan menghargai keinginanmu.”

[Sebuah misi tersembunyi telah dibuat!]

Tiga tahun… Itu adalah misi yang mengharuskannya untuk tinggal di satu tempat selama tiga tahun penuh. Misi itu berarti levelnya kemungkinan akan stagnan. Namun, Kraugel menerima misi itu tanpa ragu-ragu.

“Terima kasih banyak.”

Kraugel tidak ingin kalah dari satu-satunya pesaingnya, Grid. Dia ingin mempertahankan hubungannya dengan Grid selamanya dengan terus maju dan menunjukkan kemampuannya.