Bab 1246

Gunung Descarta—gunung ini milik Kekaisaran Sahara, tetapi selama lebih dari 200 tahun, kaum setengah-draconia secara efektif menguasainya. Gunung Descarta adalah tanah kaum setengah-draconia, tanah air mereka, dan rumah mereka. Tentu saja, ceritanya akan berbeda saat kekaisaran mengirimkan pasukan utamanya, tetapi kecil kemungkinan kekaisaran akan terlibat secara aktif—kekaisaran memiliki setidaknya 50 perbatasan.

Jika kekuatan terkonsentrasi di satu sisi, maka kekaisaran akan menunjukkan celah. Kekaisaran tidak merasa perlu merebut kembali Gunung Descarta sampai mereka mengumpulkan cukup kekuatan untuk ‘menaklukkan’ kaum setengah-draconia. Karena permaisuri saat ini, Basara, sedang berusaha mendamaikan kedua ras tersebut, Gunung Descarta kemungkinan akan terus didominasi oleh kaum setengah-draconia.

‘Tidak ada agitasi.’

Hao melihat sekeliling saat dia tiba di Gunung Descarta setelah mendengar kabar sedih tentang Helena. Orang yang memiliki nama Hel adalah salah satu kebanggaan kaum setengah-draconia. Helena adalah orang yang awalnya seharusnya menjadi penguasa, tetapi tidak ada yang meratapi kematiannya.

Itu bisa dimengerti. Helena masih kurang terampil, tetapi instingnya lebih baik daripada siapa pun. Inilah sebabnya dia mengucapkan beberapa kata yang absurd. Sebagian besar setengah-draconian membencinya karena menganjurkan untuk berhenti bermain-main dengan kekaisaran dan pergi ke dunia yang lebih besar.

Bermain-main? Kekuatan kekaisaran tidak cukup lemah untuk diabaikan olehnya. Semua setengah-draconian berjuang mati-matian.

Itu agar para prajurit tingkat rendah dapat menembus pasukan elit kekaisaran untuk memenggal leher para ksatria. Para prajurit tingkat menengah berjuang, belajar, dan melatih diri mereka sendiri untuk bertarung dan menang melawan ksatria tingkat satu digit, dan para prajurit senior berlatih dan berdarah setiap hari untuk menghadapi para penyihir dengan lebih efisien. Semua setengah-draconian terlibat dengan sengit dan penuh semangat dalam perang yang telah berlangsung selama berabad-abad.

Helena menolak mereka semua. Dia bahkan membuat pernyataan absurd untuk memindahkan semua setengah-draconian ke Pegunungan Chaos.

‘Tidak ada setengah-draconian yang ingin bertarung melawan monster.’

Helena yang masih muda (menurut standar setengah naga) dan kelompok yang mengikutinya tidak memahami perbedaan antara monster dengan tubuh yang kuat dan manusia yang terampil. Singkatnya, pertempuran dengan yang terakhir lebih menyenangkan, sulit, dan layak dipelajari.

Namun, kelompok Helena memiliki lebih sedikit kesempatan untuk mempelajari fakta ini. Secara khusus, kekuatan bawaan Helena lebih tinggi daripada Ksatria Merah dengan satu digit kekuatan, sehingga semuanya tampak membosankan baginya.

‘… Terkadang aku akan merindukannya.’

Hao memasang ekspresi getir. Dia tidak memiliki kasih sayang untuk Helena. Meskipun begitu, agak aneh bahwa wanita yang selalu mengeluh setiap kali dia mengunjungi Gunung Descarta telah benar-benar menghilang.

“Hei, wajahmu sulit terlihat. Apa aku harus memanggilmu agar kau datang?” Suasananya meriah, tetapi acara itu disebut pemakaman. Hao berdoa untuk almarhum sejenak dan begitu ia membuka matanya, Bunsdel sudah berada di sisinya.

“Salam hormat untuk tuan terkuat,” Hao menyapanya dengan sopan dan Bunsdel melambaikan tangannya dengan ekspresi seperti sedang mengunyah kotoran.

“Omong kosong apa tentang menjadi yang terkuat? Aku bodoh yang bahkan tidak bisa ikut berperang karena takut grandmaster akan muncul.”

“Haha…”

Hao tahu itu—Bunsdel adalah seseorang yang pernah memperlakukan Helena sebagai seorang putri dan menganggapnya sebagai pendamping, bukan bawahan. Dia bukan orang yang lemah. Sebaliknya, dia sangat kuat. Tidak ada yang berani memprotes fakta ini. Mengetahui hal ini, sebagian besar setengah naga menganggapnya sebagai tuan.

Namun, Bunsdel tidak secara resmi mengambil posisi tuan.

‘Itu karena dia tidak bisa membiarkan dirinya bertindak semaunya.’

Darah naga jahat di tubuh Bunsdel sangat kental. Saat ia berdiri di medan perang, ia tak mampu mengendalikan dirinya dan akan menghancurkan semua kehidupan yang terlihat. Kata ‘pembantaian’ sangat tepat.

Tidak diketahui apa akibatnya jika ia menjadi lebih kuat dengan kekuatan sang penguasa dan berdiri di medan perang. Garis depan kekaisaran akan runtuh dan sang grandmaster akan muncul. Pertempuran antara kedua orang itu akan menyapu kaum setengah naga, menyebabkan banyak korban jiwa.

Inilah mengapa Bunsdel tidak mengambil posisi penguasa. Ia takut akan kekuatannya yang mungkin akan merusak keseimbangan saat ini dan membawa rakyatnya menuju kehancuran.

Jika ia secara resmi memenuhi syarat sebagai penguasa, maka ia akan mampu mengendalikan darah naga ganas. Namun kenyataannya, ia menjadi penguasa melalui kehendak rakyatnya, bukan melalui hukum. Kualifikasinya tidak lengkap dan ia tidak dapat mengendalikan darah naga jahat.

“Akhir-akhir ini, tidak banyak kesenangan selain minum.”

Bunsdel menghela napas dan mengulurkan tangan kepada Hao, yang memberinya sebuah tas besar. Tas itu penuh dengan botol-botol anggur. Wajah Bunsdel berseri-seri saat ia memeriksa labelnya.

“Hebat sekali ada manusia setengah naga di antara manusia.”

“Haha…”

Hao teringat saat pertama kali ia menjadi manusia setengah naga. Itu lebih dari 10 tahun yang lalu dan bahkan saat itu, Bunsdel sudah berada di depannya. Untuk mendapatkan kualifikasi menjadi manusia setengah naga, ia harus menyetujui tuntutan absurd untuk menyuling alkohol setiap hari. Hal ini memaksa Hao untuk terus-menerus bolak-balik antara tempat berburu, kota-kota, dan Gunung Descarta selama dua bulan berturut-turut.

Saat itu, dia menganggapnya sebagai pertanyaan yang tidak masuk akal. Sekarang, jika dilihat kembali, statistik kekuatan, stamina, dan ketekunan yang terus meningkat setiap saat, telah membentuk dirinya seperti sekarang. Tentu saja, Hao tidak merasa berterima kasih kepada Bunsdel. Bahkan sekarang, jumlah uang yang dirampas orang sialan ini karena semua alkohol itu sangat besar. Gila sekali, setiap kali dia menerima misi pemanggilan, dia juga menerima misi sampingan untuk membeli alkohol.

Hao ingin segera meninggalkan Gunung Descarta dan langsung membahas topik utama.

“Jadi kenapa kau memanggilku? Kau tidak mungkin memanggilku hanya untuk menghadiri pemakaman.”

Nilai Hao unik bahkan di antara para setengah-draconian. Dia adalah manusia dan dapat sepenuhnya berintegrasi ke dalam masyarakat manusia. Ini memungkinkannya untuk memenuhi banyak tugas yang tidak dapat dilakukan oleh setengah-draconian lainnya.

“Ck, kau selalu terlalu terburu-buru.” Bunsdel mengangkat bahu sambil membuka sebotol anggur. “Aku membutuhkanmu untuk menyelidiki kematian Helena.”

“…?”

“Dia adalah seseorang yang layak menjadi bangsawan. Aku harus menemukan pelakunya dan membalas dendam.”

“Siapa pelakunya? Bukankah dia mati di Pegunungan Chaos? Dia dihantam monster.”

“Ini tidak masuk akal, bagaimanapun aku memikirkannya. Helena mungkin agresif, tetapi dia tidak akan pernah melawan monster sampai mati. Helena tidak dibunuh oleh monster. Dia dikalahkan oleh kebijaksanaan seseorang. Dugaanku, pelaku yang membunuh Helena adalah manusia.”

“…!”

Hao awalnya tidak akan mempercayainya. Dia akan menganggapnya sebagai omong kosong. Namun, satu manusia terlintas di benak Hao. Secara kebetulan, pria ini pernah berkonflik dengan para setengah-draconian di Frontier. Sang Supreme One, Grid. Mungkin…

Jika itu dia, dia benar-benar bisa mengalahkan Helena…

‘Tidak, itu tidak mungkin bagi Grid sendirian.’

Namun, Grid memiliki para ksatria dan rekan-rekannya. Rasa dingin menjalar di punggung Hao saat memikirkan hal ini.

‘Apakah rumor tentang dia berburu di Pegunungan Chaos benar?’

Setelah menyingkirkan para setengah-draconian yang mencoba menaklukkan Frontier, apakah dia membunuh Helena dan membangun pijakan di Pegunungan Chaos? Itu spekulasi gila, tapi mungkin saja terjadi pada Grid dan anggota Overgeared. Tidak, seharusnya mungkin. Ini satu-satunya penjelasan di balik peningkatan level mereka yang dramatis baru-baru ini.

Kata-kata Bunsdel berlanjut, “Aku dengar ada kota manusia di dekat Pegunungan Chaos. Menyusuplah ke sana dan secara bertahap temukan kebenaran dari insiden tersebut.”

Ttiring~

Sebuah quest muncul. Itu adalah quest untuk menemukan pelaku yang membunuh Helena dan melaporkannya kepada Bunsdel. Ada dua syarat penyelesaian quest: Temukan pelakunya, atau temukan Jantung dengan Perlindungan Bunhelier. Bagaimanapun, itu adalah quest untuk menemukan salah satu dari mereka dan melaporkannya kepada Bunsdel.

‘Tujuan Bunsdel yang sebenarnya pasti adalah jantung itu.’

Seperti yang Hao katakan sebelumnya, Bunsdel tidak memiliki status sebagai penguasa, tetapi ceritanya akan berbeda jika dia menyerap hati Helena. Jelas bahwa dia akan menjadi penguasa terkuat sepanjang masa.

‘Ngomong-ngomong…’

Hao ragu-ragu ketika melihat hadiah misi yang sangat besar. Akan sulit untuk menerima misi tersebut jika pelaku yang membunuh Helena benar-benar Grid. Dia sudah menandatangani kontrak dengan Grid. Bagaimana mungkin dia mengkhianati rekannya?

‘… Tunggu.’

Ini adalah misi dengan batas waktu satu tahun. Dia punya cukup waktu untuk mendiskusikannya dengan Grid. Hao memutuskan bahwa ini mungkin misi yang bagus untuk digunakan secara terbalik dan menerimanya.

“Serahkan padaku.”

“Kau selalu bisa diandalkan.” Bunsdel tersenyum.

Dia tidak tahu bahwa bawahannya yang terpercaya sebenarnya berada di pihak musuh. Benih-benih kecil yang disebar Grid mulai berpengaruh di seluruh benua.

***

Kota para kurcaci sering diperlakukan sebagai dunia fantasi. Petani mengolah ladang dengan cangkul berperingkat epik, wanita menggunakan tongkat berperingkat unik untuk mencuci pakaian mereka, dan pedagang kaki lima yang lusuh memajang barang-barang berperingkat legendaris. Kisah Talima begitu samar sehingga orang-orang tidak mudah mempercayainya.

Hal yang sama berlaku untuk para pemain Gereja Yatan. Mereka berhasil memasuki Talima berkat wahyu Amoract dan melihat pemandangan yang tidak mereka duga. Hanya saja, Talima jauh lebih spektakuler daripada rumor yang beredar.

Sebuah istana emas yang bersinar terang di bawah sinar matahari. Item-item unik dan legendaris tersebar di sekitar kios-kios jalanan. Itu adalah peradaban modern, tidak seperti kerajaan lain di Satisfy yang mewakili zaman pertengahan.

“Bukankah pistol air yang dimainkan anak kecil itu item unik?”

“Sepertinya begitu…”

“……”

Para pemain telah melihat tentara dan petani Kerajaan Overgeared dipersenjatai dengan item langka dan epik. Mereka yakin bahwa rumor tentang Talima itu benar dan mengira mereka tidak akan terlalu terkejut. Namun demikian, pemandangan Talima lebih dari sekadar rumor dan para pemain Gereja Yatan tercengang.

“Berapa harganya?”

“1.555.000.999 emas.”

“……”

Namun, Talima seperti mimpi di langit. Kebanggaan para kurcaci terhadap pekerjaan mereka begitu besar sehingga harga yang mereka tetapkan menjadi tidak realistis. Mereka mencoba menjual barang epik yang bisa dilihat di mana saja seharga 1,5 miliar emas. Oleh karena itu, mungkin ada banyak hal menakjubkan lainnya, tetapi tidak ada yang bisa didapatkan.

Rose mengerutkan kening dan bertanya kepada Pelayan Kedua yang berjalan di sebelahnya, “Kudengar para kurcaci telah terisolasi selama beberapa dekade. Mengapa mereka tidak terkejut melihat orang luar?”

“Itu karena mereka idiot yang tidak tahu apa-apa selain pekerjaan mereka. Mereka tidak peduli dengan hal lain sehingga mereka tidak meragukan kita.”

“Bodoh sekali…”

“Huhu, justru karena itulah kita bisa bertindak dengan mudah.”

Para pelayan Yatan dan ratusan pemain Gereja Yatan—mereka mampu memasuki Tambang Elliter tanpa halangan dari para kurcaci. Mereka menemukan retakan halus di dunia ini dan bersiap untuk ritual tanpa penundaan.

“Kali ini, kita akan mengubah dunia menjadi neraka.”

Setidaknya lima—inilah jumlah iblis besar yang diharapkan Gereja Yatan untuk dipanggil.