Pendeta Taois kurus itu melangkah maju sambil berbicara, dan dalam sekejap mata, ia muncul di luar gerbang surgawi timur.

Seluruh pasukan Istana Surgawi dipenuhi rasa percaya diri yang besar saat melihat pendeta Taois itu, dan mereka serentak memberi salam dengan suara menggelegar yang mengguncang langit, “Selamat datang, Patriark Qing Qiu…”

Kuil Taois yang biasa saja itu adalah Paviliun Penjaga Surga Benua Kemenangan Timur, sementara pendeta Taois kurus itu adalah Leluhur Dao yang ditempatkan di sini.

“Maaf karena tidak mengatur sambutan yang lebih meriah untuk tamu terhormat seperti Anda,” kata Guru Taois Qing Qiu sambil menangkupkan tangannya memberi hormat alih-alih memberi hormat Taois.

“Tidak perlu begitu. Lagipula, aku tidak disambut di sini,” kata Guru Istana Reinkarnasi sambil tersenyum.

“Kami telah memperkirakan bahwa Anda akan menyerang Gerbang Surgawi Selatan atau Gerbang Surgawi Barat, jadi Anda benar-benar mengejutkan saya di sini,” Guru Taois Qing Qiu mengakui dengan senyum canggung.

“Itu prediksi yang masuk akal. Jika aku berencana memaksa masuk ke Istana Surgawi, maka kedua gerbang surgawi itu memang akan menjadi pilihan yang lebih baik untuk diserang. Namun, karena aku di sini sebagai tamu, sebaiknya aku melewati Gerbang Surgawi Timurmu,” jelas Master Istana Reinkarnasi.

“Untungnya, aku sudah melakukan beberapa persiapan sebelumnya. Sebuah kereta sudah disiapkan, apakah kau ingin ikut denganku?” Master Taois Qing Qiu menawarkan sambil tersenyum.

“Silakan pimpin jalan, Rekan Taois Qing Qiu,” jawab Master Istana Reinkarnasi.

Master Taois Qing Qiu baru saja akan berbalik dan memimpin jalan ketika tiba-tiba ia sedikit ragu sebelum bertanya, “Kau tidak membawa rombonganmu?”

“Tidak perlu. Aku adalah satu-satunya target Istana Surgawi, jadi aku tidak akan membahayakan anggota rombonganku,” jawab Master Istana Reinkarnasi dengan senyum acuh tak acuh.

“Anda benar-benar pria yang sangat luar biasa, Tuan Istana. Seandainya kita tidak berada di pihak yang berlawanan, saya pasti akan mengundang Anda untuk minum dan mengobrol,” kata Guru Taois Qing Qiu sambil tersenyum.

“Anda dipersilakan untuk mengunjungi Istana Reinkarnasi saya untuk minum kapan saja,” jawab Tuan Istana Reinkarnasi.

“Jika gencatan senjata permanen dapat terjalin antara Istana Reinkarnasi Anda dan Istana Surgawi kami selama Perjamuan Bodhi ini, maka saya pasti akan mengunjungi Istana Reinkarnasi Anda,” janji Guru Taois Qing Qiu sambil tersenyum.

Tuan Istana Reinkarnasi tidak memberikan tanggapan apa pun.

Mereka berdua tiba di depan Gerbang Jawaban Surga yang megah,dan dengan lambaian lengan Guru Taois Qing Qiu, batasan kuat yang dipasang di dalam gerbang itu pun dicabut.

Setelah mereka berdua memasuki gerbang, pembatasan diaktifkan kembali.

Tidak jauh di depan mereka terdapat kereta besar yang menyerupai paviliun. Kereta itu dibuat dengan sangat rumit dan mewah, dan ditarik oleh delapan Kuda Naga dengan sisik emas di seluruh tubuhnya.

Mata Kuda Naga itu bersinar terang, dan ada awan api merah tua di bawah kuku mereka, menghadirkan pemandangan yang spektakuler.

“Ini sudah merupakan sambutan yang sangat megah,” ujar Master Istana Reinkarnasi.

“Memang benar. Aku tidak akan pernah bisa menikmati perlakuan ini jika aku tidak menemanimu, jadi aku berterima kasih padamu atas pengalaman ini,” Master Taois Qing Qiu terkekeh.

Baru setelah mereka berdua memasuki kereta, Master Istana Reinkarnasi menyadari bahwa ruang internalnya jauh lebih besar daripada yang terlihat dari luar.

Kedelapan Kuda Naga itu berlari kencang menuju Benua Istana Surgawi atas perintah Master Taois Qing Qiu, meninggalkan jejak panjang api merah tua di belakang mereka saat mereka dengan cepat menghilang dari pandangan.

Di dalam kereta, ekspresi bingung muncul di wajah Guru Tao Qing Qiu saat dia bertanya, “Maafkan rasa ingin tahu saya, tetapi apakah Anda di sini untuk berperang atau tidak? Anda telah mengumpulkan pasukan yang perkasa di depan Gerbang Surgawi Timur saya, namun Anda menghadiri Perjamuan Bodhi sendirian.”

“Mengapa Anda tidak mencoba menebak, Rekan Tao Qing Qiu?” jawab Guru Istana Reinkarnasi dengan nada ambigu.

“Percakapan ini tidak akan berjalan jauh jika semua jawaban Anda seperti ini,” desah Guru Tao Qing Qiu.

“Di mana Perjamuan Bodhi diadakan kali ini, Rekan Tao Qing Qiu?” tanya Guru Istana Reinkarnasi.

Guru Tao Qing Qiu ragu sejenak, lalu menjawab, “Seperti biasa, tempat utama akan berada di Benua Istana Surgawi, tetapi kali ini terlalu banyak orang yang hadir, jadi beberapa tempat tambahan telah ditambahkan di benua lain. Ada satu juga di Benua Kemenangan Timur saya, jadi saya harus kembali ke sana untuk mengawasi jalannya acara setelah saya menemani Anda ke Benua Istana Surgawi.”

“Begitu, jadi seluruh Wilayah Abadi Bumi Tengah menjadi tempat penyelenggaraan Perjamuan Bodhi…”

……

Beberapa hari kemudian, Wilayah Abadi Jurang Naga, Benua Jurang Biru.

Di atas hamparan laut yang luas terbentang selimut awan gelap rendah yang tampak seolah-olah akan menyentuh permukaan laut.

Angin puting beliung yang menderu terus menerus menyapu area tersebut, menimbulkan gelombang besar.

Seberkas cahaya keemasan yang berisi perahu roh besar melesat di udara,memancarkan semburan fluktuasi kekuatan spiritual abadi yang sangat besar.

Berdiri di bagian depan perahu roh itu tak lain adalah Han Li.

Setelah pemisahan jiwa mayat ketiga, langkah selanjutnya adalah mengintegrasikan diri ke dalam Dao Surgawi untuk mencapai status Leluhur Dao.

Namun, yang berdiri di ujung jalan Han Li adalah Gu Huojin, sehingga tidak ada jalan menuju tahta Leluhur Dao baginya.

Karena itu, dia saat ini berada dalam situasi yang agak canggung. Dia dapat merasakan hubungannya dengan sungai waktu semakin kuat, namun dia masih tidak dapat merasakan kedekatan apa pun dengan Dao Surgawi.

Berdiri di belakangnya di perahu adalah Nangong Wan dan Jin Tong, dan Nangong Wan bertanya dengan bingung, “Mengapa dia masih secara sukarela pergi ke Istana Surgawi bahkan setelah aku diselamatkan?”

Han Li tahu bahwa dia merujuk pada Master Istana Reinkarnasi, dan dia menjawab, “Yang Gan Jiuzhen katakan padaku hanyalah bahwa dia telah pergi ke Istana Surgawi, tetapi tidak mengungkapkan alasannya. Kurasa dia menginstruksikan Gan Jiuzhen untuk tidak mengungkapkan alasannya kepadaku.”

“Kau bilang dia sengaja membuatmu tidak menyadari rencananya?” tanya Nangong Wan, merasa semakin bingung.

“Aku juga hanya menebak. Istana Reinkarnasi dan Pengadilan Surgawi telah berkonflik selama bertahun-tahun, dan kedua pihak dipenuhi mata-mata dari pihak lawan, jadi mungkin lebih baik jika aku bertindak secara independen dari Istana Reinkarnasi.”

Nangong Wan memiliki gambaran kasar tentang apa yang dimaksud Han Li, dan dia mengangguk sebagai jawaban.

“Kau tidak perlu ikut denganku, Jin Tong. Dengan kematian Xuanyuan Jie, balas dendammu telah terlaksana. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi dalam perjalanan ini, jadi kau tidak perlu terlibat,” kata Han Li.

“Xuanyuan Jie membunuh inkarnasi lamaku atas perintah Pengadilan Surgawi, jadi kematiannya saja hanya dapat dianggap sebagai sebagian dari pembalasan dendam,” jawab Jin Tong dengan tanpa ekspresi.

Sebenarnya, dia menemani Han Li dalam perjalanan ini lebih untuk membalas budi daripada untuk balas dendam pribadi.

Sekarang setelah ia kembali ke status Leluhur Dao-nya, Han Li tidak hanya tidak perlu khawatir tentang keselamatannya, tetapi ia juga akan menjadi sekutu yang kuat baginya, jadi dia tidak mencoba untuk membujuknya lebih lanjut.

Dalam sekejap mata, perahu roh itu telah menempuh jarak ratusan ribu kilometer, dan mereka muncul dari laut yang berbadai disambut oleh pemandangan langit biru yang cerah.

Han Li mengarahkan pandangannya ke kejauhan, dan ekspresi khawatir tiba-tiba muncul di wajahnya saat ia melihat sepasang burung laut menukik dari atas.

Dia segera memposisikan dirinya di depan Nangong Wan sambil berteriak, “Awas!”

Begitu suaranya menghilang, pilar cahaya perak yang sangat besar tiba-tiba turun dari langit tanpa peringatan, menghantam permukaan laut dan menimbulkan gelombang besar ke segala arah.

Segera setelah itu, empat sosok melesat keluar dari pilar cahaya perak sebelum memposisikan diri di selatan, utara, timur, dan barat untuk mengepung trio Han Li.

Sosok yang berada di timur adalah seorang wanita tinggi berbaju ungu dengan fitur wajah yang sangat cantik, tetapi ada tatapan dingin dan sulit didekati di wajahnya, dan dia memegang cermin perak bundar seukuran telapak tangan dengan rune hitam yang bersinar di permukaannya.

Di seberangnya di sebelah barat adalah seorang pria kekar dengan janggut tebal, mengenakan baju zirah kulit hitam. Ada sepasang taring yang menonjol keluar dari mulutnya, menunjukkan bahwa dia bukan manusia, dan dia memegang cermin perak yang identik dengan wanita berbaju ungu.

Dua sosok yang berada di selatan dan utara masing-masing adalah seorang wanita tua bungkuk dan seorang pria berambut putih dengan penampilan seperti anak kecil.

Wanita tua itu memiliki fitur wajah yang mengerikan, dan wajahnya dipenuhi kerutan yang dalam, sementara bercak hitam besar terdapat di dahi dan di bawah dagunya.

Adapun pria berambut putih itu, meskipun penampilannya muda, matanya menyerupai sepasang jurang tak berdasar yang dipenuhi kegelapan tanpa batas, dan masing-masing dari mereka juga memegang cermin perak.

Yang paling mencengangkan adalah aura mereka menunjukkan bahwa keempatnya adalah Leluhur Dao.

“Kembali ke wilayah Cabang Bunga untuk sementara,” kata Han Li sambil mengayunkan lengan bajunya di udara untuk memunculkan pintu cahaya perak.

“Hati-hati,” Nangong Wan memperingatkan dengan ekspresi khawatir, lalu melangkah masuk ke wilayah tersebut.

Sebaliknya, Jin Tong sama sekali tidak khawatir saat dia menatap dingin keempat sosok itu, lalu merenung, “Tidak setiap hari kau bisa melihat empat Leluhur Dao di satu tempat. Apakah menurutmu mereka di sini untukmu atau untukku?”

“Sekarang bukan waktunya bercanda. Ada sesuatu yang aneh dengan cermin-cermin itu, jadi kita harus segera keluar dari sini,” kata Han Li dengan serius.

“Kalau begitu, aku harus menghancurkan cermin-cermin mereka…”

Begitu suara Jin Tong menghilang, dia lenyap dari tempat itu tanpa peringatan, hanya untuk langsung muncul kembali di belakang pria kekar itu di tengah semburan cahaya keemasan yang bersinar.

Segera setelah itu, dia mengulurkan kedua tangannya untuk memunculkan pusaran emas yang memancarkan semburan kekuatan penghancur.

IndoWebNovel – indowebnovel.com