Bab 217: Pria Tua yang Ceroboh

“Kau menyukainya?”

Tepat ketika Han Li mulai terpaku oleh apa yang dilihatnya, sebuah suara misterius terdengar dari balik meja kayu merah.

Han Li buru-buru menoleh ke arah itu dan mendapati seorang pria tua sedang berbaring malas di kursi taishi besar di belakang meja.

Ia mengenakan mahkota lotus dan jubah Taois abu-abu tua. Rambut abu-abunya tampak acak-acakan, sementara ujung hidungnya sedikit merah, membuatnya tampak sangat ceroboh.

Selain itu, ada labu yang diikatkan di ikat pinggangnya di kedua sisi pinggangnya.

Satu labu berwarna perak, sementara yang lain berwarna merah, dan terdapat ukiran rune yang rumit di keduanya, menunjukkan bahwa itu jelas bukan labu biasa.

“Ya,” jawab Han Li.

“Kau lebih menyukainya daripada wanita-wanita dengan payudara dan bokong besar?” tanya pria tua itu sambil sedikit menegakkan tubuhnya.

Han Li benar-benar terkejut dengan pertanyaan ini dan tidak tahu bagaimana harus menjawab.

Pria tua yang duduk di kursi itu tampak seperti sosok yang sangat misterius.

Fakta bahwa dia duduk di sini menunjukkan bahwa dia adalah tetua yang mengawasi acara ini, tetapi dia tidak hanya tidak mengenakan jubah tetua sekte dalam, tanaman spiritual dalam pot di atas meja dan dua labu yang diikatkan di pinggangnya tampaknya bukan barang yang bisa dimiliki orang biasa.

Yang paling membingungkan baginya adalah aura pria tua itu sangat aneh, dan bahkan dengan indra spiritualnya, dia tidak dapat memastikan tingkat kultivasi pria itu.

“Tolong jangan main-main lagi denganku, Senior. Aku datang ke sini untuk menerima misi tetua rutinku,” kata Han Li sambil menangkupkan tinjunya memberi hormat.

Karena dia tidak dapat mengetahui tingkat kultivasi pria itu, lebih baik berhati-hati dan memanggilnya senior.

Pria tua itu sepertinya sama sekali tidak mendengar Han Li saat ia bergumam sendiri, “Pekerjaan yang mengerikan! Aku hampir mati bosan! Merawat tanamanku jauh lebih menyenangkan…”

Kemudian ia sedikit mencondongkan tubuh ke depan dan mengeluarkan labu perak dari ikat pinggangnya sebelum menarik penutupnya dengan suara “pop” pelan, dan seluruh aula samping langsung dipenuhi aroma madu yang manis dan harum.

Begitu Han Li mencium aroma itu, matanya langsung berbinar. Tampaknya labu perak itu berisi semacam cairan roh campuran.

Senyum sedikit puas muncul di wajah pria tua itu melihat reaksi Han Li.

Ia mengangkat labu itu sebelum perlahan memiringkannya ke depan, dengan lembut menuangkan setetes cairan emas dari dalamnya ke tanah di kaki tanaman pot di atas meja.

Tanaman dalam pot itu seketika mulai bersinar dengan cahaya keemasan, yang perlahan mengalir di sepanjang tanaman seperti air hingga mencapai ujung cabang dan daunnya yang seperti jarum pinus.

Hanya setelah proses ini berulang beberapa kali, cahaya keemasan itu perlahan memudar.

Pria tua itu mengangguk puas melihat ini, lalu mengikat kembali labu perak ke ikat pinggangnya sebelum mengeluarkan labu merah di sisi lainnya.

Han Li mengira labu ini berisi jenis cairan spiritual lain yang akan dia tuangkan ke tanaman itu, tetapi yang mengejutkannya, pria tua itu membuka sumbatnya sebelum meneguk isi labu tersebut.

Aroma yang lebih kuat langsung menyebar ke seluruh aula, sepenuhnya mengalahkan aroma cairan spiritual sebelumnya.

Jelas bahwa labu ini berisi anggur yang sangat harum, bukan jenis cairan spiritual lain.

Han Li terdiam melihat ini, dan dia berbalik untuk memeriksa tanaman dalam pot itu sekali lagi.

Setelah puas minum anggur, lelaki tua itu menyeka bibirnya dengan punggung tangannya, dan ujung hidungnya semakin memerah.

Ia melirik Han Li, dan sangat senang melihat Han Li menunjukkan minat yang begitu besar pada tanaman potnya.

Tanpa sepengetahuannya, Han Li sedang memikirkan cara mempelajari metode penanaman seperti ini agar bisa menggunakannya sendiri. Jika ia bisa melakukannya, maka ia akan dapat menanam obat-obatan spiritual berharga langsung di ruang rahasianya, bukan di ladang obat.

“Melihat urutan misi, misi yang harus kau ambil adalah pergi ke sebuah pulau di dekat Pulau Danau Awan di laut timur Benua Awan Kuno. Di sana, kau harus menemukan sarang Binatang Mirage Asal dan membawa kembali salah satu cangkang rohnya.”

Lelaki tua itu mengeluarkan sebuah buku biru tebal dari suatu tempat, dan ia membuka halaman tertentu sebelum memberikan misi kepada Han Li.

Han Li agak terkejut mendengar ini. “Misi ini hanya mengharuskanku untuk membawa kembali cangkang roh?”

“Jangan remehkan Binatang Mirage Asal ini. Sepengetahuan saya, ia sudah mencapai Tahap Dewa Sejati pertengahan, dan bukan tugas mudah untuk menyelinap ke sarangnya dan mencuri cangkang rohnya,” pria tua itu memperingatkan.

“Itu nasihat yang sangat berharga, Senior. Saya terlalu cepat mengambil kesimpulan. Apakah Anda kebetulan memiliki informasi lain tentang binatang ini, Senior?” tanya Han Li.

“Aku bisa tahu seleramu bagus, dan kau cukup sopan kepadaku, jadi aku akan memberimu informasi ini. Binatang Mirage Asal selalu mengasingkan diri, tetapi selama tujuh hari setiap dekade, ia akan meninggalkan sarangnya untuk menebar malapetaka di mana pun ia suka, dan itu memberiimu kesempatan untuk mencuri cangkang rohnya. Jika kau tidak beruntung, maka kau harus menunggu beberapa tahun. Jangan terburu-buru dan kehilangan nyawamu,” kata pria tua itu.

“Terima kasih atas informasinya, Senior,” jawab Han Li.

“Misi ini bisa sulit atau mudah, tergantung bagaimana kau mendekatinya. Selama kau sabar, tidak banyak risiko yang terlibat, dan hadiahnya adalah 200 poin prestasi, yang dapat kau ambil kembali ke sini setelah kau menyelesaikan misi,” lanjut pria tua itu.

Han Li menjawab setuju, lalu menyerahkan lencana tetuanya kepada pria tua itu.

Setelah menerima misi dan mengamankan peta serta informasi yang relevan, Han Li mengucapkan selamat tinggal kepada pria tua itu sebelum berangkat.

Di udara di atas Istana Agung, Han Li mempertimbangkan pilihannya sejenak sebelum memutuskan untuk langsung menuju Pulau Danau Awan.

Ini bukan karena dia yakin akan mampu membunuh Binatang Mirage Asal, atau karena dia terburu-buru menyelesaikan misi. Sebaliknya, itu karena dia tidak tahu kapan Binatang Mirage Asal akan meninggalkan sarangnya, dan jika dia menunda terlalu lama, hanya untuk melewatkan jendela tujuh hari itu, maka dia harus menunggu satu dekade sebelum dia dapat menyelesaikan misi.

Oleh karena itu, tindakan paling aman adalah sampai di sana sedini mungkin.

Dengan mengingat hal itu, Han Li segera menuju aula teleportasi di plaza, lalu berteleportasi ke Puncak Pemandangan Laut, yang terletak di bagian timur Pegunungan Lonceng.

Gunung ini berada di dekat perbatasan timur Pegunungan Lonceng, dan saat ini merupakan area terjauh yang dapat dicapai Han Li melalui susunan teleportasi.

Berdiri di puncak gunung dan mengarahkan pandangannya ke timur, bahkan dengan penglihatannya yang luar biasa, ia hanya mampu melihat garis hitam setipis sehelai rambut di kejauhan, dan itu adalah laut timur di sebelah Pegunungan Bell Toll.

Tujuan Han Li, Pulau Danau Awan, adalah salah satu dari sekian banyak pulau di wilayah laut itu.

Ia mengeluarkan peta wilayah laut itu yang diperolehnya dari lelaki tua yang ceroboh itu, dan setelah memeriksanya dengan saksama untuk waktu yang lama, ia terbang ke udara sebelum melesat ke arah tertentu sebagai seberkas cahaya biru.

……

Beberapa bulan kemudian.

Di wilayah laut sebelah timur Pegunungan Bell Toll terdapat sebuah pulau besar yang berbentuk seperti daun teratai.

Terdapat sebuah danau di pulau itu yang menempati sekitar sepersepuluh dari seluruh luas pulau, dan terletak di tengah pulau seperti permata hijau terang. Perairan yang bercabang dari danau tersebut menyebar ke segala arah di pulau itu, seperti urat-urat daun teratai.

Danau ini disebut Danau Penutup Awan, dan merupakan sumber dari semua air tawar di pulau ini. Nama pulau itu juga berasal dari danau ini, dan perairan yang bercabang dari danau tersebut memelihara puluhan juta makhluk hidup di pulau itu. Terdapat banyak kota, kota kecil, dan desa yang tersebar di sepanjang tepi perairan tersebut, dan di sebelah barat Danau Penutup Awan terdapat cabang utama yang bernama Sungai Pasir Berat.

Di sebelah kiri sungai, ratusan ribu kilometer jauhnya dari Danau Penutup Awan, terdapat sebuah kota besar yang tingginya lebih dari 1.000 kaki, yang diberi nama Kota Pasir Berat.

Kota itu dibangun dari pasir hitam berat yang unik yang dikumpulkan dari Sungai Pasir Berat, dan pada saat ini, kota itu telah berdiri selama hampir 100.000 tahun. Tidak hanya ada jutaan manusia yang tinggal di kota itu, bahkan ada sekte kultivasi yang setua kota itu sendiri.

Malam itu, langit perlahan mulai gelap, dan matahari belum sepenuhnya terbenam.

Matahari terbenam baru saja mengintip di cakrawala, dan cahaya senjanya telah menerangi sebagian besar laut dan tembok kota Pasir Berat yang tinggi dengan warna merah darah.

Tiba-tiba, seberkas cahaya biru melesat cepat di langit sebelum mendarat di atas kota dan menampakkan sosok Han Li, yang telah tiba di sini setelah perjalanan panjang.

Dia menyapu pandangannya ke seluruh bangunan di kota di bawah, dan ekspresi muram muncul di wajahnya.

Sebagian besar tembok kota yang seharusnya tak tertembus di bawah kakinya telah runtuh, meninggalkan lubang besar, dan bahkan menara pengawas berbenteng di tembok kota telah hancur total dan tak dapat dikenali lagi.

Baik sisi dalam maupun luar dari sisa tembok kota berlumuran darah, sebagian di antaranya sudah mulai menghitam dan mengental, mengeluarkan bau yang menjijikkan.

Kota itu dipenuhi bangunan yang hancur dan runtuh, dan banyak sisa-sisa manusia dan hewan terlihat berserakan di antara puing-puing, semuanya dalam kondisi yang sangat buruk dan mengerikan.

Saat matahari perlahan terbenam di bawah cakrawala, seluruh kota diselimuti bayangan raksasa, menjerumuskannya ke dalam kegelapan total. Tidak ada suara lain selain deru angin yang bertiup melalui kota yang benar-benar tak bernyawa itu.

Tepat pada saat itu, Han Li tiba-tiba melihat semburan cahaya kuning yang muncul di area tengah kota, dan tampaknya seseorang telah menyalakan api di sana.

Dia segera melepaskan indra spiritualnya ke arah itu, dan beberapa saat kemudian, dia melesat dari puncak tembok kota seperti anak panah, meluncur langsung menuju tempat api itu dinyalakan.

Suara dentuman keras terdengar saat Han Li terjun ke tengah halaman yang luas, menyebabkan seluruh halaman bergetar hebat. Rumah-rumah yang sudah hampir roboh seketika roboh satu demi satu, menimbulkan keributan besar.

Api yang dinyalakan di tengah halaman juga berhamburan menjadi percikan api yang tak terhitung jumlahnya akibat benturan saat Han Li mendarat.

Tiga orang yang berkumpul di sekitar api itu begitu ketakutan sehingga mereka langsung berlutut.

Di antara mereka, seorang pemuda berjubah cokelat dan seorang wanita paruh baya gemetar tak terkendali sementara keringat dingin mengalir di wajah mereka, sedangkan pria berkulit gelap yang melengkapi trio itu berulang kali bersujud ke tanah, bahkan tidak berani menatap Han Li sambil memohon, “Tolong ampuni kami, Senior! Kami akan segera meninggalkan tempat ini…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com