Bab 147: Saling Memandang

“Kau hanya bisa menggunakan benda ini sekali saja,” kata wajah itu sambil menguap. Saat berbicara, teriakan keras tiba-tiba terdengar dari belakang sekelompok orang.

Meng Hao menoleh ke belakang dan melihat patung aneh yang dibawanya tiba-tiba meleleh. Patung itu berubah menjadi tiga bola kabut hitam. Di dalam setiap bola kabut terdapat seorang lelaki tua yang dikelilingi aura kematian. Mereka tak lain adalah tiga orang yang berada di platform tinggi di bawah Sekte Saringan Hitam!

Tetua melesat ke arah wajah di dalam kabut hitam mereka. Kemudian, mereka menyatu dengannya, menyebabkan wajah itu berputar dan berubah bentuk. Perlahan, mulutnya terbuka lebar.

Sebuah suara kuno terdengar: “Masuklah dengan cepat, kami hanya bisa bertahan selama waktu yang dibutuhkan setengah batang dupa untuk terbakar!” Suara itu terdengar seolah-olah berasal dari mata air kuning dunia bawah. Suara itu bergema, mengguncang hati semua orang yang hadir.

Sebelum ada yang bisa bergerak, sesosok bayangan muncul dari kedalaman mulut. Itu adalah seorang pria paruh baya; Sepertinya seluruh basis kultivasinya terbakar. Setengah tubuhnya hancur total, dan Inti Merahnya terlihat di dalam, terbakar.

Rambutnya acak-acakan, dan wajahnya berkerut karena kegilaan. Saat ia bergegas keluar, ia berteriak, “Semua mati! Pilar Seratus Nama belum selesai. Semua mati. HAHAHA! Semua mati….”

“Itu Tetua Zheng!”

“Benar! Dia termasuk dalam kelompok tingkat lanjut yang datang ke sini. Bagaimana dia bisa berakhir seperti itu….”

Percakapan langsung riuh di antara murid Sekte Saringan Hitam, yang langsung mengenali pria itu. Pupil Xie Jie menyempit, dan ekspresi Han Bei berubah saat ia menyipitkan matanya, di mana cahaya aneh berkilat. Para Terpilih Sekte Saringan Hitam lainnya memiliki reaksi serupa.

Pria itu bergegas keluar dengan panik, melontarkan kata-kata gila, yang bergema di dalam celah itu. Semua orang terkejut dengan kata-katanya.

Kondisinya yang mengejutkan bahkan lebih mencengangkan. Mengingat Inti Merahnya terlihat, jelas bahwa dia adalah seorang eksentrik Formasi Inti. Melihat kondisinya yang begitu menyedihkan, dan jelas-jelas gila, membuat semua orang bertanya-tanya apa yang mungkin mereka hadapi di dalam.

Kata-kata pria itu terus bergema, terutama kata “mati,” yang diucapkannya tiga kali. Itu seperti palu tak terlihat, yang menghantam hati mereka yang mendengarnya.

Para murid Sekte Saringan Hitam sedikit kurang terpengaruh. Lagipula, mereka sedikit lebih tahu tentang tempat ini daripada Meng Hao dan para Kultivator sesat lainnya. Jumlah mereka bertambah saat kelompok itu melewati satu pintu demi satu, dan sekarang ada sekitar dua ratus orang. Wajah setiap orang berkerut.

Bayangan kematian yang tak terabaikan tampak menyebar dari orang aneh Formasi Inti yang gila itu, memenuhi area tersebut.

Namun, bahkan saat pria itu keluar dari pintu hitam sambil mengamuk, mata Patriark Violet Sieve bersinar dengan cahaya yang kuat. Dia melangkah maju menuju Tetua Zheng dan mengangkat tangannya. Warna tiba-tiba tampak memudar dari dunia, dan Tetua Zheng bergegas menuju Patriark Violet Sieve, tampaknya di luar kendali. Saat dia terhuyung ke depan, Patriark Violet Sieve mengangkat tangan kanannya dan menampar kepala pria itu.

Tamparan itu terdengar dengan suara keras yang mengguncang segalanya. Tubuh Tetua Zheng yang gila bergetar, dan matanya tiba-tiba menjadi jernih. Kobaran Inti Merah di dalam dirinya mulai memudar.

Dia telah kembali sadar, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Patriark Violet Sieve mendengus dingin lalu mengibaskan lengan bajunya. Angin hitam muncul, menyapu Tetua Zheng dan melemparkannya jauh.

“Omong kosong! Kau seorang Tetua, jadi aku telah mengampuni nyawamu. Kembalilah ke Sekte dan lakukan meditasi terpencil selama seratus tahun sebagai hukuman!” Patriark Violet Sieve bertindak cepat dan efisien. Dia mengangkat tangannya, dan seketika itu juga Meng Hao dan para Kultivator Pendirian Fondasi sesat lainnya merasakan tekanan hebat yang membuat jantung mereka berdebar kencang.

“Kultivator sesat dari luar Sekte,” katanya dengan tenang, “kalian telah menerima pil obat Sekte kami dan telah menandatangani kontrak kami dengan sidik jari kalian. Kita telah tiba di Tanah Suci kuno. Sayangnya, bagian dalamnya tidak stabil dan juga tidak kompatibel dengan basis Kultivasi tingkat tinggi.

“Jika kalian dapat memperoleh beberapa barang yang ditentukan, maka kalian dapat menukarkannya dengan Pil Saringan Bumi. Ambillah slip giok ini.” Tekanan memenuhi area tersebut. Dia menjentikkan lengan bajunya, dan seketika dua ratus slip giok terbang melayang di depan para Kultivator sesat.

“Tidak diragukan lagi bahwa ini adalah tempat yang berbahaya, tetapi ini bukanlah jebakan maut. Lagipula, banyak murid Sekte kita sendiri akan masuk bersama kalian. Mohon, tenanglah.” Saat ia berbicara, wanita paruh baya cantik di sebelahnya dengan tenang memandang kerumunan. Mereka berdua tidak perlu mengucapkan ancaman apa pun. Mengingat tingkat Kultivasi mereka, tidak mungkin ada yang bisa menentang mereka.

Meng Hao diam-diam memasukkan jimat keberuntungan ke dalam tasnya. Di sekitarnya, para Kultivator sesat lainnya juga tetap diam. Mustahil untuk mengetahui apa yang dipikirkan oleh mereka.

Mereka adalah orang-orang yang telah mencapai Tahap Pendirian Fondasi tetapi bukan anggota Sekte mana pun. Mungkin ada beberapa di antara Kultivator sesat tersebut yang bodoh dan ceroboh, tetapi sebagian besar dari mereka dapat merencanakan dan menghitung. Mereka memilih untuk datang ke tempat ini untuk keuntungan mereka sendiri, dan juga menyadari bahwa akan ada bahaya.

Tujuh atau delapan sosok melesat ke depan, langsung menuju pintu hitam. Begitu mereka memasuki mulut pintu, mereka menghilang.

Setelah mereka memimpin, yang lain mengikuti dengan cepat, terbang maju tanpa berkata-kata menuju wajah di pintu hitam besar itu.

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Meng Hao menatap Patriark Violet Sieve dan wanita paruh baya yang cantik itu. Di paling belakang ada para eksentrik Formasi Inti, yang mengawasi jalannya acara dengan wajah dingin.

“Kakak Xu sepertinya sedang dalam masalah. Sekarang aku di sini, aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja.” Matanya dipenuhi tekad. Tubuhnya terbang bersama beberapa lusin Kultivator di dekatnya, yang semuanya berubah menjadi berkas cahaya yang melesat menuju wajah di pintu hitam itu. Kira-kira di tengah jalan, dia menoleh dan melihat ke belakang.

Dia melihat Xie Jie dengan senyum munafiknya yang samar. Ada Han Bei yang cantik, serta para Terpilih Sekte Sieve Hitam lainnya. Dan di kejauhan, di tengah kerumunan, ada Xu Qing yang berwajah pucat.

Ketika tatapan Meng Hao tertuju padanya, Xu Qing tiba-tiba gemetar, menatap dengan terkejut. Ekspresi tidak percaya memenuhi wajahnya saat… dia menatapnya kembali.

Bertahun-tahun telah berlalu, dan Meng Hao telah mengalami perubahan besar. Namun, dia langsung mengenalinya. Dialah yang membawanya ke Sekte Reliance, dan dia telah menjadi Adik Juniornya. Dialah yang memberinya Pil Kultivasi Kosmetik di bawah bulan.

Adegan-adegan dari masa lalu memenuhi pikiran Xu Qing. Kenangan masa itu, rasa frustrasi, semuanya menyatu dalam hatinya dan bergelombang seperti mimpi.

Tatapan mereka bertemu. Ada seribu orang di antara mereka, tetapi terlepas dari jarak dan waktu, mereka tidak berjauhan. Sebaliknya, mereka sangat, sangat dekat satu sama lain.

Meng Hao memberinya senyum hangat. Alasan utama dia datang ke Sekte Saringan Hitam adalah untuk menemuinya, seorang teman lama. Sekarang, dia telah melihatnya, dan dia pun melihatnya.

Dia berbalik dan menghilang ke dalam mulut wajah di pintu hitam. Saat dia menghilang, hati Xu Qing tiba-tiba terasa kosong. Tanpa disadari, dia melangkah maju.

Tapi sudah terlambat. Meng Hao telah pergi. Perasaan yang tidak dia mengerti muncul di dalam dirinya. Di luar, dia tetap dingin seperti biasanya.

Biasanya, tidak ada yang bisa menyentuh hatinya; dia melindunginya dengan sangat ketat. Namun, entah mengapa perasaan gembira muncul di dalam dirinya.

Kemudian Meng Hao menghilang, dan dia merasa seolah-olah telah kehilangan sesuatu. Dia jarang mengalami perasaan seperti itu, dan ketika mengalaminya, dia akan menekannya. Namun hari ini, perasaan itu tidak bisa ditekan.

“Hei, aku bicara padamu, jalang!” Itu adalah gadis genit yang berdiri di sebelahnya. “Kalau kau mau pura-pura tidak mendengarku, baiklah,” katanya dengan penuh kebencian. “Tapi apa kau benar-benar berpikir bisa menghindariku? Huh!” Dia tertawa dingin. “Kau terluka terakhir kali. Jika Kakak Zhao tidak meminta Adik Han untuk menyelamatkanmu, kau pasti sudah mati di dalam. Tapi, bukannya berterima kasih, kau malah semakin dingin! Itu hanya ceri kecil, kenapa kau begitu peduli? Bodoh sekali!” Wanita genit itu menatap wajah Xu Qing yang dingin dan cantik, lalu tersenyum getir. Semakin cemburu dia, semakin dia ingin Xu Qing berakhir seperti dirinya.

Xu Qing berbalik menghadap wanita yang telah memperlakukannya dengan buruk selama bertahun-tahun ini. Selangkah demi selangkah, dia berkata, “Hari itu di Tanah Suci, Kakak Zhao-lah yang melanggar aturan dan hampir membunuhku. Dan Kakak Han tidak menyelamatkanku karena Kakak Zhao memintanya, tetapi karena dia mengambil tas penyimpananku dan kebetulan membawaku bersamanya.”

Sikapnya dingin, dan ekspresinya sangat serius. Inilah kepribadian yang biasanya dia sembunyikan dari sesama muridnya. Wanita genit itu tidak pernah menyangka bahwa Xu Qing yang selalu dia ejek akan membantahnya. Dia menatap sejenak lalu tertawa dingin.

“Jadi, si jalang berani bicara,” katanya mengejek. “Kakak Zhao sudah mengatur semuanya. Kau tidak akan bisa lolos kali ini. Aku akan berdiri di sana dan menonton saat keperawananmu direbut. Pada akhirnya, kau akan berterima kasih padaku.” Para Kultivator di sekitarnya mulai terbang ke udara menuju pintu hitam.

Tubuh Xu Qing berkelebat saat dia melangkah ke kabut warna-warninya dan melesat ke depan.

Wanita genit itu berada di belakangnya, tertawa dingin. Namun, kemudian ia melihat seorang pria di depan, mengenakan jubah ungu. Ia menoleh, dan senyum menawan langsung menghiasi wajahnya.

Pria tampan berjubah ungu itu masih muda dan memiliki basis kultivasi tahap awal Pendirian Fondasi. Ia mengangguk sedikit padanya. Kemudian tatapannya tertuju pada Xu Qing, dan matanya dipenuhi hasrat yang membara.

Ini tak lain adalah pria yang selalu dibicarakan wanita genit itu. Kakak Zhao.

IndoWebNovel – indowebnovel.com