Bab 1231

“Kalian berdua harus lebih waspada! Berapa kali harus kukatakan?!”

Rabbit berdiri di samping Grid dan Piaro dan memulai pidatonya yang panjang. Tidak ada yang bisa disangkal dari kata-kata cepat yang dilontarkannya karena kata-katanya benar. Namun, di telinga Grid dan Piaro, kata-kata Rabbit terdengar seperti ini—“Bla bla bla! Tertib, tertib, tertib! Menggerutu!”

“……”

“……”

Seberapa pun bagusnya nasihat itu, mengulanginya hanya akan terasa seperti mengomel. Awalnya, Grid dan Piaro mendengarkan Rabbit dan mengakui kesalahan mereka. Kemudian mereka perlahan merasakan batas kesabaran mereka. Mereka saling bertukar pandang dan meninggalkan Rabbit yang tak kenal lelah itu. Gerakan mereka begitu rahasia dan cepat sehingga Rabbit baru menyadari mereka telah pergi beberapa detik setelah mereka pergi.

“Raja Griiiiid! Tuan Piaro!” Teriakan Rabbit bergema di ladang gandum yang sepi.

Para ksatria merasa kasihan melihatnya mencengkeram rambutnya.

***

“Apa… Kenapa rasanya seperti selebaran propaganda dari Korea Utara?”

Dalam perjalanan menuju kastil setelah meninggalkan Rabbit…

Grid diberi selebaran oleh Lauel dan mengerutkan kening. Itu adalah selebaran dengan frasa kasar yang disorot merah. Tanda-tanda murahan ada di mana-mana. Itu adalah pemborosan potret rumit yang Picasso gambar tentang Piaro dan Hurent.

Tunggu, Hurent?

“Kenapa Hurent ada di sini?”

“Ada rumor bahwa Hurent akan menjadi penerus teknik pertanian Piaro. Ini pemasaran. Dia juga terlihat bagus.”

“Penerus teknik pertanian…”

Rasa dingin menjalar di punggung Grid. Dia benar-benar takut Hurent akan menjadi petani.

“Huhu, itu bagus.”

Piaro tersenyum seolah dia tidak tahu tentang kekhawatiran Grid. Dia sangat senang dengan kelengkapan selebaran perekrutan petani itu. Grid menghela napas dan melirik Hurent. Hurent mengangkat bahu. “Bukankah itu menarik? Cukup mencolok untuk membuat orang merasa itu murahan tetapi pada saat yang sama, itu juga sangat menarik perhatian.”

“Tidak, apakah tidak apa-apa disalahpahami sebagai petani? Kau sebenarnya tidak ingin menjadi petani, kan?”

“Aku tidak keberatan jika aku bisa seperti Piaro.”

“……”

Dia tidak percaya bahwa Master Aura itu mempertimbangkan untuk menjadi seorang petani. Grid memiliki harapan tinggi pada Hurent sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh. Tentu saja, dia juga memahami pikiran Hurent. Kekuatan bertani yang ditunjukkan Piaro sangat menakutkan. Namun, alasan mengapa Piaro begitu kuat bukanlah karena dia seorang petani, tetapi karena dia adalah Piaro.

Hurent tidak akan seperti Piaro bahkan jika dia menjadi petani legendaris. Hurent sendiri tampaknya mengetahui hal ini. “Ya, aku tidak bisa seperti Piaro.”

“……”

“Aku yakin sepenuhnya saat menyaksikan kemajuan pesat Piaro hari ini. Alasan Piaro menjadi kuat bukanlah karena dia seorang petani.”

Hurent langsung menyadarinya. Petani sangat penting bagi dunia. Mereka adalah makhluk yang luar biasa, tetapi mereka bukanlah profesi petarung yang kuat. Piaro hanya kuat, dan sejak pagi ini, dia mulai tumbuh lebih jauh lagi.

‘Dia merasa dua kali lebih kuat sejak mempelajari Teknik Hati Tak Tertandingi. Rasanya seperti kekuatan satu pukulan ubi jalar setara dengan Mortir Penumbuk asli.’

Biban telah mengatakannya—Pedang Hati Tak Tertandingi tanpa Teknik Hati Tak Tertandingi hanyalah kristal kosong. Itu wajar. Teknik Hati Tak Tertandingi tidak lahir karena Pedang Hati Tak Tertandingi. Justru Pedang Hati Tak Tertandingi yang lahir karena Teknik Hati Tak Tertandingi. Pedang Hati Tak Tertandingi tanpa Teknik Hati Tak Tertandingi tidak dapat menunjukkan kekuatan sebenarnya. Piaro sebelum mempelajari Teknik Hati Tak Tertandingi dan Piaro setelah mempelajarinya adalah dua orang yang sangat berbeda.

“Bagaimana kabarmu?”

Tanpa disadari, mereka telah tiba di dekat lapangan latihan yang luas. Lapangan latihan yang luas itu adalah tempat pekerjaan sedang berlangsung untuk memulihkan barak yang runtuh beberapa hari yang lalu. Kurcaci Ke, para pembangun, dan ribuan pekerja bekerja keras untuk membangun barak tersebut.

“Sangat bagus.”

Pagi ini, Piaro telah menerima Teknik Hati Tak Tertandingi melalui Mercedes dan telah mengerahkan banyak usaha untuk mempelajarinya. Dia bertarung dengan Grid dan dimarahi oleh Rabbit, jadi wajar jika merasa lelah. Namun, Piaro baik-baik saja. Tidak, dia lebih berenergi dari sebelumnya.

“Sepertinya tak terbantahkan bahwa ini adalah pendahulu dari Ilmu Pedang Tertinggi.”

Piaro sangat gembira. Pendekar Pedang Biban—Piaro merasakan takdir tertentu ketika dia mengetahui bahwa dia terhubung dengan karakter dari ratusan tahun yang lalu.

“Biban… dia pasti seorang pria hebat dan mulia.”

Sebuah legenda lama yang meninggalkan Teknik Hati Tak Tertandingi untuk generasi mendatang. Hati Piaro menghangat saat dia membayangkan orang ini. Dia membayangkan bahwa Biban mungkin adalah pria paling keren di dunia.

“… Pasti begitu.”

Grid tidak mampu mematahkan fantasi Piaro dan tampak canggung. Yah, dia tidak berbohong. Biban, Pendekar Pedang Suci yang menjadi anggota menara demi perdamaian dunia, adalah orang hebat. Masalahnya adalah dia agak berbeda dari yang dibayangkan Piaro. Namun, tidak perlu dijelaskan.

“Mungkin terdengar konyol, tapi…”

“…?”

Grid melihat pekerjaan restorasi barak dan memahami keluhan Rabbit. Dia bersumpah untuk bertarung dengan Piaro di pulau terpencil atau tempat serupa di masa depan sambil mendengarkan kata-kata Piaro selanjutnya.

“Kurasa aku akan bertemu Biban suatu hari nanti… Aku merasakannya.”

“…!”

“Haha, itu hanya perasaan. Aku ingin melihat orang mati dari zaman dahulu kala.”

Kemampuan pedang Biban secara tidak sengaja diwariskan kepada keluarga Piaro, dan kemudian versi lengkapnya sampai ke Piaro secara kebetulan melalui Grid. Tidak masuk akal untuk menganggap ini hanya kebetulan. Piaro merasakan takdir yang dalam. Dia pikir hubungannya dengan Biban tidak akan berakhir seperti ini.

***

“Kenapa?”

Harga barang-barang Grid yang sudah mahal semakin melonjak. Terutama, harga senjata meroket dari hanya tiga kali lipat menjadi puluhan kali lipat dari harga aslinya. Hal ini sama bahkan untuk senjata tingkat rendah. Alasannya sederhana. Itu karena terbukti bahwa senjata Grid mampu ‘berkembang’.

Saat terungkap bahwa performa senjata akan meningkat ketika Grid menggunakan Permintaan untuk Berdiri Bersamaku, orang-orang berusaha keras untuk mendapatkan senjata Grid. Mereka menantikan potensi yang akan meledak ketika senjata Grid terus berkembang dan mencapai pertumbuhan maksimalnya.

Para gamer sejati sangat ingin mendapatkan senjata yang lebih kuat, orang biasa bertujuan untuk menghasilkan uang, dan orang kaya menganggapnya sebagai investasi yang stabil. Akibatnya, senjata Grid yang didistribusikan ke pasar tidak dapat ditemukan di mana pun.

Salah satu protagonis dari kejadian ini adalah Asuka. Seorang taipan generasi ketiga, ia menggunakan kecerdasan dan uangnya untuk menimbun senjata Grid. 32 senjata dari tujuh jenis berbeda memenuhi gudangnya. Sekarang yang harus dilakukan Asuka hanyalah menunggu. Ia terus mengawasi bursa dan rumah lelang setiap hari. Untuk mengantisipasi Grid merilis sejumlah besar senjata baru ke pasar, ia menukarkan sejumlah besar uang tunai menjadi koin emas. Kemudian…

“Mengapa senjata tidak terjual?”

Tidak ada senjata Grid baru yang muncul di pasar. Ia akrab dengan pasar karena ia lahir sebagai putri seorang pengusaha dan ia sama sekali tidak mengerti.

“Dia akan menghasilkan uang jika dia membuat dan menjual senjata saat ini. Mengapa dia tidak berbisnis?!”

Harga pasar barang-barang buatan Grid telah naik. Ini bukan berlebihan. Grid memiliki kesempatan untuk menjadi orang terkaya di dunia. Namun dia tidak berbisnis. Dia menolak kesempatan untuk menjadi kaya di tingkat konglomerat.

“Apakah dia idiot? Hah? Bodoh!”

Sudah menjadi kebiasaannya untuk menekan tombol refresh di bursa dan rumah lelang. Asuka kelelahan setelah menekan tombol refresh setiap menit. Amarah membuncah di kepalanya dan dia mulai menekan tombol refresh dengan marah. Dia menghentakkan kakinya dan meraung dengan mata terbuka lebar, tampak seperti monster dalam film monster. Sepertinya dia akan memuntahkan api dari mulutnya.

“Nona muda, jangan lakukan itu. Kau terlihat jelek.”

Black Teddy mencoba menenangkan Asuka, tetapi dia tidak mendengarkannya. Dia terobsesi dengan tombol refresh sambil berteriak bahwa Grid itu idiot. Meskipun demikian, tidak ada karya baru Grid yang terdaftar di bursa atau rumah lelang. Melihat bahwa sekretaris di luar kapsul tidak menghubunginya, tampaknya situasi di situs perdagangan item tunai tidak berbeda. Sudah sebulan seperti ini. Asuka tampak seperti akan meledak karena frustrasi. “Anggap saja aku mengerti tidak menjual produk baru karena dia bodoh! Lalu kenapa tidak ada pemanggilan? Hah? Apakah ini lelucon?”

Dua senjata Grid yang dibeli Asuka adalah item unik kelas atas. Performanya cukup bagus untuk dibandingkan dengan item legendaris yang dijatuhkan oleh bos. Apa yang akan terjadi jika mereka menanggapi panggilan Grid? Mereka akan terlahir kembali sebagai item unik yang melampaui performa item legendaris. Saat itu, Asuka berencana menjadikannya favoritnya. Namun, tidak ada panggilan dari Grid. Dia belum memanggil perlengkapan tempur apa pun selama sebulan.

“Dia sengaja… Apakah dia sengaja menggangguku?”

Apakah dia sedang diincar? Apakah semuanya konspirasi?

Black Teddy menenangkan Asuka yang cemas. “Nona muda, mungkin Grid tidak serakah akan uang.”

“Apa? Itu konyol. Apakah ada orang di dunia ini yang tidak peduli dengan uang?”

Semua orang yang bertemu Asuka menginginkan uang. Mereka semua mengincar uangnya.

Black Teddy menjelaskan kepada Asuka, yang memasang ekspresi tidak percaya, “Bahkan sebelum kejadian ini, Grid memiliki kemampuan untuk menjadi cukup kaya. Jika dia hanya membuat dan menjual barang dalam beberapa tahun terakhir, dia akan menjadi salah satu dari 100 orang terkaya di dunia. Namun seperti yang kau tahu, gerakannya…”

Untuk waktu yang sangat lama, dia hanya pergi berpetualang. Dia bertarung setiap hari dan baru-baru ini, dia bahkan mengalahkan para setengah dewa. Jelas bahwa dia puas dengan asetnya yang berjumlah ratusan miliar won dan hanya fokus pada petualangan.

“… Jadi ada kemungkinan besar Grid tidak akan memanfaatkan kejadian ini.”

“Mengutamakan permainan daripada uang. Dia adalah seorang gamer sejati.” Ekspresi Asuka sedikit rileks. Dia merasakan semacam kesamaan dengan Grid. Sebagian besar emosi negatif terhadap Grid menghilang. Namun, masih ada pertanyaan yang belum terjawab. “Lalu mengapa dia tidak memanggil perlengkapan tempurnya?”

“Tidakkah menurutmu waktu pendinginannya sangat lama atau itu adalah keterampilan yang menghabiskan sumber daya yang luar biasa?”

Sebuah keterampilan yang memanggil setiap senjata yang telah dia buat dan menghujani mereka. Mustahil untuk membayangkan betapa besar kekuatannya dan betapa spektakuler pemandangannya. Akan sangat aneh jika keterampilan seperti itu dapat digunakan secara sering.

Asuka yakin. “Hmm… aku bisa melihatnya.”

Kesalahpahaman itu terurai. Sisi baru kepribadian Grid juga terlihat. Asuka menanggapinya dengan serius. “Berapa kali lagi aku harus membiarkan Grid membunuhku?”

“Hah…?”

Pikiran apa yang terlintas di kepala kecil itu? Dia telah mengamati wanita muda itu selama 20 tahun terakhir tetapi dia masih belum bisa beradaptasi. Asuka mengungkapkan pikirannya kepada Black Teddy yang kebingungan. “Kita membunuh beberapa tentara Overgeared saat menantang serangan Fenrir. Kurasa kita harus mengakuinya dengan jujur dan menerima hukumannya.” “

… Kenapa tiba-tiba? Bukan, bukan kau yang membunuh tentara itu secara langsung, tapi Crayon…”

“Bagaimanapun, aku adalah kaki tangan. Aku setidaknya harus menghilangkan penyesalanku jika aku ingin melamar untuk bergabung dengan Guild Overgeared.”

“…!”

Guild Ular Emas pernah dianggap sebagai yang terbaik di antara Tujuh Guild. Asuka, yang pernah menjadi eksekutif di sana, mengumumkan bahwa dia tidak akan pernah bergabung dengan guild lagi. Selama masa ketika guild berkembang dengan baik, dia melihat anggota guild dikalahkan oleh Guild Overgeared satu per satu dan kemudian pergi satu per satu ketika situasi menjadi sulit, yang membuatnya merasa ragu. Sekarang dia akan bergabung dengan Guild Overgeared?

“Jadi… Tiba-tiba?” Black Teddy meminta konfirmasi dan Asuka mengangguk.

“Ya, memang menyebalkan mencari party setiap kali aku perlu melakukan raid. Kita akan mulai lagi dengan sungguh-sungguh.”

“Bagaimana jika kalian ditolak masuk? Mungkin sudah bertahun-tahun, tetapi kami pernah bermusuhan dengan Grid.”

“Tidak.”

Ada fakta yang dia pelajari saat mendekati level 400. Monster dan NPC bernama meningkat kekuatannya secara eksponensial. Grid pasti orang pertama yang menyadarinya.

“Grid tidak akan menolak kita jika dia benar-benar seorang gamer.”

Game ini tentang kemenangan. Siapa pun yang memiliki pola pikir bahwa musuh adalah musuh abadi tidak akan pernah menang. Lagipula, mereka tidak melakukan sesuatu yang buruk sehingga Grid harus mengeluh.

“Yah, jika kita ditolak, maka selesai sudah.”