Buku 2: Menembus Wilayah Selatan

Bab 96: Giok Iblis di Lembah Pegunungan

Tidak perlu menjelaskan apa arti Pembentukan Fondasi bagi Kultivator. Ini adalah transformasi yang mengguncang dunia yang mencakup perpanjangan umur. Tentu saja, umur panjang berarti hidup, dan kehidupan Kultivator Pembentukan Fondasi jauh lebih memuaskan daripada Kultivator tahap Kondensasi Qi.

Ada luka yang akan membunuh seseorang di tahap Kondensasi Qi, tetapi hanya dapat melukai seorang ahli Pembentukan Fondasi yang kuat.

Meng Hao berjalan melewati pegunungan hijau di luar tepi wilayah yang dulunya merupakan Negara Bagian Zhao, meninggalkan tanah yang pernah menjadi rumahnya. Dia menuju ke Wilayah Selatan.

Meskipun Negara Bagian Zhao secara teknis merupakan bagian dari Wilayah Selatan, letaknya sangat terpencil, sangat jauh dari pusat Wilayah Selatan. Mengingat basis Kultivasinya saat ini, jika dia berjalan kaki, mungkin butuh bertahun-tahun untuk sampai ke sana.

Namun, Meng Hao tidak terburu-buru. Meskipun ia menuju ke arah Domain Selatan, hal yang paling ia khawatirkan saat ini adalah bagaimana menembus ke Tahap Pembentukan Fondasi dan menjadi ahli yang kuat.

Memikirkan bagaimana sebelumnya, hanya ada beberapa lusin Kultivator Tahap Pembentukan Fondasi di seluruh Negara Bagian Zhao, Meng Hao merasa sangat bersemangat. Ia ingin mencapai Tahap Pembentukan Fondasi dan kemudian bisa terbang di langit.

“Siapa yang tahu bahaya apa yang akan kuhadapi di Domain Selatan. Ditambah lagi, aku masih harus menghilangkan racun ini. Aku hanya bisa melakukannya jika aku memiliki basis Kultivasi yang lebih kuat….” Mata Meng Hao berbinar. Ia tahu bahwa dengan Manual Kultivasi Qi dari Kitab Roh Agung, ia dapat membangun Fondasi Sempurna. Itu sendiri sudah cukup langka, tetapi Meng Hao juga memiliki formula rahasia Shangguan Xiu untuk menciptakan Pil Fondasi Sempurna!

Ia sudah memiliki sebagian besar bahannya. Dengan barang-barang yang ia peroleh dari Gua Abadi Patriark Reliance, serta cermin tembaga, ia yakin dapat mengumpulkan semua yang diperlukan untuk meracik pil tersebut. Jika ia berhasil, ia akan memiliki Landasan Sempurna yang saat ini hanya ada dalam legenda di dunia Kultivasi.

“Aku ingin tahu… seberapa kuat Landasan Sempurna itu?” Matanya berbinar saat ia melaju ke depan.

Tiga bulan kemudian, Meng Hao berada jauh dari tempat Negara Zhao sebelumnya berada. Ia telah melewati negara fana lain dan sekarang berada di padang gurun yang luas. Ia sudah lama tidak melihat tanda-tanda kehidupan.

Pegunungan yang sunyi membentang sejauh mata memandang. Mereka tampak tak berujung. Di siang hari, suara berbagai binatang liar terdengar, dan langit biru tua membentang tanpa batas. Di malam hari, langit dipenuhi cahaya lembut dari bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya dan bulan yang lembut, pemandangan yang mempesona hati.

Meng Hao berdiri di puncak gunung, memandang dunia. Keindahannya memenuhi hatinya, membuatnya membengkak. Dia mulai berjalan menuruni gunung.

“Membaca sepuluh ribu buku, menempuh sepuluh ribu jalan. Sulit untuk mengatakan berapa puluh ribu kilometer yang telah kutempuh sejauh ini. Pegunungan memenuhi cakrawala. Semua yang telah kulihat dan kudengar memenuhi hatiku seperti lautan yang tak pernah padam.” Matanya bersinar terang.

“Dalam memilih lokasi untuk Pendirian Fondasi, hal terbaik yang harus dilakukan adalah memilih tempat dengan energi spiritual yang luar biasa. Itu akan meningkatkan peluang keberhasilanku. Meng Hao tahu bahwa mendirikan Fondasinya akan sulit. Saat ini, dia bergegas mencari lokasi yang cocok. Waktu berlalu, tiga bulan lagi.

Meng Hao sekarang telah berkelana selama enam bulan. Selama periode waktu itu, dia tidak berlatih Kultivasi. Setelah menyelesaikan lingkaran besar Kondensasi Qi, dia tidak perlu melakukannya. Hatinya tenang; jauh di lubuk hatinya, dia tahu bahwa dia dapat mulai mendirikan Fondasinya kapan pun dia mau.

“Untuk peluang keberhasilan tertinggi dalam mendirikan Fondasiku, aku harus memilih lokasi dengan energi spiritual yang padat,” gumam Meng Hao. “Itu akan mengurangi kemungkinan melakukan kesalahan.” Saat bepergian, ia menghindari binatang buas yang dilihatnya dan tidak memicu pembantaian berdarah. Racun di tubuhnya telah kambuh dua kali dalam setengah tahun terakhir. Setiap kali kambuh, tubuhnya dilanda rasa sakit yang hebat, seolah-olah banyak semut menggerogoti isi perutnya. Pertama kali terjadi, ia jatuh dari langit, kabut tiga warna merembes keluar dari tubuhnya. Ia duduk dengan gigi terkatup selama tiga hari sebelum rasa sakitnya mereda. Kedua kali racun itu kambuh, sejumlah besar cairan hitam berbau busuk keluar dari tubuhnya. Tumbuhan apa pun yang disentuhnya langsung membusuk.

Setelah penelitian lebih lanjut, ia menyimpulkan bahwa sebagian besar racun sebenarnya telah dikeluarkan oleh tubuhnya selama kambuhnya racun. Hanya racun dari pil racun tiga warna yang tersisa.

Selama setengah tahun itu, Meng Hao meluangkan waktu untuk berlatih dengan harta karun yang diperolehnya dari Patriark Reliance, misalnya Bendera Petir. Saat ini, ia dapat menggunakannya jauh lebih efektif daripada enam bulan sebelumnya. Sekarang, ia Ia bisa menggunakannya untuk menciptakan kabut berdiameter tiga puluh meter. Jika ada makhluk yang mendekatinya, ia akan menembakkan petir ke arahnya. Kekuatannya lebih besar daripada Kekuatan Pendirian Fondasi. Ia sudah terbiasa menggunakannya untuk melindungi dirinya sendiri setiap kali beristirahat.

Adapun jimat keberuntungan, Meng Hao tidak menemukan kegunaan yang jelas untuk benda itu.

Satu bulan lagi berlalu. Di depan Meng Hao, serangkaian lembah pegunungan muncul. Lembah-lembah itu dipenuhi jembatan gantung. Orang-orang yang mengenakan pakaian rami kasar dan penutup kepala berjalan bolak-balik di atas jembatan sambil membawa keranjang anyaman besar di punggung mereka.

Melihat ini, mata Meng Hao menyipit. Tempat ini adalah hutan belantara, tanpa tanda-tanda permukiman di mana pun. Namun, tiba-tiba beberapa manusia muncul.

Pakaian mereka tampak berbeda dari yang dikenakan di Negara Zhao. Meng Hao mengamati mereka, bergumam pada dirinya sendiri, dan hendak pergi ketika tiba-tiba matanya berkedip. Dia menoleh untuk melihat salah satu dari tujuh lembah.

Setelah beberapa saat, pedang terbang yang dia injak berkilat, membawanya langsung menuju lembah itu. Saat dia mendekat, gelombang energi spiritual yang tebal membubung keluar dan menghantam wajahnya. Matanya berbinar. Ini adalah akumulasi energi spiritual terpadat yang pernah dilihatnya dalam enam bulan terakhir.

Lembah itu sangat dalam dan panjang. Melihatnya dari udara, Meng Hao bahkan tidak bisa melihat dasarnya. Satu-satunya yang bisa dilihatnya adalah energi spiritual yang pekat, yang bergejolak dari kedalaman lembah. Energi spiritual itu menyebabkan semua makhluk hidup di dekatnya tumbuh subur dan memberi tempat itu tampilan dunia lain.

“Bahkan ada lebih banyak energi spiritual di sini daripada di Gunung Timur Sekte Reliance.” Meng Hao menatap lembah berkabut itu dengan takjub. Pada saat itulah kabut di lembah tiba-tiba bergejolak. Di dalam tas Meng Hao, Giok Penyegel Iblis bergetar. Dengan mata berkedip, dia mengeluarkan secarik giok itu.

Begitu dia mengeluarkannya, suara gemuruh memenuhi kepalanya, dan sebuah teks muncul di benaknya.

“Sebuah pemahaman dari zaman kuno, peleburan iblis, diputus oleh tangan seorang Penyegel Iblis. Sungguh disayangkan; sejengkal abu dupa tempat keturunan dapat bersujud.”

Teks itu muncul tiba-tiba, lalu menghilang secepatnya, memudar ke dalam pikiran Meng Hao. Semuanya kembali normal, tetapi mata Meng Hao bersinar terang. Dia menatap kabut di lembah, lalu kembali ke Giok Penyegel Iblis.

“Terputus oleh tangan seorang Penyegel Iblis… Sekte Penyegel Iblis. Giok kuno. Iblis… Rahasia apa yang terkandung dalam Giok Penyegel Iblis ini…?” Meng Hao mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling. Ternyata banyak manusia di jembatan gantung telah melihatnya. Ekspresi ketakutan muncul di wajah mereka. Satu per satu, mereka berlutut dan mulai bersujud kepadanya. Tiba-

tiba, suara siulan yang menusuk terdengar dari salah satu lembah lainnya. Dua berkas cahaya berwarna-warni muncul. Dua burung kondor raksasa terbang keluar, di punggung masing-masing berdiri seseorang.

Masing-masing orang tampak berusia sekitar empat puluh tahun. Mereka mengenakan jubah dari kain biru dan hijau yang terjalin rumit. Wajah mereka agak gelap, dan mereka sangat kurus. Salah satu pria memiliki ular berwarna hijau kebiruan gelap yang melilit lengannya. Mata ular kecil itu mengerikan, dan ketika ia menjulurkan lidah bercabangnya, kabut tipis keluar dari mulutnya.

Pria lainnya memiliki kelabang di bahunya, perlahan bergoyang maju mundur. Panjangnya sekitar satu kaki, dan sangat berwarna-warni, jelas sangat beracun.

Dari kedua pria itu, satu berada di tingkat kesembilan Kondensasi Qi, yang lain berada di puncak tingkat kedelapan. Mereka tidak tampak ramah. Mereka berhenti sekitar sembilan ratus meter dari Meng Hao, menatapnya dengan mata dingin.

Ekspresi Meng Hao tetap tenang seperti biasanya. Dia menyimpan Giok Penyegel Iblis dan menatap mereka. Dia telah melihat lebih dari satu Kultivator di Negara Zhao dengan basis Kultivasi yang mirip dengan orang-orang ini.

Saat mereka menatapnya, siulan melengking lainnya terdengar. Dari lembah lain, seekor katak ungu bersayap terbang keluar. Ia membawa kabut bersamanya saat terbang; tampaknya katak ini memiliki tingkat kultivasi tahap Kondensasi Qi. Duduk bersila di punggungnya adalah seorang lelaki tua.

Lelaki tua itu mengenakan pakaian merah dan kuning yang saling bertautan. Wajahnya dilukis dengan simbol totemik yang membentuk semacam topeng. Ia tampak sangat garang saat terbang keluar untuk bergabung dengan dua orang lainnya dalam mengukur Meng Hao.

Tingkat kultivasi lelaki tua itu luar biasa. Ia berada di puncak tingkat kesembilan Kondensasi Qi. Melihatnya, ekspresi wajah kedua orang lainnya berubah.

Lelaki tua itu menatap Meng Hao, mengerutkan kening sambil mencoba menilai tingkat kultivasinya. “Saya adalah Kepala Desa Katak Roh,” katanya. “Jika Anda hanya lewat, Rekan Taois, silakan lanjutkan perjalanan. Kultivator dari luar tidak diterima di sini.”

Ekspresi Meng Hao tetap tenang seperti biasanya. Energi spiritual yang pekat di sini adalah apa yang telah dia cari selama setengah tahun terakhir. Jika dia pergi, mustahil untuk mengatakan berapa lama dia harus mencari untuk menemukan lokasi serupa lainnya.

Biasanya, dia akan melupakannya dan melanjutkan perjalanan, tetapi reaksi aneh dari Giok Penyegel Iblis telah membangkitkan minatnya. Dia tidak ingin pergi.

Dia tidak mengatakan apa pun. Tangan kanannya berkedip dalam gerakan mantra, dan satu demi satu pedang terbang melesat keluar, seketika membentuk hujan pedang yang terdiri dari lebih dari seratus pedang terbang. Pedang-pedang itu berputar, menciptakan pusaran yang mulai meluas ke segala arah.

Ekspresi lelaki tua di atas katak, serta yang lainnya, langsung berubah. Meng Hao menunjuk ke salah satu lembah, dan pedang-pedang itu melesat keluar. Suara dentuman terdengar saat pedang-pedang itu menghantam tebing dan mengukir sebuah Gua Abadi yang sederhana.

“Izinkan saya bersembunyi di sini selama beberapa bulan,” kata Meng Hao dengan tenang. Tanpa menoleh lagi, dia melesat menuju Gua Dewa.

Bayangan menakutkan dari ratusan pedang terbang membuat lelaki tua katak itu mengerutkan kening. Dua Kultivator lainnya tampak ragu-ragu.

Pria dengan ular yang melilit lengannya menatap tajam Meng Hao saat dia hendak memasuki Gua Dewa. Dia mengangkat lengannya, dan Ular Roh berubah menjadi bayangan hitam saat terbang ke arah Meng Hao.

Saat ular itu mendekat, tatapan gelap dan dingin muncul di mata Meng Hao.

IndoWebNovel – indowebnovel.com