Bab 1201

“Ugh!”

Sesuatu yang besar dan jelek adalah cara untuk menciptakan rasa takut primitif. Kura-kura hitam itu hanya berteriak ke langit, tetapi para petinggi gemetar ketakutan. Mereka merasa terancam oleh ukuran kura-kura hitam yang sangat besar dan jijik dengan penampilannya. Grid pun sama. Tidak, kebingungan yang dirasakannya jauh lebih besar. Itu adalah efek samping dari mengetahui banyak hal.

‘Apakah ini salah satu dari Empat Binatang Keberuntungan?’

Grid tahu—Empat Binatang Keberuntungan adalah dewa penjaga umat manusia, lahir dari aspirasi umat manusia. Peran mereka adalah membantu stabilitas dan kemakmuran umat manusia. Tentu saja, mereka berpihak pada umat manusia dan keberadaan mereka sendiri bermanfaat bagi umat manusia. Ini bukan spekulasi, ini nyata.

Grid telah menyaksikan kebangkitan phoenix merah yang memperkaya wilayah selatan. Sekarang kura-kura hitam saat ini benar-benar berbeda. Kebangkitan kura-kura hitam tidak membantu wilayah utara. Cairan hitam lengket merembes dari sisik ular dan mengikis peradaban bumi. Asap yang keluar dari semburan api yang menonjol dari cangkang kura-kura menutupi matahari di langit.

[Kematian akan datang!]

[Kematian akan datang!]

[Kematian…!]

Indra transenden yang mendeteksi dan memperingatkan bahaya membuat Grid sangat bingung. Pesan peringatan terus meningkat dan Grid merasa pusing.

‘… Ini bukan dewa penjaga.’

Grid memperhatikan genangan cairan hitam yang semakin membesar dan yakin.

‘Dewa yang terluka.’

Itu benar-benar berbeda dari phoenix merah. Kura-kura hitam adalah dewa yang mencekik kehidupan dan takdir manusia hanya dengan keberadaannya. Apakah awalnya seperti ini?

‘Tidak, itu tidak mungkin.’

Dua Belas Zodiak telah memberitahunya bahwa kura-kura hitam adalah yang paling lembut dari Empat Hewan Keberuntungan. Mereka mengatakan alasan kura-kura hitam menolak dan menyingkirkan zat buatan adalah untuk manusia.

‘Dengan melestarikan alam, ia melindungi umat manusia.’

Itu adalah logika ekstrem yang sebanding dengan klaim bahwa tidak ada perang tanpa tentara. Bagaimanapun, sebagian besar tindakan kura-kura hitam itu berasal dari hati atau naluri kemanusiaannya.

‘Sekarang berbeda.’

Malam datang ke dunia karena racun yang dikeluarkan kura-kura hitam itu sepenuhnya menutupi matahari. Apakah kegelapan ini yang melenyapkan kehidupan, bagi umat manusia? Sama sekali tidak.

‘Ada yang salah.’

Itu aneh sejak awal kebangkitan. Tampaknya para yangban sengaja melepaskan kura-kura hitam itu.

‘Apakah mereka membuat jenis kura-kura hitam seperti ini?’

Itu terjadi ketika Grid terus berpikir.

“Sial! Mereka menyembunyikan monster alih-alih harta karun!”

“Kita ditipu oleh para yangban! Kita harus melarikan diri!”

“Namun, jika kita gagal dalam misi ini, maka kita semua…!”

“Misi ini adalah untuk melindungi harta karun, tetapi kita bahkan tidak tahu di mana harta karun itu berada! Sudah tepat untuk melarikan diri!”

Para prajurit berpangkat tinggi berteriak dan bergerak. Mereka sangat terampil dan menghindari cairan hitam yang jatuh dari sisik kura-kura hitam. Setiap kali racun menyentuh kulit mereka, mereka dengan cepat mengeluarkan penawar untuk meminumnya. Namun, situasi beberapa penyihir tidak baik. Mereka memiliki kemampuan fisik yang relatif rendah karena investasi mereka pada kecerdasan. Mereka kewalahan menghindari genangan hitam dan cairan yang jatuh dari langit.

“Hei! Kemarilah!”

Para tanker berangkat untuk membantu para penyihir. Mereka menyembunyikan para penyihir di belakang mereka sambil mengangkat perisai mereka untuk menghentikan cairan hitam yang jatuh dari langit. Mereka tidak mengetahui kekuatan kura-kura hitam sehingga itu adalah kesalahan bodoh.

“Terkejut.”

Perisai para tanker terkikis oleh cairan hitam dan berubah menjadi serpihan. Para tanker merasa heran bahwa benda-benda yang dimaksudkan untuk membela diri akan meleleh tanpa melindungi mereka. Kura-kura hitam itu tidak menyadari situasi di darat. Ia masih meraung ke langit tanpa melihat manusia yang harus ia lindungi. Setiap kali ia meraung, cairan hitam baru merembes dari sisiknya dan berhamburan seperti hujan.

“Sial…!”

Para tanker yang kehilangan perisai mereka dan para penyihir di belakang mereka semuanya pucat. Setetes air hitam, sebesar rumah, jatuh di atas kepala mereka.

“Perisai!”

“Anti-sihir!”

Para penyihir menggunakan berbagai mantra tetapi sia-sia. Perisai tidak mampu menahan massa cairan dan Anti-sihir sama sekali tidak berfungsi.

‘Kita akan mati!’

Para ranker memiliki pikiran ini. Orang yang berambut pirang—orang yang diklaim sebagai ksatria Grid—muncul di antara tetesan hitam dan para ranker. Entah mengapa, baju besi dan helmnya dilepas. Ia hanya mengenakan kemeja, pelindung bahu, pelindung kaki, dan sepatu bot. Tetesan air yang seharusnya membasahi para ranker malah memercik ke seluruh tubuh pria berambut pirang itu. Pelindung bahu, pelindung kaki, dan sepatu bot ksatria berambut pirang itu meleleh dalam sekejap.

“H-Hei!”

“Kyaaak!”

Dia akan meleleh dan mati tanpa meninggalkan satu tulang pun…

Mengapa orang ini membantu mereka? Para ranker yang terkejut berteriak atas pengorbanan pria berambut pirang yang tak dapat dipahami itu, lalu menutup mulut mereka. Pelindung bahu, sepatu bot, dan pelindung kaki ksatria berambut pirang itu pulih seketika setelah cairan hitam menyentuhnya. Mereka berulang kali meleleh dan kembali ke bentuk semula. Proses itu dengan cepat diulang puluhan kali dan tubuh ksatria berambut pirang itu sama sekali tidak rusak. Bahkan sehelai rambut pun tidak rusak.

Hanya kemejanya yang meleleh dan menghilang. Pria pirang setengah telanjang itu berkata, “Cairan ini hanya memadamkan zat buatan dan tidak berbahaya bagi benda organik. Jadi, lepaskan semuanya dan lari.”

“Eh?”

Melepasnya? Para ranker wanita bingung sementara para ranker pria melepaskan barang-barang mereka tanpa ragu. Kemudian mereka berteriak pada ksatria pirang itu. “Kau musuh kami! Mengapa kau tiba-tiba membantu kami?”

Ksatria pirang itu—Grid mengangkat bahu dengan penampilan Asmophel. “Aku tidak pernah menganggap kalian sebagai musuh.”

Jika dia menganggap mereka musuh, dia pasti sudah membunuh mereka begitu melihat mereka. Dia akan melampaui level menembus perisai dan baju besi mereka.

“Jangan bicara omong kosong dan pergi dari sini,” Grid mendesak mereka. Dia telah memperhatikan mengapa para ranker datang ke sini.

‘Mereka ditarik ke sini oleh panggilan dari surga, seperti aku di masa lalu.’

Mereka hanya dimanfaatkan oleh para yangban dan Lima Senior. Cepat atau lambat, mereka akan menyesalinya. Tidak perlu menyakiti mereka. Grid teringat pada para pandai besi yang telah dibunuh oleh Garam sebelum mendongak ke arah kura-kura hitam itu. Di dunia yang gelap gulita, cahaya merah yang menggelegar lebih mengerikan daripada iblis besar.

“Uh…?”

Para ranker merasa bingung dengan sikap ksatria berambut pirang itu dan bergegas meninggalkan tempat ini ketika tiba-tiba mereka kaku seperti patung. Mereka menatap kosong ke arah ksatria berambut pirang itu tanpa bisa menutup mulut mereka.

[Daya tahan Topeng Kulit Berith telah berkurang 1.]

Tak satu pun iblis besar yang sebanding dengan dewa. Berith, yang hanya berada di peringkat ke-22, tidak dapat dibandingkan dengan dewa. Itu berarti topeng kulit buatan Berith tidak akan aman di hadapan kekuatan kura-kura hitam. Dia melepas topeng kulitnya untuk menghindari penurunan daya tahan.

Rambut pirang yang indah berubah menjadi rambut hitam pendek dan mata yang dingin menjadi tajam. Otot-otot yang membentuk dada dan pinggang yang tebal mengingatkan pada patung dewa.

“… Grid?”

Para ranker mengetahui kebenaran tentang ksatria berambut pirang itu dan terkejut. Kemudian wajah mereka segera berubah. Emosi yang melanda mereka adalah kemarahan. “Grid!”

Beberapa pemain peringkat atas berhenti bergerak. Mereka menatap Grid yang berdiri di depan kura-kura hitam itu. Bubat, Shane, Ronam, dan lain-lain—mereka adalah perwakilan negara mereka. Jika mereka memiliki kesamaan, itu adalah mereka menderita karena Grid setiap kali mereka berkompetisi untuk negara mereka.

“Grid! Mengapa kau membantu kami?”

Bagi para pemain peringkat atas, Grid istimewa. Mereka iri padanya dan menjadikannya sebagai tujuan mereka. Ya, tujuan mereka. Tidak peduli apakah mereka menyukai Grid atau tidak, mereka telah berjuang untuk mengejar ketinggalan darinya dan belajar darinya. Mereka diam-diam berharap Grid akan menoleh ke arah mereka.

“Kau… kami benar-benar bukan apa-apa bagimu…!”

Alasan Bubat tidak berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional tahun ini adalah karena pernyataan Grid bahwa dia tidak akan hadir. Bubat menjadi bertekad setelah melihat wawancara Grid tentang bagaimana dia tidak akan menghadiri acara tersebut karena membosankan. Dia akan menjadi lebih kuat. Dia akan memastikan untuk menjadi lebih kuat sehingga Grid tidak akan bisa mengatakan hal yang sama lagi. Berpartisipasi dalam misi ini hanyalah salah satu cara untuk memperkuat dirinya.

Namun, misi ini menjadi krisis, bukan peluang, dan Grid adalah orang yang mencoba mengatasinya. Bubat tidak ingin mentolerir situasi ini.

“Membantu kami alih-alih menghalangi kami…! Apakah itu berarti kami bahkan bukan pesaingmu?” teriak Bubat dengan mata merah.

Hal yang sama juga terlihat di mata para ranker lainnya. Mereka marah. Mereka merasa malu dengan diri mereka sendiri yang menyedihkan, yang hanya bisa marah pada Grid karena telah membantu mereka. Itu adalah perasaan rumit yang bahkan para ranker sendiri tidak mengerti. Namun, Grid mengerti—dia tahu perasaan orang-orang lemah. “Kalian telah salah paham.”

Ia mendengar seorang yangban berkata, “Kemarahan kura-kura hitam diarahkan ke langit.”

“Rasakan dan doronglah ia untuk membakar bumi.”

Grid terbang ke langit dan melihat kedua yangban itu sedang berbicara satu sama lain. Kemudian ia mengaktifkan keterampilan Potensi Terbuka. “Aku mengalami mimpi buruk setiap malam. Mimpi buruk tentang dijatuhkan olehmu lagi.”

“…!”

“Alasan aku membantumu bukan karena aku mengabaikanmu. Aku hanya melakukannya.”

Para yangban bertanya-tanya, “Siapa orang itu?”

“Singkirkan dia.”

Ketiga yangban itu terlambat menyadari Grid sedang berbicara dengan para ranker dan melompat menembus ruang angkasa. Mereka membuat konsep jarak menjadi tidak berarti dan mencapai Grid dalam sekejap. Bulu kuduk para ranker merinding karena gemetar melihat kemampuan para ‘dewa’.

Tiga pedang bergerak seperti ular hidup, melilit Grid dan menusuk titik-titik vitalnya. Itu adalah serangan penjepit yang cepat dan memukau yang sulit diikuti bahkan oleh para ranker yang menonton dari jauh. Di sisi lain, serangan Grid tidak cepat dan tidak memukau. Tak satu pun petarung peringkat atas terkesan dengan kemampuan pedang Grid.

Itu tak terlihat. Pedang para yangban berhenti tepat sebelum menusuk Grid dan bergetar.

“…?”

“…?”

Ada keheningan sesaat…

Kemudian mata para yangban kehilangan cahayanya. Darah menyembur seperti air mancur dari leher dan dada para yangban. Ini adalah Pedang Siluman Jurus Pedang 300.000 Tentara—teknik Madra, Raja Tak Terkalahkan yang membunuh 300.000 tentara musuh tanpa mereka sadari, diciptakan kembali di ujung jari Grid.

[Kritis!]

[Efek Jurus Pedang 300.000 Tentara telah meningkatkan kerusakan serangan kritis sebesar 2000%!]

[Efek dari Jurus Pedang 300.000 Pasukan telah mengungkap kelemahan lawan!]

[Tubuhmu tidak memenuhi standar yang dibutuhkan untuk menggunakan Jurus Pedang 300.000 Pasukan. Ada beban besar pada tubuhmu, tetapi efek dari Pelindung Bahu Harimau Putih dengan Perlindungan Phoenix Merah telah berhasil mencegah cedera!]

“… Kkuek!”

Tanpa disadari, leher pemimpin yangban itu terluka parah. Matanya berputar dan dia menelan darah. Kemudian dia segera menggunakan Nafas Harimau Putih dan Nafas Phoenix Merah untuk mencoba pulih. Itu adalah tingkat reaksi dan mentalitas yang jauh melampaui akal sehat.

Namun, lawan saat ini adalah yang terburuk. Grid tahu cara membunuh yangban.

“Keilahian.” Itu untuk menyerang mereka dengan keras. “Potensi Terbuka.”

Jangan beri mereka istirahat.

“Puncak Gelombang Pembunuh Terhubung Transenden.”

“…!”

Pembantaian.

Bubat dan para ranker kehilangan kekuatan di kaki mereka dan duduk setelah menyaksikan pembunuhan mengerikan terhadap seorang dewa oleh manusia biasa.