“Rantai-rantai ini sepertinya tidak terlalu kuat. Mungkin barak penjaga kota harus mempertimbangkan untuk membeli beberapa rantai dari Vast Origin House kita untuk memastikan produk yang berkualitas,” kata Shi Chuankong sambil menoleh ke pangeran kedelapan dengan sedikit ejekan di matanya.

Han Li hanya bisa menghela napas dalam hati melihat ini. Dengan Shi Chuankong yang semakin memperburuk keadaan, situasi ini kemungkinan besar hanya akan semakin memburuk.

Dengan kehadiran Shi Chuankong, Han Li tidak perlu khawatir tentang keselamatannya sendiri, tetapi dia tidak tahu bagaimana situasi ini akan berakhir.

Pangeran kedelapan hampir tidak bisa menahan amarahnya sendiri, namun sebelum dia sempat melakukan hal lain, sebuah suara tenang tiba-tiba terdengar.

“Di sini ramai sekali. Ada apa?”

Sebuah kereta yang ditarik hewan biasa muncul dari kota, dan suara itu berasal dari kabin kereta.

Ekspresi gembira langsung muncul di wajah Shi Chuankong saat mendengar suara itu, dan dia segera mendekati kereta tersebut.

Ekspresi pangeran kedelapan juga sedikit berubah, dan cahaya keemasan yang memancar dari tubuhnya dengan cepat memudar, begitu pula proyeksi iblis keemasan itu.

Han Li membuat segel tangan setelah melihat ini, dan semua proyeksi roh sejati langsung terbang kembali ke tubuhnya juga.

Tepat pada saat ini, sesosok perlahan muncul dari kabin kereta.

Itu adalah seorang pria yang tampaknya berusia sekitar tiga puluh tahun dengan rambut perak sebahu, dan fitur wajahnya cukup mirip dengan Shi Chuankong. Ada tatapan hangat dan empati di matanya, dan dia mengenakan jubah putih yang sangat cocok dengan sosoknya yang tinggi.

“Pokong!”

Shi Chuankong buru-buru melangkah ke arah pria berjubah putih itu sebelum meraih tangannya dengan ekspresi gembira.

Secercah kegembiraan juga terlintas di mata pria berjubah putih itu, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah.

“Selamat datang kembali, Chuankong.”

Semua orang yang berada di dekatnya segera berlutut dengan tatapan hormat di wajah mereka, dan itu adalah sambutan yang sangat berbeda dari yang diterima pangeran kedelapan.

Pangeran kedelapan mendengus dingin melihat ini, lalu menoleh ke tempat lain.

Jadi itu Shi Pokong, pikir Han Li dalam hati sambil mengamati pria berjubah putih itu.

“Tidak perlu formalitas,” kata Shi Pokong sambil mengayunkan lengan bajunya di udara, dan semua orang yang berlutut terangkat berdiri oleh semburan kekuatan lembut.

Aura Shi Pokong sangat aneh, dan bahkan dengan indra spiritual Han Li, dia tidak dapat mendeteksi tingkat kultivasi Shi Pokong yang sebenarnya.

Shi Pokong menoleh ke pangeran kedelapan, lalu berkata, “Saya mengerti bahwa memastikan keamanan kota adalah hal yang terpenting, tetapi pada saat yang sama, kita harus berhati-hati agar tidak memperbesar masalah dan menyebabkan keributan yang tidak perlu. Jika tidak, kepanikan dapat meletus di antara penduduk kota, dan itu hanya akan berdampak buruk pada keamanan.”

Secercah kekhawatiran terlintas di mata pangeran kedelapan, dan dia menjawab, “Itu benar, tetapi orang ini adalah kultivator Alam Abadi, dan menurut aturan, kita harus terlebih dahulu memverifikasi identitasnya dan mengatur token identitas untuknya sebelum dia diizinkan masuk ke kota. Saya hanya ikut campur karena Chuankong bersikeras memasuki kota bersamanya sebelum prosedur yang benar diikuti.” ”

Namanya Li Feiyu, dan dia adalah pengawal pribadi Chuankong. Saya sudah memberi tahu Ayah tentang ini, dan ini token identitasnya,” kata Shi Pokong sambil mengayunkan lengan bajunya di udara untuk mengirimkan lencana ungu ke arah pangeran kedelapan.

Pangeran kedelapan menangkap lencana itu dan memeriksanya sebentar, lalu mengangguk dengan enggan.

Sesaat kemudian, lencana ungu itu lenyap dari genggamannya atas perintahnya, lalu muncul kembali di depan Han Li, dan ekspresi pangeran kedelapan itu semakin gelap.

“Pastikan untuk menyimpan tanda itu dengan aman, Rekan Taois Li,” kata Shi Pokong kepada Han Li sambil tersenyum.

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Han Li meraih lencana itu dan menemukan bahwa ada ukiran naga emas di satu sisi, sementara sisi lainnya menampilkan potret dirinya, dan itu adalah penampilan aslinya.

Pupil mata Han Li langsung sedikit menyempit saat melihat ini.

Dia baru saja mengungkapkan penampilan aslinya belum lama ini.

“Ayo pergi,” kata Shi Pokong dengan senyum tipis, dan dia kembali ke kota bersama Shi Chuankong dengan berjalan kaki alih-alih naik kereta.

Han Li mengikuti, dan cermin batu di atas gerbang kota memancarkan cahaya yang menyinari ketiganya, tetapi tidak menunjukkan kelainan apa pun.

Tatapan dingin terlintas di mata pangeran kedelapan saat dia menyaksikan mereka bertiga pergi.

Di antara kerumunan di dekatnya, terlihat seorang pria berjubah abu-abu, dan ia juga melirik trio Han Li dari jauh, lalu berbalik untuk pergi. Tak lama kemudian, ia tiba di sebuah sudut yang tenang, di mana ia menggerakkan tangannya untuk menghasilkan cakram ungu sebelum menyampaikan sesuatu secara verbal ke dalamnya.

Semburan cahaya ungu melintas di atas cakram sebelum segera memudar, setelah itu pria berjubah abu-abu itu menghilang ke dalam tanah.

Sementara itu, trio Han Li memasuki Kota Matahari Malam, dan di luar gerbang kota terdapat jalan besar yang dapat memuat lebih dari sepuluh orang berdampingan.

Jalan itu dipenuhi bangunan-bangunan mewah tanpa satu pun toko yang terlihat, dan tidak banyak orang di jalan, sebagian besar terdiri dari pelayan kekaisaran berjubah ungu atau penjaga yang berpatroli.

Han Li melirik sekilas sekelilingnya, lalu mendongak ke udara, di mana terdapat bola-bola hitam seukuran kepala yang melayang sekitar seribu kaki di atas dengan interval tertentu.

Bola-bola itu dipenuhi pola dan rune hitam, dan terus-menerus melepaskan riak hitam yang menghilang begitu saja.

Ruang di dekatnya juga dipenuhi dengan semacam kekuatan tak terlihat yang meresap, dan setelah memperhatikan objek yang menarik perhatian Han Li, Shi Chuankong menjelaskan, “Apa yang kau lihat adalah pembatasan terbang yang dibuat oleh para ahli susunan kota. Terbang di kota adalah kejahatan serius yang disertai dengan hukuman yang sangat berat.”

Han Li mengangguk sebagai tanggapan.

“Aku harus meminta maaf kepadamu, Rekan Taois Li. Kurangnya pandangan jauhku hampir menyebabkan penangkapanmu,” lanjut Shi Chuankong dengan ekspresi menyesal.

“Tidak apa-apa. Orang-orang itu bertekad untuk memulai konflik, jadi seberapa pun siapnya kita, tidak mungkin kita bisa masuk ke kota dengan lancar,” jawab Han Li sambil menggelengkan kepalanya.

“Kurasa kau benar. Syukurlah Pokong datang tepat waktu,” kata Shi Chuankong sambil menoleh ke arah Shi Pokong dengan senyum.

“Kau tidak pernah berpikir matang sebelum bertindak. Aku yakin kau tahu bagaimana keadaan di kota saat ini. Sebelum memasuki kota, seharusnya kau memberitahuku, dan aku akan mengatur seseorang untuk mengantarmu masuk ke kota,” desah Shi Pokong.

“Kau benar, aku akan mengingatnya untuk lain kali,” jawab Shi Chuankong dengan santai, jelas tidak menganggap masalah ini serius.

Shi Pokong hanya bisa menggelengkan kepalanya sambil tersenyum masam melihat ini.

Tiba-tiba, tatapan bersemangat muncul di mata Shi Chuankong saat dia memulai, “Pokong, saat aku berada di Alam Abadi…”

“Ini bukan tempat untuk bicara, ayo kita kembali ke istanaku dulu,” sela Shi Chuankong, lalu menyeretnya ke kereta terdekat.

Han Li seharusnya menjadi pengawal pribadi Shi Chuankong, jadi tidak pantas baginya untuk naik kereta bersama kedua pangeran. Karena itu, dia hanya bisa duduk bersama pengemudi kereta di luar kabin.

Kereta melaju kencang ke kejauhan, dan tak lama kemudian, kereta itu sampai di sebuah istana megah, di atas pintu masuknya terdapat plakat bertuliskan “Istana Adipati Keseimbangan Jatuh”.

Istana itu sangat besar, dan gerbang utamanya begitu lebar sehingga enam atau tujuh orang dapat berjalan melewatinya bersama-sama berdampingan.

Terdapat dua patung singa yang tampak menakutkan berdiri di depan pintu masuk, dan gerbang berwarna ungu keemasan serta para penjaga dengan baju zirah berwarna cerah yang ditempatkan di pintu masuk semuanya mencerminkan status kerajaan dari istana tersebut.

Shi Pokong keluar dari kereta, lalu memimpin Shi Chuankong dan Han Li langsung ke sebuah aula di istana.

Interior istana sama megah dan mewahnya seperti yang terlihat dari luar.

Setelah memasuki aula, Shi Pokong menoleh ke Han Li sambil berkata, “Saudara Taois Li, saya sangat berterima kasih atas perlindungan Anda kepada Chuankong selama perjalanan kalian bersama. Apakah ada sesuatu yang Anda inginkan atau sesuatu yang dapat saya lakukan untuk Anda sebagai imbalan?”

“Tidak perlu imbalan, saya sudah membuat kesepakatan dengan Saudara Taois Shi sebelumnya,” jawab Han Li sambil menggelengkan kepalanya.

Shi Pokong sedikit ragu mendengar ini, lalu menoleh untuk melirik Shi Chuankong sebelum tidak membahas masalah itu lagi. Sebaliknya, ia berkata, “Kau pasti lelah setelah perjalanan panjang seperti itu, Rekan Taois Li. Aku akan meminta seseorang untuk menemanimu ke tempat peristirahatanmu.”

Seorang pelayan berjubah ungu dengan cepat melangkah masuk dari luar tepat pada waktunya. Ia adalah seorang pemuda yang agak kurus dan pendek, dan penampilannya juga agak feminin.

Pemuda itu adalah kultivator tingkat High Zenith awal, dan auranya sangat dingin dan penuh perhitungan, seperti ular berbisa yang bersembunyi di balik bayangan, menunggu untuk menerkam orang yang lewat tanpa curiga.

“Silakan ikut denganku, Rekan Taois Li,” kata pemuda itu, dan Han Li tahu bahwa Shi Chuankong memiliki beberapa urusan pribadi untuk dibicarakan dengan saudaranya, jadi ia segera pergi, mengikuti pelayan berjubah ungu keluar dari aula.

“Aku dapat mengatakan bahwa Rekan Taois Li memiliki kekuatan dan kualitas mental yang luar biasa. Dari mana kau mendapatkan sekutu seperti itu? Apakah dia dapat diandalkan, dan apa perjanjian yang dia sebutkan tadi?” tanya Shi Pokong.

“Aku bertemu dengan Rekan Taois Li di Alam Abadi Sejati, dan dia telah menyelamatkan hidupku berkali-kali, jadi dia benar-benar bisa dipercaya. Adapun kesepakatan kita…”

Shi Chuankong memberi Shi Pokong penjelasan singkat tentang kesepakatannya dengan Han Li.

“Kau berutang nyawa padanya, jadi kau harus melakukan segala daya untuk membalas budinya. Melacak wanita bernama Roh Ungu seharusnya tidak terlalu sulit, tetapi mungkin tidak mudah untuk meminta bantuan pendeta agung,” kata Shi Pokong dengan alis sedikit berkerut.

“Bukankah kau memiliki hubungan yang sangat baik dengan pendeta agung? Tentunya tidak akan terlalu sulit untuk meminta bantuannya,” kata Shi Chuankong.

“Itu sudah masa lalu. Beberapa abad yang lalu, Ayah menugaskan Zhanfeng untuk mengawasi semua pendeta, jadi sekarang, pendeta agung telah membelot ke kubu Zhanfeng. Meskipun begitu, aku akan tetap berusaha sebaik mungkin untuk merekrut jasanya, dan mungkin masih ada kesempatan,” jelas Shi Pokong.

“Mengapa Ayah melakukan ini? Mungkinkah dia benar-benar berniat menjadikan Zhanfeng sebagai penggantinya?” tanya Shi Chuankong dengan suara marah sambil tiba-tiba berdiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com