Bab 1177

“Aku tahu bahwa segala sesuatu di dunia ini lahir atas kehendakku. Semua hal ada hanya untukku.”

Itulah kata-kata yang didengar Garam segera setelah ia lahir.

“Alasan aku menciptakanmu adalah agar kau membantuku, sehingga kau dapat hidup untukku seperti semua hal lainnya.”

Kata-kata Hanul terpatri jelas dalam diri Garam. Garam tidak pernah melupakannya, bahkan jika cuaca cerah atau berawan, baik saat ia membuka mata atau menutupnya. Dalam puluhan ribu perubahan musim, Garam mengingat kata-kata ini dan memujanya. Hanya saat itulah ia percaya bahwa keberadaannya bermakna. Kemudian suatu hari…

“Sepertinya salah.” Garam melihat seorang saudara yang membantah kata-kata Hanul. “Bahkan burung-burung kecil dan rusa yang tak berdaya pun tahu bahwa hidup mereka berharga. Kita bekerja keras setiap hari untuk bertahan hidup dari burung-burung yang lebih besar dan binatang buas yang perkasa.” Itu adalah

Pagma, orang yang tak dapat dipahami yang membuat benda-benda kasar dan memberikannya sebagai hadiah kepada saudara-saudaranya. Orang yang keras kepala ini berani berbicara kepada Hanul dengan cara seperti itu. “Hanul, kau bilang semua hal lahir sesuai kehendakmu dan semua hal ada untukmu, tapi jika begitu, mengapa anak-anak kecil itu merawat tubuh mereka sendiri? Kurasa Hanul salah paham. Kurasa semua hal ada bukan untuk Hanul, tetapi untuk diri mereka sendiri.”

“Kau!”

“Hanul, jika pesta indah ini semuanya untuk Hanul… daripada membicarakan bagaimana yangban lebih baik daripada binatang dan manusia, mengapa tidak merawat semua orang secara setara? Maka bukankah semua hal secara alami akan menghormati dan mencintai Hanul, hidup untuk Hanul?”

“Pagma! Diam!”

Garam merasakan amarah yang besar terhadap Pagma. Dia menumbuhkan permusuhan abadi terhadap Pagma. Mengapa dia sangat ingin menyangkal kata-kata Pagma? Mengapa dia sangat membenci Pagma? Garam menyadarinya saat dia berhadapan dengan Grid.

‘…Aku tahu dia benar.’

Aku adalah aku.

Dia adalah makhluk dengan kehendaknya sendiri. Dia ingin berpikir sendiri, memilih sendiri, dan hidup untuk dirinya sendiri, bukan karena paksaan orang lain. Namun, dia tidak berani mengungkapkannya. Tidak seperti Pagma, yang pergi untuk memperbaiki kesalahan, dan Grid di depannya, yang kembali untuk memperbaiki kesalahan, dia hanya terobsesi untuk menjadi dewa dan mengabaikan keinginannya sendiri. Seorang dewa—dia merasa bahwa jika dia menjadi dewa, dia akan mampu melepaskan ketakutannya dan menjadi sempurna.

‘Orang-orang ini…! Apa yang begitu hebat tentang kalian?!’

Berani-beraninya mereka menentang takdir padahal mereka bahkan bukan dewa?! Para yangban tidak akan mengubah cara mereka melakukan sesuatu!

Garam maju menerobos Badai Dewa Api. Dia menebas Grid dengan pedang yang dilapisi racun mematikan kura-kura hitam, memaksa Grid ke ambang kematian. Kemudian Garam memasuki alam yang belum pernah dia kenal sebelumnya. Dia menggabungkan semua keterampilan, pengalaman, dan pembelajaran yang telah dia kumpulkan sejak lahir, ke dalam satu gerakan.

Ini adalah sekilas gambaran pembunuh dewa. Ini adalah pukulan yang telah dibicarakan dengan penuh semangat oleh Chiyou, yang mengajar para yangban karena keinginan untuk memusnahkan dirinya sendiri.

“…!”

Wajah Grid pucat pasi. Di dunia yang terpisah oleh 0,1 detik, dia merasakan ancaman kuat dari pedang gelap Garam yang sama sekali tak terhindarkan. Dia tahu bahwa pertahanan Valhalla yang rusak, efek tak terkalahkan yang masih tersisa, dan kekuatan abadinya, akan menjadi tidak berarti begitu dia ditusuk oleh pedang Garam yang tiba-tiba terbang ke arahnya.

[Kematian akan datang.]

Indra transendennya memperingatkannya. Itu adalah bentuk tertinggi dari kehendak dewa yang memiliki kekuatan untuk membuat konsep statistik dan aturan sistem menjadi tidak berarti.

‘Permintaan untuk Berdiri Bersamaku!’

Grid tidak punya waktu. Dia mengingat kehidupan dan masa depan jutaan orang yang sekarang dia pikul di punggungnya dan secara naluriah memikirkan seorang ksatria. Sebuah keterampilan absolut yang tidak akan membahayakan orang tersebut jika mereka meminjamkannya kepadanya. Ksatria terhebat di benua itu yang memiliki ‘Wawasan Tajam’ yang bahkan para dewa pun waspadai.

Sebuah legenda—dia adalah Mercedes.

[Kekuatan Adipati Kebajikan meminta bantuan dari ksatria Anda, ‘Mercedes.’]

[Mercedes dengan senang hati menanggapi permintaan Anda.]

[Wawasan Tajam Mercedes ditanamkan di mata Anda.]

Pemandangan yang dapat dilihat Grid berubah. Dia menemukan jalan yang sebelumnya tidak dapat dilihatnya dan mengubah langkahnya ke samping sambil menurunkan tubuh bagian atasnya. Pada saat yang sama, dia mengayunkan Pedang Pencerahan. Itu adalah gerakan yang mengintegrasikan serangan dan pertahanan. Gerakan Garam, yang dapat dianggap sebagai ‘sempurna,’ runtuh akibat pukulan Grid yang mengandung kekuatan Mercedes. Pedang Garam, yang seharusnya menembus jantung Grid, hancur dan terlepas dari genggaman Garam.

“Kuek…?” Mata Garam bergetar. Bukan rasa sakit yang berasal dari lengan kanannya yang compang-camping yang mengejutkannya. Mata Grid yang dalam menghadirkan kebingungan yang menyakitkan baginya.

‘Bukankah ini luar biasa?’

Semuanya digali. Takdir dan hidupnya dianalisis secara menyeluruh. Hanya manusia biasa. Dia dilucuti oleh mata manusia.

“… Ini tidak mungkin!”

Semakin kuat phoenix merah itu, semakin sulit untuk mengendalikan Nafas Phoenix Merah dan tiba-tiba meledak. Sebuah lubang tercipta di paru-paru Garam dan darahnya mulai menguap. Rasa sakitnya melampaui imajinasi tetapi Garam tidak menunjukkan tanda-tanda kesakitan. Dia menggunakan Nafas Kura-kura Hitam untuk menahan Nafas Phoenix Merah dan Nafas Harimau Putih digunakan untuk menutup lubang di paru-parunya.

Sementara itu, Grid secara tidak langsung mengintip keadaan Garam. Itu adalah kekuatan Wawasan Tajam.

[Efek ‘Kutukan Dewa yang Terlupakan’ akan menyebarkan konsentrasi dan tindakan target.]

[Semua efek pemulihan dilarang dan semua kecepatan reaksi berkurang 58%.]

[Semua skill Anda yang saat ini aktif, kecuali Linked Kill Flower Pinnacle, pasti akan mengenai target dan akan menghasilkan serangan kritis dan serangan titik lemah.]

Grid tidak bergerak secara acak begitu jendela notifikasi pertama kali muncul. Keen Insight memberi Grid informasi lengkap tentang statistik, skill, dan kondisi target serta perilaku yang direkomendasikan berdasarkan hal tersebut. Istilahnya adalah ‘otomatis’. Ini mirip dengan ketika pandai besi menggunakan produksi otomatis saat membuat barang, semua gerakannya diurus.

Semua tarian pedang Grid menghantam Garam secara berurutan yang telah dilemahkan oleh gangguan phoenix merah. Garam tidak berani melawan. Itu bukan hanya karena Keen Insight.

[Keen Insight telah menemukan kekuatan terpendam Anda.]

[Efek ‘Ekstasi Keinginan’ telah terbangun di Pedang Petir yang Lahir dari Pencerahan dan Keinginan Kuat.]

[Kekuatan serangan Anda akan meningkat tiga kali lipat selama 20 detik dan tingkat penghindaran akan mencapai 99%.] Namun, pertahanannya nol.]

Itu adalah kemampuan pasif bersyarat yang memiliki probabilitas rendah untuk aktif saat melawan musuh dengan level lebih tinggi darinya, memungkinkannya memasuki keadaan ‘tanpa pamrih’ jika kesehatannya turun di bawah titik tertentu. Itu telah ditekan karena bahayanya. Sekarang setelah diaktifkan oleh Keen Insight, kekuatan serangan Grid jauh melampaui kekuatan serangan Garam.

Garam tidak bisa menghindari serangan Grid dan bar kesehatannya terus menurun, jatuh ke dasar dalam sekejap. Dia mencoba melawan entah bagaimana tetapi serangan baliknya yang ganas tidak pernah mengenai Grid. Sisa-sisa sihir Braham mengukir langit seperti galaksi saat tarian pedang Grid tidak pernah berhenti.

Semua orang di Kerajaan Cho menyaksikan pemandangan itu dan untuk sementara kehilangan kesadaran mereka.

“… Indah.” Hera, yang sedang merawat pasien di istana, mendengar ledakan tiba-tiba dan bergumam sambil menatap langit.

“Pembunuh dewa…” Para sarjana dan akademisi yang bergegas atas panggilan raja untuk menghidupkan kembali phoenix merah tidak bisa menahan diri untuk menelan ludah.

“Adipati Kebajikan Pangea!” Para pejabat yang berterima kasih kepada Grid karena telah menyelamatkan keluarga Han Seokbong dan rakyat Pangea serta diam-diam membantunya, terkejut.

Akhirnya…

“Kumohon… kumohon berikan kekuatan kepada Grid.” Raja berdoa dengan sungguh-sungguh. Ia ingin bergegas keluar bersama para prajuritnya untuk membantu Grid, tetapi ia wajib melindungi phoenix merah yang bangkit kembali. Ia harus berdiri diam untuk bersiap menghadapi serangan dari Kerajaan Hwan. Sama seperti Grid yang mengikat kaki Garam, peran raja Cho juga penting. Raja Cho terpaksa berdoa untuk Grid tanpa meninggalkan tempatnya.

Kemudian ia tiba-tiba diliputi keraguan. ‘Kepada siapa aku berdoa?’

Apakah ada artinya berdoa kepada para dewa yang telah menipu manusia? Mungkinkah phoenix merah menjawab doa ketika ia belum bangkit kembali? Itu terjadi ketika raja Cho diliputi kebingungan yang semakin meningkat…

Salah satu pemuda yang bertarung di langit yang jauh terbang menuju istana dan jatuh.

“P-Adipati Kebajikan Pangea!”

“Raja Grid!”

Rakyat Kerajaan Cho tahu bahwa Garam adalah dewa. Karena manusia tidak mampu menghadapi dewa, semua orang di Kerajaan Cho tahu bahwa sosok yang baru saja jatuh ke tanah itu tentu saja Grid. Mereka mengira sosok yang mengejarnya dari langit tinggi adalah Garam. Namun, kenyataan berbeda. Sosok berdarah yang terungkap oleh asap yang berhamburan adalah Garam, bukan Grid.

“Puncak Bunga Pembunuh Terhubung.” Identitas orang yang turun sambil dikelilingi kelopak biru kehitaman adalah Grid.

Bertentangan dengan harapan semua orang, Grid mengalahkan Garam. Itu hanya sesaat…

“Ah…!” Raja Cho menyatukan kedua tangannya dan mulai berdoa lagi. Dia tidak berdoa kepada Lima Sesepuh dan para yangban, yang telah menipu manusia, atau phoenix merah yang belum bangkit kembali. Subjek doa barunya adalah Grid. Dia melihat sekilas kelahiran dewa baru melalui penampilan Grid yang menyebabkan Garam jatuh.

Di sisi lain…

‘Kuk…! Sial!’ Wajah Grid dengan cepat mengeras saat dia bergegas menuju Garam di tanah.

[Durasi Ekstasi Hasrat telah berakhir.]

[Durasi Permintaan untuk Berdiri Bersamaku telah berakhir.]

[Efek Wawasan Tajam akan hilang.]

Itu karena dia mendengar serangkaian berita buruk. Begitu efek otomatis yang berasal dari Wawasan Tajam berhenti, Grid sedikit melambat saat dia turun. Ini adalah kesempatan besar bagi Garam.

“Kau!” Garam telah mengalami penghinaan sepihak dari Grid selama dua menit. Dia tidak dapat menemukan celah dalam diri Grid. Sekarang dia dengan cepat menangkap perubahan dalam diri Grid dan mulai melawan balik. Dia mempertahankan efek Napas Kura-kura Hitam pada pernapasannya, dan Napas Harimau Putih untuk menekan lukanya, sambil membuka Napas Naga Biru. Dia menerobos kelopak bunga dan terbang ke arah Grid, menusukkan pedangnya.

“Kuock!”

Pertama, perbedaan statistik adalah alasan utama mengapa Grid tidak bisa mengalahkan Garam. Bahkan jika Grid memiliki statistik yang lebih tinggi dari levelnya, itu tidak bisa dibandingkan dengan statistik NPC bernama yang telah mencapai tingkat setengah dewa. Tentu saja, kesenjangan itu bisa dipersempit dengan semua jenis skill buff, Duke of Fire, dan Kekuatan Fenrir. Namun, ini hanya mungkin terjadi jika buff tersebut dipertahankan.

Jeda antara berakhirnya buff dan penggunaan kembali buff merupakan kelemahan fatal bagi Grid. Grid gagal mengenai Garam dengan Linked Kill Flower Pinnacle dan membiarkan serangan balik, menyebabkan Garam terjatuh ke tanah. Garam segera mengikutinya, menginjak leher Grid.

“Mereka yang bodoh dan lemah selalu membicarakan harapan. Kau sepertinya berpikir bahwa membangkitkan phoenix merah akan menyelesaikan situasi saat ini, tetapi itu adalah kesalahan besar.”

“…?”

Tubuh Grid berkedut. Garam perlahan mengangkat kakinya saat Grid berjuang seperti cacing untuk mengangkat kepalanya dari tanah. Grid akhirnya bisa mengangkat kepalanya dan secara refleks mengarahkan pandangannya ke arah tertentu. Lalu dia melihatnya…

Ada dua pria melayang di atas istana. Mereka mengenakan dopo biru dan berdiri dengan tangan terlipat sambil menggigit pipa rokok di mulut mereka. Mereka tampak persis seperti Garam.

“Yangbans…!”

Jelas juga bahwa mereka telah lulus ujian Chiyou. Seperti Garam, mereka sedang dalam proses menjadi dewa.

‘Ini tidak mungkin…!’

Tidak ada harapan. Garam hanyalah salah satu masalah. Grid kehilangan harapan dan bayangan gelap menyelimuti wajahnya.

Kemudian terdengar suara yang familiar. “Jika kau bodoh dan lemah dan bahkan tidak merasakan harapan, maka kau hanyalah sampah, seperti orang-orang ini.”

Sebuah tombak cahaya besar jatuh dari langit dan menembus tubuh kedua pria yang berdiri dengan tangan bersilang.

“…!?” Wajah Garam dipenuhi dengan keheranan. Dia lebih terkejut daripada saat dia dikalahkan oleh Grid.

Tombak itu menembus mereka dan para yangban jatuh berdarah. Seorang pria tampan berambut perak muncul bersamaan dengan gelombang sihir. Phoenix merah yang sedang dibangkitkan, orang-orang Kerajaan Cho, dan para yangban yang berjuang untuk menyembuhkan luka mereka…

Meskipun jelas tahu bahwa mereka semua fokus padanya, pria tampan berambut perak itu hanya memperhatikan Grid.

“Cacing-cacing menjijikkan itu menggeliat.”

“Braham!”

Braham tidak berbicara untuk waktu yang lama. Dia menatap kedua yangban yang berjuang untuk sembuh dan mengulurkan tangan untuk menggunakan racun. Itu adalah sihir yang meracuni target. Itu adalah sihir yang tidak bisa digunakan melawan setengah dewa. Namun, racun Braham kini mengandung bisa hydra.

“Batuk!” Kedua yangban itu jatuh, berdarah dan berbusa keluar dari mulut mereka. Garam, seluruh rakyat Kerajaan Cho, dan bahkan Grid, memandang Braham dengan ekspresi tak percaya.