Bab 1148

“Apakah Anda ingin menambah jumlah acara?”

Direktur Yoon Sangmin bertanggung jawab atas perencanaan Kompetisi Nasional ke-5. Setelah terbang langsung ke Amerika Serikat, ia sedang menuju panggung ketika menerima telepon dan mengerutkan kening.

Suara Presiden Janson yang gugup melanjutkan, —Itu… Tuan Grid telah menjadi Raja Darah.

“Kerajaan Overgeared telah menyerbu Fenrir?”

Fenrir, vampir keturunan langsung peringkat tertinggi setelah Marie Rose, memiliki kekuatan yang mirip dengan iblis besar ke-19. Pengaturan anak itu—yang menerima harapan Shizo Beriache dan bagian tersembunyi, Raja Darah—adalah pengaturan kunci yang diperoleh sebagai hasil dari beberapa kalibrasi.

Tentu saja, ras vampir itu sendiri lebih rendah dari iblis besar, jadi kesehatan mereka jauh lebih rendah. Namun, kekuatan perjuangan ‘yang meningkat ketika musuh lebih kuat’ dan kekuatan dominasi ‘yang menetralkan senjata dan keterampilan musuh’ adalah kemampuan yang dioptimalkan untuk melawan ksatria Grid.

Mustahil bagi Grid untuk berhasil melawan Fenrir sebelum Braham mencapai level 500. Oleh karena itu, tim manajemen memutuskan bahwa Grid tidak akan menjadi Raja Darah sampai setelah Kompetisi Nasional tahun ini atau sampai Kompetisi Nasional tahun depan. Namun dia sudah menjadi Raja Darah?

“Bagaimana mungkin?”

-Kemampuan sihir Braham membuat beberapa kekuatan Fenrir menjadi tidak berguna. Braham hanya menggunakan empat mantra dalam serangan ini, termasuk Badai Beku. Ini secara tidak langsung dipicu menggunakan mana Grid, dan dia memblokir daya tahan Fenrir sepanjang serangan.

“Adipati Kebijaksanaan…”

Kecerdasan buatan Satisfy belajar dan berevolusi. Kekuatan Braham melampaui ekspektasi tim manajemen.

-Grid tidak hanya berkembang pesat setelah bertemu Biban, tetapi dia sekarang adalah Raja Darah. Pemain mana yang dapat dibandingkan dengannya? Para eksekutif mengatakan bahwa meningkatkan acara PvE dan mengurangi persaingan langsung antara Grid dan peserta lain akan membantu mempertahankan nilai Satisfy dengan lebih baik. Tentu saja, promosi kompetisi akan melemah saat ini, tetapi demi masa depan, bukankah lebih baik mengurangi rasa kecewa para pemain?

“Ini belum menjadi posisi resmi dewan direksi.”

-Tentu saja, tetapi banyak orang yang panik dengan hasil saat ini. Dapatkah dewan direksi diam saja menyaksikan status Kompetisi Nasional menurun? Namun, Anda telah mempromosikan Kompetisi Nasional selama bertahun-tahun. Jika Anda berada di pihak kami dan memberdayakan kami…

“Apakah kau sudah lupa?” Direktur Yoon Sangmin menyela ucapan Presiden Janson dan mengingat kembali suasana setahun yang lalu. “Ribuan pemain telah membuka potensi mereka, dan mereka dipenuhi harapan dan impian saat munculnya sang juara tertinggi. Telah terbukti berkali-kali bahwa sang juara tertinggi adalah objek kekaguman, bukan kecemburuan. Bahkan jika Grid menunjukkan performa yang luar biasa tahun ini, para pemain tidak akan merasa dirugikan.”

-Tidak, itu hanya sekali atau dua kali. Sebagian besar orang yang memainkan Satisfy merasakan kesenangan dan kepuasan terbesar dari mengalami ‘pertumbuhan’ mereka secara real-time. Mereka telah berusaha keras selama setahun terakhir untuk sedikit lebih dekat dengan Grid. Begitu mereka mengetahui bahwa kesenjangan dengan Grid semakin melebar, apakah mereka hanya akan tertawa dan mengatakan bahwa Grid hebat? Tidakkah menurutmu mereka akan kehilangan kepuasan atas pertumbuhan yang telah mereka capai dalam setahun terakhir dan kehilangan motivasi?

“… Ini mengingatkan saya pada sebuah game yang menikmati popularitas yang tak tertandingi sebelum Satisfy dirilis.”

-Game bergenre RTS yang dibuat oleh perusahaan Amerika?

“Benar sekali. Itu adalah game paling populer di dunia selama lebih dari 30 tahun. Tahukah Anda bahwa Korea Selatan hampir memonopoli kejuaraan selama 10 tahun setelah game ini mulai mengikuti kompetisi internasional?”

-Saya bertanya-tanya apakah ada yang tidak tahu.

“Pada beberapa tahun pertama, para pemain Barat iri dengan monopoli kemenangan tim Korea. Mereka mengejek orang Korea dan mencela kesuksesan kami di e-sports karena kami adalah ‘orang miskin yang lahir di negara tempat game tidak dimainkan’. Namun, itu hanya untuk beberapa tahun pertama. Seberapa keras pun mereka mencoba, mereka tidak bisa mengimbangi. Apa yang terjadi ketika ini terulang lagi dan lagi? Mereka mengakui dan menghormati orang Korea. Itu berarti bahwa perasaan orang terhadap Grid akan mengalir tepat berlawanan dengan harapan Anda.”

-Bukankah interpretasi ini terlalu optimis?

“Tidak, saya yakin. Secara khusus, para pemain peringkat tinggi akan berharap reputasi tinggi Grid akan terus berlanjut. Hanya dengan begitu mereka akan merasakan kegembiraan yang lebih besar ketika mereka menyusul suatu hari nanti.”

-… Apakah menurut Anda Grid akan kehilangan posisinya sebagai yang terunggul?

“Sulit untuk melihat kekuatan di luar Kerajaan Overgeared, tetapi ada banyak pemain yang berpotensi melampaui kekuatan pribadi Grid.”

Yoon Sangmin akan segera bertemu dengan salah satu kandidat tersebut.

“Saatnya syuting video pembuka. Saya akan pergi.” Sutradara Yoon Sangmin menutup telepon dan memasuki kapsul.

Di dalam Kerajaan Valhalla di Satisfy…

“Anda datang, Sutradara.”

Puluhan anggota staf, yang telah terhubung lebih dulu, menyambut Sutradara Yoon Sangmin.

“Terima kasih telah setuju untuk syuting hari ini.”

Direktur Yoon Sangmin berjabat tangan dengan seluruh staf dan mendapati sekelompok orang mendekat dari kejauhan. Para pemain peringkat tinggi dari Kerajaan Valhalla dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional tahun ini. Anggota Pasukan Ares sedang mendekat.

“Maaf telah membuat kalian datang ke sini,” kata Dewa Perang Ares. Dia telah menjadi pemain peringkat tinggi tidak resmi selama bertahun-tahun dan merupakan salah satu tokoh besar terkenal yang mendirikan kerajaan dan membuat namanya dikenal. Berkat perkembangan karakteristik kelasnya baru-baru ini, ia memperoleh keterampilan pasif ‘semakin banyak bawahan yang Anda miliki, semakin tinggi statistik Anda’. Sekarang dia menyambut Direktur Yoon Sangmin dan staf.

Direktur Yoon Sangmin menjabat tangannya. “Tidak. Terima kasih telah meluangkan waktu untuk berpartisipasi dalam pembuatan video pembukaan.”

Sebenarnya, sebelum Kompetisi Nasional pertama, metode produksi Grup SA untuk video pembukaan mereka sudah ketinggalan zaman. Para peserta dibawa ke studio lokal, dan video difilmkan. Hal ini mengakibatkan hilangnya banyak waktu bermain game. Bagaimanapun, pengambilan video dilakukan setelah terhubung ke Satisfy. Oleh karena itu, mereka banyak dikritik karena membuat orang hadir secara langsung. Sekarang Grup SA menemukan dan merekam orang-orang secara langsung di dalam game.

“Jadi apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita berdiri berkelompok seperti peserta tahun lalu?” tanya Luck terus terang.

Dia merasa cemas meninggalkan tempat perburuan bahkan untuk sedetik pun, jadi dia terburu-buru. Meskipun demikian, dia merekam video pembukaan Kompetisi Nasional karena agak norak tetapi keren. Karena ini adalah pertama kalinya mayoritas Pasukan Ares berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional, mereka ingin terlibat secara aktif dalam video pembukaan.

“Video pembukaan tahun ini akan direkam dalam bentuk wawancara.”

“Wawancara?”

“Tujuannya adalah untuk membuat penonton lebih terlibat dengan mengkomunikasikan lingkungan, tujuan, ide, dan komitmen Anda terhadap kompetisi.”

“Tidak buruk.”

‘Aku tidak pandai berbicara…’ Luck mengerutkan kening dan mulai bergumam.

Tidak seperti Luck, Scott menanggapi dengan positif, “Ini cara yang bagus untuk membangun kesadaran.”

“Ya, benar. Itulah tujuan kami.”

Kekuatan para penggemar sangat besar. Grid, Kraugel, dan Yura membuktikannya secara langsung. Semakin terkenal dan populer para ranker, semakin meningkat pula popularitas Satisfy. Ini adalah strategi yang menguntungkan bagi Grup SA dan para ranker. Secara khusus, dari perspektif negara yang lemah, ini adalah kesempatan untuk membangun kesadaran. Bagi Pasukan Ares, ini sangat berharga.

“Ares, apakah kamu ingin diwawancarai dulu?” Direktur Yoon Sangmin memberi isyarat, dan para staf pun mulai sibuk.

Cahaya dan reflektor yang tersebar di sekitar membuat baju zirah dan mahkota Ares bersinar. Keahlian penata rias juga menambahkan gradasi warna pada wajah Ares. Sosok Ares yang agung tertangkap kamera.

“Ares, kau telah menjadi pemain peringkat tidak resmi selama bertahun-tahun. Meskipun menjadi raja pemain kedua, kau masih asing bagi publik. Mengapa kau memutuskan untuk meninggalkan mistisisme dan berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional?” Pembawa acara mengajukan pertanyaan dari naskah.

Suara dan pertanyaan pembawa acara akan dihapus dari video pembuka. Yoon Sangmin berencana untuk mengajukan pertanyaan sebanyak mungkin kepada para peserta. Kemudian dia akan memilihnya, mengedit intinya, dan membentuk video tersebut. Wawancara para peserta, yang dipadukan dengan pemandangan Amerika Serikat yang indah dan megah, akan membuat penonton yang menunggu Kompetisi Nasional dipenuhi dengan kegembiraan.

“Aku akan menghilangkan stigma pemain kelas tiga.” Ares tersenyum ramah. Namun saat dia mulai syuting, dia berubah menjadi orang yang berbeda. Suaranya yang serius dan jelas memiliki kekuatan untuk menarik perhatian penonton, dan matanya memiliki intensitas yang membuat orang-orang terpukau. Dia bukan raja tanpa alasan. Ares memiliki kekuatan yang cukup untuk berdiri sendiri di puncak.

“Publik sering membandingkan pekerjaan yang telah saya lakukan setelah mendirikan Kerajaan Valhalla dengan Grid. Secara keseluruhan, itu adalah evaluasi yang buruk. Dibandingkan dengan Grid yang mengembangkan Kerajaan Overgeared dan membentuk kekuatan ganda dengan kekaisaran, saya hanya mengalami kegagalan berulang kali.

“Tentu saja, tidak dapat disangkal bahwa saya adalah orang yang kurang dibandingkan dengan Grid. Bukti nyatanya adalah Valhalla masih merupakan kerajaan yang lemah.

“Namun, saya ingin membuktikan potensi saya. Saya ingin membuktikan bahwa meskipun saya mungkin kelas tiga dibandingkan dengan Grid sekarang, suatu hari nanti saya akan menjadi orang kelas satu yang sebanding dengan Grid.”

‘Seperti yang diharapkan.’ Keyakinan Direktur Yoon Sangmin semakin kuat.

Sikap Ares sama sekali berbeda dari kekhawatiran Janson, dan dia memberikan respons yang sangat normal. Jika itu adalah sifat manusia untuk merasa iri atau merasa kekurangan karena seseorang lebih baik dari mereka, bagaimana mungkin masyarakat manusia telah berkembang hingga titik ini? Itu benar-benar mustahil. Manusia mampu berkembang lebih jauh karena mereka merasakan daya saing dan rasa hormat yang lebih besar terhadap saingan mereka, alih-alih frustrasi dan kecemburuan.

Beberapa netizen memberikan tanggapan buruk karena mereka dapat bersembunyi di balik anonimitas, sementara beberapa pemain melancarkan propaganda tercela karena kecemburuan, tetapi jumlah mereka sedikit dan bukan mayoritas.

Sutradara Yoon Sangmin mengambil keputusan, ‘Tidak akan ada event baru yang ditambahkan.’

Beberapa hari kemudian, video pembuka dirilis di internet, mengguncang seluruh dunia. Orang-orang sangat tertarik pada Grid, yang muncul terakhir dalam video tersebut.