Bab 281: Sekte Boneka Suci

Di atas perahu roh berbentuk bulan sabit perak terdapat paviliun tiga lantai yang seluruhnya berwarna putih, tampak seolah-olah dipahat dari bongkahan giok, dan terdapat pula berbagai macam diagram indah dan rune tersembunyi yang terukir di permukaannya.

“Lantai pertama memiliki ruang istirahat yang masing-masing dari kalian dapat pilih. Kita akan berkumpul di sini lagi dalam tiga hari, dan aku akan menjelaskan misi kepada kalian semua saat itu. Namun, aku sendiri tidak terlalu banyak tahu, dan semua detailnya akan terungkap setelah kita sampai di Sekte Boneka Suci,” kata Qilin 3 kepada semua orang, lalu terbang ke udara.

Dengan setiap langkah yang diambilnya di udara, proyeksi bunga teratai salju akan mekar di bawah kakinya, membentuk tangga yang menuju ke lantai tiga paviliun, tempat dia membuka pintu sebelum melangkah masuk.

Han Li menatap lantai tiga paviliun dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Qilin 3 mengenakan topeng merah tua, sama seperti yang dikenakan oleh Wyrm 3, jadi jelas dia adalah anggota tingkat lebih tinggi daripada anggota Transient Guild dengan topeng biru langit. Meskipun dia tidak dapat mendeteksi tingkat kultivasinya, dia merasa ada kemungkinan besar bahwa dia adalah seorang Dewa Emas.

Jika misi ini benar-benar dipimpin oleh kultivator Dewa Emas, maka kemungkinan besar akan sangat sulit, jadi dia harus sangat berhati-hati.

Tepat pada saat ini, dia didekati oleh Qilin 9, yang tersenyum sambil berkata, “Aku tidak menyangka kau juga akan menerima misi ini, Rekan Taois Wyrm 15. Sepertinya kita akan bekerja sama lagi.”

“Hadiah yang ditawarkan cukup besar, jadi aku tidak bisa tidak tergoda,” jawab Han Li sambil tersenyum.

“Misi ini agak istimewa. Aku yakin kau juga menyadarinya, kan, Rekan Taois?” tanya Qilin 9.

Han Li mengangguk sebagai jawaban. “Kau merujuk pada keadaan seputar misi dan imbalan yang ditawarkan sangat tinggi tanpa alasan yang jelas, kan?”

“Tepat sekali. Boneka-boneka yang diciptakan oleh Sekte Boneka Suci selalu luar biasa dan memiliki sifat spiritual yang menakjubkan, sehingga sangat populer di antara banyak sekte. Oleh karena itu, mereka memiliki hubungan yang sangat baik dengan sejumlah besar sekte, dan aku mendengar bahwa pemimpin sekte dari Sekte Rasa Roh dan pemimpin gunung dari Gunung Armor Tersembunyi memiliki hubungan pribadi yang sangat dekat dengan pemimpin sekte dari Sekte Boneka Suci.

“Namun, sepengetahuanku, Sekte Boneka Suci belum meminta bantuan salah satu dari sekte-sekte ini untuk menangkis musuh yang dijelaskan dalam misi. Sebaliknya, mereka secara eksklusif meminta bantuan dari Persekutuan Sementara,” Qilin 9 merenung.

“Mungkin Sekte Boneka Suci telah mengalami beberapa masalah serius pada kesempatan ini, jadi sekte-sekte kecil itu mungkin tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk membantu mereka. Bagaimanapun, itu bukan sesuatu yang perlu kita khawatirkan. Yang perlu kita lakukan hanyalah menyelesaikan misi untuk mendapatkan hadiah,” jawab Han Li dengan senyum acuh tak acuh.

“Itu benar. Bagaimanapun, Sekte Boneka Suci sangat kaya, jadi aku yakin mereka mampu membayar hadiah yang ditawarkan. Aku agak kekurangan Batu Asal Abadi akhir-akhir ini,” Qilin 9 terkekeh.

Keduanya sudah memiliki gambaran tentang identitas satu sama lain, tetapi tidak satu pun dari mereka memilih untuk mengungkapkan kecurigaan mereka. Sebaliknya, mereka mulai mengobrol tentang beberapa hal yang tidak penting, dan bahkan tampaknya ada semacam kesepahaman diam-diam di antara mereka untuk tidak membahas misi sebelumnya.

Beberapa saat kemudian, perahu roh mulai sedikit bergetar saat semua rune di permukaannya menyala, ia berangkat dari pantai Benua Awan Kuno, terbang ke arah barat daya.

Semua orang di perahu roh dengan cepat menuju lantai pertama paviliun sebelum masing-masing memilih kamar untuk diri mereka sendiri dan masuk ke dalam.

Qilin 9 juga melakukan hal yang sama, dan tidak butuh waktu lama sebelum Han Li menjadi satu-satunya yang tersisa di dek, memandang ke kejauhan.

Air laut yang agak keruh di dekat garis pantai menghantam semua bebatuan bergerigi di pantai, mengirimkan gumpalan busa putih yang berhamburan ke segala arah.

……

Beberapa bulan kemudian.

Di sudut tenggara Benua Embun Beku Neraka terdapat lautan biru luas dengan ombak yang beriak dan angin sepoi-sepoi bertiup di permukaannya.

Di langit biru yang jernih di atas, sebuah perahu roh berbentuk bulan sabit dengan cepat mendekat dari jauh dengan sekitar selusin orang berdiri di deknya, menatap ke kejauhan, di mana noda abu-abu dapat terlihat di cakrawala.

Saat perahu roh semakin dekat, warna abu-abu itu mulai meluas sebelum penampakan penuhnya akhirnya terungkap.

Itu adalah pulau oval besar yang dipenuhi bebatuan dan beberapa vegetasi yang jarang, dan bahkan dari jarak yang sangat jauh, orang dapat melihat aula-aula batu yang tersebar di seluruh pulau.

Di sekitar pulau itu terdapat tujuh atau delapan pulau kecil yang mengelilinginya seperti penjaga, dan tidak butuh waktu lama sebelum perahu roh tiba di langit tepat di atas pulau itu.

Han Li berdiri di sebelah kiri perahu roh di dekat pagar, menatap pulau di bawah dengan cahaya biru yang berkedip di matanya, dan tiba-tiba dia mengangkat alisnya.

Dia telah menemukan bahwa seluruh pulau dan pulau-pulau kecil di sekitarnya semuanya diselubungi oleh penghalang cahaya setengah bola yang hampir transparan dengan riak-riak seperti gelombang yang terus-menerus bergelombang di permukaannya.

Semua batu raksasa di pulau itu telah dipotong menjadi bentuk yang rata dan seragam sebelum ditumpuk di sepanjang garis pantai dengan cara yang tampaknya sama sekali tanpa alasan yang jelas, tetapi sebenarnya telah dipikirkan dengan cermat.

Bagi mereka yang tidak mahir dalam seni susunan, mereka mungkin akan mengira bahwa batu-batu ini telah ditumpuk untuk membentuk dinding pertahanan yang agak tidak rata, tetapi Han Li dapat mengetahui bahwa batu-batu ini adalah fondasi dari susunan yang melindungi pulau itu, sementara pulau-pulau di sekitarnya adalah titik-titik penting dalam susunan tersebut.

Dia mengarahkan pandangannya ke pulau yang lebih kecil yang paling dekat dengannya, dan dia memperhatikan bahwa di tengah pulau itu terdapat pagoda bundar, yang dikelilingi oleh serangkaian jalan lebar yang saling terhubung untuk membentuk sebuah susunan.

Tepat pada saat ini, pulau di bawah tiba-tiba mulai bergetar hebat diiringi suara dengung yang keras.

Ekspresi waspada muncul di wajah semua orang di perahu roh setelah melihat ini, dan mereka melihat ke bawah untuk menemukan bahwa air laut di sekitar pulau telah mulai bergejolak hebat seolah-olah telah mendidih, menyapu gelombang besar yang tingginya ratusan kaki.

Air laut tadi relatif jernih, tetapi menjadi sangat keruh setelah gangguan ini.

Serangkaian retakan seragam yang masing-masing lebarnya beberapa puluh kaki terbuka di pulau itu, dan terus meluas semakin jauh, perlahan-lahan membuka seluruh pulau seperti sebuah kotak.

Di tengah gemuruh yang keras, banyak bagian besar pulau mulai perlahan-lahan naik dari tanah ke udara sebelum bergeser secara horizontal untuk memperlihatkan area di bawahnya.

Luas seluruh pulau langsung meningkat secara signifikan, dan dengan bagian-bagian yang melayang di udara, pulau itu telah berubah menjadi pulau tiga tingkat.

Berbeda dengan lapisan atas yang abu-abu dan tandus, dua lapisan bawahnya rimbun dan semarak dengan lingkungan yang jauh lebih indah.

Lapisan-lapisan itu dipenuhi hutan dan sungai, salah satunya mengalir dari lapisan kedua ke lapisan bawah, membentuk air terjun vertikal di udara yang menghadirkan pemandangan yang sangat menakjubkan.

Bahkan semua anggota Transient Guild di kapal roh pun takjub dengan apa yang mereka lihat, jelas terkesan dengan mekanisme yang terpasang di pulau itu.

Tepat pada saat itu, susunan pelindung di atas pulau itu berkedip, dan sebuah celah muncul di tengahnya yang cukup besar untuk menampung perahu roh.

Perahu roh melewati susunan tersebut, lalu perlahan turun menuju plaza batu putih di tingkat pertama pulau itu.

Setelah semua orang turun dari perahu, Qilin 3 menyimpannya dengan sekali gerakan tangannya.

Saat itu, sudah ada sekitar selusin orang yang menunggu di alun-alun, dipimpin oleh seorang wanita berbaju istana biru. Ia tidak terlalu tinggi, tetapi memiliki sosok yang sangat indah, dan bahkan melalui kerudung tipis yang menutupi wajahnya, orang masih dapat melihat garis-garis fitur wajah yang cantik, menyisakan banyak ruang untuk imajinasi.

Han Li dengan cepat menyadari bahwa wanita itu adalah kultivator True Immortal tingkat akhir, dan auranya sangat stabil dan terkondensasi, menunjukkan bahwa ia telah berada di tahap True Immortal akhir selama bertahun-tahun.

Selusin orang yang berdiri di belakangnya juga kultivator True Immortal, tetapi sebagian besar dari mereka hanya berada di tahap True Immortal awal.

Tidak ada ekspresi yang mencolok di wajah mereka, tetapi karena suatu alasan, mereka semua tampaknya menyimpan sedikit kekhawatiran di mata mereka.

“Kalian pasti lelah dari perjalanan kalian, sesama Taois. Silakan beristirahat di aula, dan saya akan segera mengungkapkan detail misi kepada kalian semua,” kata wanita berbaju istana itu sambil sedikit membungkuk.

Qilin 3 mengangguk sebagai tanggapan, dan wanita berbaju istana memimpin semua orang masuk ke aula.

Medan di sekitar plaza sangat bervariasi, dan seluruh lanskap dipenuhi pilar batu abu-abu bundar atau persegi, yang di atasnya terukir berbagai macam rune tersembunyi dan garis-garis aneh, sementara tanahnya juga ditutupi pola susunan yang kompleks.

Han Li bahkan dapat mendeteksi petunjuk fluktuasi susunan dari bangunan-bangunan kuno yang tersembunyi di antara pepohonan di hutan sekitarnya.

Dia sama sekali tidak terkejut dengan pengamatan ini. Sebagian besar kultivator yang mahir dalam seni wayang juga memiliki keahlian yang cukup tinggi dalam susunan, mengingat tingkat penguasaan susunan yang tinggi diperlukan untuk penyempurnaan wayang.

Kembali di Alam Roh, Han Li telah menjadi ahli dalam seni wayang, tetapi sejak kedatangannya di Wilayah Abadi Gletser Utara, dia terus-menerus sibuk dengan kultivasi dan sudah cukup lama tidak menekuni seni wayang.

Sekarang setelah ia tiba di Sekte Boneka Suci yang terkenal di Wilayah Abadi Gletser Utara, ia akan mencoba mencari kesempatan untuk bertanya tentang bagaimana ia dapat memurnikan wadah baru yang cocok untuk Taois Xie.

Namun, untuk saat ini, prioritasnya adalah membantu sekte tersebut mengatasi krisis yang sedang mereka hadapi terlebih dahulu.

Dengan mengingat hal itu, ia tak bisa tidak bertanya-tanya siapa musuh mereka nantinya.

Semua orang berjalan di sepanjang alun-alun untuk waktu yang cukup lama sebelum akhirnya tiba di sebuah aula merah yang tampak agak kuno.

Selama waktu ini, Han Li memperhatikan bahwa wanita yang mengenakan gaun istana itu telah berbalik beberapa kali, dan setiap kali ia berbalik, pandangannya tertuju pada Bai Suyuan yang bertopeng kelinci.

Setelah memasuki aula, wanita bergaun istana dan Qilin 3 duduk di dua kursi utama, sementara para tetua Sekte Boneka Suci dan anggota Persekutuan Sementara lainnya duduk di sisi kiri dan kanan mereka.

Para pelayan yang menunggu di pintu masuk aula telah menyeduh teh spiritual, yang ditawarkan kepada semua orang segera setelah mereka duduk.

Teh hijau jernih dituangkan ke dalam cangkir, mengirimkan awan uap putih yang naik ke udara, dan seluruh aula dipenuhi dengan aroma yang harum.

Han Li mengangkat alisnya saat ia melihat ke dalam cangkir tehnya dan menemukan serangkaian daun teh yang hijau dan secerah giok yang mengembang di dalam air. Lebih jauh lagi, daun-daun itu melepaskan energi spiritual yang melimpah, menunjukkan bahwa ini adalah teh spiritual berkualitas sangat tinggi.

Ia baru saja akan mengambil cangkir tehnya ketika ia melihat dari sudut matanya bahwa ada beberapa lingkaran samar pola emas di jari-jari tangan mereka yang memegang teko.

Ia agak terkejut melihat ini, dan ia segera mendongak untuk menemukan bahwa para pelayan ini semuanya adalah boneka, meskipun penampilan dan kelancaran gerakan mereka tidak berbeda dari orang normal, dan mereka memancarkan aura yang identik dengan kultivator tingkat rendah.

Iblis selalu ada dalam detail, dan dari hal ini saja, Han Li dapat menyimpulkan bahwa Sekte Boneka Suci benar-benar memiliki keahlian unik dalam seni penyempurnaan boneka, dan itu hanya membuatnya semakin penasaran tentang teknik pembuatan boneka sekte tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com