Bab 218: Sebuah Kebetulan

Saat pria berkulit gelap itu berbicara, ia dengan panik merangkak mundur dengan tangan dan lututnya.

Ketiganya hanyalah kultivator tingkat akhir Pendirian Fondasi, dan meskipun mereka tidak dapat memastikan basis kultivasi Han Li, hanya kekuatan pendaratannya saja sudah cukup untuk menunjukkan kepada mereka bahwa ia adalah kultivator kuat yang dapat menghancurkan mereka seperti semut, jadi mereka tentu saja tidak berani berlama-lama di sini.

Alis Han Li sedikit mengerut melihat ini, dan ia berkata dengan suara dingin, “Tunggu sebentar. Siapa kalian?”

Ketiganya langsung menegang menghadapi interogasi Han Li, dan pada akhirnya, pemuda berjubah cokelat itulah yang mengumpulkan keberanian sebelum menjawab, “Kami hanyalah sekelompok kultivator pengembara dari Kota Matahari Bunga. Kami tidak tahu bahwa Anda ada di sini, Senior. Jika tidak, kami tidak akan berani datang ke sini.”

“Apakah kalian tahu apa yang terjadi di sini sehingga kota ini menjadi seperti ini?” Han Li bertanya.

Pemuda berjubah cokelat itu sedikit ragu mendengar ini, dan dia menoleh ke Han Li dengan ekspresi bingung sambil bertanya, “Anda tidak tahu apa yang terjadi di sini, Senior? Mungkinkah Anda kultivator asing?”

Han Li awalnya agak bingung mendengar ini, tetapi kemudian dia dengan cepat mengerti apa yang dimaksud pemuda itu. Memang, bagi kultivator tingkat rendah ini yang kemungkinan besar telah menjalani seluruh hidup mereka di daerah kecil di pulau itu, mereka secara alami berpendapat bahwa pulau tempat mereka berada adalah sebuah benua, yang membuat semua kultivator dari luar pulau menjadi kultivator asing bagi mereka.

“Hentikan basa-basi! Katakan padaku apa yang terjadi di sini!” kata Han Li dengan suara dingin.

“Dari apa yang kami dengar, makhluk yang tinggal di Danau Penutup Awan keluar untuk mencari makan lagi, dan ia membantai semua orang di kota,” jawab pemuda berjubah cokelat itu dengan tergesa-gesa.

“Seperti apa rupa makhluk itu? Apakah Anda pernah melihatnya sendiri?” tanya Han Li sambil mengangkat alisnya.

“Aku jelas belum pernah melihat makhluk itu, Senior. Kalau tidak, aku pasti sudah tidak bisa hidup untuk menceritakan kisahnya. Namun, konon makhluk ini sudah berlatih kultivasi selama bertahun-tahun, dan ukurannya sangat besar, hampir sebanding dengan bukit di luar kota. Lidahnya sepanjang beberapa ribu kaki, dan racun di perutnya…”

Pemuda berjubah cokelat itu buru-buru menceritakan kepada Han Li semua yang telah didengarnya tentang makhluk buas itu.

“Benar! Makhluk itu keluar untuk membuat kekacauan sesekali, dan setiap kali, ia hanya akan puas setelah membantai seluruh penduduk kota!” tambah pria berkulit gelap itu.

Hati Han Li sedikit bergetar mendengar ini, dan dia bertanya, “Apakah makhluk ini hanya muncul selama tujuh hari setiap 10 tahun sekali, lalu menghilang lagi selama 10 tahun berikutnya?”

Pria berkulit gelap itu agak terkejut mendengar ini, dan dia bertanya dengan suara hati-hati, “Apakah Anda sudah mendengar desas-desusnya, Senior?”

Hati Han Li sedikit mencekam mendengar ini.

Makhluk yang dimaksud orang-orang ini kemungkinan besar adalah Binatang Mirage Asal Tahap Abadi Sejati tingkat menengah. Tampaknya meskipun dia telah sampai di sini secepat mungkin, dia masih terlambat satu langkah.

Bahkan, dia merasa agak bingung sepanjang perjalanan ke sini.

Dalam keadaan normal, jika sebuah pulau memiliki danau air tawar di tengahnya, maka seharusnya ada lebih banyak pemukiman dan kepadatan penduduk yang lebih tinggi di dekat danau, namun situasi di Pulau Cloud Cover justru sebaliknya.

Daerah pesisir pulau itu dipenuhi kota-kota yang hampir membentuk cincin di sekitar seluruh pulau, tetapi semakin dekat seseorang ke pusat pulau, semakin jarang dan tersembunyi pemukiman manusia.

Meskipun Kota Pasir Berat masih berjarak ratusan kilometer dari Danau Cloud Cover, kota itu sudah menjadi kota terdekat dengan danau di wilayah barat Pulau Cloud Lake.

Berdasarkan informasi yang baru saja diterima Han Li, situasi ini kemungkinan besar merupakan akibat dari ancaman yang ditimbulkan oleh Binatang Mirage Asal di Danau Penutup Awan di tengah pulau.

“Apakah tidak ada seorang pun yang berani melawan makhluk itu dan memberinya pembalasan yang pantas atas perbuatan kejinya?” tanya Han Li.

“Rupanya, seorang immortal datang ke pulau ini atas permintaan beberapa sekte terdekat sejak lama dengan tujuan membunuh makhluk itu. Pada akhirnya, dia bertarung melawan makhluk itu selama tiga hari tiga malam sebelum dikalahkan dan mundur dengan luka parah. Setelah pertempuran itu, semua sekte yang terlibat dimusnahkan oleh makhluk itu dalam beberapa hari, dan sejak saat itu, tidak ada yang berani melawannya,” jelas pemuda berjubah cokelat itu.

“Kalau dipikir-pikir, apa yang kalian bertiga lakukan di sini?” tanya Han Li.

Ketiga orang itu telah berlutut di tanah sepanjang waktu, dan mereka saling bertukar pandangan ragu-ragu, tidak ingin mengungkapkan motivasi mereka.

“Apakah ada sesuatu yang tidak bisa kalian ceritakan padaku?” Han Li bertanya sambil ekspresinya sedikit muram.

Pemuda berjubah cokelat itu bergidik, lalu buru-buru menjelaskan, “Tempat kita berada sekarang adalah bekas lokasi Sekte Pasir Jatuh, sekte terbesar dalam radius puluhan ribu kilometer. Kami berharap bisa sampai di sini sebelum orang lain dan…”

Suara pemuda berjubah cokelat itu terhenti di sini, dan Han Li menyelesaikan kalimatnya untuknya. “Dan menggali beberapa harta karun dari reruntuhan, kan?”

“Kita baru saja sampai di sini dan belum sempat menemukan apa pun, Senior!”Jika kamu tidak percaya, kamu bisa periksa kantong penyimpananku.”

Pemuda berjubah cokelat itu segera mengeluarkan kantung penyimpanannya sebelum menawarkannya kepada Han Li sambil berbicara, dan kedua kultivator lainnya buru-buru melakukan hal yang sama.

Hanya butuh kilatan singkat indra spiritual Han Li untuk memastikan bahwa mereka tidak berbohong kepadanya. Semua yang ada di dalam ketiga kantung penyimpanan mereka jika digabungkan bahkan tidak memiliki nilai kolektif lima batu spiritual tingkat menengah.

Han Li sama sekali tidak membenci tindakan mereka. Sebagai kultivator tingkat bawah, terutama yang berpindah-pindah tanpa sekte untuk diandalkan, kultivasi sangat berat, dan dia lebih menyadari hal ini daripada siapa pun.

Dia kemudian dengan hati-hati menjelajahi reruntuhan Sekte Pasir Jatuh dengan indra spiritualnya, dan alisnya dengan cepat sedikit mengerut.

Ini adalah sekte yang cukup besar, tetapi karena suatu alasan, hanya ada sedikit harta karun yang tersisa, dan semuanya berkualitas sangat rendah menurut standar Han Li.

“Masih ada beberapa barang di bawah reruntuhan di sebelah timur sana. Gali sendiri barang-barang itu, lalu segera tinggalkan tempat ini.”

Begitu suaranya menghilang, Han Li melesat ke udara sebagai seberkas cahaya biru sebelum terbang menuju bagian timur Kota Pasir Berat.

Harta karun yang tertinggal di sekte itu sama sekali tidak menarik baginya, jadi dia memutuskan untuk memberikannya kepada trio ini sebagai kompensasi atas informasi yang telah mereka berikan kepadanya. Mungkin harta karun itu akan sangat membantu mereka dalam perjalanan kultivasi mereka.

Trio kultivator itu langsung terpaku di tempat setelah mendengar ini, dan mereka sangat bingung karena Han Li bersedia membantu mereka daripada menghukum mereka sehingga mereka kehilangan kata-kata. Pada saat mereka sadar kembali, Han Li sudah tidak terlihat lagi.

Ketiganya menoleh ke arah kepergian Han Li, lalu membungkuk hormat dan berterima kasih sebelum bergegas berdiri dan menuju reruntuhan di sebelah timur untuk menggali harta karun di sana.

Adapun Han Li, dia tidak langsung pergi setelah mencapai bagian timur kota. Sebaliknya, dia memilih halaman yang relatif utuh di daerah itu sebelum turun ke dalamnya.

Halaman itu cukup luas, menunjukkan bahwa sebelumnya tempat itu dihuni oleh klan manusia yang cukup kaya, tetapi manusia-manusia itu jelas bukan lagi dari dunia ini.

Setelah tiba di halaman, Han Li memasang beberapa batasan sederhana, lalu menuju ke aula utama.

Dia menyalakan salah satu lampu minyak di ruangan itu, lalu duduk di kursi di sampingnya.

Setelah itu, dia menggerakkan tangannya untuk mengeluarkan topeng Persekutuan Sementaranya, yang segera dikenakannya, dan setelah mengucapkan mantra, proyeksi lempengan susunan biru besar muncul di hadapannya.

Sebelum datang ke sini, dia belum banyak melakukan riset tentang Binatang Mirage Asal karena dia fokus untuk melakukan perjalanan ke Pulau Danau Awan secepat mungkin. Awalnya dia berencana untuk menanyakan beberapa sekte besar di Kota Pasir Berat untuk mendapatkan informasi tentang binatang itu, tetapi rencana itu jelas gagal.

Meskipun benar bahwa dia telah melewatkan kesempatan tujuh hari ini, dia tidak berencana untuk segera kembali ke sekte tersebut. Sebaliknya, dia ingin melihat apakah ada cara lain yang dapat dia gunakan untuk menyelesaikan misi ini.

Namun, informasi yang diberikan oleh sekte tersebut jauh dari detail, dan pengetahuannya tentang Binatang Mirage Asal juga sangat terbatas. Adapun informasi yang diberikan oleh trio kultivator sebelumnya, itu sebagian besar hanya rumor, jadi tidak dapat diandalkan.

Oleh karena itu, dia memutuskan untuk beralih ke Persekutuan Sementara untuk melihat apakah dia dapat menemukan lebih banyak informasi tentang binatang ini.

Misi identifikasi untuk telur raksasa dan bulu-bulu yang telah dia lepaskan sebelumnya masih aktif, tetapi belum menerima tanggapan apa pun.

Setelah mencari beberapa saat, matanya tiba-tiba sedikit berbinar.

Memang benar ada misi yang berkaitan dengan Binatang Mirage Asal, dan tampaknya misi itu telah diposting lebih dari 1.000 tahun yang lalu.

“Bunuh Binatang Mirage Asal Tahap Abadi Sejati. Hadiah: 30 Batu Asal Abadi.”

Han Li sedikit ragu saat melihat ini, dan ini terasa seperti kebetulan yang terlalu besar.

Binatang Mirage Asal tidak terlalu langka, tetapi mereka yang telah mencapai Tahap Abadi Sejati pasti sangat langka. Mungkinkah target misi ini tidak lain adalah yang ada di Danau Awan?

Ekspresi berpikir muncul di wajahnya saat dia menunjuk misi itu untuk menghubungi orang yang merilisnya melalui topengnya.

Sekitar 15 menit kemudian, gelombang riak muncul di atas proyeksi lempeng susunan, segera setelah itu proyeksi sosok biru yang mengenakan topeng rusa terbentuk di depan Han Li.

“Apakah Anda tertarik dengan misi yang saya rilis, Rekan Taois?” tanya sosok itu.

“Memang, saya tertarik dengan misi yang Anda berikan mengenai Binatang Ilusi Asal. Apakah Anda tahu di mana ia berada atau memiliki informasi lebih lanjut tentang binatang itu?” tanya Han Li.

Secercah kegembiraan terlintas di mata sosok biru itu, dan dia buru-buru menjawab, “Saya akan memberi tahu Anda semua yang saya ketahui, Rekan Taois. Binatang yang dimaksud berada di sebuah pulau bernama Pulau Danau Awan di sebelah timur Benua Awan Kuno, dan ia memiliki garis keturunan roh sejati kuno, Naga Ilusi. Akibatnya, ia dapat mengambil berbagai bentuk yang tak terhitung jumlahnya dan sangat mahir dalam mengadopsi bentuk manusia.”

“Kurasa pasti cukup sulit untuk menghadapinya, kan? Kalau tidak, tidak mungkin misimu akan tertunda begitu lama,” gumam Han Li.

“Sejujurnya, bahkan puluhan ribu tahun yang lalu, makhluk itu sudah mencapai Tahap Dewa Sejati menengah, dan sangat licik, jadi memang cukup merepotkan untuk dihadapi,” jawab sosok biru itu dengan jujur.

“Kalau begitu, 30 Batu Asal Abadi bukanlah kompensasi yang besar,” ujar Han Li.

Sedikit nada mendesak terdengar dalam suara sosok biru itu saat ia berkata, “Sejujurnya, itu sudah semua Batu Asal Abadi yang kumiliki saat ini. Namun, cangkang roh makhluk itu adalah bahan roh yang luar biasa untuk memurnikan baju besi, dan kau bisa menyimpannya jika kau bisa membunuh makhluk itu.” Setelah

berpikir sejenak, Han Li mengangguk sambil berkata, “Baiklah.”

“Apakah itu berarti… kau menerima misi ini, Rekan Taois?” Sosok biru itu bertanya dengan sedikit nada tak percaya dalam suaranya.

“Aku tidak bisa menjamin akan mampu menyelesaikan misi ini, tapi aku pasti akan mencobanya,” jawab Han Li.

“Ini fantastis! Kalau begitu, aku doakan semoga sukses, Rekan Taois!” kata sosok biru itu dengan suara gembira.

IndoWebNovel – indowebnovel.com