Bab 181: Bertemu Lawan yang Sebanding, Sang Jenderal Bertemu Sang Jenius

Chen Fan tiba bersamaan dengan ucapannya. Dia mendarat di depan Meng Hao, menatap dingin pria bernama Li.

Ekspresi pria bernama Li menjadi agak tidak menyenangkan. Dia menatap Chen Fan, dan tatapannya terutama tampak memperhatikan belati terbang hitam itu.

“Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa melindunginya selamanya?” katanya dengan dengusan dingin. Wajahnya dipenuhi rasa jijik saat dia menatap Meng Hao. “Dia tidak akan menjadi apa-apa jika yang bisa dia lakukan hanyalah bersembunyi di balik orang lain. Sepertinya pertengahan Pendirian Fondasi adalah akhir dari segalanya baginya!”

“Selama aku di sini, aku tidak akan membiarkanmu menyentuh sehelai rambut pun di kepala Adikku!” kata Chen Fan, suaranya dingin, tetapi cukup keras untuk memotong kuku dan mengiris besi.

Li menatap Meng Hao dengan penuh kebencian, rasa jijiknya semakin kental. “Jika bukan karena Kakakmu, aku akan membunuhmu dengan lambaian tangan. Mari kita lihat berapa lama kau bisa terus bersembunyi!” Dia berbalik, mengibaskan lengan bajunya dan menghilang di kejauhan.

Meng Hao menghela napas saat melihat pria itu pergi. Tentu saja, dia telah membaca ekspresi pria itu, tetapi tidak bisa berbuat apa-apa. Membasminya akan mudah, tetapi sudah dua kali Chen Fan berdiri di depannya, membuatnya mustahil untuk melanjutkan pertempuran.

Chen Fan menoleh ke belakang ke arah Meng Hao, yang tersenyum kecut.

Tentu saja, Chen Fan salah menafsirkan ekspresi Meng Hao. “Jangan khawatir, Adik Junior,” katanya menenangkan. “Si Li itu bukan apa-apa. Dengan aku di sini, dia tidak akan berani mengganggumu.” Ekspresinya menunjukkan kekhawatiran, membuat Meng Hao terdiam. “Sayangnya, Guru pergi bermeditasi menyendiri bulan lalu, dan sepertinya dia tidak akan muncul selama beberapa bulan lagi. Namun, aku meninggalkan pesan untuknya. Dia akan menerimanya segera setelah dia keluar.

“Setelah kau dan aku kembali dari Klan Song, kau bisa secara resmi bergabung dengan Sekte Pedang Tunggal. Maka si Li itu tidak akan berani mengganggumu.” Meskipun begitu, sementara itu, kau perlu lebih berhati-hati. Yah, aku akan tetap di sisimu, jadi tidak masalah.”

Kepedulian Chen Fan membuat Meng Hao merasa hangat di hatinya. “Terima kasih banyak, Kakak,” katanya sambil menggenggam tangan dan membungkuk.

“Apa yang perlu disyukuri? Jangan terlalu sopan! Ayo, ayo. Mari kita nyalakan lilin dan mengobrol sepanjang malam.” Dia tertawa terbahak-bahak sambil menarik Meng Hao masuk ke dalam rumah. Begitu masuk, dia menepuk tasnya untuk mengeluarkan dua botol minuman keras.

“Kakakmu tidak punya banyak yang bisa ditawarkan di sini. Tapi ketika aku pergi ke Guru, aku mengambil dua botol Anggur Pedang ini. Minuman ini cukup enak. Aku benar-benar menyukainya selama beberapa tahun terakhir.” Dia menyerahkan salah satu botol kepada Meng Hao, lalu membuka botolnya sendiri dan meneguknya.

Meng Hao menerima kendi itu dan meminumnya. Wajahnya langsung memerah, dan seluruh tubuhnya tiba-tiba terasa panas dan kering. Keringat mengucur deras. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan menghembuskannya.

Dia merasa seolah seluruh tubuhnya baru saja dibersihkan. Sambil berkeringat, dia terus bernapas masuk dan keluar. Matanya tampak sedikit lebih berkilau. Dia menatap Chen Fan.

“Alkohol apa ini?”

“Guru meraciknya sendiri. Heh heh. Ayo, minum. Alkohol ini sangat bagus untuk Kultivator, terutama untuk tahap Pembentukan Fondasi. Ini sebanding dengan pil obat!” Dia tersenyum dan minum lagi. “Aku selalu minum ini. Oh, ngomong-ngomong, Adik Junior, aku lihat basis Kultivasimu berada di tingkat Pembentukan Fondasi menengah. Jangan lupa, kita para Kultivator sedang membangun gunung; kau harus membangun fondasi yang kokoh.” Kata-katanya sungguh-sungguh, membuat Meng Hao meletakkan kendi alkoholnya dan mendengarkan dengan saksama. Sesekali dia mengangguk setuju. “Jangan terburu-buru melewati berbagai tahapan dan mengabaikan dasar-dasarnya.

Ambil contoh aku. Aku bisa saja menciptakan Pilar Dao keempatku dan memasuki tahap pertengahan Pembentukan Fondasi tahun lalu. Tapi Guru tidak mengizinkannya. Beliau selalu mengatakan bahwa menciptakan Pilar Dao itu seperti mengubah pohon menjadi perahu. Itu tidak bisa dibatalkan. Hal terbaik yang harus dilakukan adalah mengikuti arus, dan berhati-hati. Menciptakan Pilar Dao keempat tidak sepenting memurnikan pilar ketiga. Setelah pilar ketiga penuh dan lengkap, barulah Pilar Dao keempat dapat diciptakan dengan benar.

“Satu hal lagi,” kata Chen Fan, terdengar sangat serius. “Selama proses Kultivasi kita, kita pasti akan mengalami gesekan dengan Kultivator lain. Tapi kau tidak bisa menyelesaikan semua masalah dengan membunuh! Kau perlu memahami bahwa terlepas dari apakah kau berbicara tentang teknik sihir atau benda-benda sihir, semuanya hanyalah cara untuk melindungi Dao! Itu adalah perlindungan, bukan Dao itu sendiri!

“Apa itu Dao? Tingkat Kultivasiku belum cukup tinggi, jadi mungkin aku bahkan tidak perlu membicarakannya.” Namun Guru memberitahuku bahwa meskipun dia sendiri tidak sepenuhnya memahaminya, ada sesuatu yang tidak boleh dilupakan; teknik membunuh dan sihir hanyalah untuk perlindungan!

“Jangan biarkan Dao-mu dikuasai oleh pembunuhan. Kau perlu mendengarkan hatimu, dan mengikuti prinsip-prinsipmu.” Chen Fan mengamati Meng Hao. “Kau tahu, kau tampaknya memiliki aura pembunuh yang cukup kuat.”

Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, sebuah suara terdengar dari dalam kantung Kosmos Meng Hao.

“Benar! Benar! Kukatakan aura pembunuh anak ini terlalu kuat. Kau benar. Kata-katamu sangat masuk akal. Kata-katamu sangat tepat!” Munculnya suara itu secara tiba-tiba membuat Chen Fan tercengang.

Wajah Meng Hao memerah. Sebelum dia sempat berkata apa-apa, seberkas cahaya warna-warni muncul dari kantung Kosmos yang berubah menjadi burung beo. Burung itu mengepakkan sayapnya sambil terbang mengelilingi ruangan.

Burung beo jeli daging itu sebelumnya berada di dalam topeng berwarna darah, berkhotbah kepada Patriark Klan Li. Sekarang, ia terbang beberapa putaran di sekitar ruangan dan kemudian mendarat di bahu Meng Hao.

“Apa itu…?” kata Chen Fan, masih terkejut.

“Aku mengambil benda ini dan ternyata tidak bisa dibuang…” jawab Meng Hao. Sebelum dia selesai bicara, burung beo jeli daging itu menyela.

“Nak, kau benar sekali,” katanya, menatap Chen Fan dengan penuh semangat. “Aura pembunuh Meng Hao terlalu kuat. Itu salah! Tidak bermoral! Ayo, mari kita diskusikan beberapa hal. Kurasa aku akan menyukaimu.”

Meng Hao menarik napas dalam-dalam dan menatap Chen Fan dengan simpati. Dia hanya bisa membayangkan siksaan yang akan dihadapi Chen Fan sebentar lagi.

“Jadi kau makhluk roh Adikku yang lebih kecil,” kata Chen Fan, menatap penasaran pada burung beo di bahu Meng Hao. “Senang bertemu denganmu, Tuan. Saya senang berdiskusi apa pun denganmu.”

Melihat kilatan di mata Chen Fan, Meng Hao menghela napas. Benar-benar tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menyelamatkannya…. Tapi Meng Hao tidak tega hanya berdiam diri.

“Kakak, burung ini….”

“Adik, kau salah bicara,” kata Chen Fan dengan nada serius. “Ini bukan burung, ini burung beo. Dan ia bisa bicara! Kau bisa lihat dari sorot matanya bahwa ia cerdas. Ini adalah Roh! Kau benar-benar perlu merawatnya dengan baik.” Makhluk

seperti jeli daging itu tampak hampir menangis setelah mendengar kata-kata Chen Fan. Sepertinya ia akhirnya bertemu dengan jiwa yang sejiwa.

“Kau benar sekali. Pendapatmu sangat masuk akal. Kenapa aku tidak bertemu denganmu duluan? Aiiii. Tidak perlu membahas itu. Sekarang, bagaimana kalau kita membahas makna hidup?”

“Makna hidup? Oke!” kata Chen Fan dengan antusias. “Aku selalu ingin berdiskusi tentang makna hidup. Tapi entah kenapa, Guruku selalu bermeditasi di tempat terpencil. Bahkan, begitu juga adik dan kakakku. Awalnya aku berencana mengobrol dengan adikku malam ini, tapi jika kau ingin bergabung, silakan saja.”

“Diskusi tentang makna hidup perlu dibangun terlebih dahulu. Misalnya… bagaimana kalau kita membahas cuaca pagi ini? Hanya orang yang benar-benar berpendidikan yang bisa membahas cuaca….”

“Hah? Cuaca? Baiklah… oke. Kurasa cuaca pagi ini sangat bagus. Tapi kau tahu, kurasa akan lebih bermanfaat jika kita membahas aura pembunuh yang terpancar dari adikku.”

“Eee? Aku sepenuhnya setuju denganmu. Kau benar sekali. Kau sangat masuk akal. Aku selalu bilang kalau cuaca buruk, itu bisa berpengaruh negatif pada suasana hati. Maksudku, maksudku, bukankah kau setuju dengan itu…?”

“Yah, itu pertama kalinya aku mendengar hal seperti itu,” kata Chen Fan. “Tapi sebenarnya itu sangat masuk akal. Aku ingat suatu hari beberapa tahun yang lalu, di luar sangat mendung, dan kultivasiku tidak berjalan dengan baik. Aku gelisah sepanjang hari. Ya, kurasa apa yang kau katakan barusan sangat masuk akal.” “Sangat masuk

akal? Kau pikir aku sangat masuk akal?! Astaga! Ya Tuhan! Dalam kehidupan ini, dan kehidupan sebelumnya, dan kehidupan sebelumnya lagi, aku belum pernah bertemu siapa pun yang mengatakan hal seperti itu. Kau pikir aku masuk akal….” Burung beo jeli daging itu gemetar kegirangan. Ia terbang dari bahu Meng Hao dan berdiri di depan Chen Fan.

Obrolan mereka berubah menjadi dengungan yang memenuhi telinga Meng Hao saat ia memperhatikan dengan linglung. Mata Chen Fan dan burung beo itu mulai bersinar terang. Mereka berdua telah bertemu dengan jiwa yang sejiwa, dan saat mereka berbicara, secara bertahap menjadi jelas bahwa semacam kontes telah dimulai.

Meng Hao tiba-tiba menggigil dan mundur.

Ia bergerak sejauh mungkin, ke sudut bangunan yang jauh, di mana ia duduk bersila untuk bermeditasi. Ia takut jika terus mendengarkan, ia akan menjadi terlalu jengkel. Keributan burung itu sendiri sudah cukup buruk, tetapi sekarang….

Saat Meng Hao memandang Chen Fan dan burung beo jeli daging itu, satu pikiran terlintas di benaknya; “Bertemu lawan yang sepadan, Jenderal bertemu dengan Jenius….”

Waktu berlalu, dan Meng Hao berusaha sebaik mungkin untuk mengabaikan suara percakapan mereka. Dua jam berlalu, dan akhirnya ia membuka matanya. Ia mengira diskusi mereka akan segera berakhir, tetapi ketika ia mengintip, ia menemukan bahwa mereka terlibat dalam percakapan yang hidup.

“Benar kan? Katakan padaku, apakah aku benar, atau tidak…?”

“Benar sekali. Sebenarnya, itu membuatku teringat suatu hari tahun lalu ketika aku….”

“Tentu saja! Itu yang kukatakan tadi! Oh iya, bukankah kita akan membicarakan makna hidup? Bagaimana kalau begini: setelah kita selesai membicarakan cuaca pagi ini, kita bisa membicarakan sinar matahari siang….”

“Ide bagus. Mari kita simpan makna hidup untuk akhir percakapan. Yang terbaik adalah menunggu sampai senja. Waktu terbaik untuk membicarakan hidup adalah di bawah matahari terbenam….”

Suara itu terus bergema di telinga Meng Hao. Dia menatap kosong wajah Chen Fan yang bersemangat dan burung beo jeli daging yang sama antusiasnya. Satu orang, satu burung, mata mereka bersinar penuh antisipasi…. Hal itu membuat Meng Hao menggigil dan menutup matanya lagi untuk bermeditasi, takut terseret ke dalam diskusi.

Waktu, perlahan berlalu….

—–

Bab ini disponsori oleh Tjandra Johannes, Joshua Jacobs, Aldwin Laylo, Khilmu Arif dan Josef Apor.

IndoWebNovel – indowebnovel.com