Bab 1033

Ada banyak pemain yang menentang Kekaisaran Sahara. Tidak, sebagian besar pemain akan merasa negatif terhadap Kekaisaran Sahara. Berapa banyak orang modern yang bisa bersimpati pada citra kekaisaran yang mendiskriminasi dan menindas spesies dan budaya lain, menyebut diri mereka satu-satunya jawaban yang benar? Mungkin ada banyak pemain yang bergabung dengan kekaisaran untuk menikmati infrastrukturnya, tetapi sulit untuk menemukan mereka yang mengabdikan diri pada kekaisaran.

Hanya ada satu hal yang aneh. Para pemain Tiongkok yang beracun sering kali menyukai Kekaisaran Sahara. Kekaisaran itu tidak dapat dilihat secara negatif karena penampilan Kekaisaran Sahara tidak jauh berbeda dari Tiongkok, yang memberikan tekanan pada negara-negara sekitarnya. Di mata mereka, cita-cita kekaisaran itu layak dan sikap kekaisaran itu wajar. Lebih tepatnya, mereka menganggap kekaisaran itu berani.

Tentu saja, tidak semua orang Tiongkok sama, tetapi memang benar bahwa banyak orang Tiongkok mendukung kekaisaran dengan menggambarkan Kekaisaran Sahara sebagai Tiongkok-nya Satisfy. Hal yang sama berlaku untuk para pemain peringkat Tiongkok yang berkumpul di sini sekarang. Bagi mereka, kekaisaran adalah versi lain dari Tiongkok, dan para bangsawan kekaisaran yang menjalankan ‘otoritas yang sesuai’ adalah objek kecemburuan. Para adipati adalah yang terbaik di antara para bangsawan kekaisaran.

“Mengapa Grid…”

Namun mereka membela Grid, raja dari sebuah negara kecil. Tidak, itu bukan hanya pada tingkat pembelaan.

“Yang Mulia, Anda pasti sangat kesal karena bajingan-bajingan kecil ini mengarahkan senjata mereka kepada Anda. Kendalikan hati Anda. Kami akan mengurus mereka.”

Tidak seperti harimau saber yang dengan mudah mendaki bebatuan, kuda nil berkepala dua itu hampir tidak mampu mendaki gunung karena kurangnya kelincahan. Adipati Grenhal turun dari sana dengan napas terengah-engah dan memperlakukan Grid seperti atasannya. Sikapnya membuat Grid tampak seperti kaisar.

“Apa? Apa-apaan ini?”

Memang benar bahwa Grid mendominasi di antara para pemain, tetapi dia normal jika dibandingkan dengan NPC. Selain itu, kalangan akademis menyatakan bahwa Tujuh Adipati kekaisaran adalah beberapa orang paling berkuasa di Benua Barat. Dibandingkan dengan Tujuh Adipati, Grid kurang dalam segala aspek. Selain itu, belum lama ini, Kerajaan Overgeared berperang melawan kekaisaran. Ksatria Grid bahkan telah membunuh Raja Langit Rigal. Hubungan antara kekaisaran dan Grid tidak mungkin baik. Wajar jika Tujuh Adipati bersikap bermusuhan atau membenci Grid.

‘Lalu mengapa para adipati memperlakukan Grid dengan begitu baik? Aku tidak mengerti.’

Para ranker Tiongkok yang diperintahkan untuk pergi ke situs bersejarah itu semuanya veteran. Mereka dapat mengingat banyak kasus, tetapi tidak peduli berapa banyak yang mereka telusuri, mustahil untuk menebak bagaimana hubungan antara Grid dan Tujuh Adipati terbentuk.

Zhang Jian yang tercengang bergumam, “Mungkin dia memiliki kemampuan cuci otak…”

Terdapat desas-desus bahwa ada seseorang di antara kelas tersembunyi yang dapat menggunakan keterampilan cuci otak. Keterampilan ini hanya berlaku untuk NPC, dan dikatakan bahwa orang tersebut dapat memperoleh misi yang menguntungkan mereka dengan memanipulasi NPC. Yang terpenting adalah semakin tinggi level atau kualitas NPC, semakin besar pula penurunan keberhasilan dan efektivitas keterampilan cuci otak. Artinya, keterampilan cuci otak tidak berfungsi pada NPC bernama. Secara khusus, keterampilan ini tidak dapat berfungsi pada para adipati yang merupakan yang terbaik di antara NPC bernama.

Selain itu, kemungkinan Grid adalah pengguna keterampilan cuci otak sangat rendah. Hubungan antara Grid dan Tujuh Adipati tidak dapat dibentuk menggunakan trik semacam itu. Akibatnya, para pemain peringkat Tiongkok sangat bingung.

“Aku akan mendisiplinkan kalian dengan hukum ketat Kekaisaran Sahara. Hukuman mati langsung akan dijatuhkan kepada mereka yang menghalangi jalan para adipati kekaisaran,” kata Adipati Grenhal dengan kata-kata sepihak dan kasar, lalu menghunus pedangnya.

Mereka adalah prajurit Tiongkok yang mendukung kekaisaran, tetapi mereka menganggap kekaisaran tidak adil begitu mereka menjadi korbannya.

“Apa ini keputusan sepihak?”

“Benar! Kau akan membunuh seseorang hanya karena menghalangi jalan!”

Bersikap egois hanya karena mereka memiliki kekuatan—itu tidak adil dan tidak bermoral bagi mereka yang berada dalam posisi tidak berdaya. Para prajurit Tiongkok menyadari hal yang jelas dan dipenuhi dengan kebencian, tetapi para adipati tidak bergeming. Grenhal hendak membunuh para prajurit Tiongkok ketika Lauel bergegas masuk. “Tenanglah.”

Tentu saja, Lauel tidak menyukai para prajurit Tiongkok. Mereka ingin memonopoli reruntuhan dan mencoba membunuh kelompok Grid, sehingga sulit baginya untuk memaafkan mereka. Di sisi lain, Lauel mengetahui kesulitan tempat ini setelah bertemu dengan pengikut yang telah mempelajari 10 teknik rahasia. Dia menilai bahwa mungkin mustahil untuk memperoleh semua teknik rahasia di tempat itu hanya dengan kekuatan mereka dan kekuatan para adipati.

“Bukankah lebih baik menggunakan kekuatan mereka daripada membunuh mereka?” Lauel mencoba membujuk para adipati. Dia yakin para petarung peringkat tinggi Tiongkok akan bekerja sama jika nyawa mereka diselamatkan di sini. Lauel telah memperhitungkan bahwa mereka tidak akan berani meminta hak atas teknik rahasia yang ditemukan kemudian.

Namun ini terjadi sebelum Lauel dapat membujuk sang adipati.

“Aku tidak berniat bekerja sama denganmu, bahkan jika aku mati,” kata Hao. Sambil memegang tombak di satu tangan dan rantai di tangan lainnya, dia berteriak, “Kita akan bertarung sampai mati!”

“Gila! Omong kosong apa ini?”

Para petarung peringkat tinggi Tiongkok berpikir panik.

“Jauh lebih baik bekerja sama dengan Guild Overgeared untuk menjelajahi reruntuhan daripada mati seperti ini!”

“Jika kita mati, kita akan diasingkan ke luar Laut Merah! Apakah kalian lupa betapa kerasnya kita bekerja untuk sampai di sini? Kita beruntung selama perjalanan laut, tetapi tidak ada jaminan bahwa kita bisa kembali!”

Para ranker Tiongkok gempar. Mereka hampir berteriak, tidak percaya bahwa penilaian Hao benar. Meskipun demikian, Hao tidak mengubah pendiriannya. Itu karena dia tahu bahwa jika dia bekerja sama dengan Guild Overgeared untuk menjelajahi reruntuhan dan mengamankan teknik rahasia, para ranker Tiongkok akan menuntut hak atas teknik rahasia tersebut. Saat ini, mereka berbicara secara rasional untuk menyelamatkan hidup mereka, tetapi mereka akan mengubah sikap mereka dengan cara yang menguntungkan mereka kapan saja. Dia telah melihat hal itu terjadi berkali-kali.

‘Pada saat itu, aku akan terpaksa berpihak pada mereka.’

Posisi Hao di Tiongkok masih genting. Dia disebut pengkhianat hanya karena dia menyerah kepada Grid, dan Partai Komunis telah memperingatkannya tentang hal itu. Partai Komunis menyuruh Hao untuk menjadi pemimpin ekspedisi untuk menguji idealismenya. Begitu China dan Guild Overgeared mulai memperebutkan hak atas teknik rahasia, Hao tidak tahu hukuman apa yang akan menantinya jika dia tidak berpihak pada China.

‘Jika aku berdiri di pihak China, aku akan memperdalam perasaan permusuhan dengan Grid.’

Itu tidak boleh terjadi. Grid adalah salah satu dari sedikit orang yang dia kagumi. Dia tidak ingin hubungan mereka hancur berantakan. Inilah alasannya.

‘Aku akan mencegah hal-hal ini sebelum menjadi di luar kendali.’

Hao yang bertekad berteriak kepada para ranker China, “Kita datang ke sini untuk menjadi lebih kuat! Bagaimana mungkin memohon untuk hidup kita menjadi metode untuk menjadi lebih kuat? Itu penghinaan. Ini merendahkan diri kita sendiri! Apakah kalian ingin menimbulkan kemarahan pemimpin?!!!”

“…!” Para ranker China menunjukkan ekspresi yang berubah begitu mereka mendengar kata-kata ini. Bagi mereka, pemimpin adalah objek rasa hormat dan takut.

“Sial… Lebih baik mati bertarung.” Liao Wei mendecakkan lidah. Apa pun alasannya, dia percaya bahwa para ranker China seharusnya tidak pernah memohon untuk hidup mereka. Pemimpin Guild Overgeared tak lain adalah Grid. Dia orang Korea.

‘Ada desas-desus bahwa pemimpin marah karena kita tidak tampil lebih baik dari Korea Selatan di Kompetisi Nasional. Dia akan sangat marah jika mendengar kita memohon kepada orang Korea untuk menyelamatkan nyawa kita.’

Efisiensinya sangat buruk, tetapi hanya ada satu pilihan—bertarung sampai mati. Para ranker Tiongkok mengambil keputusan dan bersiap untuk bertempur.

“…” Grid dan Peak Sword mengamati situasi dan memperhatikan niat Hao. Mereka orang Korea dan akrab dengan karakteristik Tiongkok. Karena itu, mereka tahu apa yang dikhawatirkan Hao dan mengapa dia memicu situasi ini. Lauel juga menyadarinya terlambat. Tatapan para bangsawan beralih ke Lauel.

“Apakah kau ingin mengampuni mereka?”

“… Tidak. Tolong lakukan dengan baik.”

“Hrmm.”

Grenhal dan Morse mengangguk dan berdiri berdampingan. Grenhal memegang pedang sementara Morse mengenakan sarung tangan di kedua tangannya. Keduanya menatap Hao. Sepasang sayap muncul dari punggung Hao. Kekuatan terpendam seekor naga di tubuhnya mulai mengamuk.

“Mari kita tunjukkan kekuatan Tiongkok.” Hao tampak mengeluarkan napas api.

“Ohhhh!” Momentum para pemain peringkat Tiongkok meningkat. Mereka mungkin mengkritik Hao sebagai pengkhianat, tetapi mereka sangat menghargai kemampuannya. Sebuah rantai meluncur ke arah Grenhal seperti ular agresif, hanya untuk diblokir oleh perisai. Bersamaan dengan itu, Mei Xiao melemparkan kain yang mengikat perisai yang bergetar. “

Um!” Terkejut dengan kekuatan rantai yang dilemparkan Hao, Grenhal ceroboh, membiarkan perisainya ditarik oleh kain yang bergerak. Saudara-saudara Hao sangat hebat dan sebanding dengan para pengikut yang telah mempelajari lima teknik rahasia. Para pemain Tiongkok melancarkan serangan untuk menerobos pertahanan Duke Grenhal.

Adegan di mana puluhan senjata dan kemampuan menyerbu satu orang seperti tsunami sungguh spektakuler. Inilah momen yang membuktikan mengapa Tiongkok diklasifikasikan sebagai kekuatan besar Satisfy setelah Amerika Serikat. Para anggota Overgeared memperkirakan Grenhal akan menerima kerusakan besar, sekuat apa pun dia. Puluhan pemain telah tewas akibat serangan mendadak Morse, tetapi jumlah pemain peringkat Tiongkok masih melebihi 150. Itu adalah kekuatan yang tidak lemah.

Terutama, tekanan yang datang dari Hao sangat luar biasa. Energi naga melilit ujung tombaknya dan mengandung kekuatan penghancur yang bahkan membuat Grid tersentak sesaat.

Namun, lawannya terlalu kuat. Grenhal mengabaikan serangan yang mengalir ke arahnya dan mengayunkan pedangnya, menyebabkan bilah energi cahaya bulan keluar. Semua kemampuan pemain peringkat Tiongkok hancur tanpa mencapai Grenhal.

“…!!”

Lengan kiri Hao yang tertutup sisik naga terputus, dan tubuh para pemain peringkat Tiongkok mulai berubah menjadi abu. Grid merasa tersengat listrik ketika melihat pemandangan yang luar biasa itu.

‘Mereka telah menyembunyikan kemampuan asli mereka.’

Itu adalah serangan balik dengan jangkauan dan kekuatan yang jauh melebihi Revolve. Inilah identitas cahaya yang dilepaskan Grenhal. Grid yakin…

Jika lokasinya bukan di 53 air terjun, maka Grenhal bisa saja membunuh pengikutnya, yang telah mempelajari 10 teknik rahasia, sendirian. Tentu saja, tidak ada jaminan bahwa Grid akan menang melawan mereka.

‘Spear Sage Rachel dan Sword Duke Limit memiliki level sedikit lebih tinggi daripada Grenhal. Akankah mereka setara dengan pengikut yang mempelajari 10 teknik rahasia?’

Grid merinding dan yakin bahwa bahkan Tujuh Adipati dan pengikutnya yang kuat pun akan menyerah di hadapan Yangban Garam. Dia harus mengatasi Garam agar bisa aktif di Benua Timur, tetapi dia tidak yakin harus berbuat apa.

‘Aku semakin kuat, tapi kenapa aku masih merasa lemah?’

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, sistem pertumbuhan alami NPC adalah penipuan. Itu terlalu keras untuk pemain. Apakah pemain tidak akan pernah bisa melampaui NPC? Grid mengepalkan tinju dan tanpa sadar mulai menyemangati Hao.

Pertempuran semakin sengit. Pasukan ranker Tiongkok, yang Grid ragu bisa dikalahkan, sekarat di hadapan kekuatan penghancur Grenhal dan Morse. Hanya ada satu orang yang tetap kuat. Meskipun begitu, dia telah kehilangan lengan kirinya, dan sisik di tubuhnya rontok.

“Ohhhhhh!”

Alih-alih tombak yang patah, kuku Hao memanjang seperti bilah dan menusuk dada Grenhal.

“Kuek…?” Grenhal mengerang, sementara Morse dan Basara sangat terkejut. Grid juga terkejut. Ketika dia melihat Hao, keputusasaan para pemain karena tidak mampu melampaui NPC berubah menjadi harapan bahwa itu bisa dilakukan. Senyum puas Hao tentang penampilannya ditujukan kepada Grid. ‘Aku berhutang budi padamu,’ kata tatapan mata Hao.

Grid mengangguk, menjawab dalam hati, ‘Senang bertemu denganmu. Hatimu, aku menerimanya.’

Pedang Grenhal jatuh ke arah leher Hao. Pada saat ini…

[Efek gelar Raja Spesies Berbeda diaktifkan.]

[Efek gelar Raja Spesies Berbeda terbatas pada tiga kali penggunaan. Apakah Anda yakin ingin menggunakannya?]

Grid menggunakan efek gelar, yang dia peroleh dari menyerap spesies mata jahat, untuk pertama kalinya.