Bab 180: Shan Ling

Chen Fan menatap Meng Hao dan tertawa terbahak-bahak. Dengan hati yang dipenuhi kebahagiaan, ia dan Meng Hao berubah menjadi berkas cahaya prismatik yang melesat ke arah murid-murid Sekte Pedang Tunggal lainnya.

Ketika pria bernama Li melihat Meng Hao mendekat bersama Chen Fan, ia mengerutkan kening.

“Adikku kenal dengan Guruku dan ingin mengunjunginya,” kata Chen Fan dengan tenang menjelaskan. “Ia akan menemani kita kembali ke Sekte.”

Pria bernama Li tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya berbalik dan berubah menjadi berkas cahaya berwarna-warni yang melesat ke langit.

“Adik Junior, setelah kita sampai di Sekte, aku akan memohon kepada Guru untuk menerimamu sebagai murid. Kemudian kita bisa menjadi Saudara Seperjuangan di Sekte Pedang Tunggal. Seharusnya tidak terlalu sulit. Aku belum pernah meminta apa pun kepada Guru, jadi ada kemungkinan 80 hingga 90 persen beliau akan setuju. Tentu saja, aku berharap beliau hanya akan menerimamu sebagai novisiat. Namun, Tingkat Kultivasi beliau berada di tahap Jiwa Baru Lahir, jadi menjadi salah satu novisiatnya masih merupakan posisi tinggi di dalam Sekte Pedang Tunggal.” Tampaknya Chen Fan sudah merencanakan masa depan Meng Hao dengan cermat.

Meng Hao ragu sejenak, lalu berkata, “Kakak, untuk saat ini, kurasa itu tidak perlu. Sebenarnya ada beberapa hal yang perlu kuurus.”

“Adik Junior!” kata Chen Fan, ekspresinya tiba-tiba sangat serius. “Aku mengerti kau tidak ingin bergabung dengan Sekte lain. Dulu aku juga merasakan hal yang sama. Aku hanya ingin menjadi anggota satu Sekte seumur hidupku. Namun… kita adalah Kultivator. Sekte kita adalah fondasi segalanya, terutama di Wilayah Selatan. Siapa pun yang bukan anggota Sekte adalah Kultivator sesat. Terlepas dari tingkat kultivasi dasar, Kultivator sesat hanya bisa maju dengan susah payah. Bertahun-tahun bisa terbuang sia-sia, dan hasilnya bisa sia-sia.

“Kau perlu mendengarkanku dalam hal ini. Sekte Pedang Tunggal adalah Sekte nomor satu di Wilayah Selatan. Cadangan Dao-nya sangat mendalam. Ini adalah tempat di mana kita berdua bisa tumbuh dewasa.”

Meng Hao tidak menjawab.

Sepanjang perjalanan, Chen Fan terus memberinya nasihat, hingga siang hari berikutnya. Akhirnya, gerbang utama Sekte Pedang Tunggal muncul di depan. Akhirnya, Meng Hao mengangguk.

Senyum Chen Fan semakin lebar saat ia menatap Meng Hao dengan kehangatan seorang anggota generasi yang lebih tua yang memandang seorang junior. Meskipun usianya tidak jauh lebih tua dari Meng Hao, di matanya, Meng Hao masihlah seorang sarjana muda yang baru saja bergabung dengan Sekte tersebut.

Sekte Pedang Tunggal terdiri dari sebuah gunung yang sangat besar, terlihat dari kejauhan. Gunung ini adalah gunung nomor satu di seluruh Wilayah Selatan, seratus kali lebih besar dari gunung mana pun.

Nama gunung ini adalah… Gunung Dao Tunggal!

Di atasnya, di langit, tampak gunung lain yang seolah merupakan bayangan cerminnya. Dari kejauhan, mereka membentuk siluet seperti jam pasir. Siapa pun yang melihatnya untuk pertama kali pasti akan terkejut.

Nama gunung kedua itu adalah… Gunung Pedang Tunggal!

Gunung-gunung itu begitu besar sehingga hampir mustahil untuk melihat dari satu ujung ke ujung lainnya dalam sekali pandang. Meng Hao belum pernah melihat gunung sebesar ini sepanjang hidupnya. Ia tak kuasa menahan rasa gemetar di dalam hatinya saat melihatnya.

Jika hanya dua gunung ini, maka itu bukanlah masalah besar. Tapi… di tengah-tengah kedua gunung itu terdapat pedang besar, menembus tanah!

Gagang pedang itu menonjol di atas gunung dan menjulang ke langit.

Sinar matahari pagi yang tak terbatas memenuhi area tersebut, memberikan nuansa surgawi yang sesungguhnya.

Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Setelah melihat Sekte Saringan Hitam dan Sekte Pedang Tunggal, ia kini telah melihat dua Sekte besar di Wilayah Selatan. Sekte Saringan Hitam memang sangat berpengaruh. Rasa takut yang ditimbulkan oleh kekuatan mereka akan membuat siapa pun tunduk di hadapan mereka.

Namun, kekuatan Sekte Pedang Tunggal yang luar biasa tidak membuat orang lain tunduk di hadapan mereka, melainkan takut kepada mereka!

“Aku ingin tahu seperti apa sekte-sekte besar lainnya…” pikir Meng Hao dalam hati sambil menatap Sekte Pedang Tunggal.

Kelompok orang itu terbang dengan cepat. Saat mereka mendekati Gunung Dao Tunggal, mereka mencapai area yang dilindungi oleh hamparan cahaya warna-warni yang indah. Di depan, pria bernama Li menatap Meng Hao dengan dingin lalu mendengus dingin. Setelah itu, ia menghilang ke dalam cahaya.

Meng Hao memperhatikan dengan tenang saat pria itu pergi. Menurutnya, pria itu adalah seseorang yang tidak benar-benar memahami inti permasalahan. Jika Chen Fan tidak menghentikannya sebelumnya, pria itu mungkin akan terluka atau terbunuh. Semuanya akan bergantung pada suasana hati Meng Hao.

“Jangan khawatir,” kata Chen Fan, jelas khawatir pada Meng Hao. “Begitu Guru menerimamu sebagai murid baru, Kakak Li tidak akan berani mengganggumu lagi.” Ia tersenyum menenangkan, lalu menarik Meng Hao masuk melalui hamparan cahaya warna-warni. Ia mengeluarkan selembar giok bercahaya. Cahaya itu berputar mengelilingi mereka berdua. Cahaya itu berkedip, lalu mereka menghilang.

Ketika mereka muncul kembali, mereka berada di kaki Gunung Dao Tunggal. Udara dipenuhi aroma bunga yang mekar dan suara kicauan burung. Aliran sungai yang gemericik terlihat. Ada cukup banyak murid Sekte Pedang Tunggal yang hilir mudir. Ketika mereka melihat Chen Fan, masing-masing memberi hormat kepadanya.

Chen Fan menuntun Meng Hao ke halaman sebuah rumah. “Adik Junior,” katanya, “tunggu aku di sini. Aku akan pergi memberi hormat kepada para Tetua. Setelah itu, aku akan pergi mencari Guru. Aku mungkin tidak akan kembali sampai setelah malam tiba. Istirahatlah sebentar di sini, atau berjalan-jalanlah jika kau mau. Tapi jangan pergi terlalu jauh. Saat aku kembali, kita bisa mengobrol sepanjang malam.” Dia menepuk bahu Meng Hao, lalu berbalik dan terbang pergi dalam seberkas cahaya warna-warni.

Meng Hao memperhatikan kepergiannya, lalu melihat sekelilingnya. Dia membuka gerbang halaman dan memasuki rumah. Rumah itu didekorasi dengan selera tinggi, meskipun tidak berlebihan. Semuanya memancarkan keanggunan. Ini terutama berlaku untuk koleksi gulungan yang sangat banyak. Meng Hao memilih salah satu teks kuno dan duduk bersila untuk memeriksanya.

Setelah beberapa saat berlalu, dia meletakkan gulungan kuno itu, dan tatapan penuh pertimbangan terpancar di matanya.

“Mungkin aku harus bergabung dengan Sekte Pedang Tunggal…” pikirnya, alisnya berkerut. Itu bukan pilihan pertamanya. Namun, Sekte Saringan Hitam pasti tidak akan begitu saja melepaskan masalah jeli daging itu. Bergabung dengan Sekte Pedang Tunggal mungkin bukan pilihan yang buruk.

Matanya berbinar-binar membayangkan Sekte Takdir Ungu. Menghilangkan racunnya bukanlah satu-satunya alasan dia ingin melakukannya. “Aku masih cenderung ke Sekte Takdir Ungu,” pikirnya. “Aku benar-benar ingin mempelajari Qi Ungu dari Timur…” Dengan teknik itu, dia bisa membentuk Inti Ungu, yang merupakan puncak dari Pembentukan Inti.

“Selain itu, aku perlu mempelajari alkimia. Aku tidak bisa mengandalkan orang lain untuk melakukannya setiap kali aku membutuhkan pil yang diracik. Itu terutama berlaku untuk Pil Inti Sempurna….” Meng Hao duduk di sana beberapa saat, tenggelam dalam pikiran. Tak lama kemudian, senja mulai turun. Sinar matahari masuk dari luar. Meng Hao menarik napas dalam-dalam dan, melihat Chen Fan belum kembali, memutuskan untuk keluar rumah sebentar untuk melihat Gunung Dao Terpencil.

Matahari terbenam menyinari gunung itu, membuatnya tampak agak kabur. Kabut mulai naik di sekitar gunung, dan saat Meng Hao melihat lebih dekat, matanya menyipit.

Tiba-tiba ia melihat seorang wanita mengenakan pakaian biru kehijauan, melayang menuruni jalan di Gunung Dao Terpencil.

Penampilan wanita ini membuat kekaburan di sekitarnya tiba-tiba tampak jelas. Terdengar suara orang-orang berlutut dan bersujud kepadanya.

“Itu Kakak Shan Ling.” [1. Nama Shan Ling dalam bahasa Mandarin adalah 山灵 shān líng. Shan berarti “gunung.” Ling berarti “roh”]

“Benar-benar Kakak Shan Ling. Kudengar pada hari kesembilan setiap bulan, saat senja, dia turun dari gunung untuk mengumpulkan embun…”

“Salam, Kakak Shan Ling.”

Suara-suara itu melayang turun ke Meng Hao. Dia memperhatikan wanita itu perlahan melayang turun dari gunung, dan hatinya bergetar ketika tiba-tiba, suara Giok Penyegel Iblis terdengar di kepalanya.

“Sebuah batu dari Gunung Kesembilan turun dan menjadi gunung baru (山). Gunung (山) memiliki roh (灵), dan roh (灵) itu bersifat iblis. Kehendaknya bukan dari dunia ini. Jika kau bertemu dengannya… biarkan ia berubah secara magis jika ia baik. Segel dan musnahkan jika ia jahat. Buatlah pilihanmu setelah pertimbangan yang matang.”

Suara itu bergema di benak Meng Hao. Dia berdiri di sana diam sejenak untuk menenangkan diri. Dia sudah terbiasa dengan keanehan Giok Penyegel Iblis. Dia memandang wanita itu, dan matanya bersinar dengan cahaya aneh.

Sekelompok besar Kultivator telah terbang dan membungkuk kepada wanita itu serta mengucapkan kata-kata hormat. Salah satu dari mereka tidak lain adalah pria paruh baya bernama Li, yang membungkuk ke arahnya dengan sopan.

Saat tatapan Meng Hao tertuju pada wanita itu, wanita itu menunduk dan tampak terdiam di udara. Tatapan tajam memenuhi matanya saat ia menatap Meng Hao.

Tatapan mereka bertemu selama beberapa saat. Alis wanita itu sedikit berkerut, lalu ia memalingkan muka dan melanjutkan perjalanannya ke kejauhan. Ia pergi, tetapi pria bernama Li tampaknya memperhatikan tatapan yang terjadi di antara mereka berdua.

Ia juga memperhatikan kerutan di dahi Shan Ling. Ia mendengus dingin, lalu tubuhnya melesat, dan ia melesat ke arah Meng Hao.

Hal ini menarik perhatian para murid Sekte Pedang Tunggal di sekitarnya. Dalam sekejap mata, pria bernama Li tiba dan melayang di atas halaman tempat Meng Hao berdiri. Ia menatap ke bawah, kilatan dingin di matanya.

“Kau lagi!” katanya dingin. “Pertama kau melebih-lebihkan kekuatanmu, dan kemudian kau berani tidak menghormati Kakak Tertua Sekte Pedang Tunggal, Shan Ling! Apa tujuanmu datang ke sini?!” Hal ini menyebabkan banyak murid di sekitarnya menatap Meng Hao.

“Siapa orang ini?”

“Dia tampak agak familiar, tapi kurasa aku belum pernah melihatnya sebelumnya….”

“Aku ingat dia. Itu tamu yang dibawa Kakak Chen tadi siang. Aku ingin tahu apa yang Kakak Li inginkan darinya?”

Ekspresi Meng Hao tetap sama seperti biasanya saat dia menatap sosok Li yang angkuh itu.

“Apa sebenarnya maksud Anda, Yang Mulia?” kata Meng Hao dengan tenang.

“Apa pun tujuanmu di sini, kau berada di Sekte Pedang Tunggal. Mengingat tindakanmu di sini, kurasa aku perlu menggantikan Kakakmu untuk memberimu pelajaran.” Jelas sekali dia tidak tertarik memberikan pendidikan apa pun kepada Meng Hao. Meng Hao telah meninggalkan kesan buruk padanya sejak awal, dan ketika digabungkan dengan kerutan alis Shan Ling, membuatnya dipenuhi perasaan tidak enak. Dia mengangkat tangan kanannya, lalu kekuatan lingkaran besar Pendirian Fondasi meledak keluar.

“Konyol,” kata Meng Hao dengan dingin. Tangan pria Li itu turun, dan bayangan ilusi pedang besar muncul. Pedang itu turun ke arah Meng Hao, meledak dengan kekuatan lingkaran besar Pendirian Fondasi.

Mata Meng Hao berkilat dingin, dan dia mengangkat tangannya sendiri. Bagaimanapun, dia tidak memiliki perasaan baik terhadap orang ini. Namun, sebelum dia benar-benar dapat melakukan apa pun, sebuah belati hitam kecil melesat ke arah mereka dan menghantam pedang hantu pria Li itu.

Sebuah dentuman terdengar, dan pedang hantu itu hancur berkeping-keping. Wajah pria Li itu menyambar saat Chen Fan melesat ke arah mereka dalam seberkas cahaya warna-warni.

“Kakak Li, kau terus saja mengganggu Adikku. Dengan basis kultivasi di tahap Pseudo Core, apakah kau benar-benar harus membuatku kehilangan muka begitu banyak? Aku adalah salah satu dari Tujuh Putra Pedang Tunggal. Kau pikir kau siapa sebenarnya?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com