Bab 58: Terima Kasihku

Serangkaian garis biru muncul di sekitar Hantu Surgawi Darah sebelum dengan cepat membentuk kepompong biru raksasa yang mengiris tubuhnya dari segala arah, mengeluarkan darah dengan setiap serangan.

Hantu Surgawi Darah melambaikan tangannya dengan panik, tetapi sia-sia. Semakin banyak potongan daging yang terkoyak dari tubuhnya, dan setiap kali ia mencoba mengambil darah dari lautan darah di bawah untuk memulihkan diri dari luka-lukanya, selalu terganggu.

Hanya dua atau tiga detik telah berlalu sejak munculnya Burung Luan Biru, tetapi Hantu Surgawi Darah telah berubah menjadi kerangka merah tua raksasa, seperti saat pertama kali muncul. Seluruh tubuhnya telah benar-benar kehilangan dagingnya kecuali kepalanya.

Makhluk-makhluk hantu yang bergegas dari kejauhan juga hancur sebelum mereka dapat mencapai Burung Luan Biru karena kurangnya dukungan kekuatan sihir.

Hantu Surgawi Darah mengeluarkan raungan amarah dan frustrasi saat mulai berputar di udara, berencana untuk menemukan kesempatan untuk menukik ke bawah tanpa mempedulikan konsekuensinya.

Namun, Burung Luan Biru itu terus menambah kecepatannya, dan semakin banyak garis biru muncul di udara. Hantu Surgawi Darah tidak hanya tidak mampu turun menuju lautan darah, tetapi juga terbawa semakin tinggi ke udara oleh hembusan angin kencang yang menyapu garis-garis biru yang tak terhitung jumlahnya.

Satu demi satu garis biru menghantam kerangka merah tua itu dalam serangan tanpa henti, dan cahaya merah tua yang memancar dari kerangka itu perlahan mulai meredup.

Tiba-tiba, garis biru tua lainnya melesat melewatinya, dan terdengar suara retakan samar saat retakan kecil akhirnya muncul di lengan bawah kerangka raksasa itu.

Pupil mata Hantu Surgawi Darah menyempit drastis saat melihat ini, dan ia buru-buru berteriak, “Berhenti! Aku menyerah!”

Bayangan biru tua yang berputar cepat di sekitar tubuhnya akhirnya berhenti setelah mendengar ini, kembali menjadi burung biru tua raksasa lebih dari 100 kaki jauhnya. Ia melipat sayapnya ke samping, lalu menatap tajam Hantu Surgawi Darah dengan cahaya biru terang yang berkedip di matanya.

Garis-garis biru tak terhitung jumlahnya di udara langsung memudar, begitu pula badai angin yang dahsyat.

Hantu Surgawi Darah menghela napas lega melihat ini, lalu segera terbang menuju lautan darah sebelum terjun ke kedalamannya.

Beberapa saat kemudian, sesosok berjubah hitam muncul dari lautan darah, dan itu tak lain adalah Duan Renli.

Wajahnya tampak pucat dan lelah, dan jelas bahwa dia telah menghabiskan banyak energi selama pertempuran.

Burung Luan Biru dengan cepat menyusut melihat ini, dengan cepat kembali ke wujud manusia Han Li.

Keduanya saling bertukar pandang, dan Han Li tersenyum tipis, sementara Duan Renli tampak kurang antusias.

……

Di dalam Lembah Api Iblis.

Keempat kultivator Integrasi Tubuh berkumpul di salah satu sudut lembah, sementara Liu Le’er berdiri di ujung lembah lainnya dengan jaring api perak di sekelilingnya.

Mereka semua menatap langit, di mana awan merah tua yang sangat besar menutupi hampir seluruh lembah.

Sebuah bendera merah tua raksasa hampir tidak terlihat di dalam awan, sesekali memancarkan semburan cahaya merah tua yang mengerikan.

Liu Le’er memperhatikan dengan ekspresi cemas, sementara keempat kultivator Integrasi Tubuh cukup santai, dan mereka sesekali meliriknya dengan sinis, semakin memperburuk kegelisahannya.

Sebagai kultivator tingkat tinggi dari Sekte Hantu Surgawi, mereka sangat menyadari betapa kuatnya Bendera Hantu Surgawi Darah ini.

Bendera itu diwarisi dari salah satu patriark yang telah naik ke tingkat tertinggi dari Sekte Hantu Surgawi, Patriark Api Tulang, dan ada hantu surgawi yang disegel di dalamnya. Konon, hantu surgawi ini adalah raja hantu yang dibentuk oleh seorang abadi yang telah meninggal, dan telah ditangkap dari Alam Nether.

Bendera itu diwariskan antar generasi tetua tertinggi, dan dipelihara oleh esensi darah para tetua tertinggi tersebut. Sepanjang sejarahnya, bendera itu juga telah dimurnikan menggunakan esensi darah khusus pada banyak kesempatan, sehingga semakin meningkatkan kekuatannya.

Dari semua kultivator Grand Ascension di Alam Domain Roh, Duan Renli hanya dapat dianggap berada di tengah-tengah. Namun, semuanya berbeda di ruang di dalam bendera itu.

Memang benar bahwa Han Li sangat kuat, terutama dalam hal tubuh fisiknya, tetapi nasibnya sudah ditentukan sejak saat dia ditarik ke ruang di dalam bendera itu.

“Sudah hampir satu jam. Aku yakin Han Li pasti sudah menjadi makanan bagi hantu surgawi itu sekarang. Rubah iblis kecil itu benar-benar menyebalkan, bagaimana kalau kita membunuhnya sekarang?” saran pria berjanggut ungu itu sambil mengarahkan pandangannya ke arah Liu Le’er.

Han Li tidak hanya mengambil salah satu harta karunnya yang paling berharga, tetapi juga mempermalukannya di depan Duan Renli. Ia tidak mampu membalas dendam pada Han Li, jadi ia tentu saja ingin melampiaskan amarahnya pada Liu Le’er.

Wanita berbaju merah itu ragu sejenak, lalu berkata, “Tidak perlu terburu-buru, Tetua Lu. Menurut saya, kita sebaiknya menunggu Paman Duan keluar sebelum mengambil keputusan.”

“Aku setuju. Api perak di sekitar rubah iblis kecil itu bukanlah api biasa. Api itu bahkan mampu melahap Api Iblis Surga Kesembilan, dan tampaknya itu adalah semacam api sejati yang bermutasi. Kurasa kita juga harus menunggu, untuk berjaga-jaga,” kata pria tua bungkuk itu dengan ekspresi merenung.

Pria bermata satu itu menatap tajam ke arah awan merah raksasa di langit dengan tangan bersilang, seolah-olah tidak dapat mendengar percakapan yang terjadi di sekitarnya.

Alis pria berjanggut ungu itu sedikit mengerut mendengar ini, tetapi dia tetap mengangguk setuju dengan enggan.

Keempat kultivator Integrasi Tubuh itu tidak berusaha menyembunyikan percakapan mereka, jadi Liu Le’er tentu saja dapat mendengar semuanya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar ketakutan saat dia menekan punggungnya erat-erat ke permukaan batu di belakangnya, dan wajahnya seketika menjadi pucat pasi.

Tiba-tiba, pria bermata satu itu memecah keheningannya. “Sepertinya ini akhirnya berakhir.”

Semua orang langsung menoleh ke langit serentak setelah mendengar ini.

Awan merah tua yang besar itu berputar hebat sebelum terbelah di tengahnya, memperlihatkan bendera merah tua yang sangat besar.

Keempat kultivator Integrasi Tubuh itu sedikit bingung dengan apa yang mereka lihat.

Bendera merah tua raksasa itu masih memancarkan cahaya merah tua yang menyilaukan, tetapi kepala hantu besar di permukaan bendera itu tampak sedikit redup dibandingkan sebelumnya.

Sebelum mereka sempat merenungkan hal ini lebih lanjut, dua garis cahaya terbang keluar dari bendera sebelum mendarat di tanah di bawah.

Garis-garis cahaya itu kemudian memudar, memperlihatkan Han Li dan Duan Renli, yang berdiri berhadapan.

Duan Renli berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, menatap Han Li dengan tatapan dingin.

Han Li balas menatapnya dengan senyum tenang di wajahnya.

“Saudara Rock!”

Air mata langsung menggenang di mata Liu Le’er saat dia bergegas menuju Han Li secepat mungkin.

Namun, ia sudah terluka dan menderita kelelahan akibat penggunaan kekuatan sihir yang berlebihan, sehingga ia sedikit goyah. Sebelum ia bisa mencapai Han Li, ia tersandung kakinya sendiri dan terlempar ke udara.

Tepat pada saat itu, ia merasakan dirinya diangkat oleh semburan kekuatan lembut yang tak terlihat, diikuti oleh lingkungan sekitarnya yang menjadi kabur, dan sebelum ia menyadarinya, ia sudah berada di sisi Han Li.

Dengan sekali gerakan lengan bajunya, jaring api perak di sekitar Liu Le’er kembali menjadi gagak api perak sebelum menghilang ke dalam tubuhnya.

Liu Le’er membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi ia tiba-tiba merasakan bahwa suasana di sekitarnya agak aneh.jadi dia langsung memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun sambil berdiri di samping dengan patuh.

Keempat kultivator Integrasi Tubuh mengira bahwa Han Li tidak akan tersisa apa pun saat ini, namun ia tidak hanya hidup dan sehat, tetapi juga tampak setenang dan seteguh biasanya, dan keempatnya benar-benar terpaku di tempat, tidak yakin apa yang harus mereka pikirkan tentang situasi tersebut.

Baru setelah beberapa saat keempatnya kembali sadar, dan mereka saling bertukar pandangan ragu-ragu, ingin bertanya tentang hasil pertempuran, tetapi tidak berani melakukannya.

Tepat pada saat ini, Duan Renli tiba-tiba memecah keheningan. “Bawakan aku 50 kilogram Batu Fajar Yin.”

Suaranya cukup tenang, dan tidak terlalu keras, tetapi tidak berbeda dengan guntur yang menggelegar di telinga keempat kultivator Integrasi Tubuh.

Meskipun mereka telah menebak hasilnya, mereka masih tidak percaya.

Jelas dari apa yang dikatakan Duan Renli bahwa dia telah kalah.

Dia adalah salah satu dari dua tetua tertinggi Sekte Hantu Surgawi, seorang kultivator Kenaikan Agung yang berdiri di puncak Alam Domain Roh, namun dia telah dikalahkan oleh pemuda yang tampak biasa saja ini.

Terlebih lagi, kekalahan itu diderita di ruang dalam Bendera Hantu Surgawi Darah.

“Apakah aku perlu mengulanginya?” Duan Renli, dan suaranya masih setenang biasanya, tetapi jelas ada sesuatu yang bergejolak di balik ketenangan itu.

Keempat kultivator Integrasi Tubuh itu bergidik mendengar ini, dan pria berjanggut ungu dan wanita berbaju merah buru-buru berbalik sebelum terbang keluar dari lembah.

“Terima kasih, Rekan Taois Duan,” kata Han Li dengan senyum tipis.

Duan Renli melirik Han Li dengan dingin, lalu menyimpan bendera merah raksasa itu dengan lambaian tangannya sebelum terbang pergi sebagai seberkas cahaya hitam, dengan cepat menghilang dari pandangan.

……

Beberapa saat kemudian, di aula utama di Puncak Awan Sekte Api Dingin.

“Aku sudah menduga dia bukan orang biasa, tapi aku tidak pernah menyangka dia akan sekuat itu sampai-sampai Duan Renli dari Sekte Hantu Surgawi pun tak mampu menandinginya,” kata Nangong Changshan sambil tersenyum masam saat duduk di kursi utama di aula.

“Untungnya, dia bukan musuh Sekte Api Dingin kita,” Luo Jun menghela napas dengan ekspresi rumit.

“Kejadian di Aula Jimat Surgawi dan perpustakaan kitab suci terjadi setelah Tetua Han datang ke Puncak Awan kita. Jika kau tanya aku, dia kemungkinan besar bertanggung jawab atas keduanya, tapi tidak mungkin kita mencurigainya sebelum ini,” gumam Nangong Changshan.

Luo Jun mengangguk sebagai jawaban. Dia jelas sudah sampai pada kesimpulan yang sama, tetapi dia tidak membahas masalah ini lebih lanjut. Sebaliknya, dia dengan cepat mengganti topik pembicaraan.

“Sekte Hantu Surgawi sangat bungkam tentang apa yang terjadi, tetapi tidak mungkin mereka bisa merahasiakannya mengingat besarnya insiden tersebut. Rupanya, banyak sekte yang awalnya lebih condong ke Sekte Hantu Surgawi dan Kuil Alam Asal telah menunjukkan niat untuk membelot ke pihak kami.”

“Memang benar. Guru Lembah Yu dari Lembah Kemakmuran yang Tenang dan Guru Gunung Zhao dari Gunung yang Malas telah mengirim surat kepada ketua sekte kita untuk meminta audiensi pribadi. Sebenarnya, mereka hanya ingin bertemu Tetua Han dan memverifikasi kekuatannya sendiri. Hanya dengan begitu mereka dapat memutuskan apakah akan bergabung dengan Sekte Api Dingin kita atau tidak.

” “Sayangnya bagi mereka, Tetua Han mengasingkan diri tidak lama setelah kembali, dan tetua tertinggi mengeluarkan perintah yang melarang siapa pun mengganggu Tetua Han dengan alasan apa pun,” kata Nangong Changshan.

Luo Jun mengangguk sebagai tanggapan dengan ekspresi merenung dan tidak mengatakan apa pun lagi.

Aula hening sejenak sebelum Nangong Changshan tiba-tiba bertanya, “Tetua Luo, apa pendapatmu tentang Tetua Han?”

Ekspresi Luo Jun sedikit berubah setelah mendengar ini. Di masa lalu, dia akan merasa nyaman untuk dengan bebas berbagi pendapatnya, tetapi sekarang, dia agak ragu-ragu.

Hanya setelah beberapa pertimbangan yang panjang dia menjawab dengan ekspresi hati-hati, “Saya belum banyak berinteraksi dengan Tetua Han.” Dulu, ketika Keponakan Bela Diri Gu pertama kali membawanya ke sekte, aku tidak memperhatikan sesuatu yang luar biasa tentang dia selain fakta bahwa dia adalah kultivator tubuh yang kuat. Semakin aku mengingatnya sekarang, semakin aku menyadari betapa hati-hati dan terencana dia. Meskipun begitu, dia tampaknya bukan orang yang dingin dan tidak peduli.”

“Oh? Apa yang membuatmu berpikir begitu?” Nangong Changshan bertanya sambil mengangkat alisnya.

“Ketua sekte pernah meminta Tetua Han untuk pindah ke gua tempat tinggal di Puncak Api Suci yang berdekatan dengan gua tempat tinggal tetua tertinggi, tetapi dia menolak, mengatakan bahwa dia puas dengan gua tempat tinggalnya saat ini dan tidak ingin repot pindah.

“Aku merasa ini lebih dalam dari itu, hampir seolah-olah dia mencoba membantu Puncak Awan kita. Lagipula, dengan seseorang yang begitu kuat tinggal di Puncak Awan kita, status puncak kita akan sangat meningkat di sekte,” jelas Luo Jun.

Nangong Changshan mengangguk setuju setelah mendengar ini. “Memang benar. Kalau dipikir-pikir, Keponakan Bela Diri Gu telah memberikan kontribusi besar dalam memperkenalkan Tetua Han ke sekte kita. Mulai sekarang, kita akan menggandakan jumlah sumber daya kultivasi tahunan yang dialokasikan untuknya.”

“Baik, Master Puncak,” jawab Luo Jun buru-buru.

IndoWebNovel – indowebnovel.com