Bab 982

“Bagaimana kalau masing-masing lima?”

“Masing-masing tiga.”

“Lalu masing-masing empat?”

“Masing-masing tiga.”

“Tiga terlalu sedikit.”

“Masing-masing tiga!”

“…Aku akan memikirkannya. Kembalilah besok.”

“Masing-masing tiga!”

“Sudah kubilang untuk kembali besok!”

“Ya…”

Anehnya, Nefelina sangat berhati-hati. Selama negosiasi, Nefelina tidak menggunakan kekuatan spesies transenden atau mengancamnya dengan menyebutkannya. Sebaliknya, dia mencoba menemukan jalan tengah yang akan memuaskan kedua belah pihak.

“Kudengar naga menganggap semua hal di dunia ini tidak penting. Mereka seharusnya kejam, egois, dan berubah-ubah dari sudut pandang manusia, namun dia berbeda dari cerita itu. Mungkinkah dia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan? Bahwa dia tidak bisa berkembang tanpa terikat pada kita…?” Ini adalah dugaan Lauel.

Namun, Sticks dengan keras kepala menggelengkan kepalanya. “Seekor naga membangkitkan sebagian besar sihirnya pada saat kelahiran. Bahkan, sihir rekonstruksi ruang yang dimiliki Nefelina adalah sesuatu yang tidak dapat ditiru oleh penyihir manusia biasa. Selain itu, menggunakannya sendiri dengan polymorph… Dia adalah makhluk yang dapat hidup cukup baik tanpa bantuan manusia. 100 sapi dan babi? Dia dapat menyembelihnya dalam hitungan menit jika dia mau. Dia juga dapat membunuh semua manusia yang melindungi ternak.”

“Lalu mengapa Nefelina mencoba bernegosiasi?”

“Dia gila.”

“…?”

“Dia sudah kehilangan akal. Anak naga itu gila.”

Naga bukanlah hewan sosial. Mereka sombong dan egois karena mereka adalah ras yang paling unggul di dunia. Sama seperti manusia yang tidak peduli merobohkan sarang semut saat membangun rumah, naga tidak peduli dengan orang lain. Mereka bertindak sesuai keinginan mereka dan menempuh jalan mereka sendiri. Dari sudut pandang manusia, Nefelina benar-benar berbeda dari naga biasa.

“Tidak, bagaimana ini gila…? Bukankah ini akal sehat?”

“Sungguh gila jika mempertimbangkan akal sehat seekor naga. Pada dasarnya, naga tidak bisa dinilai dengan akal sehat kita. Dari sudut pandang kita, mereka selalu egois dan tidak menentu.”

“Apakah karena dia masih anak naga?”

“Tidak ada gunanya memperdebatkan usia karena pikiran naga terbentuk sejak mereka lahir.”

“Hmm… Lalu apa yang harus kulakukan?”

“Apa yang harus kau lakukan? Naga yang gila tidak mudah terlihat, jadi kita harus mempelajarinya.”

Perasaan benci dan takut yang Sticks rasakan terhadap spesies naga sangat besar. Kutukan itu hanyalah momen menyenangkan bagi naga pencinta kuliner itu. Namun kutukan ini menyebabkan Sticks takut pada naga saat ia berjuang melawan kematian sepanjang hidupnya. Sekarang, rasa ingin tahunya terhadap Nefelina membuatnya menghilangkan rasa takutnya.

“Umm… Tetap saja, tidak mudah untuk mengabdikan tiga babi dan tiga sapi setiap hari.”

Menurut Grid, harga satu babi saat ini adalah dua emas dan harga satu sapi adalah empat emas. Ini berarti 18 emas dikonsumsi setiap hari. Itu akan menjadi 180 emas untuk 10 hari dan 1.800 emas untuk 100 hari. Berapa nilai 1.800 emas? Itu bernilai sangat besar, yaitu 2,6 juta won.

Lauel melirik Grid yang ragu-ragu dengan mata kosong. “Menurutku, membeli jasa anak naga itu murah. Sederhananya, berapa banyak uang yang bisa kau hasilkan dari membuat suatu barang? Mengapa kau terpaku pada 18 emas sehari?”

“Jika kau memikirkan nilai seekor anak naga, kehilangan 700.000 won sebulan bukanlah apa-apa.”

“Benar. Itu jauh lebih sedikit uang daripada upah minimum. Kau tidak sedang ditipu. Bukankah dia bahkan memberimu restu? Ini bukan bisnis di mana kau akan merugi. Namun, jika kau ingin menghemat uang, mengapa kau tidak menggunakan uang kerajaan?”

“Uang kerajaan?”

“Ya. Tetapkan harga makanan anak naga dengan keuangan negara.”

“Bagaimana aku bisa menggunakan keuangan kerajaan untuk misi pribadi?”

“Lalu kenapa? Kau adalah penguasa kerajaan ini. Tidakkah kau lupa uang siapa yang digunakan untuk membentuk kerajaan ini? Mengapa raja masih bertindak miskin? Kau lupa bahwa kau menghabiskan uangmu untuk membangun kerajaan. Kau bahkan menutupi kerugian setiap kali bisnis nasional merugi.” “

… Umm.”

Tentu saja, menyebut Grid miskin adalah lompatan yang sangat besar. Itu karena Grid memiliki aset senilai ratusan miliar won. Meskipun demikian, dia masih jauh dari seorang chaebol. Jika Grid benar-benar kaya, dia pasti sudah membeli jet pribadi tanpa khawatir.

“Baiklah. Mari kita lakukan.”

Seperti yang dikatakan Sticks, Nefelina sudah menjadi entitas yang sangat kuat. Sulit untuk menyingkirkannya, jadi dia harus bernegosiasi. Jika dia akan bernegosiasi sebagai raja, maka lebih baik melakukannya dengan mengorbankan kerajaan.

‘Mari kita gunakan keuangan negara!’ Merasa bertekad, Grid bangkit dari tempatnya. ‘Aku ingin tahu berkah apa yang akan kuterima.’

Dia sangat bersemangat. Grid mencari Irene dan Lord sambil berharap cepat datangnya hari esok. Kemudian dia disela oleh Lauel yang mengalihkan pembicaraan ke topik lain. “Yang Mulia, ini tentang koki yang Anda bawa dari Benua Timur. Sang Ahli Racun.”

“Idan?”

“Ya. Keterampilan memasaknya stagnan selama lebih dari setahun.”

“Mengapa?”

“Tidak ada yang mau makan meskipun dia memasak hidangan. Tingkat keterampilannya meningkat, tetapi tampaknya ada batasan untuk peningkatan pengalaman jika tidak ada yang memakannya.”

“Mengapa tidak ada yang makan?”

“Sejauh ini, para anggota Overgeared telah memakan masakan Idan sambil bersiap mati demi ketahanan terhadap racun…”

“Sekarang ketahanan mereka terhadap racun sangat tinggi sehingga mereka tidak perlu makan?”

“Ya. Namun, ada batasan pada tingkat resistensi racun yang dapat ditingkatkan oleh masakan Idan.”

“Bagaimana jika kita memberi makan masakan itu kepada para prajurit?”

“Mereka akan mati.”

“… Dia masih belum bisa membuat masakan biasa?”

“Semakin tinggi tingkat keahlian memasaknya, semakin baik. Namun, masih ada jalan panjang yang harus ditempuh. Jadi, saya katakan…” Lauel menjelaskan bagaimana dia berencana menggunakan Idan.

Kemudian Grid mengangguk gembira. “Lauel benar-benar jenius.”

“Hut… Aku kesepian tapi aku menikmati kesendirian ini.”

“Uh, ya. Nikmati kesendirianmu. Aku pergi.”

***

“A-Apa itu?”

“Keren…”

Hari ini, di tempat perburuan menengah dekat Reinhardt, para pemain yang sedang berburu dan mengumpulkan barang-barang menghentikan aktivitas mereka dan mengamati satu tempat. Ada 500 tentara. Mereka dipersenjatai dengan perlengkapan produksi massal dan jelas merupakan tentara elit Overgeared. Mercedes, wanita cantik dengan namanya yang berwarna emas, berada di barisan depan.

“Di mana perangnya?”

Mengapa pasukan elit seperti itu mengunjungi tempat perburuan menengah? Para pemain kebingungan.

“Ini pasti akan seru.”

Iringan tentara berhenti, dan sepasang suami istri serta seorang anak kecil muncul. Mereka adalah Raja Overgeared Grid, Ratu Overgeared Irene, dan Pangeran Lord. Ksatria legendaris Mercedes menggelar tikar di tengah lapangan perburuan.

“Sekarang Irene, ayo duduk.”

“Baik.”

Grid dan Irene duduk di tikar dan mengeluarkan teh dan kue. Di sisi lain, Lord memegang pedang dan mulai berburu monster bersama Skeleton Overgeared Satu dan Dua.

“Hiyah!”

“Kiek!”

“Hahaha! Kemampuan pedang putra kita sangat hebat.”

“Dia mirip dengan Yang Mulia.”

“…”

Tidak, itu piknik yang ramai… Pasangan Grid menatap Lord yang sedang bertarung dengan penuh kasih sayang.

Para pemain menyaksikan pemandangan yang tidak nyata yang terjadi di tengah lapangan perburuan dan tiba-tiba menyadari bahwa lingkungan sekitar mereka menjadi sangat sunyi. Tidak ada monster ketika mereka melihat sekeliling. Itu karena para prajurit Overgeared melempar batu ke monster yang terlihat dan memancing mereka ke arah Lord. 500 prajurit elit itu bertindak seperti pusat perbelanjaan besar untuk seorang pangeran!

“Itu sendok berlian yang pernah kudengar.”

“A-aku iri…”

Mereka ingin menjadi putra Grid! Para pemain hanya bisa menonton dari samping, tetapi mereka tidak membenci Grid. Tidak, mereka merasa berterima kasih padanya. Itu karena Grid menunjukkan perhatian penuh kepada mereka.

“Ikuti aku.” Ada seorang wanita cantik dengan nama emas. Tak seorang pun tahu, tetapi seorang ksatria legendaris memberi para pemain ini tumpangan bus. Dia pergi ke setiap tempat di mana monster bos muncul dan menyerangnya sebelum membiarkan para pemain menghabisi bos tersebut. Tentu saja, item-item juga dipindahkan. Para pemain mengalami rezeki nomplok yang tak terduga berkat piknik keluarga Grid.

“Hore untuk Kerajaan Overgeared!”

“Hidup Raja Overgeared!”

Teriakan gembira para pemain bergema di seluruh tempat berburu. Semakin mereka menyukai Grid, semakin kuat kerajaan itu akan menjadi.

‘Menggunakan pertemuan keluarga seperti ini…’

Grid membuat Irene bahagia sambil membesarkan Lord dan Kerangka Overgeared, serta mendapatkan dukungan rakyat. Ini adalah rencana yang berasal dari pikiran Lauel.

“Yang Mulia, saya telah membersihkan semua monster bos di sekitar sini.”

“Um, ya.” Grid menerima laporan dari Mercedes dan bangkit dari tempat duduknya. “Irene. Tempat berburu selanjutnya… Tidak, mari kita pergi ke tempat piknik selanjutnya.”

***

Keesokan harinya, Grid pergi menemui Nefelina bersama raja bermata jahat. Nefelina berwujud naga kecil. Tubuhnya sekitar dua kaki panjangnya, dan sisiknya berwarna biru. Ia memiliki ekor yang menggeliat dan mata bulat besar yang menggemaskan.

“Aku akan menerima empat ekor masing-masing.”

“Tiga… Um,” Grid hendak berteriak ‘tiga’ ketika ia terdiam dan bertanya, “Apakah itu konsesi terbaik yang bisa kau berikan?”

“Benar. Aku harus makan empat ekor masing-masing jika aku tidak ingin perutku berbunyi.”

“Baiklah.” Ia merasa tidak bisa lebih keras kepala lagi. Itu semacam intuisi. Pengalaman yang telah Grid kumpulkan selama beberapa tahun terakhir memberitahunya bahwa bertindak lebih serakah di sini dapat merusak hari-hari mereka di masa depan. Karena itu, Grid menuruti permintaan Nefelina. Akan lebih baik untuk menunjukkan citra yang baik jika ia akan membuat kesepakatan.

“Karena penghancur masa depan yang hebat peduli padaku, aku bersedia menerimanya. Aku akan memberimu empat ekor sapi dan empat ekor babi setiap hari.”

“Aku senang kau mengerti. Aku akan marah jika kau terus berdebat.”

“B-Benar…”

Apa yang akan terjadi jika seekor anak naga marah? Grid berpikir dia telah melakukan hal yang baik dengan melepaskan keserakahannya dan bertepuk tangan. Kemudian pintu terbuka, dan seseorang dengan wajah pucat masuk. Nefelina memiringkan kepalanya yang bulat. “Siapa manusia ini?”

“Koki eksklusifmu.”

“Koki eksklusif? Apakah itu manusia yang hanya akan membuat makananku?”

“Ya, benar. Itu adalah ketulusan minimal yang harus kutunjukkan kepada anak naga yang hebat.”

“Hmm. Aku suka.” Ekor Nefelina bergerak ke samping dan menyentuh lantai. Dia tampak cukup senang. Namun, tindakan ini tampak seperti pemberitahuan kematian bagi Chef Idan. “N-Naga…”

Apakah mudah membuat makanan untuk naga? Apakah ada kasus gila seperti ini? Grid berbisik kepada Idan yang telah kehilangan jiwanya, “Aku tidak tahu seperti apa naga di Benua Timur, tetapi naga di Benua Barat adalah makhluk yang sangat jahat. Kau harus mencoba membuat hidangan lezat agar kau tidak dimakan.”

“Hiik…”

Seekor anak naga sepenuhnya kebal terhadap racun. Dia tidak akan diracuni tidak peduli berapa banyak hidangan Idan yang dia makan. Kelompok mata jahat juga merupakan kelompok yang budaya memasaknya belum berkembang. Anak naga yang tinggal di desa mata jahat tidak akan pernah mencicipi masakan yang layak dan tidak akan merasa bahwa hidangan Idan tidak enak.

Ini adalah rencana Lauel. Dia telah membuat rencana untuk membeli dukungan Nefelina sambil meningkatkan keterampilan memasak Idan. Faktanya, metode ini sangat efektif.

“Grid, sikapmu luar biasa. Aku akan memberimu berkah yang luar biasa.”

[Misi ‘Permintaan Anak Naga’ akan dilanjutkan.]

[Anda perlu memberi Nefelina empat sapi dan empat babi setiap hari.]

[Anda telah menerima berkah naga karena menerima misi ini!]

Kekuatan sihir emas muncul di sekitar tubuh Grid. Ini adalah pertama kalinya bagi seorang pemain. Tidak, mungkin Grid adalah manusia pertama yang menerima berkah naga. Jantungnya berdebar kencang memikirkan hal itu.