Bab 1062

“Bajingan-bajingan ini.”

Antara level 398 dan 399, mungkin hanya ada perbedaan satu level, tetapi pengalaman yang dibutuhkan untuk naik level setidaknya dua kali lipat. Grid telah berspekulasi tentang hal ini. Namun, dia salah karena bukan dua kali lipat, melainkan 10 kali lipat. Sudah dua minggu sejak dia terjebak di Reruntuhan Dewa Perang. Selain saat dia mengunjungi Reidan untuk Transformasi Tertinggi, Grid telah berburu terus menerus, namun dia hanya mendapatkan 0,09% pengalaman. Karena Reruntuhan Dewa Perang saat ini adalah lokasi berburu tersulit, ini bukanlah fenomena alami.

‘Karena itulah aku tidak bisa naik level dengan berburu Berith. Bukankah seharusnya aku naik level sekarang?’

Grid sangat menyadari kekuatannya sendiri. Dia tahu dia jauh lebih kuat jika levelnya sama dengan ranker biasa. Bisakah orang lain memenuhi persyaratan pengalaman yang menuntut ketika mereka tidak memiliki kemampuan berburu yang luar biasa? Grid berpikir itu sulit.

‘Dalam setahun atau lebih, mungkin akan ada persepsi bahwa level 399 adalah level transisi.’

Akan ada periode di mana sebagian besar pengguna terjebak di level 399. Memikirkannya, Grid menyadari betapa berharganya sebuah quest yang memberikan level. Saat ini, level minus yang dialaminya ketika ia baru menjadi Keturunan Pagma terasa lebih berharga.

“Sulit, sulit…”

Grid tiba-tiba merasa kewalahan. Ia berpikir para operator akan tertawa terbahak-bahak sambil melihatnya kesakitan, dan mereka akan melakukannya sambil menyantap ayam goreng.

‘… Tidak, bahkan mereka pun tidak cukup mesum untuk menonton sambil menyantap ayam goreng.’

Saat Grid menggigil, sebuah bisikan terdengar. Kehendak dewa perang masih dipertahankan, sehingga reruntuhan tidak membatasi komunikasi atau transfer sihir.

-Grid, Grid! Aku menerima permintaan quest yang terlihat bagus!

-Oh, benarkah? Selamat.

-Aku bisa melakukan ini dengan Grid!

-Denganku? Apakah ini quest kerja sama?

Grid tertarik dengan bisikan Coke. Dia tidak penasaran dengan isi misi tersebut, melainkan hadiahnya. Jika itu adalah misi pengalaman, maka dia ingin berpartisipasi dengan cara apa pun.

-Apa hadiah misinya?

-Satu buku keterampilan berperingkat unik! Coke berteriak dengan percaya diri.

Itu adalah kesempatan untuk mendapatkan keterampilan berperingkat unik! Bagi Coke, itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan, dan dia pikir Grid akan senang. Namun, Grid tidak memberikan respons yang terlalu antusias.

-Hanya itu?

-Ah, tidak! Itu juga memberikan gelar! Kita bisa mendapatkan kedekatan dengan seseorang!

-…

Selama masa penyelidikannya terhadap Guild Overgeared, para pemain peringkat tinggi rata-rata memiliki 12 gelar. Di sisi lain, Grid telah mengatasi semua jenis ujian dan memiliki lebih dari 30 gelar. Selain itu, sebagian besar gelarnya sangat bagus. Dia tidak terlalu berharap mendapatkan gelar baru. Yang menarik perhatiannya adalah kedekatan dengan seseorang.

-Kedekatan dengan siapa?

-Aku juga ingin tahu…

-Coke kita sudah banyak berubah~ Dia bisa bercanda sekarang~

-I-Itu juga meningkatkan level!!

-Di mana si cantik kita?

***

Di ibu kota Kerajaan Overgeared, Reinhardt…

“Ini mencurigakan dalam banyak hal,” jawab Lauel dengan ragu. “Siapa yang akan berbagi misi tersembunyi dengan seseorang yang wajahnya tidak mereka kenal? Kurasa ada lebih dari 99% kemungkinan itu jebakan atau lelucon.”

“Rash Guard adalah anggota senior yang telah aktif di situs Chivalry selama lebih dari 15 tahun, dan dia biasanya berperilaku sangat baik. Kurasa kredibilitasnya tidak rendah.”

“Dengar, Coke. Apa menurutmu internet adalah tempat yang bagus? Selain itu, betapa hebatnya situs web bernama Chivalry yang aktivitasnya selama 15 tahun bisa menjadi indikator kepercayaan?”

“Chivalry adalah situs komunitas tempat para penggemar ksatria berkumpul untuk membahas ksatria. Ada tradisi selama 20 tahun…”

“Itu adalah tempat di mana kalian hanya berkumpul. Setengah dari ksatria abad pertengahan adalah preman yang menjarah rakyat untuk bertahan hidup atau membual setiap kali mereka membuka mulut.”

“Perdana Menteri Lauel!! Kata-kata itu berlebihan!”

“Tidak, aku tidak berbicara tentang pemain ksatria Satisfy, tetapi ksatria abad pertengahan.”

“Apakah kau kenal Jude? Kau sedang mengejek ksatria sekarang!”

“Hei, jangan berkelahi. Tenang saja,” Grid, yang mendengarkan dengan tenang, menenangkan situasi. Dia memiliki ide yang sedikit berbeda dari Lauel, yang tidak mempercayai informan yang tidak dikenal itu.

“Lauel, kau bicara kasar karena aku tahu kau mengkhawatirkan kami. Namun, kecurigaanmu agak keliru. Adakah orang di dunia ini yang mau berbagi misi tersembunyi dengan seseorang yang wajahnya tidak mereka kenal? Itu mungkin saja terjadi jika kau tidak punya teman.”

“…”

Itu adalah sikap yang murahan dan kurang peka. Grid pernah tidak punya teman dan sepenuhnya memahami posisi Rash Guard.

“Ada misi yang membutuhkan dua orang lagi untuk diselesaikan, tetapi kau tidak punya teman. Lalu apa yang kau lakukan? Kau harus mencari orang di internet.”

“… Itu mungkin saja.”

“Ayo cepat. Lebih baik berkumpul dulu untuk mencari tahu apakah misi itu benar atau tidak.”

“Bagaimanapun, itu bisa jadi jebakan jadi hati-hati.”

“Aku akan memblokirnya jika aku merasa ada yang mencurigakan.”

“Aku mengerti. Mintalah untuk berteman dengan orang itu dan atur level dan afiliasimu ke mode terbuka. Kurasa lebih baik secara alami mendorong mereka untuk mengungkapkan level dan afiliasi mereka.”

Itu adalah proses untuk menentukan apakah mereka orang yang dapat dipercaya. Grid yang yakin mengangguk dan mengirim permintaan pertemanan ke ‘Resh##3.’

##3 berarti dia adalah orang ketiga yang membuat nama pengguna itu. Dari dua miliar pemain, akan ada ribuan atau puluhan ribu Resh. Menjadi yang ketiga berarti dia adalah pemain awal. Itu sesuai harapan.

Nama: Resh

Level: 363

Afiliasi: Tidak ada

“Resh peringkat tinggi!”

Coke terkejut ketika melihat informasi Resh di daftar temannya. Lauel memperhatikan dari samping dan agak terkejut. Hanya Grid yang bingung.

“Kenapa? Siapa dia?”

“Dia sudah berada di peringkat 1.000 teratas selama lima tahun. Dia tidak pernah muncul di depan umum dan tidak melakukan aktivitas guild apa pun. Jadi, semuanya dirahasiakan, tetapi namanya adalah salah satu yang terbaik.

” “Lima tahun?”

Semua orang akan mengalami pasang surut. Selama mereka bukan seorang jenius seperti Kraugel atau anggota Overgeared, bahkan orang yang paling luar biasa pun akan mengalami penurunan peringkat. Mempertahankan peringkat teratas yang stabil selama lima tahun meskipun banyak pesaing adalah hal yang luar biasa.

“Wow, Resh orang Korea.” Coke sedikit bersemangat. Sepertinya dia sudah lama tertarik pada Resh.

Sikap ragu dan tidak percaya Lauel semakin melunak. “Kurasa kau bisa menghubunginya. Dia adalah seseorang yang memiliki banyak hal untuk dipertaruhkan dan kecil kemungkinannya untuk menjebak Yang Mulia.”

***

Ibu kota Kekaisaran Sahara, Titan—Grid dan Coke bertemu Resh di sini dan merasa takjub. Mereka tidak pernah menyangka bahwa Resh akan menjadi ksatria pangeran kekaisaran kedua. Sang pemain pasti telah mengumpulkan banyak prestasi untuk dipromosikan ke posisi langsung di bawah seorang pangeran kekaisaran.

“Sebenarnya aku agak ragu… Lalu aku ingat bahwa Grid memiliki hubungan dekat dengan para adipati, dan ini memberiku keberanian,” kata Resh dengan jujur.

Misi ini berada di dalam kekaisaran. Dia sangat khawatir jika harus bekerja sama dengan Raja Overgeared—raja dari kerajaan yang sedang mereka perangi. Namun, kekhawatirannya hanya berlangsung singkat. Selama penyerangan Berith, Grid telah menunjukkan persahabatannya dengan para adipati kekaisaran.

“Ini… Situasinya serius.” Grid merasa gelisah setelah menerima informasi misi dan memahami keseluruhan cerita. Para adipati yang menurutnya akan memperbaiki hubungan antara kekaisaran dan Kerajaan Overgeared saat ini sedang dalam krisis. Dalam kasus terburuk, kaisar mungkin akan menganiaya para adipati tanpa ingin memperbaiki hubungan dengan Kerajaan Overgeared.

Resh menghiburnya, “Beberapa hari sebelum para adipati tiba, kaisar sudah meninggalkan ibu kota. Sangat tidak mungkin kaisar berada di balik ini. Hanya ada satu tersangka, Pangeran Kekaisaran ke-4 Edan.”

“Hmm…”

Edan—dia adalah putra Permaisuri Marie, yang mencuci otak Asmophel dan menjelekkan Piaro sebagai pengkhianat. Grid menggertakkan giginya. ‘Mereka berada dalam krisis karena aku.’

Tampaknya itu karena terbongkarnya rahasia Piaro. Edan pasti merasakan krisis dan menangani para adipati saat kaisar tidak ada.

‘Kurasa akan serius jika Esensi Yatan muncul di sini.’

Salah satu barang paling curang di Satisfy adalah Esensi Yatan. Esensi Yatan menunjukkan kemampuan untuk menghancurkan kepribadian menggunakan kekuatan dewa jahat. Grid sudah melihat kekuatan Esensi Yatan melalui episode Asmophel dan elf.

‘Permaisuri Marie bersekutu dengan Gereja Yatan. Tidak aneh jika Pangeran Edan juga memiliki Esensi Yatan.’

Dia harus bergegas. Jika para adipati dicuci otaknya oleh Esensi Yatan seperti Asmophel di masa lalu, situasinya akan menjadi kacau.

“Mari kita langsung masuk ke Abyss.”

Sekarang Grid tidak peduli dengan hadiah misi. Sebagai raja Kerajaan Overgeared dan teman para adipati, dia merasa memiliki kewajiban.

“Kita harus menyelamatkan para adipati sebelum terlambat.”

“Misi kita bukan untuk menyelamatkan para adipati, tetapi untuk mengamankan daftar tahanan.”

“Jika kita menyelamatkan para adipati, kita akan mendapatkan daftarnya.”

“…” Mata Resh tampak terguncang. Fakta bahwa potensi terbesar Grid adalah ‘jaringan manusianya’ sudah terkenal, tetapi Resh mengira ada banyak bagian yang dilebih-lebihkan. Kebanyakan selebriti tidak seperti yang digambarkan di media, dan dia pikir Grid akan sama.

Namun, ini bukan kasusnya. Grid membantu NPC karena persahabatan pribadi. Dia pergi ke dalam bahaya untuk para bangsawan musuh. Bagi Grid, nilai persahabatan adalah konsep indah yang terlihat di film.

‘Ada alasan mengapa para talenta itu mempercayai dan mengikutinya sepenuhnya.’

Resh melihat Coke, prajurit muda yang melayani dengan hormat di belakang Grid, dan gairahnya yang terlupakan kembali menyala.

“Saya mengerti. Tuanku juga akan senang jika para adipati diselamatkan. Saya akan bekerja sama secara aktif.”

***

Penjara bawah tanah terburuk kekaisaran, Abyss, begitu dalam dan luas sehingga tidak dapat diukur. Alasan mengapa benua itu terbelah dua adalah karena sebuah meteorit besar telah jatuh di sini. Keraguan seperti itu ada, dan terowongan gelap itu memicu ketakutan manusia hingga batasnya. Mungkin itulah sebabnya tidak ada tanda-tanda kehidupan di sekitarnya.

“Sebuah terowongan yang ada di hutan belantara. Tidak ada penjaga luar karena tidak ada yang mau mengunjungi tempat ini.”

“Ada alasan mengapa tidak ada siapa pun di sini. Aku gemetar hanya karena mendekat.” Coke gemetar. Dia tidak bercanda. Dia benar-benar takut.

Grid menepuk punggungnya. “Tenangkan semangatmu. Ini bukan tempat untuk lengah.”

Faktanya, status transendennya mulai terlihat.

[Intuisi Anda merasakan bahaya.]

[Diperlukan kehati-hatian saat bertindak.]

Bukankah lebih baik memanggil rekan sekarang? Jendela notifikasi itulah yang membuatnya khawatir. Meskipun demikian, Grid tidak bertindak gegabah. Misi ini terbatas untuk tiga orang. Mungkin ada batasan sistem jika jumlah orang melebihi batas.

“Ada cerita bahwa dasar Abyss adalah dunia lain. Itu adalah tempat yang berhubungan dengan neraka dan dipenuhi energi iblis. Kudengar makhluk non-manusia menjaga bagian dalamnya, dan ada kemungkinan besar akan terjadi pertempuran yang sulit. Semoga beruntung dan aku akan memimpin.”

Resh tidak menunda lebih lama lagi. Dia tidak lupa bahwa dialah subjek misi dan memimpin untuk masuk. Kegelapan menyelimuti pandangan kelompok itu.

***

Di malam hari, istana surgawi yang terbuat dari kayu dan batu misterius mulai memancarkan warna-warna cemerlang. Cahayanya begitu terang hingga mampu menembus batas antara siang dan malam. Ini adalah istana sang grandmaster, dan sungguh megah dan menakjubkan.

“Apakah ini kesempatan untuk mengintip jawabannya?”

Ada ketertarikan samar di mata Grandmaster Zikfrector saat ia mengamati kristal ajaib itu. Di dalam bola kristal, gambar Overgeared King Grid di Abyss terbentang seperti video.