“Mengapa kau pergi ke Wilayah Abadi Asal Emas yang lebih besar, Rekan Taois Han? Tidakkah kau sadar bahwa kau sedang diburu oleh Pengadilan Surgawi saat ini?” tanya Lan Yan dengan ekspresi bingung.

“Justru itulah alasanku pergi. Tidak mungkin Pengadilan Surgawi bisa mengantisipasi ini. Bukankah selalu dikatakan bahwa tempat yang paling berbahaya seringkali adalah tempat yang paling aman?” jawab Han Li sambil tersenyum.

Lan Yan tahu bahwa Han Li hanya mengatakan ini untuk menenangkannya agar bisa menyembunyikan tujuan sebenarnya, tetapi dia tahu untuk tidak mencampuri urusan pribadinya.

Tepat pada saat ini, Lekima tiba-tiba berlari kecil menghampiri Han Li, lalu berkata, “Aku sangat terkesan denganmu, Nak. Apakah kau ingin mempertimbangkan untuk kembali ke tanah purba bersamaku?”

“Aku merasa terhormat kau begitu menghargaiku, tetapi aku masih memiliki beberapa urusan yang harus diurus, jadi aku harus menolak tawaran baikmu,” jawab Han Li sambil tersenyum.

“Baiklah, kalau begitu kau bisa mengambil ini. Jika kau butuh sesuatu dariku, jangan ragu untuk menemuiku di tanah purba,” kata Lekima sambil melepaskan seberkas cahaya putih dengan mengangkat kukunya.

Han Li menangkap seberkas cahaya putih itu dan menemukan bahwa itu adalah sisik seukuran telapak tangan dengan lapisan pola bergelombang di permukaannya, memancarkan aura purba yang ganas.

“Terima kasih,” kata Han Li sambil menyimpan sisik itu, lalu mengucapkan selamat tinggal kepada Fox 3 dan yang lainnya sebelum pergi bersama Lan Yan.

Setelah Han Li dan Lan Yan menghilang sepenuhnya ke langit yang jauh, Lekima tiba-tiba berdiri tegak di atas kaki belakangnya, diikuti oleh banyaknya arus udara putih yang muncul di sekitar seluruh tubuhnya.

Fox 3 memperhatikan dengan ekspresi penasaran dan bingung saat Lekima perlahan berubah menjadi wujud manusia, dan arus udara putih itu memudar untuk memperlihatkan seorang pria paruh baya yang tampan dan anggun mengenakan jubah putih.

Liu Zizai membungkuk hormat sambil menangkupkan tinjunya memberi hormat dan berkata, “Mohon maafkan saya atas kesalahan saya sebelumnya, Tuan Muda.”

Lekima buru-buru menghampiri Liu Zizai untuk membantunya berdiri tegak sambil menjawab, “Kesalahan apa yang Anda maksud, Paman Liu? Saya yang memerintahkan Anda untuk melakukan semua ini.”

“Apa yang terjadi?” tanya Fox 3 dengan ekspresi bingung.

“Ayo pergi, aku akan menjelaskannya di jalan,” kata Lekima sambil tersenyum, lalu mengayunkan lengan bajunya di udara untuk melepaskan louchuan putih setinggi tiga lantai yang menunjukkan keahlian luar biasa dan kemewahan yang berlebihan.

Ketiganya terbang ke louchuan, dan hembusan angin putih naik di bawahnya, membawanya ke udara sebelum melontarkannya ke langit yang jauh, di mana ia dengan cepat menghilang dari pandangan.

……

Lebih dari tiga tahun berlalu begitu cepat.

Pada hari itu, sebuah perahu roh berwarna merah tua melayang di udara di atas sungai luas yang membentang di sepanjang perbatasan utara Pegunungan Asal Emas.

Meskipun secara teknis itu adalah perahu roh, ukurannya sangat besar dan memiliki dua tingkat, dan saat ini, Wyrm 3 berdiri di belakang pagar di tingkat kedua perahu dengan gaun biru langit, memandang ke kejauhan.

Setelah menatap ke kejauhan beberapa saat, Wyrm 3 berkata, “Senior Huai Yangzi, sekarang setelah kita meninggalkan Pegunungan Asal Emas, saya akan mengasingkan diri untuk beberapa waktu, jadi saya membutuhkan Anda untuk mengemudikan perahu roh mulai sekarang.”

“Anda bisa mengandalkan saya, Rekan Taois Wyrm 3,” Huai Yangzi segera menjawab, dan Wyrm 3 mengepalkan tinjunya sebagai tanda terima kasih sebelum berjalan ke paviliun di tingkat kedua.

Dari sana, dia membuat segel tangan sebelum menunjuk jari ke atas, dan seberkas cahaya merah tua segera keluar dari ujung jarinya sebelum menyatu menjadi lencana merah tua yang melayang di atas kepalanya.

Lencana itu seketika mulai berputar di tempat, melepaskan penghalang cahaya yang secara bertahap meliputi seluruh paviliun, mengisolasi semua aura di dalamnya.

Wyrm 3 duduk dengan kaki bersilang, lalu membuat segel tangan yang aneh sambil mulai melafalkan mantra.

Segera setelah itu, serangkaian rune rumit menyala di atas tubuhnya sebelum melayang di udara sekitarnya seperti pita sutra merah, dan pada saat yang sama, lapisan cahaya kabur muncul di sekelilingnya.

Seolah-olah lapisan demi lapisan bayangan ilusi telah muncul di sekitar tubuhnya, memberinya penampilan yang tidak jelas.

Tepat pada saat ini, semburan cahaya merah melesat melalui matanya, yang kemudian seketika menjadi benar-benar kosong dan berkabut, seolah-olah jiwanya telah tersedot keluar dari tubuhnya, meninggalkannya tidak lebih dari cangkang kosong.

Kelopak matanya kemudian tertutup saat penglihatannya memudar menjadi hitam.

Saat dia membuka matanya kembali, dia mendapati dirinya berada di ruang abu-abu yang suram dan benar-benar kosong selain serangkaian sungai panjang yang berkelok-kelok.

Ia melayang di udara seolah memiliki tubuh ilusi, dan ia mampu mendorong dirinya sendiri ke depan dengan mengayuh tangannya di udara seperti dayung, dengan santai melintasi sungai merah gelap ke arah hulu.

Terdapat total lima sungai yang berdekatan dengan sungai ini, semuanya berbeda warna dan penampilan. Beberapa berisi air yang bergejolak dan deras, sementara yang lain jauh lebih lambat dan tenang.

Salah satunya, sungai perak, mengalir dengan lambat dan stabil, dan terdapat banyak sekali bola cahaya berbentuk tetesan air yang mengalir di dalamnya, yang semuanya tampak memiliki gambar yang berkedip di dalamnya.

Wyrm 3 tidak berani membiarkan pandangannya tertuju pada bola-bola cahaya itu. Jika tidak,Dia akan terseret ke sungai itu melawan kehendaknya.

Setelah terbang melawan arus untuk jangka waktu yang tidak ditentukan, semua sungai akhirnya mulai menyempit secara bertahap menuju satu titik asal berupa sungai yang menjadi sumber bagi semua sungai lainnya.

Tidak jelas dari mana sungai ini berasal, dan airnya berwarna kuning keruh, sementara sebuah jembatan lengkung batu merah gelap telah dibangun di atasnya.

Permukaan jembatan itu halus dan tanpa sambungan, memberikannya penampilan seperti platform kristal, dan saat sungai mengalir melewati bawah jembatan, sungai itu secara otomatis terpecah menjadi enam aliran berbeda yang membentang ke berbagai arah.

Tiba-tiba, alis Wyrm 3 sedikit mengerut saat ia melirik ke bawah jembatan.

Tanpa disadari, ia menemukan seorang wanita berbaju hitam duduk di tepi sungai di bawah jembatan dengan kakinya yang indah dan halus terendam di sungai merah gelap yang baru saja terpisah dari sungai kuning aslinya.

Wanita itu membelakangi Wyrm 3, sehingga ia tidak dapat melihat wajahnya.

Wyrm 3 tidak berani mengamati wanita itu terlalu lama karena ada sosok lain di dekatnya, yang satu ini melayang di udara di atas jembatan lengkung batu.

Sosok itu sedikit membungkuk dengan topi besar berkerudung di kepalanya dan jubah serat bambu tebal yang menutupi tubuhnya. Sosok itu membelakangi enam sungai yang bercabang, memandang ke arah sungai kuning yang keruh.

Sosok itu juga memegang tongkat bambu biru yang dipenuhi bintik-bintik putih, dan di ujung tongkat itu terpasang tali merah tua transparan yang menjuntai ke dalam air seperti tali pancing.

Wyrm 3 terbang ke jembatan, tetapi tidak dapat turun ke atasnya dan terus melayang di udara.

“Gan Jiuzhen memberi hormat kepada kepala istana,” sapa Wyrm 3 sambil memberi hormat.

Sosok berjubah itu tak lain adalah kepala istana dari Istana Reinkarnasi.

“Apakah semuanya sudah beres? Itu jauh lebih cepat dari yang kukira. Ceritakan apa yang terjadi,” kata kepala istana sambil terus memandang ke arah sungai kuning.

Setelah itu, Wyrm 3 menceritakan perjalanannya melalui Pagoda Eon.

Setelah mendengar ceritanya, istana terdiam sejenak, lalu berkata, “Pastikan untuk mengawasi Shi Kongmo dengan saksama.”

“Apakah Anda berpendapat bahwa dia berpura-pura gila, Kepala Istana?” tanya Wyrm 3.

“Itu tidak masalah selama dia tidak berkhianat kepada kita. Pastikan untuk menepati janji Anda untuk membantunya menemukan istri dan putranya, dan untuk tujuan itu, Anda dapat menggunakan semua sumber daya Istana Reinkarnasi kami,” jawab kepala istana, dan Wyrm 3 mengiyakan.

“Karena kau sudah menemukan benda itu, kita bisa mulai menjalankan banyak rencana kita sekarang. Ini seharusnya cukup untuk membuat Istana Surgawi sibuk untuk beberapa waktu,” lanjut kepala istana.

“Aku akan mulai mengerjakannya begitu aku kembali,” kata Wyrm 3.

Setelah itu, keduanya terdiam cukup lama sebelum kepala istana tiba-tiba bertanya, “Apa pendapatmu tentang Han Li? Aku tidak ingin mendengar penilaian objektif, aku ingin mendengar pendapatmu tentang dia.”

“Aku sudah bekerja dengannya beberapa kali, dan menurutku dia memiliki kekuatan, potensi, dan kualitas mental yang luar biasa. Dia pasti akan sangat berguna bagi Istana Reinkarnasi kita, dan aku berharap dia dapat diikutsertakan dalam misi yang akan datang,” jawab Wyrm 3.

“Aku serahkan itu padamu,” kata kepala istana, dan Wyrm 3 memberikan jawaban setuju.

“Kau pasti telah menghabiskan cukup banyak benang hukum untuk datang menemuiku, jadi kau bisa mendapatkan ini sebagai kompensasi,” kata kepala istana sambil mengayunkan pancingnya ke atas, dan benang merah gelap itu langsung terbang ke udara dengan bola cahaya merah gelap yang menempel di ujungnya.

Kepala istana meraih bola cahaya itu, lalu memijatnya menjadi butiran merah gelap sebelum melemparkannya ke arah Wyrm 3, mengirimkannya langsung ke dahinya.

Wyrm 3 langsung terlempar ke belakang seperti daun yang jatuh diterpa angin kencang, dan penglihatannya pun menjadi gelap.

Di paviliun lantai dua kapal roh, mata Wyrm 3 tiba-tiba terbuka lebar, dan seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat saat ia mulai terengah-engah.

Setelah sejenak menenangkan diri, ia mengangkat tangan untuk memijat dahinya sendiri, yang terasa sedikit bengkak dan sakit.

Namun, ada juga sensasi sejuk dan menyegarkan yang berasal dari sana bersamaan dengan jejak fluktuasi kekuatan hukum reinkarnasi, yang sangat menggembirakannya.

Pada saat yang sama, ia tak kuasa memikirkan kembali wanita yang duduk di tepi sungai itu.

Siapakah dia, dan apa hubungannya dengan kepala istana?

IndoWebNovel – indowebnovel.com