Bab 75: Penyelidikan

“Apa yang terjadi?” tanya Han Li sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Aku baru saja menerima kabar dari Rekan Taois Sima dari Sekte Api Dingin bahwa… Nona Muda Liu diculik,” Taois Gunung Tertutup tergagap.

“Ceritakan apa yang terjadi,” desak Han Li sambil ekspresinya sedikit muram.

Taois Gunung Tertutup buru-buru menjelaskan, “Tadi malam, seorang wanita berbaju putih tiba-tiba menerobos batasan di sekitar Pegunungan Api Roh, lalu langsung pergi ke Puncak Awan sebelum membawa Nona Muda Liu pergi.”

“Dan Sekte Api Dingin membiarkannya terjadi tanpa melakukan apa pun?” tanya Han Li.

“Saudara Tao Sima mengaku bahwa dia mencoba ikut campur, tetapi serangannya dengan mudah ditangkis oleh wanita itu, dan hanya dengan sekali sapuan lengan bajunya saja sudah cukup untuk membuatnya terpental, jadi dia sama sekali tidak berdaya untuk menghentikannya. Namun, wanita itu tampaknya tidak berniat menyakiti siapa pun. Dia mengatakan bahwa dia berasal dari ras yang sama dengan Nona Muda Liu, lalu membawanya pergi,” jawab Taois Gunung Tertutup sambil membungkuk hormat.

Han Li sedikit ragu mendengar ini. “Kau bilang dia membuat Sima Jingming terpental hanya dengan sapuan lengan bajunya?”

“Itulah yang diceritakan oleh Saudara Tao Sima. Apakah kau ingin aku mengirim beberapa murid dari Kuil Alam Asal kita untuk mencari Nona Muda Liu? Dalam hal mencari orang, Kuil Alam Asal kita adalah…”

Sebelum Taois Gunung Tertutup sempat menyelesaikan kalimatnya, Han Li memotongnya dan bertanya, “Apakah kau tahu ada orang di alam ini yang mampu membuat kultivator Tingkat Tinggi terpental hanya dengan sapuan tangan?”

“T… Tidak,” jawab Daois Gunung Tertutup dengan suara gelisah.

“Baiklah, kau boleh pergi sekarang,” jawab Han Li.

Daois Gunung Tertutup kembali membungkuk hormat, lalu pergi dari Platform Pengumpul Bintang.

Han Li memperhatikan Daois Gunung Tertutup terbang menjauh, lalu tiba-tiba mengayunkan tangannya di udara setelah hening sejenak untuk memunculkan penghalang cahaya perak yang menyelimuti seluruh Platform Pengumpul Bintang.

……

Keesokan paginya.

Sosok Daois Gunung Tertutup yang gemuk muncul di depan Puncak Sembilan Istana sekali lagi, dan dia membungkuk hormat ke arah Platform Pengumpul Bintang sambil menyatakan, “Junior Gunung Tertutup memberi hormat kepada Senior Han.”

Selama tiga tahun terakhir, dia muncul pada waktu ini setiap hari tanpa gagal untuk melaporkan semua berita penting yang muncul di Alam Domain Roh kepada Han Li. Kadang-kadang, dia juga bertindak sebagai burung pembawa pesan antara Han Li dan Sekte Api Dingin, dan ketekunannya dalam menjalankan tugas benar-benar patut dipuji.

Sebagian besar waktu, Han Li berlatih dalam pengasingan, di mana Taois Gunung Tertutup akan dengan hormat mengumumkan kedatangannya, lalu menunggu dengan sabar sekitar dua jam sebelum pergi setelah dengan hormat mengucapkan selamat tinggal. Dia tidak menunjukkan kegelisahan atau ketidaksabaran sepanjang proses ini, dan sikapnya sempurna.

Akibatnya, selama tiga tahun terakhir, semua murid Kuil Alam Asal secara bertahap menyadari bahwa tetua tertinggi Tahap Kenaikan Agung mereka, yang biasanya sangat jarang terlihat, telah menjadi pemandangan yang relatif umum di kuil. Meskipun mereka hanya bisa melihatnya dari jauh, ini sudah cukup untuk membuat banyak murid merasa sangat gembira.

Tentu saja, semua tetua Tahap Integrasi Tubuh dan beberapa tetua Tahap Penempaan Ruang di kuil tersebut secara alami menyadari keadaan yang terlibat. Namun, mereka semua memilih untuk tidak membicarakan masalah ini, seolah-olah ada semacam kesepakatan tak terucapkan di antara mereka.

Taoist Closed Mountain berdiri di udara sekitar 1.000 kaki dari Puncak Sembilan Istana dengan ekspresi hormat di wajahnya, tetapi ia merasa sedikit bingung saat melihat penghalang cahaya perak di sekitar Platform Pengumpul Bintang.

Biasanya, selama kultivasi Han Li, seluruh area sekitarnya akan dipenuhi dengan kekuatan bintang yang bergejolak, tetapi tidak ada tanda-tanda itu sama sekali pada hari ini.

Meskipun bingung, ia tidak berani mengganggu. Mungkin Han Li sedang menjalani jenis kultivasi lain. Dengan pemikiran itu, ia terus menunggu dengan patuh di samping, lalu pergi lagi dua jam kemudian.

Waktu berlalu hari demi hari, dan ia masih melakukan kunjungan harian rutinnya, tetapi tampaknya masih tidak ada yang terjadi di Platform Pengumpul Bintang.

Hampir tiga bulan berlalu dalam sekejap mata, dan Taoist Closed Mountain secara bertahap kehabisan kesabaran.

Pada hari ini, ia menunggu selama setengah hari, tetapi masih tidak ada perubahan sama sekali di Platform Pengumpul Bintang.

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu menyatakan, “Senior Han, saya telah menemukan beberapa petunjuk lagi terkait penculikan Nona Muda Liu. Apakah Anda punya waktu untuk berbicara dengan saya?”

Tidak ada respons sama sekali.

“Senior Han!” Daoist Closed Mountain memanggil sekali lagi, tetapi sekali lagi, tidak ada respons.

“Mungkinkah…” Ekspresinya sedikit berubah saat sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan dia mengayunkan tangannya di udara, melepaskan semburan cahaya keemasan yang jatuh ke penghalang cahaya perak.

Penghalang cahaya perak itu langsung hancur, memperlihatkan Platform Pengumpul Bintang yang benar-benar kosong.

Namun, ada selembar kertas giok putih yang terletak di tengah platform.

Daois Gunung Tertutup mengambil gulungan giok sebelum menyalurkan indra spiritualnya ke dalamnya, setelah itu ekspresi gembira muncul di wajahnya, dan lipatan lemaknya mulai bergetar karena kegembiraan.

Gulungan giok itu berisi metode untuk menghilangkan batasan yang telah ditempatkan Han Li di tubuhnya.

“Terima kasih, Senior Han!”

Dia mengalihkan pandangannya sebelum berbalik ke langit yang jauh, dan dia tidak tahu apakah Han Li dapat mendengarnya, tetapi dia tetap dengan lantang mengungkapkan rasa terima kasihnya.

……

Di Pegunungan Api Roh.

Di dalam sebuah aula tertentu, Sima Jingming sedang berdiskusi dengan ketua sekte dan beberapa tetua Tahap Integrasi Tubuh dari sekte tersebut. Setelah diskusi mereka, semua orang pergi, hanya menyisakan Sima Jingming di aula.

Dia menghela napas panjang, dan dia tampak agak lelah.

Dalam sekejap mata, sekte nomor satu di Alam Domain Roh sebelumnya, Sekte Hantu Surgawi, telah lenyap dari keberadaan, dan semua kekuatan besar lainnya terus-menerus bersaing satu sama lain untuk wilayah bekas Sekte Hantu Surgawi selama beberapa tahun terakhir. Sebagai satu-satunya dari tiga sekte teratas sebelumnya yang sama sekali tidak terluka akibat insiden tersebut, Sekte Api Dingin sangat sibuk.

Akibatnya, ia terus-menerus harus mengurus berbagai tugas dan urusan dan tidak punya waktu untuk kultivasi.

Untuk waktu yang sangat lama, ia hanya fokus pada kultivasi terpencil dan sangat jarang menangani urusan sekte, jadi ini merupakan perubahan yang sangat mengejutkan baginya.

Tentu saja, alasan lain mengapa ia melakukan ini adalah karena keadaan Kuil Alam Asal saat ini. Ia mengira Kuil Alam Asal telah menerima pukulan berat, tetapi ternyata tidak demikian, bahkan mendapat manfaat besar dari jatuhnya Sekte Hantu Surgawi.

Mengenai mengapa hal ini terjadi, ia tentu saja menyadari alasan yang mendasarinya, tetapi ia tidak berani mengatakan apa pun.

Namun, Patriark Api Dingin sangat senang dengan perluasan Sekte Api Dingin, dan telah mengirimkan beberapa hadiah.

Dengan hadiah-hadiah ini, Sima Jingchi yakin bahwa ia akan mampu melangkah lebih jauh dalam kultivasinya setelah semuanya tenang dan ia memiliki kesempatan untuk mengasingkan diri.

Dengan kecepatan ini, prospek untuk naik ke Alam Abadi tampaknya tidak lagi sepenuhnya di luar jangkauan.

Dengan pemikiran itu, Sima Jingming merasa sangat senang, dan dia berdiri, namun tepat saat dia hendak meninggalkan aula, sebuah suara yang familiar tiba-tiba terdengar.

“Saudara Tao Sima.”

Ekspresi Sima Jingming sedikit berubah setelah mendengar suara ini, dan di saat berikutnya, Han Li muncul di aula di tengah kilatan cahaya biru.

Di salah satu tangannya, yang tersembunyi di balik lengan bajunya, ia memegang jimat ungu yang berkilauan dengan cahaya perak.

Pupil mata Sima Jingming sedikit menyempit saat melihat Han Li, dan ia langsung tersenyum hangat sambil menangkupkan tinjunya memberi hormat. “Lama tidak bertemu, Senior Han. Anda telah menjadi lebih kuat sejak terakhir kali kita bertemu beberapa tahun yang lalu! Selamat!”

“Anda terlalu baik, Rekan Taois Sima,” jawab Han Li dengan suara agak dingin.

“Silakan duduk, Senior Han.”

Jantung Sima Jingming sedikit berdebar melihat sikap dingin Han Li, dan ia buru-buru mempersilakan Han Li untuk duduk sebelum duduk di sampingnya.

“Saya datang ke sini hari ini untuk menanyakan tentang Saudari Liu. Benarkah dia diculik dari Sekte Api Dingin?” Han Li langsung bertanya setelah duduk.

“Benar. Saya tidak dapat melindunginya, tetapi penculiknya adalah seseorang yang benar-benar tangguh, dan…” jawab Sima Jingming dengan gelisah.

Han Li memotong perkataannya dengan ekspresi datar sambil bertanya, “Apakah Anda punya petunjuk tentang penculiknya, Rekan Taois Sima? Apakah dia mengatakan sesuatu kepada Anda hari itu?”

“Orang yang menculik Liu Le’er adalah seorang wanita muda berbaju putih, dan dia mengaku berasal dari ras yang sama dengannya. Dia meminta saya untuk berterima kasih kepada Anda karena telah menjaga Le’er. Saya yakin bahwa saya belum pernah melihat wanita ini sebelumnya, dan sejak kejadian itu, saya telah mengirim banyak murid sekte kita untuk menyelidikinya, tetapi tidak membuahkan hasil. Oleh karena itu, saya telah mengembangkan teori tentang asal-usulnya…” Suara Sima Jingming terhenti di akhir kalimat, dan ekspresi sedikit ragu muncul di wajahnya.

“Lanjutkan,” desak Han Li sambil mengangkat alisnya.

“Teori saya adalah bahwa dia bukan dari Alam Domain Roh. Dia sangat kuat sehingga saya tidak mampu menahan satu pun serangan darinya, yang membuat saya percaya bahwa dia adalah Dewa Sejati dari Alam Abadi.”

Han Li sudah menduga hal ini akan terjadi, jadi dia tidak terkejut mendengar teori ini diajukan oleh Sima Jingming. Sebaliknya, alisnya sedikit mengerut karena berpikir.

Menurut pengetahuannya, Ras Rubah Awan tempat Liu Le’er berasal adalah cabang dari Ras Rubah yang telah mengalami kemunduran besar. Jika tidak, mereka tidak akan dimusnahkan oleh Sekte Pedang Darah. Dengan mengingat hal itu, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana ras seperti itu berhasil menghasilkan seorang Dewa Sejati.

Mungkin leluhur ras tersebut telah naik ke Alam Abadi bertahun-tahun yang lalu dan kebetulan baru saja kembali ke Alam Roh, atau mungkin Liu Le’er telah menyimpan beberapa rahasia darinya…

“Kau sudah melakukan semua yang kau mampu, jadi aku tidak bisa menyalahkanmu untuk ini.”Untungnya, Le’er tampaknya telah dibawa oleh salah satu saudaranya, jadi dia seharusnya tidak dalam bahaya,” Han Li menghela napas.

Sima Jingming menghela napas lega dalam hati setelah mendengar ini, dan baru kemudian ia menyadari bahwa punggungnya sudah basah kuyup oleh keringat dingin.

“Ngomong-ngomong, aku datang ke sini karena ada hal lain yang ingin kutanyakan padamu, Rekan Taois Sima,” Han Li tiba-tiba melanjutkan setelah hening sejenak.

“Aku tidak berani mengklaim bisa menjelaskan kepadamu, Senior Han! Silakan, tanyakan apa saja, dan aku akan memberitahumu semua yang kuketahui,” Sima Jingming buru-buru menjawab.

“Apakah Rekan Taois Api Dingin pernah berbicara kepadamu tentang kenaikannya ke Alam Abadi? Juga, apakah ada hal yang harus kuperhatikan jika aku ingin mencoba naik ke Alam Abadi dari Alam Roh?” Han Li bertanya.

Sima Jingming sedikit ragu mendengar ini, lalu menarik napas dalam-dalam, kemudian menjawab dengan hormat, “Senior Han, karena Anda menempuh jalur kultivasi tubuh, begitu Anda mencapai Tubuh Ekstrem Sejati, tubuh fisik Anda akan secara otomatis ditolak oleh kekuatan alam ini. Jika Anda ingin naik ke tingkat yang lebih tinggi, maka Anda harus menembus penghalang antar alam dengan kekuatan fisik Anda.”

“Begitu,” jawab Han Li dengan ekspresi tercerahkan.

Tidak heran jika semakin dekat dia untuk sepenuhnya menguasai Seni Asal Biduk, semakin dia merasa tertekan oleh semacam kekuatan yang tak dapat dijelaskan, sampai-sampai penerbangannya pun sedikit terhambat.

“Alam Domain Roh sangat dekat dengan Wilayah Abadi Gletser Utara, jadi naik ke Alam Abadi dari sini akan membawamu ke Platform Kenaikan acak di Wilayah Abadi Gletser Utara.

“Karena betapa langkanya kekuatan spiritual di alam bawah dibandingkan dengan di Alam Abadi, semua orang yang berhasil naik memiliki bakat luar biasa dan kemauan yang teguh, sehingga mereka umumnya akan sangat dihormati di Alam Abadi,” jawab Sima Jingming, mengungkapkan semua yang dia ketahui.

Ekspresi Han Li tetap tidak berubah sama sekali, tetapi dia dengan cepat memproses informasi yang baru saja diberikan kepadanya.

Sikap Alam Abadi terhadap para abadi yang telah naik selalu sama, terlepas dari apakah itu di Alam Domain Roh atau kembali di Alam Roh. Jelas bahwa dia saat ini sedang menjadi target kekuatan atau orang tertentu di Alam Abadi, dan hal terakhir yang dia inginkan adalah menarik perhatian pada dirinya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com