Bab 1109

“Ah, ini benar-benar kotor.”

Apakah karena cuacanya terlalu panas? Grid segera menghentikan pikiran itu. Kapsul berlian Grup Komet, yang disukai Grid, membantu menjaga suhu tubuh ideal. Korea Selatan mungkin sedang mengalami gelombang panas 36 derajat Celcius, tetapi suhu Grid sempurna saat ia terhubung ke Satisfy dan indeks ketidaknyamanannya nol.

Namun, Grid terus merasa kesal dan tidak nyaman. Kata-kata kasar terus keluar dari mulutnya tanpa disadari. Dia telah berada dalam keadaan ini sejak dia pergi ke Kerajaan Gauss. Dia merasa seperti ada dering konstan di telinganya. Mengapa? Apa ini? Grid memikirkannya dan menyadari penyebab kemarahannya adalah Euphemina.

“Sial.”

Dia tidak bisa berkonsentrasi. Grid, yang ingin membuat barang sambil menunggu Skunk, akhirnya meninggalkan bengkel pandai besi. Kemudian dia mengirim bisikan kepada Euphemina.

-Hai.

Dua jam yang lalu—sebelum dia bertemu Lauel.

Grid kembali ke Reinhardt dan menghubungi Euphemina terlebih dahulu. Itu untuk memeriksa apakah dia baik-baik saja. Grid bertanya dengan cemas beberapa kali dan Euphemina tersenyum dan menjawab bahwa dia baik-baik saja.

-Apakah kau masih khawatir? Aku benar-benar baik-baik saja.

Seperti biasa, Euphemina menjawab dengan suara seceria mungkin.

-Aku tidak menjatuhkan barang apa pun dan pengalaman bisa dipulihkan dengan cepat. Dibandingkan denganmu, levelku masih rendah jadi pengalamannya bagus…

-Aku dengar tadi kau baik-baik saja.

Grid menyela Euphemina. Suaranya sedikit bergetar. Getaran itu berasal dari kemarahan.

-Aku tidak tahan jadi aku punya sedikit masalah.

-…?

-Kau, bukankah kau bilang ingin menjadi lebih kuat untuk membantuku?

-…

-Apakah itu bohong? Sebenarnya, kau hanya butuh waktu untuk mengejar Agnus dan mengorbankan hidupmu untuknya, daripada menjadi lebih kuat.

-Grid.

Euphemina sangat terkejut. Grid selalu peduli pada rekan-rekannya. Dia tanpa syarat menghormati dan memahami pilihan dan tindakan rekan-rekannya, namun tiba-tiba dia menjadi sarkastik dan kesal.

-Apakah Agnus begitu hebat? Apakah kau terpesona olehnya?

-Bukan seperti itu. Aku hanya…

-Kau hanya bisa menggunakan alasan kasihan sekali atau dua kali!

-…

-Apakah dia anjing peliharaanmu yang tidak bisa hidup tanpamu? Apakah wajar jika kau mengangkat kantung empedumu untuk orang asing karena belas kasihan? Kau sudah membantunya berkali-kali! Bajingan itu membantu Irene dan Lord, jadi aku mencoba memahaminya berkali-kali dan membalas budinya! Namun apa hasilnya? Bajingan itu membunuhmu! Kau mati!

-Bukan Agnus yang membunuhku, tetapi makhluk lain yang merasukinya…

-Diam! Mengapa kau selalu mencoba memahaminya padahal kau selalu dikhianati? Apakah kau keluarganya? Kekasihnya? Atau kau ingin menjadi kekasihnya?

-…

-…!

Grid yang tadinya berteriak marah terkejut dan menutup mulutnya. Rekan-rekannya, teman-temannya, dan keluarganya. Dia selalu merasa bersyukur dan menyayangi mereka yang telah membimbingnya hingga menjadi seperti sekarang. Salah satunya adalah Euphemina. Tanpa dia, dia tidak akan mendapatkan klan air atau meraih begitu banyak kemenangan dalam proses mendirikan Kerajaan Overgeared. Dia secara tidak sadar menghargai dan menyayangi Euphemina.

Lalu mengapa dia bertindak begitu marah dan pahit terhadapnya? Apakah dia gila?

… Tidak, dia tidak gila. Ini adalah perasaan yang sangat rendah. Itu adalah kecemburuan. Dia tidak suka bahwa rekannya lebih peduli pada orang lain daripada dirinya. Itu cukup untuk menutupi rasa syukur dan komitmennya.

‘Sial.’

Grid dipenuhi dengan rasa benci pada diri sendiri ketika suara Euphemina terdengar di telinganya.

-Maafkan aku.

-Tidak, tidak. Akulah yang seharusnya minta maaf.

-Tidak, ini salahku. Aku tidak bisa memahami hatimu. Aku terobsesi dengan Agnus karena dia miskin dan menyedihkan, bukan karena aku tidak peduli padamu. Aku sadar Agnus adalah musuhmu dan telah menyakitimu beberapa kali, namun kau begitu peduli sehingga kupikir kau akan mengerti keegoisanku.

-…

-Berapa kali kau kecewa dan marah dengan keegoisanku? Maafkan aku. Kau boleh marah. Tidak, kau harus marah. Sungguh… Aku benar-benar minta maaf.

Suara Euphemina bergetar. Getaran itu berasal dari kesedihan, bukan kemarahan. Dia benar-benar meminta maaf kepada Grid. Grid telah diam-diam mentolerir perilakunya selama beberapa tahun terakhir dan mencoba memahaminya. Bukan karena dia kuat. Itu karena dia memiliki hati yang luas. Dia percaya Grid akan memahaminya selamanya.

‘Betapa marahnya dia setiap kali melihat keegoisanku…’

Hati Euphemina bergetar. Dia tidak menyadari betapa kasar dan egoisnya dia terhadap Grid. Sekarang dia menyadari betapa banyak kesabaran yang telah Grid tahan dan betapa banyak pengorbanan yang telah dia lakukan.

-Maafkan aku… Selain itu, terima kasih.

-…

-Terima kasih karena telah mengorbankan perasaanmu, menyembunyikan lukamu, dan selalu tersenyum padaku alih-alih menunjukkan kemarahan.

Mengungkapkan emosi yang jujur bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang. Euphemina senang setelah mengetahui fakta ini.

-Sekarang kupikir aku diakui sebagai temanmu.

-… Kau tahu bahwa aku selalu menganggapmu sebagai teman. Namun, terima kasih telah memberitahuku ini.

-Kukuk… Kau tahu?

-Apa?

-Saat aku berbicara denganmu, hatiku terasa hangat. Aku senang karena kau begitu mendukung dan hangat.

-Kurasa tidak. Aku hanya menjadi marah atau bingung setiap kali aku menemui sesuatu yang tidak kusukai.

-Baiklah. Bawalah cambuk. Aku akan menjulurkan pantatku kapan saja.

-Apa-apaan? Kau pikir siapa yang barbar?

Rasanya seperti usia tuanya terkelupas. Tanpa disadarinya, kesedihan yang mendalam di hatinya tersapu bersih dan hati serta pikirannya menjadi segar kembali. Terkadang dia perlu jujur…

Jika dia menyayangi orang lain, merawat mereka tanpa syarat dan hanya mengucapkan kata-kata baik, itu akan membuatnya lelah. Senyum segar muncul di wajah Grid saat dia mengetahui fakta baru. Pada saat ini…

‘Ah.’

Grid terkejut. Setelah ketidakpuasan dan pikirannya yang sesak terlepas, dia menyadari bahwa dia telah mengabaikan sesuatu. Dia berbisik kepada Lauel.

-Lauel!!

-… Kukuku, aku menjawab atas nama raja iblis. Darah merah mengalir melalui gendang telingaku ke tenggorokanku…

-Agnus telah mengambil tubuh peri gelap.

-… Hmm. Tujuan Agnus pasti peri gelap sejak awal.

-Ya. Menurutmu apa alasannya?

-Alasannya jelas.

Itu terungkap selama insiden Batu Kehidupan. Hanya ada satu tujuan di balik tindakan Agnus. Itu adalah kebangkitan kekasih lamanya. Dengan kata lain…

-Dia mencoba menggunakan tubuh elf gelap sebagai ‘bahan kerajinan’ untuk membuat boneka yang menyerupai mantan kekasihnya.

-Sial…!

Elf gelap yang diambil Agnus itu tidak nyata. Itu hanya palsu. Itu tidak bisa menghasilkan hasil yang diinginkan Agnus. Makhluk yang berbeda pasti akan lahir. Bagaimana jika kekasih yang dibangkitkan itu adalah monster yang tidak dia duga?

‘Dia akan mengamuk.’

Grid telah melihat kegilaan Agnus berulang kali. Agnus seringkali cukup rasional untuk membuat orang bertanya-tanya apakah itu nyata atau akting, tetapi bagaimanapun juga, dia tidak normal. Jika Agnus yang mengamuk ingat bahwa Grid dan Euphemina berada di tempat kejadian ketika Agnus mendapatkan ‘elf gelap palsu’, tidak akan aneh jika dia menembakkan panah kebencian yang tidak berarti ke Kerajaan Overgeared.

Grid merasa itu mendesak.

-Lauel, kurasa kau harus mencari tahu identitas pasti iblis besar yang merasuki Agnus.

-Bukankah itu Amoract?

-Aku hanya menyebutkan nama yang kukenal. Apa kau tidak tahu?

-Ya, aku perhatikan kau merasa kesal dan tidak nyaman membicarakan Agnus, jadi kau tidak terlalu memikirkannya.

-Apakah aku terlalu menyedihkan?

-Tidak. Kau terkadang gelisah saat membicarakan orang yang tidak kau sukai. Itu seperti kucing tetangga yang sering marah.

-Kucing tetangga…?

-Setiap kali dia keluar jalan-jalan, dia selalu buang air besar di kebunku. Awalnya, baunya bervariasi, tetapi baunya sangat menyengat dan aku stres. Meskipun sudah menyemprotkan sebotol parfum, itu tidak berguna.

-Begitu ya.

-Ah, iblis besar yang merasuki Agnus memang Baal.

-Eh?

-Aku pergi menemui Sticks karena Yang Mulia tampaknya dalam kondisi buruk. Sticks yakin bahwa identitas iblis besar itu adalah Baal.

-Yakin?

-Ya, itu bukan spekulasi berdasarkan bukti tidak langsung, tetapi keyakinan berdasarkan bukti yang jelas. Dalam Kitab Kejadian, Baal adalah satu-satunya di antara iblis-iblis besar yang dapat menyatakan dirinya sebagai penguasa neraka.

-… Luar biasa. Baal tidak memiliki kekuatan…

-Saat kalian bertemu lagi, Baal mungkin berbeda. Baal yang turun ke tubuh manusia hanyalah sebagian dari egonya.

-Sebagian dari egonya?

-Ya, Baal yang turun ke Agnus tidak dibatasi kekuatannya. Dia hanyalah sebagian kecil dari Baal. Tergantung pada bagian Baal selanjutnya yang turun, nada dan kepribadiannya mungkin akan berubah sepenuhnya.

-…

-Bagaimanapun, Agnus memiliki kekuatan yang menakutkan. Mungkin kita harus membantunya membuat boneka yang tepat.

Lauel telah sampai pada kesimpulan bahwa dia harus menghentikan Agnus agar tidak mengamuk. Dia meyakinkan Grid.

-Aku akan mengurusnya agar kau tidak perlu khawatir. Yang Mulia sebaiknya fokus pada Yang Mulia. Waktu pertemuan yang dijanjikan semakin dekat.

Grid mengangguk saat melihat wajah yang familiar di kejauhan.

-Terima kasih, Lauel.

***

Semua orang tahu bahwa Ksatria Hitam dan Ksatria Merah adalah divisi ksatria terkuat di kekaisaran. Namun, tidak semuanya terungkap kepada dunia. Dari ratusan ksatria yang ada di kekaisaran, 99% mungkin termasuk dalam garis keturunan Ksatria Hitam, tetapi ada beberapa pengecualian langka. Salah satu pengecualian adalah Ksatria Hitam Dulandal.

Mereka adalah divisi ksatria terbaik yang dibentuk dengan sejumlah besar uang dan usaha. Itu adalah organisasi yang oleh Dulandal, yang suka membual, disebut ‘pengawal kerajaan’. Di antara mereka, Resh yang berpangkat tinggi hanyalah prajurit biasa.

‘… Mudah untuk mendapatkan medali.’

Resh dan Ksatria Hitam telah menjelajahi tujuh hutan. Dia mendapatkan medali setiap kali dia menyelesaikan misi ‘Rebut Kembali Hutan’ dan dia sudah berada di misi ketiga yang terhubung. Ini berarti proses merebut kembali hutan sangatlah mudah. Hanya sekitar 10 elf dan ratusan binatang buas yang menjaga setiap hutan, jadi mereka bukanlah lawan dari Ksatria Hitam.

“…”

Resh melacak para elf bersama para ksatria seniornya dan menghela napas panjang saat mereka berubah menjadi abu. Dia sama sekali tidak senang karena mendapatkan dua medali yang meningkatkan semua statistik sebesar +2. Dia tidak bisa bahagia. Para elf telah percaya pada deklarasi pembebasan kekaisaran dan memasuki hutan berbagai kerajaan.

Setelah ratusan tahun menderita karena ulah manusia dan akhirnya mampu membela hak-hak alam, mereka dibantai oleh para ksatria kekaisaran tanpa mengetahui alasannya. Bagi mereka, mereka dikhianati lagi. Resh merasa sakit hati karena ia mengetahui sejarah para elf melalui banyak petualangannya. Ia merasa seperti penjahat yang mengerikan dan tangannya kotor oleh kekejian.

“Ini adalah perang suci untuk umat manusia.”

Seorang ksatria senior melihat wajah Resh yang muram dan menepuk bahunya, namun Resh tidak merasa nyaman. Pembantaian ini bukanlah perang suci. Ia tahu itu adalah tragedi hanya untuk memuaskan ambisi Dulandal.

‘Tentu saja, tindakan para elf ketika mengambil alih hutan itu salah. Namun, tidak bisakah ada dialog?’

Jika mereka ingin tahu mengapa para elf menduduki hutan. Jika mereka ingin tahu bagaimana membebaskan hutan, mintalah dialog dengan para elf. Para elf bukanlah orang bodoh dan tindakan mereka jelas mengandung makna ini. Namun, kerajaan-kerajaan yang telah kehilangan hutan mereka tidak berusaha untuk berkomunikasi dengan para elf. Bukankah sudah cukup mereka dirampas hutannya oleh spesies lain? Sekarang mereka harus berdialog untuk merebutnya kembali? Mereka menganggapnya memalukan.

“…?”

Resh meneguk air dalam suasana hati yang merusak diri sendiri ketika ia meragukan apa yang didengarnya.

Salah satu dari Lima Pilar, Kyle. Ia dijuluki sebagai ‘dewa petir’ oleh Dulandal karena terus memancarkan petir setelah mengunjungi Reruntuhan Dewa Perang. “Perang gesekan ini tidak akan berakhir. Bagaimanapun, para elf tersebar di seluruh benua. Lebih baik mengambil alih hutan pohon dunia, yang saat ini kosong.”

‘Apakah dia gila?’

Ksatria senior itu memprotes atas nama Resh, yang begitu terkejut hingga lupa menelan air. “Tuan Kyle, hutan pohon dunia adalah tempat suci pohon dunia. Memasukinya dengan senjata dapat dianggap sebagai tindakan penistaan… Keok.”

Ksatria senior yang selama ini ingin ditiru Resh. Ia adalah ksatria yang sangat setia meskipun frustrasi. Itulah mengapa Resh tertarik padanya dan menganggapnya sebagai sosok ideal. Dia meninggal karena lehernya digorok.

“…?”

Begitu saja? Dalam pandangan Resh yang linglung, dia melihat Kyle memegang kepala ksatria senior itu. Penampilan Kyle saat ini—di mana kilat, alih-alih darah merah, mengalir melalui pembuluh darah di matanya—membuatnya tampak tidak manusiawi. Jika diungkapkan dengan baik, itu seperti dewa surgawi telah turun. Jika diungkapkan dengan buruk, itu seperti iblis telah naik dari neraka.

“Aku tidak tahu ada seorang bidat di antara para ksatria pangeran.”

“…?” “

Satu-satunya dewa yang diakui oleh kekaisaran adalah dewa-dewa Asgard, seperti Dewi Cahaya Rebecca dan Dewa Perang Zeratul. Pohon dunia? Jenis bidat macam apa yang menyucikan pohon?”

“…”

“Pangeran Dulandal telah memberi saya wewenang untuk memimpin kalian. Jangan berkata apa-apa dan ikuti saja saya. Ayo pergi. Saya tahu lokasi pohon dunia.”

Pada saat itu, Resh yakin. Ini tidak boleh dibiarkan. Jika Dulandal naik tahta, tidak akan ada yang mampu menghadapi tirani tangan kanannya, Kyle.

‘Aku harus merekam ini untuk memastikan tidak ada pemain yang mendukung Dulandal…’

Pandangan Resh kabur karena air mata saat ia mulai merekam video.