Bab 219: Tidak Adil!

Saat semua orang bergembira, Meng Hao berdiri. Saat dia berdiri, semuanya perlahan menjadi sunyi. Semua mata tertuju padanya. Beberapa dipenuhi ekspresi rumit, beberapa murni iri, yang lain terkejut atau cemburu.

Berbagai ekspresi diarahkan kepada Meng Hao, yang tampak sangat kelelahan. Dia berbalik ke arah Wang Fanming dan yang lainnya, menggenggam tangan dan membungkuk. Kemudian, dia meninggalkan tempat kerjanya dan mencari tempat untuk duduk bersila dan bermeditasi.

Wang Fanming menarik napas dalam-dalam. Dia melirik Meng Hao sejenak, lalu pandangannya menyapu kerumunan. “Dalam dua puluh jam, babak kedua ujian promosi ahli alkimia akan dimulai. Ini juga babak final. Dari sepuluh finalis, hanya satu yang akan menjadi ahli alkimia. Babak kedua akan terdiri dari ujian kekuatan teknik katalis Anda. Anda memiliki waktu dua puluh jam untuk beristirahat, tetapi tidak diizinkan untuk pergi.”

Chu Yuyan telah memperhatikan Meng Hao sepanjang waktu. Keterkejutan itu masih belum hilang dari matanya. Meskipun menatapnya masih membuatnya kesal, dia tidak punya pilihan selain mengakui bahwa Fang Mu adalah seseorang yang harus dia hormati dalam hal kualifikasi.

“Keahlian dengan tumbuhan dan vegetasi hanyalah sebagian dari menjadi seorang alkemis,” katanya, masih tidak yakin. “Mari kita lihat apakah orang ini benar-benar memenuhi syarat untuk melakukan alkimia. Itu termasuk katalisis, serta pengendalian energi spiritual dari basis Kultivasi. Itu bukan hal yang bisa dianggap enteng. Mari kita lihat apakah keahliannya dalam hal itu sama menakjubkannya.” Semakin lama dia menatap Meng Hao, semakin kesal dia.

Tidak satu pun dari tiga puluh ribu alkemis magang memilih untuk pergi. Mereka terus berbicara dengan nada rendah. Tujuh puluh persen dari percakapan itu tentang Meng Hao. Tiga puluh persen lainnya tentang sembilan finalis lainnya yang telah lulus babak pertama ujian, dan dengan demikian mengungkapkan bakat mereka, seperti jarum yang mencuat dari tas.

Kesembilan finalis lainnya sangat gugup. Mereka duduk bersila, menggunakan setiap saat untuk memutar basis Kultivasi mereka. Mereka ingin berada dalam kondisi puncak untuk menghadapi ujian kedua dan terakhir.

Partisipasi Meng Hao di babak pertama telah menghancurkan mereka dengan beban yang membuat mereka sulit bernapas. Meskipun begitu, tidak ada perbedaan antara peringkat pertama dan kesepuluh. Semua akan memiliki kesempatan untuk lolos babak kedua ujian.

Babak kedua sebenarnya adalah titik fokusnya.

Sejauh yang mereka ketahui, masih ada peluang untuk melampaui Meng Hao. Dia mungkin lebih tahu tentang tumbuhan dan vegetasi daripada mereka, tetapi untuk mengkatalisis tanaman obat membutuhkan penggunaan basis Kultivasi, serta latihan yang signifikan. Itu menuntut pengendalian kekuatan spiritual yang cermat; terlalu banyak, dan tanaman obat akan tumbuh hingga meledak. Namun, terlalu sedikit, dan tanaman itu tidak akan tumbuh dengan sehat. Sulit untuk menemukan keseimbangan yang sempurna.

Sembilan finalis lainnya menarik napas dalam-dalam saat mereka duduk bermeditasi. Gambaran muncul di benak mereka dari pengalaman bertahun-tahun mereka dalam mengkatalisis tanaman. Perlahan-lahan, mereka mulai dipenuhi dengan kepercayaan diri.

Meng Hao duduk di sana dengan mata tertutup. Sebenarnya, dia tidak banyak membuang energi dari basis Kultivasinya. Alasan utama dia lelah bukanlah karena tubuhnya, tetapi karena upaya untuk merebut warisan Lili Kebangkitan, serta perputaran Inti Iblis. Kepalanya terasa seperti membengkak. Saat dia beristirahat, pikirannya perlahan mulai tenang.

Tak lama kemudian, dua puluh jam telah berlalu. Suara Wang Fanming tiba-tiba menggema di seluruh alun-alun. Sambil berbicara, ia menggerakkan lengannya untuk bersandar pada tungku pil di sebelahnya.

“Waktunya telah tiba untuk babak kedua ujian api ini. Sepuluh peserta final dipersilakan mendekat!” Saat ia berbicara, suara lonceng tungku berdentang, mengguncang seluruh alun-alun. Mata tiga puluh ribu penonton terfokus intently pada jalannya ujian.

Alun-alun itu sama seperti sebelumnya, tetapi tiga puluh ribu tempat kerja telah digantikan oleh sepuluh pilar batu, masing-masing tingginya sekitar sembilan meter. Saat pilar-pilar itu menjulang ke udara, mereka bersinar dengan cahaya yang menarik perhatian.

Kecuali Meng Hao, semua peserta final melompat ke udara, mendarat dengan lincah di pilar-pilar batu, dengan ekspresi gembira di wajah mereka.

Semua mata tertuju pada mereka; bagaimanapun, mereka adalah orang-orang yang telah menonjol di antara tiga puluh ribu rekan mereka. Mengingat bakat mereka, mereka dengan cepat menutupi kegembiraan mereka, menggantinya dengan tatapan tekad.

Meng Hao membuka matanya, dan matanya bersinar terang. Rasa sakit yang membengkak di kepalanya telah hilang. Bakat alamiahnya dalam hal tumbuhan dan vegetasi kini telah sepenuhnya menyatu, dan menjadi bagian integral dari dirinya.

“Aku AKAN menjadi seorang alkemis ulung,” pikirnya, matanya bersinar penuh tekad. Ia berdiri dan melangkah maju. Dalam sekejap, ia muncul di pilar batu terakhir. Seketika, semuanya menjadi sunyi senyap. Tatapan tak terhitung jumlahnya tertuju padanya. Semua orang akan menyaksikan kenaikan pangkat hari ini dan melihat… siapa yang akan dipromosikan menjadi alkemis ulung!

Siapa pun yang menjadi alkemis ulung akan langsung naik di atas seratus ribu orang lainnya!

Dalam hal status, posisi, imbalan dari Sekte, dan reputasi, orang ini tidak akan lagi berada di level yang sama dengan alkemis magang. Perbedaan antara alkemis magang dan alkemis master seperti perbedaan antara Langit dan Bumi. Lagipula, di seluruh Sekte Takdir Ungu, hanya ada sekitar seribu alkemis master. Nantinya, jika seseorang dapat mencapai alam Penguasa Tungku, maka ia dapat mengguncang seluruh Wilayah Selatan. Setiap Penguasa Tungku menduduki posisi tinggi dalam Dao alkimia; baik di Sekte Takdir Ungu maupun di dunia luar, mereka akan menerima rasa hormat dan pemujaan tertinggi.

Di seluruh Sekte Takdir Ungu, saat ini hanya ada sekitar seratus Penguasa Tungku.

Delapan dari kelompok itu adalah Penguasa Tungku Ungu. Mereka berada tepat di bawah tiga alkemis Grandmaster sebagai perwakilan puncak dari Dao alkimia! Semua Sekte dan Klan besar lainnya mendambakan untuk memiliki salah satu dari kelompok ini bergabung dengan mereka. Mereka mendapatkan rasa hormat yang luar biasa dari semua orang.

Semua orang memperhatikan saat Meng Hao melangkah ke pilar. Wang Fanming dan yang lainnya saling bertukar pandang. Salah satu lelaki tua mengangkat lengannya untuk menekan permukaan tungku pil. Tungku itu mulai mengeluarkan suara mendengung, lalu terbuka. Sepuluh pancaran cahaya melesat keluar dan kemudian berhenti, melayang di udara.

Bola-bola cahaya itu buram dan tidak jelas, sehingga tidak mungkin untuk melihat apa yang ada di dalamnya.

“Sepuluh jenis biji tanaman obat yang berbeda, semuanya dari kategori yang berbeda. Para kandidat, silakan pilih. Siapa pun yang mengkatalisisnya hingga tingkat kematangan tertinggi, akan menjadi ahli alkimia!”

Kecuali Meng Hao, mata semua orang di pilar batu mulai berbinar terang. Mereka menatap kesepuluh biji tanaman obat yang tidak jelas itu. Sama sekali tidak mungkin untuk mengetahui apa itu, menyebabkan sembilan peserta lainnya sedikit ragu. Kemudian, salah satu dari mereka membulatkan tekadnya. Dia mengangkat tangannya dan membuat gerakan menggenggam, menyebabkan salah satu bola bercahaya melesat ke tangannya. Bola itu berubah menjadi biji berwarna biru.

Delapan peserta lainnya melihat ke arah mereka. “Itu adalah biji bunga Bluewater….” Bunga ini dapat digunakan untuk membuat berbagai macam pil obat yang berguna untuk tahap Pendirian Fondasi. Proses katalisasinya relatif sulit.

Tanpa ragu, para peserta lainnya mengulurkan tangan untuk mengambil berbagai bola cahaya yang bersinar. Satu per satu, bola-bola cahaya itu turun ke tangan mereka. Mereka melihat sekeliling untuk memeriksa biji mana yang telah diperoleh orang lain. Beberapa akan lebih mudah dikatalisasi, yang lain lebih sulit. Semuanya akan bergantung pada keberuntungan, mengingat perbedaan di antara mereka semua tidak terlalu besar.

Setelah semua orang membuat pilihan mereka, Meng Hao dengan tenang mengangkat tangannya untuk mengambil bola cahaya terakhir. Cahaya itu berubah menjadi biji berwarna abu-abu.

Ketika puluhan ribu alkemis pemula di sekitarnya melihat benih di tangan Meng Hao, mereka langsung gempar. “Itu Daun Abu Terbang….”

“Dari kesepuluh jenis tanaman obat, Daun Abu Terbang adalah yang paling sederhana. Fang Mu benar-benar beruntung….”

“Kau tidak bisa mengatakan begitu. Tidak selalu mudah untuk mengubah daun itu menjadi abu.”

Saat suara diskusi semakin keras, ekspresi tidak sedap dipandang muncul di wajah sembilan peserta lainnya. Namun, tidak ada yang mengatakan apa pun. Lagipula, Meng Hao adalah orang terakhir yang mengambil benih, jadi dia jelas tidak punya pilihan dalam hal ini. Mereka tidak bisa menuduhnya curang.

Lelaki tua yang berdiri di sebelah Wang Fanming juga tersentak ketika melihat benih Daun Abu Terbang. Dia bertukar pandang dengan lelaki tua lainnya, tetapi tidak ada yang mengatakan apa pun. Tiba-tiba, dia berbicara dengan suara tenang yang menggema di atas keributan yang memenuhi alun-alun: “Mulai!”

Seketika hening. Meng Hao dan sembilan orang lainnya di pilar batu semuanya fokus pada benih di tangan mereka. Mereka mengalirkan energi spiritual, lalu, menggunakan teknik Divisi Pil Timur, mulai memberi nutrisi pada benih dengan energi tersebut. Proses katalis tanaman obat telah dimulai.

Setelah sepuluh tarikan napas, suara letupan mulai terdengar dari tangan semua peserta, termasuk Meng Hao. Tunas muncul, bergoyang lembut ke depan dan ke belakang dan perlahan mulai tumbuh lebih tinggi.

Meng Hao berkonsentrasi penuh, perlahan mencurahkan energi dari basis Kultivasinya. Dia tidak menyia-nyiakan setetes pun. Teknik konvergensi ini adalah apa yang telah dia pelajari di turnamen Warisan Abadi Darah [1. Meng Hao belajar memfokuskan kekuatannya di bab 123]. Selama beberapa bulan terakhir di Sekte Takdir Ungu, dia telah berlatih teknik ini setiap hari, terutama saat bekerja dengan Li Tao. Dia menyalurkan energi spiritual ke dalam benih. Segera tanaman obat berwarna abu-abu muncul di tangannya, tingginya sekitar dua inci, dengan tujuh daun hijau.

Saat tumbuh, urat-urat abu-abu mulai muncul di dalam daun. “Ketika daun-daunnya berubah menjadi abu sepenuhnya, itu berarti tanaman tersebut sudah sepenuhnya dewasa. Pada akhirnya, daun-daunnya akan berubah menjadi abu. Abu itulah sari pati sejati tanaman yang digunakan sebagai bahan obat.” Informasi mengenai tanaman obat tertentu ini muncul di kepalanya, serta sepuluh variasi hibrida.

Tanaman itu mulai tumbuh lebih tinggi. Sekarang tingginya tiga inci, dan daun-daunnya sekitar setengah berwarna abu-abu. Sekarang tanaman itu memiliki total dua belas daun, yang sebenarnya merupakan jumlah daun maksimum yang dapat dimiliki tanaman Abu Terbang.

Adapun sembilan peserta lainnya, tidak satu pun dari mereka yang menumbuhkan tanaman mereka melebihi enam puluh persen; jelas tanaman mereka tidak sematang milik Meng Hao.

Wajah mereka muram dan jelas dipenuhi ketidakpuasan yang mendalam. Bahkan banyak dari puluhan ribu alkemis pemula di sekitarnya menghela napas. Menurut pemahaman mereka, jelas bahwa tanaman obat Meng Hao lebih unggul.

“Ujian ini benar-benar tidak adil…. Jika Fang Mu mendapatkan tanaman obat lain selain Daun Abu Terbang, maka tidak akan semudah ini….” “

Ini belum tentu tidak adil. Daun Abu Terbang mungkin memang sangat cocok dengan energi spiritual Fang Mu. Jika orang lain mendapatkannya, mereka mungkin tidak akan mudah. Menanam tanaman itu tidaklah mudah. Bahkan, untuk membuat daunnya berubah menjadi abu membutuhkan lebih banyak energi spiritual daripada kebanyakan tanaman obat lainnya.”

Suara-suara mulai bergema. Tanaman Abu Terbang di tangan Meng Hao mengeluarkan suara letupan. Tampaknya terbakar. Api abu-abu menyelimutinya, lalu abu abu-abu mulai menyebar.

Ketika ini terjadi, wajah sembilan peserta di sekitarnya menegang. Mata mereka merah saat mereka dengan frustrasi menatap Wang Fanming dan yang lainnya. Dengan gugup, mereka mulai berbicara.

“Para senior, ini tidak adil!!”

“Daun Abu Terbang yang didapatkan Fang Mu jauh lebih sederhana daripada tanaman obatku. Jika aku yang mendapatkan Daun Abu Terbang, aku bisa melakukan hal yang sama!”

“Kami telah bekerja keras selama bertahun-tahun untuk mendapatkan kesempatan promosi. Jangan bilang kami kalah bukan karena kemampuan, tapi karena keberuntungan!? Para senior, ini benar-benar tidak adil!”

“Tolong, mulai ulang babak kedua dan berikan semua orang tanaman obat yang sama. Jika kami kalah saat itu, kami akan benar-benar yakin!”

—–

Bab ini disponsori oleh Robert Kunzi

IndoWebNovel – indowebnovel.com