Bab 1176

Di antara berbagai jurus pedang tunggal, Transcend membutuhkan berbagai macam gerakan. Momentum dan perilaku yang bermartabat diperlukan untuk menggambarkan makhluk transenden, tetapi ini sulit diungkapkan sambil melebarkan langkahnya. Selain itu, jurus ini perlu disertai dengan gerakan yang berlebihan.

Inilah mengapa Grid tidak menyukai Transcended Link Kill Pinnacle. Jika itu adalah Linked Kill Pinnacle, jurus pedangnya mudah digunakan karena jurus pedang tersebut secara alami menghubungkan tusukan dan tebasan Link dan Kill. Namun, Transcended Link Kill dirancang untuk memaksimalkan kekuatan Transcend dan disertai dengan penundaan yang tak terhindarkan. Semakin mendesak pertempuran, semakin sulit untuk menemukan waktu yang tepat untuk menggunakannya. Namun, ceritanya berbeda jika dia meminjam kekuatan Divinity.

“Transcended Link Kill Pinnacle!”

Keempat jurus pedang yang menyatu itu terungkap secara berurutan tanpa penundaan. Kekuatan mereka mengancam Garam, yang telah mengaktifkan kekuatan phoenix merah dan sedang mendorong daya tahannya hingga batas maksimal.

“Kau…! Batuk! Batuk!!”

Garam dengan mudah memblokir Puncak Pembunuh Tautan Transenden pertama, nyaris lolos dari Puncak Pembunuh Tautan Transenden kedua, dan terlempar oleh Puncak Pembunuh Tautan Transenden ketiga. Dia segera mengaktifkan kekuatan naga biru, menyerang Grid lagi dan batuk darah merah.

Dingin. Garam merinding. Dia tidak mengerti mengapa dia terlambat menghadapi Puncak Pembunuh Tautan Transenden kedua padahal dia dengan mudah memblokir yang pertama. Tangan kanannya yang memegang pedang gemetar hebat. Dia merasakan sakit yang hebat di perutnya dan ketika dia memeriksa tangan kirinya, dia melihat banyak darah.

‘Bisakah pemulihanku berjalan lancar?’

Semua orang melihatnya terluka parah dan terdesak untuk bertahan oleh manusia. Itu adalah aib terbesar dalam hidupnya. Sejarah hari ini harus dihapus.

“Batuk, batuk! Kuaaaaaah!!!” Garam meraung seperti binatang buas saat dia dengan gugup menyerang Tangan Dewa yang berputar di sekelilingnya dengan cara yang memusingkan. Arus energi di sekitar tubuhnya menyebar ke seluruh area saat dia melancarkan serangan yang akan mengubah area tersebut menjadi tumpukan abu. Serangan itu dimaksudkan untuk melenyapkan semua manusia yang menyaksikan penghinaannya.

Namun, niatnya sia-sia. Itu karena para pemain telah melakukan yang terbaik untuk melindungi penduduk Kars. Puluhan nyawa manusia terselamatkan ketika perlengkapan tempur dan sihir digunakan untuk mencegah satu sambaran petir. Hal ini menyebabkan wajah Garam berubah seperti iblis.

“Sepele—batuk! Kau!!” Di tengah amarah yang luar biasa ini, Garam tetap tenang. Dia mengingat beban yang terjadi ketika kekuatan makhluk suci digunakan secara bersamaan dan pertama-tama mengaktifkan energi naga biru. Kemudian dia menunggu dan meningkatkan kekuatan phoenix merah hingga batasnya saat Grid meniup serangan yang terbuat dari angin tak berwujud.

Tujuannya adalah untuk memaksimalkan kekuatan pemulihan phoenix merah di tubuhnya. Grid menjaga jarak konstan dari Garam dan memanggil Badai Dewa Api. Itu adalah badai api dahsyat yang melahap area tersebut. Garam merasakan aura phoenix merah dari badai itu dan tertawa terbahak-bahak.

“Hahat! Kuhahahat! Kau benar-benar bodoh sekali!”

Alasan mengapa api phoenix merah tidak pernah padam adalah karena mereka memiliki vitalitas yang kuat. Ya, vitalitas. Ini berarti bahwa itu adalah kekuatan yang bermanfaat sesuai dengan penggunaannya. Ini adalah mangsa yang sangat lezat bagi Garam, yang mengaktifkan aura phoenix merah.

‘Aku akan memakannya!’

Garam menarik napas dalam-dalam. Dia berencana untuk menyerap semua api phoenix merah yang dipanggil oleh Grid dan menggunakannya sebagai vitalitasnya. Namun…

‘Apa?’

Sifat api yang tersedot jauh ke dalam paru-parunya berbeda. Tidak, kemurniannya berbeda. Api phoenix merah murni mengandung kemauan yang kuat. Kemauan itu menunjukkan niat membunuh yang mengerikan terhadap Garam.

‘Phoenix merah…! Apakah itu phoenix merah?!’

Garam menatap pilar-pilar api dan kemudian melirik kembali ke Grid. Kehadiran phoenix merah yang bersiap untuk bangkit semakin kuat. Napas Phoenix Merah Garam sedang diasimilasi ke dalam esensinya. Garam menyadari bahwa phoenix merah itu menolaknya. Dia tidak lagi dapat sepenuhnya menggunakan aura phoenix merah sampai phoenix merah itu sepenuhnya disegel.

Ledakan kejutan yang menyakitkan menyebabkan mata Garam bergetar. Paru-paru Garam yang menelan api terkoyak.

“Ugh…!” Garam mengumpat dan menahan napas.

Saat dia menghembuskan napas, darahnya terasa panas dan jantungnya terasa seperti meledak. Akhirnya…

[Target berada di bawah pengaruh Badai Dewa Api dan upaya pemulihannya telah gagal.]

[Efek Amarah Dewa Api telah mengutuk target dengan 15.000 kerusakan tetap dan membalikkan efek penyembuhan.]

Wajah Grid memerah saat dia memeriksa jendela notifikasi. Tidak seperti Garam yang gagal dalam pemulihan, Grid melihat harapan saat dia pulih dari luka-lukanya dengan meminum ramuan.

‘Garam telah menyadari efek Badai Dewa Api. Dia tidak akan aktif selama badai.’

Dia bisa mengulur waktu dengan menjaga jarak dari badai sambil memastikan Garam tidak bisa meninggalkan badai. Mana yang dikonsumsi untuk mempertahankan Badai Dewa Api bukanlah masalah. Grid memiliki Cincin Absurditas dan kemampuan bawaan Badai Dewa Api itu sendiri memiliki efek meningkatkan efek penyembuhan sekutu sebesar 20%, termasuk ‘pengguna mantra’.

Benar sekali—efek ramuan pemulihan mana juga meningkat saat mempertahankan Badai Dewa Api. Berdasarkan pemulihan ramuan, waktu pendinginan, dan biaya mana, Grid akan mampu mempertahankan Badai Dewa Api setidaknya selama 40 menit. 40 menit itu akan menjadi neraka bagi Garam.

[Para cendekiawan dan akademisi [1] Kerajaan Cho mempercepat kebangkitan phoenix merah.]

[Waktu yang tersisa untuk membangkitkan phoenix merah berkurang secara signifikan.]

[Waktu yang tersisa untuk kebangkitan phoenix merah adalah 54 menit.]

‘Aku bisa melakukannya. Aku bisa bertahan.’

Seperti biasa, Grid tidak sendirian. Semua orang di Kerajaan Cho, termasuk raja Cho, memiliki aspirasi yang sama dengan Grid dan melakukan yang terbaik untuk membangkitkan phoenix merah. Ratusan pemain juga membantunya.

‘Garam, jalan yang kau tempuh salah.’

Inilah jalan yang kutempuh. Perbedaan antara kau dan diriku, yang dibantu oleh begitu banyak orang, membuktikannya.

Saat Grid mengumpulkan keberanian…

“Beraninya kau menunjukkan ekspresi seperti itu…” Mata Garam melebar saat ia melirik Grid yang menghalangi jalannya dan pilar-pilar api yang membumbung di belakang Grid. Uap mengepul di sekitar tubuh Garam. Kekuatan kura-kura hitam, penguasa air dan kematian, mulai memadamkan panas Badai Dewa Api.

“…!?”

Grid melihat kekuatan kura-kura hitam dan ekspresinya menegang. Ia dengan cepat mengangkat pedangnya saat Garam muncul di depan hidungnya dan menyerang. Pedang lembut itu menyapu pipi Grid. “Aku adalah dewa. Kau tidak bisa menahanku dengan apa pun kecuali kematian.”

Api terbelah dari sisi ke sisi dan tampak seperti sayap phoenix merah. Melihat penampilan Garam, siapa yang bisa menyangkal bahwa dia bukan dewa? Pedang lembut itu melewati pipi Grid dan menembus tulang selangka kirinya.

“Kkuk…!”

Aura kura-kura hitam adalah racun yang mengikis benda dan melenyapkan kehidupan. Daya tahan semua baju besi Grid, termasuk Valhalla, rusak parah akibat pukulan Garam. Energi gelap yang terpancar dari Garam yang berputar saat ia mengambil kembali pedangnya menghantam Grid dan membuatnya terlempar.

Grid tampak berantakan saat ia jatuh ke tanah dan berguling beberapa kali. Wajahnya yang kesakitan dipenuhi keringat dan darah yang mengalir dari mulutnya membuatnya curiga bahwa ia diracuni. Mulut Garam melengkung ke atas karena ia tidak tahu bahwa kehendak Khan membuat Grid sepenuhnya kebal terhadap racun.

“Hari ini, aku akan menjadi sempurna.”

Grid benar-benar layak menjadi dewa. Jika Garam berhasil menyingkirkan Grid dan mencegah kebangkitan phoenix merah, dia akan membuktikan bahwa dia adalah dewa sejati. Garam meludahkan darah di mulutnya dan mengangkat pedangnya lagi. Dia menyangkal bahwa dia merasakan sedikit rasa takut beberapa saat yang lalu. Dia bersiap untuk menjadi sempurna dengan menebas leher Grid, yang menyaksikannya dalam keadaan mengerikan.

“Kalau dipikir-pikir, kau adalah keberadaan yang diperlukan bagiku, Grid.”

Jadilah pengorbanan untuk membuatku sempurna. Itulah dirimu.

Garam tersenyum lebar dan menurunkan pedangnya. Pada saat yang sama, tubuh Grid yang dikelilingi api terpecah menjadi beberapa salinan. Itu adalah kekuatan Distorsi Ratu Belial yang diaktifkan dalam kombinasi dengan api kemauan. Itu adalah teknik hebat yang memukau mata dan pikiran orang lain.

Pedang lembut Garam berayun lebih cepat dari mata, membentuk lingkaran untuk menebas semua klon Grid. Namun, mereka tidak terpotong karena Transformasi Otomatis Berith. Grid terhindar dari pukulan fatal berkat perisai logam yang secara otomatis dihasilkan secara real-time, mengurangi kerusakan yang ditimbulkan Garam.

“Kau benar-benar gigih.” Garam kembali tenang memikirkan kemenangan. Namun, ekspresinya kembali berubah. Sikap Grid yang bertahan hingga akhir tanpa menyerah membuatnya tersinggung. “Kau tidak akan pernah bisa mengalahkanku. Kenapa kau tidak menyerah? Apa kau benar-benar berpikir kau bisa mengalahkanku?”

“… Tidak pernah sekalipun.”

“…?”

“Aku tidak pernah berpikir aku bisa mengalahkanmu.”

“Lalu kenapa…”

Garam tertarik dengan pengakuan jujur Grid dan berhenti sejenak untuk mendengarkan. Tiba-tiba ia merasakan sesuatu yang aneh. Darah yang mengalir dari mulut Grid berwarna merah.

‘Dia tidak terpengaruh oleh racun kura-kura hitam?’

Bagaimana mungkin dia bisa menahan racun dewa yang berkuasa atas kematian? Dia benar-benar jahat. Memperpanjang pertarungan ini tidak baik. Orang ini masih memiliki kekuatan yang tersisa. Garam merasa cemas.

“Wawasan Tajam.” Pada saat ini, Grid merenungkan keadaan Garam.

“…!?”

Ada perasaan tidak menyenangkan seolah setiap detail digali. Garam merasakan hal ini untuk pertama kalinya dalam hidupnya dan secara naluriah mengubah arah pedangnya. Namun, perubahan itu adalah salah satu jalur masa depan yang telah dibaca oleh Keen Insight. Sebuah gerakan yang mengintegrasikan serangan dan pertahanan—salah satu teknik rahasia Garam—dihancurkan oleh pukulan Grid yang membawa kekuatan Mercedes.

[1] Dua kata berbeda digunakan, keduanya berarti cendekiawan tetapi yang pertama lebih mengacu pada orang terpelajar yang tidak menginginkan kekayaan dan menghargai kesetiaan dan prinsip. Yang kedua berarti mereka yang belajar dan memperoleh pengetahuan dari orang lain, catatan, atau pengalaman