Bab 49: Pemerasan

“Bagaimana rubah iblis kecil sepertimu bisa mendapatkan api yang luar biasa seperti ini? Oh, begitu, bocah Han itu memberimu api itu, kan? Pantas saja dia merepotkan. Ini benar-benar berkah yang tak terduga. Sepertinya surga tersenyum padaku!” pria tua berjubah hitam itu terkekeh sambil menatap tajam segel perak di lengan kiri Liu Le’er.

Saat ini, Liu Le’er sepenuhnya terikat dan tak berdaya oleh jaring hitam, dan setelah mendengar apa yang baru saja dikatakan pria tua itu, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya saat dia berseru, “Kau Qi Xuan dari Sekte Hantu Surgawi!”

Senyum Qi Xuan memudar setelah mendengar ini, dan tatapan jahat muncul di wajahnya. “Benar. Jika kau tahu siapa aku, maka aku yakin kau juga tahu mengapa aku menangkapmu.”

“Kau mencoba menggunakan aku untuk memancing Kakak Rock!”

Ekspresi marah muncul di wajah Liu Le’er, dan tatapan tegas melintas di matanya.

Segera setelah itu, pupil matanya menyala dengan cahaya hijau, dan bintik-bintik cahaya hijau juga muncul di dahinya sebelum berkedip tak beraturan.

Pria tua itu mengulurkan jarinya setelah melihat ini, melepaskan semburan cahaya hitam yang langsung memasuki dahi Liu Le’er.

Bintik-bintik cahaya hijau di dahinya langsung padam, dan dia jatuh pingsan sebelum sempat melakukan apa pun.

“Kau masih belum waktunya mati. Begitu aku menangkap bocah Han itu, aku akan membawa kalian berdua ke makam Hao’er dan membakar kalian menjadi abu dengan api hantuku!” Qi Xuan mendengus dingin dengan nada kesal.

Tatapannya kemudian kembali ke lengan kiri Liu Le’er, dan setelah beberapa saat merenung, dia membalikkan tangannya untuk mengeluarkan botol merah, yang dipenuhi berbagai jenis rune yang rumit.

Dia melemparkan botol kecil itu ke udara sehingga melayang tepat di depannya, lalu mengucapkan mantra sebelum menjentikkan jarinya di udara, seolah-olah mempersiapkan semacam teknik rahasia.

Beberapa saat kemudian, dia tiba-tiba menunjuk botol itu dengan jarinya, dan semua rune di permukaannya langsung menyala, sementara semburan cahaya merah menyala keluar dari dalam botol. Puluhan

benang transparan terbang keluar dari cahaya merah itu, lalu menghilang ke dalam segel perak di lengan kiri Liu Le’er dalam sekejap sebelum ditarik keluar.

Segel perak itu segera mulai bersinar terang, dan bintik-bintik api perak muncul di permukaannya saat segel itu ditarik keluar oleh benang-benang cahaya.

Qi Xuan sangat gembira melihat ini, dan dia dengan cepat membuat serangkaian segel tangan.

Cahaya yang keluar dari botol itu langsung menjadi jauh lebih pekat,dan semakin banyak untaian cahaya tembus pandang muncul sebelum menghilang ke dalam segel perak.

Liu Le’er sedikit gemetar saat lengan kirinya mulai kejang, dan dia mengerang pelan.

Semakin banyak api perak ditarik keluar dari segel untuk membentuk gagak api perak, tetapi auranya sangat lemah, dan tampaknya hampir tertidur.

Tepat pada saat ini, semburan cahaya biru menyala dari dalam segel, dan berusaha menarik gagak api itu kembali ke dalam segel.

Senyum mengejek muncul di wajah Qi Xuan saat melihat ini, dan dia membuka mulutnya untuk melepaskan bola esensi darah, yang menyatu ke dalam botol merah.

Botol itu langsung mulai bersinar dengan cahaya merah yang menyilaukan, dan semua benang cahaya merah transparan saling terkait membentuk sepasang rantai transparan yang mengunci diri di leher gagak api perak.

Cahaya perak menyambar dari gagak api itu, dan tiba-tiba ia terbangun sepenuhnya.

Makhluk itu tampak marah karena rantai yang melilit lehernya, dan mengeluarkan teriakan mengamuk sambil melebarkan sayapnya dan melepaskan pilar api perak dari paruhnya.

Rantai transparan itu langsung menguap menjadi ketiadaan saat bersentuhan dengan api perak, dan pilar api menembus langsung botol merah sebelum melesat langsung ke arah Qi Xuan.

Pilar api itu bergerak dengan kecepatan luar biasa, mencapai Qi Xuan dalam sekejap mata.

Qi Xuan sangat khawatir dengan kejadian ini, dan dia buru-buru memanggil perisai hijau kecil sambil bergegas mundur, meninggalkan jejak bayangan di belakangnya. Dalam sekejap mata, dia sudah berada beberapa ratus kaki jauhnya, tetapi lengan kirinya telah menjadi abu karena bersentuhan dengan sedikit api perak. Jika

setitik api perak yang bersentuhan dengan tubuhnya sedikit lebih besar, dia setidaknya akan terluka parah, jika tidak terbunuh.

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu membalikkan tangannya untuk mengeluarkan pil merah tua yang segera ditelannya. Otot-otot di bahu lengan kirinya yang hilang mulai bergerak-gerak hebat, dan daging baru mulai tumbuh dengan kecepatan yang terlihat bahkan oleh mata telanjang.

Hanya dalam beberapa detik, lengan kirinya telah tumbuh kembali.

Baru kemudian Qi Xuan mengarahkan pandangannya ke arah Liu Le’er dengan sedikit rasa takut yang masih terpancar di matanya.

Pada saat ini, botol merah dan perisai hijau telah sepenuhnya dilahap oleh api perak, sementara gagak api perak telah lenyap kembali ke dalam segel di lengan Liu Le’er di tengah kilatan cahaya biru.

Meskipun dia baru saja mengalami kejadian yang hampir fatal, pertunjukan kekuatan luar biasa yang ditunjukkan oleh gagak api perak hanya membuatnya semakin bertekad untuk menjinakkannya sendiri.

……

Di pegunungan rendah yang rimbun, serangkaian paviliun dan istana yang dibangun dengan rumit tersebar di lanskap di tengah kabut yang dipenuhi energi spiritual.

Tinggi di langit di atas sebuah lembah tertentu, tujuh atau delapan sosok terbang di udara sebelum mendarat di pintu masuk lembah.

Kelompok itu dipimpin oleh seorang pemuda berjubah putih yang tampak berusia 16 hingga 17 tahun, dan ada ekspresi percaya diri yang angkuh di wajah tampannya.

Begitu mendarat di tanah, dia segera menoleh ke anggota kelompok lainnya. “Kita segera memasuki lembah, dan kali ini, kita tidak boleh membiarkannya lolos apa pun yang terjadi.”

“Baik!” jawab semua orang serempak sebelum segera bergegas masuk ke lembah.

Namun, ada seorang wanita tua berjubah abu-abu dalam kelompok itu yang tidak langsung bertindak seperti yang lain. Sebaliknya, dia berjalan ke sisi pemuda itu, menopang dirinya dengan tongkat perak yang tampak aneh.

“Nenek Sun, kau juga harus ikut. Musang Awan Ungu ini sangat licik. Aku ragu mereka bisa menangkapnya tanpa bantuanmu,” kata pemuda itu sambil menoleh ke wanita tua itu.

“Maaf, aku tidak bisa melakukannya, Tuan Muda. Aku diperintahkan oleh kepala kuil untuk melindungimu setiap saat, dan aku tidak bisa menyimpang dari posku,” jawab wanita tua itu sambil menggelengkan kepalanya.

“Kau hanya akan pergi ke lembah mendahuluiku untuk menangkap Musang Awan Ungu. Bagaimana itu bisa disebut menyimpang dari posmu?” bantah pemuda itu sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Kepala Kuil memerintahkanku untuk selalu berada di sisimu. Jika sesuatu terjadi padamu, aku bisa mati 1.000 kali tanpa bisa menebus kesalahanku.” Wanita tua itu masih enggan menurutinya.

Ekspresi tidak senang muncul di wajah pemuda itu. “Lembah Labu ini berada di bawah yurisdiksi Kuil Alam Asal kita, dan letaknya juga hampir tepat di sebelah kuil kita! Siapa yang berani membuat masalah di sini? Apakah mereka ingin mati?”

“Mungkin itu benar, tapi…”

Sebelum wanita tua itu sempat menyelesaikan ucapannya, pemuda itu memotongnya dengan kesal. “Hentikan obrolanmu! Jika Musang Awan Ungu lolos karena penundaan ini, aku akan melaporkanmu kepada kepala kuil!”

Ekspresi ragu-ragu muncul di wajah wanita tua itu setelah mendengar ini, tetapi dia tetap teguh.

“Cepat!”

Pemuda itu langsung marah melihat ini.

Wanita tua itu hanya bisa menggertakkan giginya dan menurut, terbang ke lembah sebagai seberkas cahaya.

Pemuda itu memandang sosok wanita tua yang pergi,dan dia masih merasa cukup marah karena wewenangnya telah ditantang.

Ia mulai berjalan memasuki lembah, tetapi setelah hanya mengambil dua langkah, ia merasakan sesuatu di belakangnya, dan secara refleks ia berbalik.

Akibatnya, ia disambut oleh pemandangan dua titik cahaya biru yang memukau, dan kesadarannya segera mulai memudar.

Han Li perlahan muncul dari udara tipis di belakangnya dengan jimat ungu di tangannya, dan ada cahaya biru yang berkedip di pupil matanya.

Ia dengan tenang menyimpan Jimat Gaib Puncak Tertinggi itu, dan senyum tipis muncul di wajahnya saat ia berjalan menuju pemuda itu.

Pemuda itu berdiri diam di tempat dengan ekspresi linglung dan mata kosong.

“Di mana Platform Pengumpul Bintang Kuil Alam Asal?” tanya Han Li.

“Di puncak Sembilan Istana,” jawab pemuda itu dengan suara mekanis.

“Oh? Mengapa bukan di puncak utama, Puncak Pemujaan Surga?” tanya Han Li dengan ekspresi bingung.

“Puncak Sembilan Istana adalah puncak tertinggi, dan bidang pandang di puncaknya lebih luas daripada di semua puncak lainnya. Ini menjadikannya lokasi yang paling efektif untuk memanfaatkan kekuatan cahaya bintang, dan itulah mengapa pendiri kuil kita mendirikan susunan di sana,” jawab pemuda itu tanpa ragu-ragu.

“Bagaimana tingkat kultivasi orang-orang yang ditempatkan di Platform Pengumpul Bintang?” tanya Han Li.

Pemuda itu terus menjawab pertanyaan Han Li dengan tanpa ekspresi, mengungkapkan semua detail tentang Platform Pengumpul Bintang di Puncak Sembilan Istana.

Puncak Sembilan Istana berada di urutan kedua setelah Puncak Pemujaan Surga di Kuil Alam Asal, dan selalu ada banyak tetua kuil dan murid yang berkultivasi di gunung itu.

Namun, puncak gunung tempat Platform Pengumpul Bintang berada adalah area terlarang kuil, dan akses ke area tersebut hanya diberikan kepada beberapa tetua istana dalam dan sekelompok murid terpilih.

Menurut pemuda itu, Platform Pengumpul Bintang dikelilingi oleh batasan yang kuat, dan ada sejumlah tetua yang tidak dapat dipastikan jumlahnya yang ditempatkan di sana, tetapi satu hal yang pasti adalah setidaknya ada satu tetua Tahap Integrasi Tubuh di sana.

Han Li sejenak mencerna informasi ini, lalu dengan lembut mengetuk dahi pemuda itu sebelum menghilang di tempat seperti hantu.

Baru kemudian secercah kehidupan kembali ke mata pemuda itu, dan dia masih ingat bahwa dia merasakan sesuatu di belakangnya. Dia buru-buru berbalik untuk menyelidiki, hanya untuk menemukan bahwa tidak ada apa pun di sana.

Dia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bingung, lalu berbalik dan melanjutkan perjalanan ke lembah.

Sementara itu, Han Li muncul dari balik pohon kuno, dan dia hendak pergi ketika seberkas cahaya muncul di pinggangnya, diikuti oleh sebuah jimat kuning yang terbang sendiri tanpa dipanggil.

Alis Han Li sedikit mengerut saat melihat jimat itu.

Tiba-tiba, jimat itu terbakar sendiri, dan sebuah gambar buram muncul di dalam api sebelum secara bertahap menjadi lebih jelas.

Gambar itu menggambarkan seorang wanita muda yang terkulai di atas meja batu. Wajahnya benar-benar pucat, dan matanya tertutup rapat dalam keadaan tidak sadar.

Pergelangan tangannya yang ramping saat ini terkunci dalam genggaman tangan kurus dan keriput.

Pemilik tangan itu adalah seorang pria tua berjubah hitam kurus yang menatap langsung ke arah Han Li dengan ekspresi gelap.

Han Li melirik pria tua itu, lalu ke jubah yang dikenakannya, dan matanya sedikit menyipit saat dia menyimpulkan, “Kau pasti Qi Xuan.”

“Benar! Dua tahun lalu, kau membunuh keponakan buyutku, Hao’er, lalu membunuh sahabatku, Lu Ya. Setelah itu, kau bersembunyi di Sekte Api Dingin selama ini seperti kura-kura pengecut! Harus kuakui, cukup merepotkan untuk melacakmu. Sekarang rubah iblis kecil ini jatuh ke tanganku, apakah kau akan menyelamatkannya atau tidak?” pria tua itu tertawa terbahak-bahak dengan ekspresi jahat.

Ekspresi Han Li tetap tidak berubah saat dia bertanya, “Apa yang kau inginkan?”

“Datanglah ke Puncak Wraith di Lembah Nekropolis Yin Sekte Hantu Surgawi kami dalam sebulan. Kau harus datang sendiri, dan jika aku tidak melihatmu di sana setelah sebulan, jangan salahkan aku jika aku mengakhiri hidupnya,” kata Qi Xuan dengan suara dingin.

Dia mengencangkan cengkeramannya di pergelangan tangan Liu Le’er saat berbicara, dan bahkan dalam keadaan tidak sadar, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan alisnya kesakitan saat wajahnya semakin pucat.

Ekspresi gelap muncul di wajah Han Li saat melihat ini.

Dengan satu letupan tawa jahat terakhir, api di depan Han Li lenyap, hanya menyisakan gumpalan abu yang dengan cepat terbawa angin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com