Bab 1136

“Jika kau tidak bekerja keras untuk mengatasi kutukan itu, kau hanyalah seekor cacing.”

‘Bekerja keras… sial!’

Noll tidak bisa membantahnya. Kontemplasi Sihir, yang menolak kekuatan yang diwarisinya dari ibu mereka, adalah hasil dari usaha Braham sendiri. Noll, yang mengandalkan kekuatan bawaan, merasa malu pada dirinya sendiri. Dia menyesal atas semua waktu yang dia sia-siakan dengan menggunakan kutukan sebagai alasan.

“Braham, hentikan sekarang.”

Kepala Noll tertunduk saat Braham terus mengejek dan memfitnahnya. Grid khawatir hubungan di antara mereka akan memburuk tanpa terkendali sehingga dia melangkah maju untuk menengahi.

Kemudian Noll menggembungkan pipinya dengan marah dan berteriak pada Braham, “Akan kutunjukkan padamu. Aku akan membuktikan bahwa aku bisa lebih kuat darimu jika aku berusaha! Saat itu, aku akan memperlakukanmu seperti cacing!”

“Bah.”

Braham melambaikan tangannya seperti sedang mengusir lalat. Itu adalah sikap bahwa dia tidak tertarik pada apa pun. Noll merasa marah, tetapi Grid melihatnya—ada sedikit senyum di wajah Braham saat dia menoleh.

‘Saudara dan saudara…’

Grid bertanya-tanya mengapa Braham membenci kerabatnya dan menggunakan mereka sebagai alat eksperimen. Dia kecewa karena saudara-saudaranya, yang seharusnya mengatasi kutukan dan membantu ibu mereka, tertidur setiap hari dan membenci mereka dalam keputusasaannya. Dia percaya tidak akan ada masa depan jika ini terus berlanjut dan mengambil semua tanggung jawab, mengorbankan garis keturunannya. Dia mungkin tahu itu adalah pilihan yang salah, tetapi dia hanya punya satu pilihan. Namun, keadaan sekarang berbeda—Braham tidak lagi sendirian dan ada lebih banyak pilihan untuknya.

Grid memikirkannya dan tiba-tiba merasakan ketidaksesuaian. Dia bertanya-tanya apakah memburu Fenrir adalah hal yang benar untuk dilakukan.

“… Permisi.”

Grid memanggil Braham. Ini membuat Braham mengerutkan kening. Dia melihat wajah Grid dan memperhatikan apa yang dipikirkan orang ini. Itu mungkin karena dia telah hidup di dalam Grid selama berabad-abad dan memahami kepribadian Grid.

Braham mengirimkan suaranya ke kepala Grid.

[Ini berbeda dari apa yang kau bayangkan.] Apakah kau lupa bahwa kau sendiri yang menyegel adikku Latina? Tidak ada kasih sayang saudara kandung di antara kami.]

“Lalu kenapa kau tersenyum?”

[Aku hanya senang mendapatkan pion jangka panjang yang layak. Semakin berguna pionnya, semakin baik.]

“……”

[Pertama-tama, Fenrir harus disingkirkan. Baru setelah itu Marie Rose… tidak, kau bisa membunuh Marie Rose.]

Braham tidak lagi merasa perlu menjelaskan dan mengalihkan pandangannya dari Grid. Piaro menatapnya dengan ekspresi cerah. Dia ingin sekali bertarung.

Tangan Braham melambai. “Ayo.”

Bagi Piaro, Braham adalah jelmaan kedua seorang legenda, tetapi Braham juga sangat menyukai Piaro. Dia telah mengamati orang ini sejak lama. Braham masih ingat dengan jelas penampilan Piaro yang berjuang untuk Grid. Dia juga merasakan sedikit ketertarikan karena Grid memiliki perasaan yang sama terhadap Piaro.

Asmophel tidak tahu apa yang dirasakan Braham dan ikut campur. “Mengapa kau tidak bersaing denganku sebelum menantang Piaro?”

Itu adalah pernyataan yang sangat provokatif. Dia sangat tidak senang karena Braham memperlakukan Piaro sebagai bawahan.

“Ya, kalau begitu kau harus datang.” Braham tertawa. Dia mengenal Asmophel sehingga dia merasa tingkah laku orang ini lucu.

“Aku tidak akan menolak.”

Braham adalah teman tuannya dan legenda dari generasi sebelumnya, jadi dia harus dihormati. Namun, dia tidak tahan dengan sikap mengabaikan ksatria tuannya yang lain, terutama Piaro. Asmophel tidak tahan dan menghunus pedangnya. Percikan api yang cemerlang terbang melalui meja bundar menuju Braham. Namun, tanah tempat Asmophel berdiri runtuh sebelum mencapai Braham.

“…!”

Postur Asmophel ambruk dan memutar orbit percikan apinya. Dia bahkan tidak bisa melangkah ke arah Braham sebelum terlempar kembali melalui jendela, sementara Braham tidak pernah melangkah dari tempat duduknya.

‘Apakah dia telah merapal mantra sebelumnya?’

Asmophel memutar tubuhnya saat jatuh dan terpental kembali ke ruang pertemuan. Seperti yang diharapkan, puluhan Magic Missile sudah mengarah padanya. Rasa dingin menjalar di punggung Asmophel saat melihat kilatan di depannya.

“Aku harus bergerak dengan cara yang tidak bisa diprediksi orang lain.”

Braham menjentikkan jarinya dan puluhan Magic Missile membanjiri Asmophel. Asmophel, yang mencoba mengabaikannya, menerima pukulan di bahunya dan bergegas membela diri. Namun demikian, membela diri bukanlah hal yang mudah. Setiap langkah di tanah terasa licin seperti dilapisi minyak sementara kegelapan sepenuhnya menghalangi pandangannya.

‘Ini bukan menyelesaikan mantra sebelumnya…!’

Bahkan Penyihir Agung Ashur pun membutuhkan waktu sejenak untuk merapal mantra saat menggunakan sihir. Sementara itu, Braham telah melampaui level tersebut dan dapat menggunakan sihirnya secara instan tanpa perlu merapal mantra. Asmophel mengalami kemunduran karena empat, lima, dan enam mantra terhubung begitu cepat sehingga tampak bersamaan. Dia bertekad untuk tidak terus bertahan dan menerima kerusakan saat menggunakan sebuah skill.

“Bl…!”

Pedangnya diangkat di atas kepalanya dan tubuh Asmophel yang terbuka dihantam oleh serangkaian Magic Missile.

“…oom!”

Asmophel berhasil mengaktifkan skill-nya. Sebuah bunga merah transparan yang terbuat dari energi pedang terbentang di sekitar tubuh Braham yang jauh. Jika ini adalah pertempuran sungguhan, maka akan digambarkan sebagai ‘kehancuran bersama’.

‘Tekadnya sangat kuat.’

Mata Braham bersinar saat dia menggunakan Teleport. Namun…

‘Percuma saja.’

Asmophel tidak terguncang. Skill-nya adalah skill yang ditargetkan. Artinya, skill itu tidak bisa dihilangkan dengan cara apa pun.

“Hoh?”

Braham muncul di lokasi yang berbeda dan menunjukkan reaksi tertarik. Dia mungkin telah berpindah menggunakan Teleport, tetapi bunga-bunga yang melilit tubuhnya masih sedikit bergetar. Ini membuatnya menggunakan Teleport lagi.

“Tidak tahukah kau itu tidak berguna?!”

teriak Asmophel sambil mengayunkan pedangnya. Itu adalah sinyal—tanda agar bunga-bunga di sekitar tubuh Braham meledak sepenuhnya.

“…!”

Kemudian dalam sekejap, Braham muncul tepat di depan Asmophel. Lokasi teleportasi benar-benar berbeda dari yang diharapkan Asmophel. Asmophel yang kebingungan mencoba menarik pedangnya, tetapi bunga-bunga di sekitar tubuh Braham sudah meledak.

Asmophel menjerit saat tersapu oleh ledakan dan roboh. Ledakan itu tidak hanya satu kali. Ledakan itu sangat dahsyat dan menelan seluruh ruang pertemuan. Itu bukanlah kekuatan yang bisa mereka nikmati begitu saja. Mercedes menggunakan perisainya untuk melindungi Grid sementara para ksatria lainnya menggunakan kemampuan pertahanan mereka masing-masing. Hanya satu orang—Jude—yang tersapu oleh ledakan dan Grid buru-buru memberinya ramuan.

“Batuk, batuk…!”

Setelah ledakan berakhir, Asmophel batuk darah beberapa kali dan memasang ekspresi tak percaya. Braham melayang di balik langit-langit yang terbuka. Tak lama setelah bunga-bunga Asmophel meledak, dia sekali lagi menggunakan Teleportasi untuk meminimalkan kerusakan. Jika Teleportasi digunakan tepat sebelum ledakan, bunga-bunga itu akan terus mengejarnya. Dengan demikian, dia mengatur situasi sambil menerima beberapa kerusakan.

“…Aku kalah.”

Asmophel jelas tentang hasilnya. Bagaimana dia bisa mengalahkan monster yang terus melompat di angkasa dengan menggunakan Teleportasi secara beruntun? Dia merasa tidak bisa mengalahkan Braham bahkan jika dia mati.

“…….”

Sementara itu, Braham terdiam. Bahkan, dia sangat terkejut. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia terluka oleh manusia biasa, bukan makhluk transenden atau legenda. Satu lengannya terkulai. Braham menatap lengannya yang terluka dan bergumam dengan suara yang tak seorang pun bisa dengar, “…Dia berhasil mengumpulkan orang-orang ini.”

Faktanya, ada banyak orang kuat di sini yang bisa melawannya. Setidaknya ada empat orang seperti itu di sini. Braham mengamati Asmophel, Piaro, Mercedes, dan Teruchan secara bergantian dan turun ke tanah.

Dia ingin berteriak, ‘Siapa lawan selanjutnya?’ tetapi mananya habis setelah menggunakan beberapa teleportasi berturut-turut. Teleportasi gaya Braham yang ditingkatkan, tidak seperti Teleportasi biasa, menghabiskan puluhan kali lebih banyak mana sebagai imbalan tanpa waktu pendinginan. Di masa jayanya, dia masih akan memiliki mana yang tersisa setelah berteleportasi sepanjang hari, tetapi tidak sekarang.

“…….”

Di saat yang canggung ini, ada penyelamat yang kuat untuk Braham.

“Keributan apa ini?!” Itu Administrator Rabbit. Dia bergegas masuk setelah keributan itu dan terkejut ketika melihat ruang rapat berubah menjadi abu dan langit-langitnya terbuka. “Siapa…? Siapa yang melakukan hal mengerikan ini?!”

“……”

Dia tampak seperti iblis besar yang keluar dari neraka. Wajah Rabbit yang terdistorsi dan mata merahnya saat mencari pelakunya tampak jahat. Asmophel terpaksa mundur karena dia tahu betapa menakutkannya Rabbit jika menyangkut uang. Yang lain pun sama. Bahkan Noll menghindari tatapan Rabbit.

Hanya Teruchan, Jude yang ceroboh, dan Braham, yang baru bergabung dengan Overgeared Guild, yang menatap Rabbit. Rabbit tidak bisa main-main dengan Braham jadi dia berteriak pada Teruchan dan Jude, “Aku akan menuntut ganti rugi di masa depan jadi bersiaplah!”

“Jude. Mengerti.”

“Aku. Gruruk. Kenapa?”

“……”

Kelompok itu berpindah tempat. Para ksatria yang biasanya tinggal di Reinhardt, seperti Piaro dan Mercedes, secara alami bergerak ke arah aula latihan militer besar, tetapi Braham menunjuk ke lokasi lain.

“Itu tempat yang bagus.” Braham menunjuk ke ladang pertanian di luar kastil. Dia menyarankan itu karena dia telah menembus inti Piaro dan Piaro tidak menolak.

“Aku berterima kasih atas konsesimu.”

“Bah, aku hanya ingin udara segar.”

Pada saat itulah.

“Grruk. Aku duluan. Bertarunglah.” Teruchan tiba-tiba masuk. Dia mengeluarkan buku Kegagalan Menghormati Prajurit Terkuat dan menggeram pada Braham. “Jika aku menang. Menyerahlah pada administrator. Grruk.”

Sepertinya dia merasa itu sangat tidak adil. Alasan dia tidak memberi tahu administrator siapa pelakunya adalah karena rasa loyalitas Teruchan. Dia menjadi penguasa orc untuk para orc muda dan tidak akan menjual rekan-rekannya.

“Sayang…”

Lubang hidung Braham mengembang dan dia hendak menerima ajakan duel Teruchan.

“Jangan lakukan itu. Kau harus bersaing denganku.” Kali ini, Piaro ikut campur. Piaro sudah lama menikmati pertarungan melawan yang kuat dan sebenarnya ingin bersaing dengan semua orang di sini. Lebih jauh lagi, dia ingin menunda pertarungan dengan Braham karena dia menyukai makanan lezat.

Seperti seorang pejuang, Teruchan tidak menghindari pertarungan. Dia benar-benar melupakan dendamnya terhadap Braham. “Oke! Grruk!”

Braham bergantian menatap Jude dan Teruchan sebelum mengirimkan transmisi suara ke Grid.

[Sebenarnya, bukankah kau yang paling pintar di antara mereka?]

“……”

Grid berpura-pura tidak mendengar. Dia berpikir perlu untuk mengatur hierarki demi disiplin di masa depan, jadi dia mengamati situasi dengan diam.