Bab 53: Bagaimana kau akan berterima kasih padaku?

“Ini… terlihat seperti tas penyimpanan, tapi sedikit lebih baik.” Meng Hao menggerakkannya bolak-balik di tangannya, lalu menggunakan kekuatan spiritualnya untuk merasakannya sedikit. Tiba-tiba, tubuhnya mulai gemetar, seolah-olah disambar petir tak terlihat. Matanya melebar, menunjukkan kekaguman yang luar biasa. Setelah sekian lama, dia menundukkan kepala dan melihat ke dalam tas itu.

“Ini sangat besar…” gumamnya. Itu adalah tas penyimpanan, tetapi isinya sangat besar sehingga seolah-olah dapat menampung langit dan bumi. Bagian dalamnya berkabut, dan begitu tak terbatas sehingga hati Meng Hao langsung bergetar.

Tampaknya seluruh gunung dan sungai dapat disimpan di dalamnya. Meskipun kosong, kapasitasnya yang sangat besar cukup untuk menyebut tas itu sendiri sebagai harta karun yang berharga.

Mulut dan lidah Meng Hao kering. Batu-batu spiritual telah membuatnya bahagia. Pil-pil obat telah membuatnya gemetar karena bersemangat. Dan kemudian ada barang-barang magis. Lukisan gulungan telah mengejutkannya dan kekuatan spiritual dari jaring berwarna hitam telah membuatnya gemetar. Namun tas itu membuat kepalanya pusing. Butuh waktu lama baginya untuk menenangkan diri.

“Aku kaya. Ini kekayaan sejati…” gumam Meng Hao pada dirinya sendiri, menggenggam erat tas warna-warni itu. Tapi kemudian ekspresi wajahnya tiba-tiba berubah.

“Jika itu benar-benar ujian api dari Sekte besar, tidak akan menjadi masalah besar jika aku ikut campur, tetapi mereka pasti tidak akan membiarkanku lolos dengan begitu banyak harta, pil obat, dan Batu Roh.” Jantungnya mulai berdebar kencang, dan ekspresi bingung muncul di wajahnya. Namun, dia bertekad untuk tidak melepaskan harta yang telah diperolehnya.

Dia mengatur semuanya dengan hati-hati, lalu menarik napas dalam-dalam dan memandang ke arah senja. Dia keluar dari gua dan meninggalkan pegunungan, memandang dengan penuh pertimbangan ke arah kota bertembok di kejauhan.

“Aku punya banyak pil obat,” gumamnya pada dirinya sendiri sambil menatap kota itu dengan mata berbinar, “tetapi aku tidak mengenali satupun dari pil-pil itu. Karena itu, aku tidak bisa mengonsumsinya dengan aman.” Dia mulai berjalan menuju kota.

Ia bergerak cepat, dan segera mendekati gerbang kota, di atasnya tertulis tiga karakter.

Kota Pemurnian Timur.

Karakter-karakter itu terasa kuno, dan jelas telah ada di sana selama lebih dari beberapa tahun. Permukaannya yang pudar membuat orang merasa seolah-olah telah menyaksikan zaman datang dan pergi.

“Pemurnian mirip dengan Kultivasi. Dan ini adalah Timur. Arti nama kota ini relatif mudah dipahami.” [Catatan TL: Karakter untuk “Pemurnian” diucapkan mirip dengan karakter untuk “Kultivasi.”]

Begitu Meng Hao melangkah masuk ke gerbang kota, ia melihat dua murid berdiri di sana sedang mengobrol. Tatapan mereka tertuju pada Meng Hao.

Mereka mengenakan jubah biru muda dan keduanya berada di tingkat ketiga Kondensasi Qi.

“Saudara Tao, mohon bayar pajak Anda sebelum memasuki kota.” Senyumnya menghilang saat ia merasakan tekanan basis kultivasi Meng Hao.

“Saudara Tao, sekilas saya tahu Anda berasal dari Sekte besar. Saya sendiri berasal dari Sekte kecil, dan baru saja turun dari gunung. Karena ini pertama kalinya saya di sini, bolehkah saya meminta bantuan Anda berdua untuk memberi saya beberapa informasi tentang tempat ini?” Meng Hao secara alami berwawasan luas, dan berbicara dengan sangat sopan. Kedua kultivator tingkat rendah itu langsung terkesan, dan pemuda yang baru saja berbicara tertawa.

“Bagus sekali, bagus sekali! Saudara Tao, basis kultivasi Anda cukup halus. Jika ini pertama kalinya Anda keluar dari Sekte, maka saya menduga nama Anda akan menjadi sangat terkenal di masa depan.” Pemuda itu tersenyum saat berbicara. Seseorang dengan basis kultivasi yang begitu mendalam memperlakukannya dengan begitu sopan membuatnya merasa sangat senang. “Ini adalah Kota Pemurnian Timur, yang didirikan oleh Aliansi Tiga Sekte Besar Negara Zhao, dan salah satu Kota Kultivasi besar di Negara Zhao. Untuk masuk, Anda harus membayar pajak satu Batu Roh.

“Biayanya sebenarnya tiga Batu Roh, tetapi untuk Anda, satu saja sudah cukup. Harap dicatat, pertempuran dilarang di dalam batas kota. Pelanggar akan dihukum berat oleh ketiga Sekte. Anda tidak boleh melupakan hal ini.” Ia mengulurkan sebuah tablet kayu kepada Meng Hao.

Meng Hao buru-buru berterima kasih dan membayar satu Batu Rohnya. Kemudian, ia memberi hormat dengan tangan terkatup dan melewati gerbang kota.

Ia merasa sedikit menyesal tentang Batu Roh itu. Hanya satu, tetapi itu tetap uang bagi Meng Hao. Ia mungkin memiliki lebih dari delapan ribu lagi di tasnya, tetapi ia sangat familiar dengan nafsu cermin tembaga terhadap Batu Roh, dan tahu bahwa itu sebenarnya tidak banyak sama sekali.

“Pajak yang mahal sekali. Jika aku tidak benar-benar harus datang ke sini, aku tidak akan membayarnya.” Ia berjalan cepat melewati kota, mengamati sekeliling. Senja mulai turun, tetapi kota masih ramai, dengan orang-orang berjalan ke sana kemari. Jalan-jalan dipenuhi toko, sebagian besar memancarkan cahaya terang. Sekilas pandang saja sudah cukup untuk memastikan bahwa ini bukanlah tempat biasa.

Semua orang adalah Kultivator. Saat berjalan melewati kota, ia tidak melihat satu pun manusia biasa. Namun, semua Kultivator ini berada di tahap Kondensasi Qi. Mengamati kerumunan, Meng Hao hanya melihat sekitar tiga orang yang, seperti dirinya, berada di tingkat ketujuh. Sebagian besar berada di tingkat keenam, atau lebih rendah.

Meng Hao berjalan menyusuri jalan-jalan yang lebar, mencari toko-toko yang menjual pil obat. Ia tidak membeli apa pun, melainkan bertanya-tanya. Tiga hari berlalu, selama waktu itu Meng Hao menjelajahi seluruh kota, mengunjungi lebih dari tiga puluh toko pil obat.

Meskipun begitu, ia hanya bisa menemukan informasi tentang tujuh atau delapan dari puluhan jenis pil obat di tasnya. Namun, Meng Hao merasa bersemangat. Dari pil-pil yang telah ia ketahui, semuanya sangat mahal. Salah satunya adalah Pil Pembentukan Roh, seharga lima puluh Batu Roh, hanya berguna pada tingkat ketujuh Kondensasi Qi. Di tasnya

, ia memiliki delapan pil tersebut.

“Sayang sekali masih banyak pil yang belum kuketahui.” Pada hari ketiga, Meng Hao ragu-ragu, lalu akhirnya berjalan memasuki sebuah bangunan yang sangat mewah di distrik barat kota. Bangunan

itu setinggi tiga lantai dan memancarkan cahaya yang terang. Bahkan dari jarak jauh, orang bisa melihat cahayanya. Sebelumnya, Meng Hao memperhatikan bahwa hampir semua orang yang masuk berada di tingkat keenam kondensasi Qi. Bahkan ada beberapa yang berada di tingkat kedelapan atau kesembilan, dan sepertinya ini adalah satu-satunya bangunan yang mau mereka masuki.

Ketika ia melihat nama di bangunan itu, ia semakin bertekad untuk masuk.

Paviliun Seratus Harta Karun.

Bagian dalamnya dipenuhi dengan pagar berukir dan tangga marmer. Segalanya tampak terbuat dari giok, dan begitu melangkah masuk, Meng Hao langsung merasakan kekuatan spiritual yang kuat menyentuh wajahnya. Berbagai macam barang yang dipajang menyambut matanya; botol pil obat, pedang terbang, mutiara, panji-panji, dan barang-barang lainnya terlihat di mana-mana.

Tidak banyak Kultivator yang hadir, jadi suasananya relatif tenang. Mereka berjalan-jalan secara terpisah dalam kelompok empat atau lima orang, masing-masing ditemani oleh seorang wanita muda yang mengenakan gaun panjang berwarna merah muda. Suara para gadis itu ringan dan lembut, dan mereka dengan rendah hati menjawab semua pertanyaan tentang berbagai barang.

Namun, semua itu tidak terlalu menarik bagi Meng Hao. Yang benar-benar menarik perhatiannya adalah sesuatu yang berada agak jauh di lantai dua. Di sebelah tangga terdapat tungku pil yang sangat besar. Kepulan asap melingkari tungku itu, dan duduk di sebelahnya adalah seorang pria paruh baya dengan jubah hitam panjang. Dia duduk bersila, punggung tegak, tanpa ekspresi, melakukan latihan pernapasan dengan mata tertutup.

Dia memancarkan sedikit kekuatan, tetapi sulit untuk dirasakan, seolah-olah dia menyembunyikan sebagian besar kekuatannya. Jika tidak, seluruh paviliun mungkin akan mulai runtuh.

“Seorang Kultivator Tingkat Fondasi…” Pupil mata Meng Hao menyempit. Pria paruh baya ini memancarkan aura yang sama dengan Tetua Agung Ouyang, sehingga langsung terlihat jelas bagi Meng Hao bahwa tingkat kultivasinya berada di tahap Fondasi, jauh di atas semua orang.

“Aku bertanya-tanya apakah akan tiba hari di mana aku memiliki kesempatan untuk menjadi Kultivator Tingkat Pendirian Fondasi.” Setelah semua yang dialaminya di Sekte Reliance, hatinya dipenuhi dengan keinginan untuk menjadi kuat. Saat ini, kepalanya tertunduk, tetapi matanya dipenuhi dengan tekad dan keteguhan hati. Tekadnya bahkan lebih kuat dari sebelumnya.

“Dengan menggunakan metode Kultivasi Kitab Roh Agung, ketika mencapai Pendirian Fondasi, itu akan menjadi Fondasi Sempurna, jauh lebih kuat daripada Retak atau Terfragmentasi. Aku akan kuat bahkan di antara Kultivator tingkat Pendirian Fondasi.” Dia menarik napas dalam-dalam dan mengangkat kepalanya. Seorang wanita muda dengan gaun merah muda mendekatinya. Dia cantik, dan tersenyum santai. Dia menyapa Meng Hao dengan sedikit membungkuk. Saat dia melakukannya, bagian depan gaunnya melorot, memperlihatkan kelembutan seputih susu.

“Saudara Taois, apakah Anda membutuhkan bantuan?” tanyanya.

Wajah Meng Hao langsung memerah, dan dia bergumam pada dirinya sendiri bahwa dia seharusnya tidak melihat hal-hal yang tidak pantas. Meskipun bertekad, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak melirik ke bawah, dan jantungnya mulai berdebar kencang. Meskipun telah berada di Sekte Reliance selama tiga tahun, ia belum pernah menghabiskan waktu dengan murid perempuan selain Kakak Xu. Adapun apa yang dilihatnya sekarang, ia belum pernah melihat hal seperti itu sepanjang hidupnya. Wajahnya sedikit memerah, tetapi saat ini sama sekali tidak terlihat.

“Apakah Anda memiliki gulungan giok yang menjelaskan pil obat?” tanyanya sambil batuk kering, mencoba menutupi rasa malunya.

Gadis itu masih muda, tetapi sikapnya menunjukkan bahwa ia cukup berpengalaman. Ia langsung merasakan kecanggungan Meng Hao, dan merasa geli. Selama bertahun-tahun, ia telah melihat banyak pelanggan, tetapi hanya sedikit yang seperti Meng Hao. Menahan tawa, ia tersenyum dan mendekat ke arahnya agar ia dapat mencium aroma parfumnya.

Ketika aroma harum itu mencapai wajahnya, wajah Meng Hao semakin memerah. Namun, matanya tidak mengandung nafsu. Sebaliknya, matanya lebar dan jernih; ia pada dasarnya bukanlah orang yang mudah tergoda oleh nafsu. Ia hanya kurang berpengalaman dengan wanita, makanya wajahnya memerah.

“Tentu saja kami punya gulungan giok berisi pil obat,” katanya sambil mengedipkan mata. “Silakan ikuti saya, Saudara Taois.” Ia merasa kecanggungan pria itu yang semakin meningkat sangat menggemaskan. Ia berbalik, pinggangnya bergoyang, lekuk tubuhnya mempesona. Meng Hao tak kuasa menahan diri untuk tidak melihat, dan jantungnya kembali berdebar kencang. Dengan senyum getir, ia batuk ringan dan bergegas mengikutinya.

Ia menuntunnya ke rak berjeruji di samping yang dipenuhi berbagai macam giok. Di antaranya, di atas nampan putih, terdapat tiga lembar giok, bertuliskan karakter Tiga Lembar Giok. “Lembaran giok ini memperkenalkan sebagian besar pil obat yang dapat ditemukan di Negara Zhao. Namun, ini adalah salinan, jadi isinya agak tidak jelas.”

Ketika ia melihat Meng Hao mengangkat tangannya untuk mengambilnya, ia tersenyum. “Kau tidak bisa melihat kecuali kau membelinya. Tiga Lembar Giok harganya seratus batu spiritual.” Saat ia tersenyum, dua lesung pipi yang indah muncul. Saat ia memandang Meng Hao, ia berpikir bahwa meskipun wajahnya agak gelap, wajah itu memiliki pesona yang terpelajar dan awet muda.

Saat aroma parfumnya menyebar di sekitar Meng Hao, ia menarik tangannya kembali dan memusatkan perhatiannya. Ia memandang Tiga Lembar Giok itu dengan penuh pertimbangan. Harganya tampak terlalu mahal, dan ia ragu untuk mengeluarkan begitu banyak Batu Spiritual.

“Apakah ada sesuatu yang memberikan informasi lebih banyak dari ini?” tanyanya setelah beberapa saat, sambil mengatupkan rahangnya. Tujuan utamanya datang ke sini adalah untuk membeli gulungan giok seperti ini.

“Tentu saja!” jawab gadis itu sambil mengedipkan mata lagi. “Ikuti aku.” Dia membawa Meng Hao ke sudut lain, lalu menunjuk ke gulungan giok di rak. Gulungan itu dipenuhi retakan kecil.

“Ini bukan salinan. Ini adalah gulungan giok kuno yang berisi catatan berbagai pil obat dari Domain Selatan. Bahkan merinci informasi tentang pil racun dan penawarnya. Selain itu, terdapat penggambaran artistik pil yang sangat realistis. Sayangnya, gulungan ini retak, dan akhirnya akan hancur. Anda hanya akan dapat membacanya empat atau lima kali.”

Mendengar kata-katanya, hati Meng Hao bergetar. Dia membutuhkannya, bukan untuk penggunaan jangka panjang, tetapi untuk menyelesaikan masalah situasinya saat ini.

“Saudara Taois, saya harap Anda tidak keberatan,” katanya sambil tersenyum, mendekat dan merendahkan suaranya. “Harga barang ini adalah dua ratus Batu Roh. Anda harus mengerti bahwa jika tidak retak, harganya akan lebih dari seribu. Jika Anda benar-benar menginginkannya, saya dapat membantu Anda mengajukan pengurangan harga. Tapi, bagaimana Anda akan berterima kasih kepada saya?”

—–

Bab ini disponsori oleh Jon Liu, Juan Reyes, dan Mitchell Kutchuk

IndoWebNovel – indowebnovel.com