Bab 1175

Sebuah benua yang diperintah oleh empat kerajaan. Alasan mengapa situasi di Benua Timur tidak berubah begitu lama sangat sederhana. Sumber daya dan bakat keempat kerajaan terlalu melimpah. Tidak mengherankan karena hanya empat kerajaan yang berbagi tanah yang ukurannya sama dengan Benua Barat. Karena keempat kerajaan tersebut terus maju dan saling waspada, sulit untuk mengubah struktur kekuasaan.

“…!”

Di ibu kota Kerajaan Cho, Kars…

Para prajurit gerbang luar, yang sangat waspada sebagai prajurit Kerajaan Cho, berlutut dengan takjub. Langkah. Langkah. Suara langkah kaki seorang dewa semakin dekat. Para prajurit membungkuk hingga dahi mereka menyentuh tanah dan orang-orang yang terlambat menyadari situasi tersebut juga membungkuk.

“…”

Begitu seorang dewa melewati gerbang, tirai merah terbentang di sekitar area tersebut. Tidak ada sedikit pun hembusan napas dari jalan yang tadi ramai. Yangban Garam—seperti biasa, ia datang tanpa pemberitahuan dan melumpuhkan ibu kota negara. Para prajurit dan rakyat berdoa.

Semoga Tuhan memberkati kita dan membawa keberuntungan di masa depan.

Sungguh disayangkan.

Langkah. Langkah. Langkah.

Garam tidak menanggapi doa-doa rakyat. Tidak, dia bahkan tidak melihatnya. Penglihatan transenden Garam hanya menatap pintu masuk istana di kejauhan.

‘Akan kutunjukkan pada kalian bahwa kalian hanyalah anjing.’

Salah satu aturan tak tertulis Kerajaan Hwan adalah tidak melukai keluarga kerajaan dari empat kerajaan. Mereka memiliki pengaruh yang cukup besar terhadap rakyat dan penting untuk menjaga kehormatan dan rasa takut mereka terhadap Lima Sesepuh dan para yangban. Namun, hari ini Garam mencoba melanggar aturan tak tertulis itu. Merekalah yang pertama kali melewati batas.

‘Orang-orang kurang ajar.’

Rambut Garam yang disisir rapi berkibar. Hari ini, rambutnya tidak dikepang. Dia tidak memperlihatkan telinga kirinya yang telah dipotong oleh Grid.

… Grid! Grid!! Grid!!!

Dia tahu bahwa kekuatan yang melindungi bajingan itu tidak berarti, tetapi dia tidak bisa memaafkan raja Cho. Langkah kaki Garam semakin cepat ketika matanya berbinar. Kobaran api melesat dari balik tembok yang mengelilingi istana. Momentumnya begitu besar sehingga awan menguap dan langit biru bersinar.

“…?”

Garam tidak mengerti situasinya. Awalnya, dia menyangkal pertanda ‘mustahil’. Namun, itu hanya sesaat. Dia segera menerima situasi tersebut.

“Kau tidak bisa maju lagi.”

Hal itu belum pernah terjadi sejak dia menjadi subjek kepercayaan. Para prajurit dan rakyat Kerajaan Cho, yang tidak pernah menghalangi Garam, kini berkumpul rapat untuk menghadangnya. Mereka bahkan mengangkat kepala dan menatap matanya.

“Hah…”

Garam memperhatikan orang-orang bodoh yang menginjak bayangannya dan tertawa terbahak-bahak.

“Semakin rendah dirimu, semakin setia kau pada instingmu.”

Garam tahu sumber kehangatan tak menyenangkan yang mulai menyebar ke seluruh Kerajaan Cho begitu kolom api membumbung tinggi. Itu adalah aura phoenix merah yang awalnya melindungi negeri itu. Pria yang telah lama berjuang ini mulai berjuang lagi.

“Berhenti berjalan!”

Saat Garam terus berjalan maju, para prajurit meninggikan suara mereka dan mengeluarkan senjata mereka. Pedang dan tombak yang telah digunakan sebagai alat untuk menyembah para yangban kini diarahkan ke Garam. Ini berarti bahwa insting yang terukir dalam gen dan jiwa rakyat Kerajaan Cho telah berkembang.

Kehangatan yang menyebar dari phoenix merah mengingatkan mereka pada dewa yang terlupakan. Dewa yang disembah leluhur mereka. Rakyat Kerajaan Cho merasakan keberadaan dewa pelindung yang telah melindungi mereka dan menyadari bahwa Garam adalah musuh mereka.

“Kukukuk, kalian semua sama saja…”

Garam tidak menyembunyikan amarahnya. Dia merasa bahwa sebagian kepercayaan yang diberikan kepadanya telah lenyap. Ia berani mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya kepada rakyat Kerajaan Cho yang telah membelakanginya.

“Sekarang alasan keberadaanmu telah lenyap. Aku akan menghukummu dan kau akan binasa.”

Kata-kata seorang dewa bersifat final. Garam akan segera menjadi dewa dan ia tidak berniat mengingkari kata-katanya. Garam segera bertindak dan kobaran api muncul di depannya. Itu adalah penerapan aura phoenix merah.

‘Kekuatan dewa kuno yang kau pikirkan akan menghancurkanmu…’

Garam berpikir demikian sambil tersenyum brutal dan menembakkan api ke depannya. Semua prajurit dan orang-orang yang berada di jalur api terdorong keluar seperti tsunami dan terbakar hingga mati dengan jeritan mengerikan. Puluhan rumah dan bangunan di jalan tersapu oleh ledakan, menyebabkan lebih banyak korban.

Kars berubah menjadi neraka. Di tengah kobaran api yang mengamuk, Garam berteriak kepada penduduk Kerajaan Cho, “Manusia! Makhluk kecil yang remeh! Tahukah kalian dari siapa kedamaian dan kebahagiaan yang kalian nikmati berasal? Itu aku! Aku, Garam! Kalian hidup karena aku tidak menghancurkan kalian meskipun aku memiliki kekuatan sepanjang waktu!”

“Ugh…”

Beberapa orang tersedak sementara yang lain tidak tahan dan mulai muntah. Kenyataan menjijikkan tentang makhluk yang selalu dianggap sebagai dewa tidak mudah diterima oleh penduduk Kerajaan Cho.

“Bukankah bajingan itu benar-benar gila?”

Para pemain menggertakkan gigi. Selama beberapa hari terakhir, mereka telah tinggal bersama orang-orang Kerajaan Cho dan telah diceritakan kisah-kisah tentang para yangban. Orang-orang tersenyum dan berkata bahwa dia bisa hidup karena ada dewa-dewa besar yang disebut Lima Sesepuh dan para yangban. Dengan demikian, mereka membayangkan dewa yang penuh belas kasih. Namun, kenyataan sepenuhnya berbeda. Itu adalah kesombongan dan keangkuhan yang mengerikan. Ini bukanlah dewa, melainkan lebih mirip iblis besar.

“Apakah keberadaan dewa seperti ini?” seseorang berbicara dari tengah kerumunan—itu adalah Hera. Dia belum pernah menyaksikan keajaiban yang dapat digambarkan sebagai belas kasih dewa, sehingga dia dapat berbicara dengan perspektif yang sedikit berbeda.

“Ah, aku berbicara tentang dewa-dewa Satisfy.”

Hera merasakan suasana tegang dan tertawa. Meskipun demikian, ada bayangan gelap di wajah para pemain. Dia teringat pesan dunia beberapa waktu lalu. Itu adalah pesan dari orang tak dikenal yang membahas kualifikasi dewa. Itu adalah deklarasi perang yang jelas terhadap para dewa.

‘Apakah Grid mengetahui kenyataan tentang para dewa?’

Para dewa Satisfy. Tidak, para dewa di Benua Timur ini kemungkinan besar sangat berbeda dari dewa-dewa yang mereka percayai dan andalkan. Grid tidak bisa mentolerir mereka. Ledakan terjadi tanpa henti. Kars yang indah dan megah dihancurkan oleh dewa-dewa yang mereka percayai.

“…”

Mata para pemain gemetar ketakutan saat mereka menjadi saksi kiamat. Mereka sangat cemas saat melihat masa depan yang kelam melalui kehadiran Garam. Sejumlah orang duduk di sana merasa pusing karena Kerajaan Cho bisa musnah dalam waktu dekat.

“Sialan… game sialan ini.”

Selama masa ketika Iblis Besar Berith menghancurkan Kerajaan Rotemon, orang-orang masih bisa merasakan harapan karena kehadiran para dewa. Mereka mampu bertahan karena mereka percaya bahwa para dewa akan muncul dan membantu sebelum iblis besar yang jahat dan kejam itu menghancurkan umat manusia. Sekarang mereka berpikir itu mungkin kepercayaan yang sia-sia. Garam membuktikan bahwa dewa tidak dapat diandalkan tanpa syarat di Satisfy.

“… Akhir. Ini adalah akhir dari permainan.”

Mengapa? Mengapa Ketua Lim Cheolho menciptakan Satisfy jika bukan untuk memenuhi harapan dan impian para pemain?

“Ah…!”

Para pemain yang bingung tiba-tiba terbelalak. Itu karena seorang ibu dan anak perempuan di daerah tersebut hampir diserang oleh bola api yang beterbangan.

“Tidak!” Hera adalah orang pertama yang bergegas mendekat, tetapi pemain lain menyelamatkan mereka sebelum dia. Inilah perbedaan antara kelas prajurit dan kelas dokter.

“Apakah kau gila? Seorang dokter ingin menghadapi api?”

“Serahkan penyelamatan orang-orang kepada kami dan fokuslah pada penyembuhan mereka.”

Para pemain memberi Hera nasihat tegas dan berpencar ke segala arah setelah mempercayakan ibu dan anak perempuan itu kepadanya. Seluruh kota mungkin tidak dapat diselamatkan, tetapi mereka ingin membantu orang-orang di depan mereka. Mereka belajar betapa indah dan menakjubkannya membantu orang lain setelah menonton video berbagai pemain peringkat tinggi.

“Lewat sini! Ugh!”

“Sial!”

Hanya saja setiap tindakan memiliki konsekuensi. Mereka membutuhkan kemampuan untuk mengatasi krisis saat menyelamatkan seseorang dari krisis. Para pemain gagal beberapa kali. Ada yang tidak mampu mengatasi panas saat mencoba menyelamatkan seseorang yang diliputi api dan beberapa tewas karena tertimpa batu saat mencoba menyelamatkan orang-orang dari reruntuhan bangunan. Secara praktis mustahil bagi ratusan pemain untuk menyelamatkan puluhan ribu orang di tengah bencana.

Suara Garam yang menyeramkan menembus telinga mereka yang telah jatuh, “Orang-orang yang tidak layak, kalian akan mati di sini hari ini.”

Gelombang api yang berpusat di sekitar Garam membakar lebih hebat dan meluas. Lautan api yang menelan Kars mulai membengkak. Seolah-olah Laut Merah telah berubah menjadi api.

“Ah… Uwahh…”

Para pemain dan penduduk Kerajaan Cho putus asa. Tak seorang pun merasa secercah harapan. Hera pun demikian. Ia memejamkan mata erat-erat sambil memeluk ibu dan anak perempuan yang terluka yang telah ia beri obat.

‘Mereka semua akan mati.’

Bahkan Kentrick pun pasti sudah menyadarinya dan melarikan diri…

Kulit Hera perlahan menghangat.

“Orang-orang yang tidak layak? Mengapa kalian mengabaikan mereka yang hidup dengan keyakinan mereka?” sebuah suara bergema dari langit.

Suara itu cukup berat untuk meredam deru api yang tak henti-hentinya.

“M-Mungkin?”

Hera dan ratusan pemain mengalihkan perhatian mereka ke langit. Sisa-sisa kilat terlihat. Kemudian…

“Pedang Penghancur 200.000 Pasukan.”

Sebuah kekuatan dahsyat menyebar dan memadamkan lautan api yang menelan kota.

“Ah…”

Mata Hera bergetar. Ia melihat manusia rapuh yang muntah darah sebagai imbalan atas kehancuran lautan api yang diciptakan oleh dewa. Dia jatuh ke tanah, tangan hitam keemasan menopang bahunya yang terkulai.

“Keilahian.”

Dia menjadi dewa untuk melawan dewa.

“Puncak Pembunuhan Tautan Transenden.”

“Griddddd!”

Itu seperti konflik antar bintang. Dunia menjadi bergejolak ketika Garam memblokir serangkaian serangan seperti meteor dari Grid.

“T-Tidak!”

Para pemain berteriak menyesal. Saat Grid menyelesaikan aksi tarian pedangnya, dia akan terkena pedang lembut Garam dan jatuh. Namun, harapan mereka salah. Tarian pedang Grid belum berakhir. “Puncak Pembunuhan Tautan Transenden!”

“…!?”

“Jurus Pembunuh Transenden—ugh!”

“Batuk!”

Garam, yang ingin bertahan melawan serangan Grid, perlahan-lahan mengambil posisi bertahan dan akhirnya terbang pergi. Matanya yang merah hanya mengejar Grid saat ia menerobos beberapa rumah yang terbakar dan nyaris berhenti.

“Kau! Kau!”

Energi naga biru itu menyebar dan Garam melesat ke arah Grid sambil diselimuti petir. Sekali lagi, Hera dan para pemain menyadari peran mereka.

“Kita harus mengevakuasi orang-orang!”

“Baiklah! Ayo ke istana!”

Harapan dan impian mereka dapat dicapai sendiri. Tidak perlu bergantung pada orang lain sejak awal. Para pemain belajar dari Grid dan kehilangan kecemasan mereka tentang masa depan. Akhir cerita Satisfy sudah ditentukan? Tidak, mereka bisa mengubahnya. Ketua Lim Cheolho pasti tahu ini.

“Cepat!”

Hera dan para pemain menggendong orang-orang yang terluka di punggung mereka dan berlari sekuat tenaga. Beberapa pasukan yang mengikuti Garam menghalangi jalan mereka, tetapi para pemain entah bagaimana berhasil mengalahkan mereka. Seperti Grid, mereka melakukan yang terbaik yang mereka bisa.