Baru setelah kembali ke kamarnya di area kesembilan, Han Li menghela napas lega.

Setelah sejenak menenangkan diri, ia menutup matanya dan mulai menyalurkan Seni Peningkatan Bentuk Sayap untuk memurnikan Inti Binatang Bersisik Harimau di tubuhnya.

Ada banyak cara untuk menyimpan energi bintang dalam inti binatang di tubuh seseorang untuk jangka waktu yang relatif lama, tetapi sebagian energi bintang pasti akan memudar seiring waktu, dan mendapatkan inti binatang baru bukanlah tugas yang mudah.

Meskipun pada akhirnya ia berhasil memenangkan pertempuran ini, prosesnya terlalu menegangkan.

Jika ia ingin bertahan hidup, maka ia harus meningkatkan kekuatannya sendiri secepat mungkin, dan hanya dengan terus menjadi lebih kuat ia akan memiliki kesempatan untuk meninggalkan tempat ini hidup-hidup.

Inti Binatang Bersisik Harimau secara bertahap meleleh menjadi bola energi bintang di tubuhnya.

Sebagai binatang bersisik tingkat C, inti Binatang Bersisik Harimau mengandung sejumlah besar energi bintang, beberapa kali lipat dari Inti Binatang Tarot yang telah ia beli. Namun, sama seperti Inti Binatang Tarot, kekuatan bintang dalam Inti Binatang Bersisik Harimau juga sangat kacau, dan segera mulai mengamuk di dalam tubuhnya.

Namun, bahkan ketika kekuatan bintang mulai merembes keluar dari tubuhnya, dia tetap sama sekali tidak khawatir, dan benar saja, tidak butuh waktu lama sebelum semburan daya hisap muncul dari lubang Botol Pengendali Surga untuk menyedot kembali kekuatan bintang yang menghilang.

Setelah mengonsumsi beberapa Inti Binatang Tarot, Han Li telah menemukan bahwa penyerapan dan pemurnian kekuatan bintang oleh Botol Pengendali Surga agak mirip dengan penyerapan cahaya bulan, tetapi perbedaannya adalah proses ini terjadi di dalam tubuhnya, sementara penyerapan cahaya bintang terjadi di luar tubuhnya.

Tampaknya kekuatan bintang dan energi dalam cahaya bulan pasti serupa di area tertentu.

Seandainya bukan karena Botol Pengendali Surga, Han Li memperkirakan bahwa dia bahkan tidak akan mampu menyerap 0,1% dari kekuatan bintang di Inti Binatang Tarot, dan mungkin dia akan sedikit lebih baik dengan Inti Binatang Bersisik Harimau, tetapi bahkan saat itu pun, dia hanya akan mampu menyerap 1% hingga 2% dari kekuatan bintangnya paling banyak.

Sebaliknya, dengan Botol Pengendali Surga, dia mampu menyerap hampir semua kekuatan bintang di inti binatang, dan perbedaannya sangat mencolok.

Mungkin inilah mengapa mengonsumsi inti binatang bersisik memiliki efek yang jauh lebih nyata padanya daripada pada Shi Chuankong.

Han Li terus menyalurkan Seni Kenaikan Bentuk Sayapnya, mengarahkan kekuatan bintang ke titik akupuntur mendalam ketiga.

Beberapa hari kemudian, seberkas cahaya bintang terang lainnya muncul di betisnya, dan titik akupuntur ketiga ini juga mulai terbuka dengan masuknya kekuatan bintang yang luar biasa.

Mata Han Li tetap terpejam saat ia terus berlatih, dan sinar bintang putih yang memancar dari akar pohon putih di atas juga menyinarinya.

Tepat pada saat ini, tiga serangga putih kecil turun dari akar pohon putih itu.

Serangga-serangga itu setipis helai rambut, dan memiliki tubuh putih tembus pandang, sehingga hampir tidak terlihat dari cahaya bintang putih di sekitarnya.

Ketiga serangga itu tetap diam saat melayang menuju Han Li, yang saat ini sepenuhnya fokus pada latihannya, sehingga ia sama sekali tidak menyadari keberadaan serangga-serangga itu.

Ketiga serangga itu dengan cepat hinggap di bahunya, dan begitu bersentuhan dengan kulitnya, mereka langsung menyatu ke dalam tubuhnya.

Setelah memasuki tubuh Han Li, serangga-serangga itu tiba-tiba tampak hidup, dan mereka mulai dengan cepat menggali jalan menuju jantungnya.

Han Li mendeteksi serangga-serangga itu begitu mereka bersentuhan dengan tubuhnya, dan matanya langsung terbuka lebar dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

Tepat pada saat itu, Kelabang Kesengsaraan Hitam yang menempel di jantungnya tiba-tiba bergerak sedikit, dan kilatan hitam samar muncul di matanya, seolah-olah telah terbangun.

Saat ini, Kelabang Kesengsaraan Hitam merupakan ancaman langsung bagi nyawanya, jadi dia harus mengendalikannya dengan segala cara.

Dengan mengingat hal itu, semua otot, tendon, dan tulang di tubuhnya mulai bergetar atas perintahnya, mengirimkan gelombang kekuatan getaran yang mengalir melalui seluruh tubuhnya.

Akibatnya, ketiga serangga putih itu melambat secara signifikan, tetapi mereka masih menggeliat menuju jantungnya.

Ekspresi muram muncul di mata Han Li saat merasakan hal ini, dan dia segera mengetuk jari tengah dan jari telunjuk kanannya ke dadanya sendiri tiga kali berturut-turut dengan cepat, mengirimkan tiga gelombang kekuatan yang menembus tubuhnya sendiri untuk menyerang ketiga serangga putih itu.

Ketiga serangga itu langsung kaku sesaat, tetapi mereka mampu tetap tidak terluka, dan mereka melanjutkan serangan mereka setelah sesaat terhenti.

Pada titik ini, mereka sudah cukup dekat dengan jantung Han Li, dan Kelabang Kesengsaraan Hitam semakin aktif setiap detiknya.

Ekspresi mendesak muncul di wajah Han Li saat semburan cahaya transparan terang melintas di dahinya, dan tiga pedang transparan kecil melesat sebelum menusuk dadanya.

Pedang-pedang transparan itu adalah benda nyata yang menusuk tiga lubang ke kulit Han Li, tetapi dia tidak mempedulikan luka-lukanya saat dia mengarahkan ketiga pedang itu dengan indra spiritualnya, mengirimkannya menembus tubuhnya sendiri untuk menyerang ketiga serangga putih itu.

Ketiga serangga itu memiliki tubuh yang sangat tangguh, tetapi mereka tidak memiliki peluang melawan pedang-pedang kecil yang diwujudkan oleh Seni Pengamatan Pedang Han Li, dan mereka terpotong-potong sebelum benar-benar tak bergerak.

Begitu ketiga serangga putih itu terbunuh, Kelabang Kesengsaraan Hitam langsung kembali tenang, yang sangat melegakan Han Li.

Tepat pada saat ini, alisnya tiba-tiba sedikit mengerut saat ia memuntahkan seteguk kecil darah.

Dalam proses membunuh ketiga serangga putih itu, Pedang Indra Spiritual telah menimbulkan cukup banyak kerusakan pada tubuhnya.

Namun, alih-alih merawat luka internalnya, tiga rantai transparan keluar dari glabella Han Li, lalu menembus luka-lukanya untuk menyeret keluar tubuh-tubuh yang terpotong-potong dari ketiga serangga putih itu.

Dalam prosesnya, luka di dadanya semakin terbuka, dan berdarah deras.

Han Li menyalurkan Seni Asal Alam Semesta Agungnya sesaat, dan bintik-bintik cahaya bintang putih segera berkumpul menuju luka di dadanya, menutupnya dalam sekejap mata.

Sementara itu, Han Li menatap tajam tubuh serangga putih itu dengan tatapan dingin di matanya.

Jika dia tidak bereaksi tepat waktu dan menggunakan Seni Pengamatan Pedangnya untuk membunuh ketiga serangga itu, kemungkinan besar mereka sudah merayap ke jantungnya sekarang, dan dilihat dari betapa gelisahnya Kelabang Kesengsaraan Hitam itu, hasilnya pasti tidak akan menyenangkan.

Jelas bahwa serangga putih ini secara alami ditemukan di arena, jadi Han Li segera mulai curiga bahwa seseorang sedang bersekongkol melawannya, dan tersangka utamanya tidak lain adalah Scarface.

Setelah menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, Han Li membersihkan darah dari tubuhnya, lalu keluar dari kamarnya.

Saat ini, ada cukup banyak gladiator yang berkumpul di gua, dan Scarface ada di antara mereka.

Semua orang memberikan salam hangat kepada Han Li begitu melihatnya, sementara tatapan yang agak aneh terlintas di mata Scarface saat dia menoleh ke samping dalam diam.

Han Li membalas salam semua orang, lalu melirik sekilas ke arah Scarface sebelum berjalan menuju kamar Chen Lin.

Dia mengetuk pintu batu kamar Chen Lin beberapa kali, dan tak lama kemudian, pintu terbuka dan Chen Lin pun muncul.

“Saudara Tao Li? Apa yang membawa Anda kemari hari ini?” tanya Chen Lin sambil tersenyum sedikit terkejut.

“Bolehkah saya masuk, Saudara Tao Chen?” tanya Han Li dengan ekspresi serius.

“Tentu saja,” jawab Chen Lin sambil melangkah ke samping dan memberi isyarat tangan mengundang.

Setelah Han Li memasuki ruangan, pintu batu itu kembali tertutup.

Chen Lin mengundang Han Li untuk duduk di meja batu, lalu bertanya, “Apa yang terjadi, Rekan Taois Li? Kau sepertinya sedang tidak dalam suasana hati yang baik.”

Han Li segera menceritakan kepada Chen Lin apa yang baru saja terjadi padanya di kamarnya.

Setelah mendengar cerita Han Li, Chen Lin langsung berdiri sambil berseru dengan suara terkejut, “Kau berhasil selamat dari itu? Luar biasa!”

“Mengapa kau berkata begitu, Rekan Taois Chen?” tanya Han Li.

“Jika aku tidak salah, serangga putih yang baru saja kau gambarkan adalah Serangga Penggali Hati, makhluk yang hanya dapat ditemukan di Lembah Pemakan Hati. Makhluk-makhluk ini adalah musuh bebuyutan Kelabang Kesengsaraan Hitam, dan jika mereka bertemu, pertarungan sampai mati pasti akan terjadi. Jika kau membiarkan mereka mencapai hatimu, maka nasibmu akan ditentukan,” jawab Chen Lin dengan alis berkerut.

“Sepertinya aku sangat beruntung bisa selamat,” gumam Han Li sambil tersenyum masam.

“Apakah itu Si Wajah Bekas Luka?” Chen Lin bertanya,

“Siapa lagi yang mungkin?” Han Li menghela napas.

“Dalam keadaan normal, gladiator tidak diizinkan meninggalkan wilayah masing-masing, jadi dia satu-satunya di wilayah kesembilan kita yang mampu mendapatkan Serangga Penggali Jantung,” Chen Lin merenung.

“Oh? Apakah dia memiliki semacam hak istimewa?” Han Li bertanya.

“Aku tidak akan sampai sejauh itu, hanya saja dia memiliki kerabat yang bekerja sebagai administrator di kediaman penguasa kota, dan melalui koneksi itu, dia dapat membawa beberapa barang dari luar arena untuk diperdagangkan dengan gladiator lain. Selain itu, seperti yang kusebutkan sebelumnya, dia memiliki hubungan yang sangat baik dengan Naga Beracun, jadi semua orang umumnya menjauhinya, dan itulah mengapa dia menjadi semakin sombong dari waktu ke waktu,” Chen Lin menjelaskan.

Han Li mengangguk sebagai tanggapan dengan ekspresi merenung.

Sebelumnya, dia tidak menganggap Si Wajah Bekas Luka sebagai ancaman, tetapi tampaknya dia harus waspada.

IndoWebNovel – indowebnovel.com