“Ini hebat! Tempat ini telah dilestarikan dengan sempurna!” seru Dewa Api Panas dengan suara gembira.

“Lingkungan sekitar istana ini telah dirusak, jadi kurasa tidak akan mudah untuk memasuki istana,” gumam Han Li sambil memeriksa area di sekitar istana dengan Mata Iblis Nerakanya.

“Memang, Array Debu Langit dan Bumi sekte kita telah dipasang di sekitar Istana Mantra Sejati. Itu adalah salah satu array tersembunyi terkuat sekte kita, dan bahkan makhluk Tingkat Puncak Tinggi pun kesulitan mendeteksinya, jadi sangat mengesankan bahwa kau dapat melihatnya dengan segera!” kata Dewa Api Panas dengan suara terkejut sambil melirik mata ungu Han Li yang bersinar.

“Kau terdengar sangat percaya diri, Rekan Taois Api Panas. Mungkinkah kau sudah memiliki cara untuk melewati array itu?” tanya Han Li saat cahaya ungu di matanya memudar.

“Bagi orang luar, melewati susunan itu hampir mustahil, tetapi kau bisa mengandalkan aku untuk membantu kita melewatinya, Rekan Taois Li,” Dewa Abadi Api Panas meyakinkan sambil tersenyum.

Segera setelah itu, dia membalikkan tangannya untuk menghasilkan lempengan giok perak sebelum melemparkannya ke atas, dan pada saat yang sama, dia mengucapkan segel mantra ke lempengan giok dengan tangan lainnya.

Cahaya perak terang langsung muncul dari permukaan lempengan giok, dan berubah menjadi bola cahaya perak yang turun untuk mengelilingi Han Li dan kawan-kawan.

Dewa Abadi Api Panas kemudian mulai mengucapkan mantra sebelum menunjuk ke istana di depan dari kejauhan, dan bola cahaya perak itu langsung terbang ke arah itu dengan kecepatan yang agak lambat.

Setelah terbang sebentar, ruang di sekitar bola cahaya perak tiba-tiba mulai berdengung, diikuti oleh serangkaian garis cahaya putih yang saling bersilangan.

Garis-garis cahaya putih ini bervariasi panjang dan ukurannya, dan tersebar di seluruh area dalam radius hampir sepuluh kilometer di sekitar Istana Mantra Sejati, mengambil berbagai macam permutasi yang berbeda.

Han Li mengamati cahaya putih itu dengan Mata Iblis Nerakanya, dan dia menemukan bahwa itu hanyalah permukaan dari susunan tersebut, sementara permutasi yang lebih dalam di dalamnya bahkan lebih kompleks.

Dengan menggunakan Mata Iblis Nerakanya, dia mampu melihat bintik-bintik cahaya putih yang tak terhitung jumlahnya dengan berbagai ukuran di ruang sekitarnya, menghadirkan pemandangan yang menakjubkan.

Namun, jika dia memfokuskan pandangannya pada setiap bintik cahaya, maka dia akan menemukan bahwa itu meliputi dunia kecil yang independen yang berisi semua jenis makhluk hidup, langit, laut… Semuanya sangat realistis dan mendalam.

Han Li terkejut menemukan bahwa susunan itu bahkan lebih mendalam daripada yang dia bayangkan.

Bintik-bintik cahaya ini tampak semuanya terpisah, tetapi ada semacam hubungan di antara semuanya, dan jika salah satu dari mereka bertabrakan satu sama lain, maka seluruh susunan akan langsung diaktifkan untuk membasmi penyusup.

Terlepas dari kepercayaan diri yang ditunjukkan oleh Dewa Api Panas sebelumnya, ia melanjutkan dengan sangat hati-hati, dengan teliti mengendalikan bola cahaya perak saat ia menembus bintik-bintik cahaya putih.

Setelah hampir dua jam, mereka berdua baru menempuh sekitar setengah jarak melalui susunan tersebut.

Tiba-tiba, susunan di depan berubah sekali lagi, dan serangkaian bola cahaya hitam muncul sebelum berputar di tempat sambil melepaskan gelombang riak hitam.

Saat riak-riak ini secara bertahap meluas ke luar, pemandangan di depan secara bertahap menjadi tidak jelas, dan suasana mengancam muncul di udara.

“Bagian kedua dari susunan ini bahkan lebih sulit untuk dihadapi. Aku perlu fokus sepenuhnya, jadi pastikan kau sama sekali tidak menggangguku, Rekan Taois Li,” Dewa Api Panas memperingatkan.

Han Li mengangguk sebagai jawaban, dan Dewa Api Panas tahu bahwa Han Li adalah orang yang dapat diandalkan, jadi dia hanya mengeluarkan peringatan ini sebagai tindakan pencegahan.

Dia menarik napas dalam-dalam, namun tepat saat dia hendak mengarahkan bola cahaya perak ke depan, riak hitam di depan tiba-tiba menjadi berantakan sebelum dengan cepat menghilang.

Bola-bola cahaya hitam juga menyusut secara signifikan, dan ruang di depan langsung bersih, memungkinkan Han Li dan kawan-kawannya untuk melihat gerbang Istana Mantra Sejati.

Di dalam susunan di belakang mereka, semua cahaya putih juga dengan cepat memudar, dan seolah-olah susunan itu tiba-tiba dinonaktifkan.

Baik Han Li maupun Dewa Api Panas cukup terkejut melihat ini, tetapi yang terakhir bereaksi sangat cepat, memanfaatkan kesempatan ini untuk mempercepat bola cahaya perak secara drastis.

Hanya dalam beberapa detik, bola itu melewati sisa susunan sebelum tiba di gerbang Istana Mantra Sejati.

“Apa yang terjadi barusan?” tanya Dewa Api Panas.

“Aku berasumsi inti dari susunan ini pasti berada di Istana Mantra Sejati, jadi aku hanya bisa berasumsi bahwa sesuatu telah terjadi di sana,” Han Li berspekulasi.

“Mungkinkah seseorang telah sampai di sini sebelum kita?” tanya Dewa Abadi Api Panas sambil buru-buru mengarahkan pandangannya ke arah istana.

Dari jauh, gerbang Istana Mantra Sejati tidak tampak begitu besar, tetapi baru sekarang setelah berdiri tepat di depannya, dia benar-benar menyadari betapa besarnya gerbang itu.

Berdiri di depan gerbang istana, mereka berdua tampak seperti sepasang semut kecil, dan mereka dapat melihat lorong panjang di balik pintu masuk istana, tetapi entah mengapa, lorong itu sangat remang-remang.

Bahkan dengan penglihatannya yang luar biasa, Han Li hanya mampu melihat lebih dari seratus kaki ke dalam istana dari pintu masuk, dan kegelapan di dalamnya membuatnya merasa tidak nyaman.

Dia mencoba memperluas indra spiritualnya ke lorong itu, tetapi langsung ditolak oleh semburan kekuatan tak terlihat.

Alisnya sedikit mengerut saat dia menoleh ke Dewa Api Panas dengan ekspresi ingin tahu.

“Jangan lihat aku, Rekan Taois Li, ini juga pertama kalinya aku di sini. Aku hanya tahu jalan untuk melewati Formasi Debu Langit dan Bumi di luar karena aku kebetulan melihat diagram formasi itu sekali,” kata Dewa Api Panas sambil mengangkat bahu.

“Yah, kita jelas tidak bisa berbalik sekarang, jadi ayo masuk,” kata Han Li, lalu melangkah masuk ke istana, dan Dewa Api Panas bergegas mengikutinya.

Tampaknya ada semacam pembatasan khusus yang dipasang di dalam lorong itu, dan tidak peduli sumber cahaya apa pun yang digunakan Han Li untuk menerangi jalan di depan, mereka hanya bisa melihat kurang dari dua ratus kaki ke depan.

Di luar titik itu, semuanya diselimuti kegelapan.

Area itu sunyi senyap kecuali langkah kaki mereka, dan bahkan setelah mereka berjalan selama lima belas menit, masih tidak ada tanda-tanda bahwa mereka mendekati ujung lorong.

Sebagai tindakan pencegahan, keduanya tidak berani mempercepat langkah, dan mereka melanjutkan dengan kecepatan lambat dan stabil.

Keheningan total dan kegelapan yang mencekik menciptakan lingkungan yang sangat meresahkan, dan tak lama kemudian, napas Dewa Api Panas mulai sedikit terengah-engah.

Bahkan Han Li pun secara bertahap menjadi semakin gelisah saat mereka terus menyusuri jalan yang tampaknya tak berujung itu.

Tepat pada saat itu, suara isak tangis samar terdengar di depan.

Han Li segera berhenti mendadak sambil menyalurkan kekuatan spiritual abadinya, tetapi suara di depan tiba-tiba menghilang seolah-olah itu hanyalah khayalan.

“Apakah kau mendengarnya, Rekan Taois Api Panas?” tanya Han Li sambil menoleh ke arah Dewa Abadi Api Panas, hanya untuk menemukan bahwa dia sudah tidak ada di sana.

“Rekan Taois Api Panas!” seru Han Li sambil menyalurkan sebagian kekuatan spiritual abadinya ke dalam suaranya, menyebabkan tanah dan dinding di dekatnya bergetar hebat.

Namun, masih tidak ada respons, dan seolah-olah Dewa Abadi Api Panas benar-benar telah lenyap.

Apakah aku telah jatuh ke dalam ilusi?

Ekspresi Han Li sedikit muram saat ia menyalurkan kekuatan spiritual yang sangat besar di dalam pikirannya, tetapi ia tidak merasakan apa pun yang menunjukkan bahwa ia telah menjadi korban ilusi.

“Saudara Taois Mo Guang, bisakah kau…”

Tiba-tiba, suaranya menghilang di sana saat ia menyadari bahwa hubungannya dengan Mo Guang telah benar-benar hilang.

Tampaknya indra spiritualnya telah disegel oleh semacam kekuatan misterius, membatasinya secara ketat di dalam pikirannya.

Tidak hanya hubungannya dengan domain Cabang Bunga yang terputus, hal yang sama juga berlaku untuk semua alat penyimpanannya yang lain.

Tidak jelas apakah ia telah jatuh ke dalam ilusi apa pun, tetapi pada titik ini, Han Li tahu bahwa ia pasti telah memicu semacam pembatasan di lorong itu.

Ia melihat ke depan dan ke belakang dengan ekspresi ragu-ragu sejenak, lalu tiba-tiba mempercepat langkahnya saat ia terus maju.

Ia sudah berjalan menyusuri lorong itu cukup lama, jadi berbalik sekarang akan menjadi sia-sia. Terlebih lagi, ia tidak tahu apakah ia akan mampu berbalik dan pergi bahkan jika ia menginginkannya.

Beberapa saat kemudian, semburan cahaya hitam tiba-tiba muncul di depan. Itu adalah anak panah cahaya hitam yang melesat di udara dengan kecepatan yang mencengangkan, meluncur langsung ke dadanya.

Jarak pandangnya kurang dari dua ratus kaki, tetapi reaksinya sangat tajam, dan dia mampu menghindari anak panah itu dengan mudah.

Anak panah itu terus menembus kegelapan di belakangnya, dengan cepat menghilang dari pandangan.

“Siapa di sana?” Han Li meraung sambil berhenti di tempatnya.

Seluruh lorong bergemuruh hebat untuk beberapa saat sebelum kembali tenang, dan tidak ada respons yang terdengar dari depan.

Han Li mendengus dingin sambil melanjutkan perjalanannya, tetapi dia baru mengambil beberapa langkah lagi ketika anak panah cahaya hitam lain melesat keluar dari kegelapan, meluncur ke arahnya dengan kecepatan yang sama seperti sebelumnya.

Ekspresi bingung terlintas di matanya saat melihat ini. Tidak peduli berapa banyak lagi anak panah ini yang dilemparkan ke arahnya, mereka tidak cukup cepat atau kuat untuk menimbulkan ancaman, jadi apa gunanya?

Dengan mengingat hal itu, dia hendak menghindar ke samping ketika tiba-tiba, satu-satunya cahaya yang tersisa di sekitarnya tiba-tiba padam, menjerumuskannya ke dalam kegelapan total.

Jeritan melengking terdengar, dan Han Li mengerang tertahan sambil terhuyung beberapa langkah ke belakang.

Karena kegelapan yang tiba-tiba datang, dia terlambat bereaksi sepersekian detik, dan akibatnya, anak panah kedua mengenai bahunya.

Meskipun hanya mengenai sekilas, Han Li merasa seolah-olah seseorang telah menusukkan belati panas membara ke jiwanya, menimbulkan rasa sakit yang luar biasa.

Han Li menekan rasa frustrasi di hatinya saat ia buru-buru menyalurkan kekuatan spiritual abadinya untuk mencoba memunculkan cahaya biru untuk menerangi kegelapan, tetapi tidak peduli sumber cahaya apa pun yang ia coba panggil, kegelapan di sekitarnya menolak untuk memudar, membuatnya tidak dapat melihat atau merasakan apa pun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com