“Tuan Kota Qin baru saja mengajukan pertanyaan kepada bawahan saya ini, bukan? Apakah dia salah karena menjawab? Kaulah yang seharusnya belajar untuk diam kecuali jika ditanya!” balas Chen Yang sambil menatap Feng Wuchen dengan dingin.

Feng Wuchen semakin marah mendengar ini, namun sebelum dia sempat mengatakan apa pun, Qin Yuan mengangkat tangan untuk membungkamnya sambil terkekeh, “Tenang, Wuchen. Jangan kurang ajar. Bawahanmu ini tampaknya memiliki lidah yang sama tajamnya denganmu, Tuan Kota Chen.”

“Begitu juga,” jawab Chen Yang dengan senyum tipis.

Sepanjang waktu ini, ekspresi Han Li tetap tidak berubah, tetapi Feng Wuchen menatapnya dengan tatapan penuh niat membunuh.

“Menjijikkan bahwa bajingan tak bermartabat sepertimu berani duduk di meja yang sama dengan kami! Apakah kau benar-benar berpikir kami tidak akan berani membunuhmu di sini, sekarang juga?” Fu Jian tiba-tiba meraung dengan suara marah.

“Sepertinya kau tidak terlalu menyukaiku, Tuan Kota Fu. Jika kau ingin membunuhku, silakan coba,” jawab Chen Yang, sama sekali tidak terpengaruh oleh ancaman Fu Jian.

Semua orang dari Kota Kambing Hijau segera berdiri untuk mendukungnya, sementara bawahan Fu Jian juga berdiri.

Qin Yuan tidak mengatakan apa-apa, tetapi ia kembali batuk hebat, sementara Feng Wuchen dan yang lainnya menoleh ke perwakilan Kota Kambing Hijau dengan tatapan bermusuhan.

Suasana di aula tiba-tiba menjadi sangat tegang, dan percikan api saja sudah cukup untuk memicu perkelahian besar.

Tepat pada saat ini, sebuah suara yang agak aneh terdengar dari luar aula.

“Maaf telah membuat kalian semua menunggu. Mari kita tenang sekarang.”

Seorang pria tua bertubuh gemuk berjubah abu-abu dengan janggut kasar berjalan masuk ke aula, lalu tersenyum sambil melanjutkan, “Kita semua berasal dari Kota Profound, jadi kita seharusnya saling membantu daripada bertarung di antara kita sendiri. Tinggalkan pertarungan untuk saat pertemuan bela diri dimulai.”

“Lama tak bertemu, Rekan Taois Sun,” sapa Chen Yang sambil tersenyum.

“Selamat, Tuan Kota Chen Yang,” kata pria tua berjubah abu-abu itu sambil memberi hormat ucapan selamat, lalu ia dan rombongannya duduk di seberang Han Li dan yang lainnya.

Sampai saat ini, dialah satu-satunya dari tiga tuan kota lainnya yang menunjukkan keramahan terhadap Chen Yang.

“Ini pasti Tuan Kota Sun Tu dari Kota Batu Putih, kan?” tanya Han Li melalui transmisi suara.

“Benar,” jawab Gu Qianxun. “Dia mungkin terlihat seperti pria yang sangat baik hati dan ramah,tetapi kotanya sebenarnya adalah kota terkuat di antara keempat kota bawahan. Kau lihat pria berwajah babi di belakangnya?”

Han Li melihat melewati Sun Tu dan mendapati seorang pemuda pendek dan jelek berdiri di belakangnya. Bukannya duduk, pemuda itu berdiri tepat di belakang Sun Tu.

Agak berlebihan jika dikatakan wajahnya seperti babi, tetapi memang ia memiliki sepasang lubang hidung yang sedikit terangkat, dan wajahnya cukup bulat, yang keduanya membuatnya sedikit menyerupai babi. Ada

celah yang cukup besar di antara matanya, membuatnya tampak agak linglung, dan ia memegang kaki binatang bersisik panggang berminyak yang dikunyahnya sambil mengamatinya dengan penuh perhatian.

“Aku melihatnya. Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang dia?” tanya Han Li.

“Namanya Fang Chan. Dia mungkin terlihat tidak berbahaya dan mungkin sedikit bodoh, tetapi begitu dia memasuki pertempuran, dia langsung menjadi orang yang sama sekali berbeda. Entah bagaimana, dia mampu melepaskan serangan gelombang suara yang sangat istimewa dengan mulut dan hidungnya, dan siapa pun yang menjadi korban serangan itu akan menjadi mati rasa dan tidak berdaya. Aku sendiri memiliki pengalaman langsung dengan itu,” Gu Qianxun memperkenalkan.

Han Li melirik Fang Chan lagi sambil mengingat apa yang baru saja dikatakan kepadanya.

Dengan Sun Tu yang bertindak sebagai mediator, Chen Yang tentu saja sangat senang meredakan konflik, dan dia duduk bersama semua orang dari Kota Kambing Hijau.

Fu Jian dan Qin Yuan saling bertukar pandang sebelum duduk juga.

“Kapan kalian berdua tiba di Kota Profound?” tanya Sun Tu sambil menoleh ke Fu Jian dan Qin Yuan.

“Baru dua hari yang lalu,” jawab Qin Yuan sambil tersenyum.

“Aku tiba beberapa hari lebih awal darinya,” jawab Fu Jian sambil menutup matanya lagi.

“Aku tertunda karena beberapa urusan, jadi aku baru tiba kemarin. Kalau dipikir-pikir, sudah lama sekali kita tidak bertemu,” kata Sun Tu sambil tersenyum.

“Memang, terakhir kali kita bertemu adalah saat Pertemuan Bela Diri Lima Kota sebelumnya. Aku tidak pernah menyangka itu akan menjadi terakhir kalinya aku melihat Rekan Taois Du,” desah Qin Yuan.

“Ini memang sudah takdir. Rekan Taois Chen mampu mencapai posisinya saat ini berkat jasanya, jadi tidak perlu merasa sedih untuk Rekan Taois Du,” kata Sun Tu.

Saat mereka berdua mengobrol, terdengar suara langkah kaki berat dari luar aula, diikuti oleh seorang pria paruh baya berpenampilan biasa yang melangkah melewati ambang pintu, ditemani oleh seorang pria dan seorang wanita, keduanya mengenakan baju zirah tulang.

Pria itu tampak tidak berbeda dari petani biasa, dan mudah terlewatkan di tengah keramaian.

Sebaliknya, kedua sosok berzirah di belakangnya tampak sangat menakjubkan.dan baju zirah tulang mereka juga memiliki pola yang sangat rumit dan indah yang terukir di atasnya.

Kehadiran mereka membuat pria paruh baya itu tampak cukup mencolok, dan orang mau tak mau menebak identitasnya.

Begitu mereka bertiga memasuki aula, keempat penguasa kota di aula itu langsung berdiri, diikuti oleh rombongan mereka.

Reaksi semua orang ini segera memberi tahu Han Li tentang identitas pria paruh baya itu, dan dia pun buru-buru berdiri.

“Kami memberi hormat kepada Penguasa Kota E Kuai,” sapa semua orang serempak.

Han Li melirik Gu Qianxun, dan dia memperhatikan bahwa tatapan Gu Qianxun tertuju pada pria tampan berbaju zirah yang berdiri di belakang E Kuai.

“Kau tampak sangat tertarik pada pria itu, Rekan Taois Gu. Apakah kau memiliki perasaan padanya, atau ada permusuhan di antara kalian berdua?” tanya Han Li melalui transmisi suara.

Gu Qianxun mengabaikan ejekannya dan menjawab, “Namanya Zhu Ziyuan, dan dia menggunakan seni kultivasi pemurnian tubuh kuno yang aneh yang memberinya kekuatan yang tak terukur. Dia sudah menang dalam beberapa edisi berturut-turut dari Pertemuan Bela Diri Lima Kota sebelum yang satu ini, namun aku bisa tahu bahwa dia masih belum melepaskan kekuatan penuhnya dalam pertempuran mana pun. Kau dan aku harus berdoa agar kita tidak berhadapan dengannya.”

E Kuai melangkah ke kursi utama di aula, dan senyum hangat muncul di wajahnya saat dia memberi isyarat agar semua orang duduk, tetapi tidak ada yang berani menurut.

Senyum pasrah muncul di wajah E Kuai, dan baru setelah dia duduk, semua orang akhirnya berani duduk lagi.

“Selamat datang, rekan-rekan Taois. Maaf karena tidak mengadakan sambutan yang lebih meriah untuk kalian semua,” kata E Kuai, tanpa menunjukkan niat untuk membahas pertengkaran yang baru saja terjadi di aula.

“Tidak sama sekali, Tuan Kota E Kuai. Kehadiran Anda saja sudah lebih dari cukup sebagai sambutan meriah bagi kami semua,” kata Sun Tu buru-buru.

“Pertemuan Bela Diri Lima Kota selalu menjadi acara besar bagi kelima kota kita, dan juga merupakan kesempatan bagi kota-kota untuk menunjukkan kekuatan mereka dan memperkuat ikatan satu sama lain, jadi saya selalu menantikan kesempatan ini,” kata E Kuai sambil tersenyum.

Semua orang mengangguk setuju.

“Saya dapat melihat bahwa ada banyak wajah baru di antara kalian. Itu pemandangan yang sangat menggembirakan. Jika terlalu banyak wajah lama di sekitar, maka itu menunjukkan bahwa ada kekurangan bakat di bawah mereka, jadi saya senang melihat wajah-wajah baru setiap kali Pertemuan Bela Diri Lima Kota tiba,” kata E Kuai dengan senyum puas, dan tatapannya sejenak tertuju pada Chen Yang dan yang lainnya saat dia berbicara.

Ekspresi Qin Yuan dan Fu Jian tetap tidak berubah, tetapi di dalam hati, mereka merasa cukup tidak senang.

Bukankah E Kuai pada dasarnya mendorong tindakan Chen Yang dengan mengatakan hal seperti itu? Bukankah ini berarti bahwa jika orang lain ingin menggantikan posisi mereka, maka mereka juga akan didukung dan disetujui oleh E Kuai sendiri?

Tentu saja, mereka tidak berani menunjukkan ketidaksenangan meskipun mereka berpikir demikian. E Kuai adalah tokoh paling berpengaruh di Kota Profound, dan tidak ada yang berani membuat dia marah.

“Kota Boneka telah berkembang semakin kuat akhir-akhir ini. Meskipun mereka belum melakukan tindakan besar terhadap kita, mereka sudah mulai unggul dalam beberapa konflik kecil yang terjadi antara kedua kota kita baru-baru ini, jadi kita harus berhati-hati,” E Kuai tiba-tiba menghela napas.

“Memang benar, Tuan Kota E Kuai. Kota bawahan Kota Boneka, Kota Embun Beku Hitam, akhir-akhir ini sering melakukan manuver melawan Kota Jalur Berlebihan kita. Mereka telah mengirimkan pasukan pemburu ke wilayah kita untuk memburu binatang bersisik, dan meskipun mereka selalu mencapai konfrontasi, saya tetap merasa cukup tidak nyaman karena mereka menguji situasi seperti ini,” kata Fu Jian sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Kita juga berada dalam situasi yang serupa. Bahkan, ada beberapa konflik kecil di pihak kita, tetapi kita selalu berhasil menang setiap kali,” kata Sun Tu dengan ekspresi puas.

“Kota Akhir Mendalam kami cukup jauh dari Kota Boneka, jadi keadaan relatif lebih damai bagi kami. Namun, kami telah menangkap beberapa mata-mata yang mencoba menyusup ke kota kami, dan sebelum datang ke sini, saya sendiri harus mengurus seorang gladiator yang cukup kuat. Dia telah bersembunyi di arena kami selama ribuan tahun, dan dia baru mengungkapkan kemampuan boneka andalannya setelah saya memojokkannya,” kata Qin Yuan.

“Sepertinya ada beberapa kerusuhan yang akan terjadi,” desah Sun Tu. “Ngomong-ngomong, telah terjadi perubahan besar di Kota Kambing Hijau akhir-akhir ini, jadi kota itu bisa rentan terhadap penyusupan. Pastikan untuk selalu waspada, Tuan Kota Chen Yang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com