Bab 240: Persetan dengan Ini

“Gigitan ketiga! Aku akan menggigit untuk ketiga kalinya!” Dipenuhi tekad, Si Gemuk menggunakan seratus persen kekuatannya untuk menggigit. Raungan memenuhi kepalanya, dan giginya menggerogoti pil obat itu begitu keras hingga seolah-olah percikan api akan keluar darinya.

Elastisitas pil obat yang luar biasa itu mendorong balik giginya. Perasaan itu mustahil untuk dijelaskan, dan menyebabkan Si Gemuk mulai gemetar. Wajahnya pucat pasi, dan keringat mulai mengalir deras.

Menggertakkan giginya menahan rasa sakit, dia berteriak dengan suara keras, “Lihat bagaimana aku menepati janjiku!? Hahaha! Aku bahkan berkeringat untuk menambah ilusi… Oke, saatnya gigitan keempat, Nak. Setelah ini, aku tidak akan bisa menahan diri lagi.”

Bagaimana mungkin para penonton tidak menyadari apa yang sebenarnya terjadi? Tatapan aneh mulai muncul di wajah mereka; mereka bisa melihat betapa bengkoknya hatinya. Para murid Sekte Embun Emas memiliki tatapan yang sangat aneh, mengingat betapa baiknya mereka mengenal Li Fugui.

Mata Gunung Abadi menyipit. Dia mengerutkan kening dan mulai bergumam sendiri.

Semua orang bisa melihat tekad yang memenuhi mata Fatty; dia jelas-jelas mengerahkan seluruh kekuatannya. Dia memindahkan pil obat ke sisi lain mulutnya dan menggigitnya dengan ganas.

“Nenekmu! Tidak mungkin aku tidak bisa menggigitnya sampai hancur!”

Suara retakan terdengar saat gigi Fatty menembus pil itu. Namun, begitu giginya menembus, cairan busuk, amis, dan sangat pedas menyembur keluar dari lubang yang telah dibuat di pil tersebut.

Wajah Fatty tiba-tiba pucat pasi. Tubuhnya mulai gemetar, dan matanya membelalak, dipenuhi urat-urat darah. Air mata mulai mengalir dari matanya, dan raungan memenuhi pikirannya. Sepertinya jiwanya akan terbang keluar dari tubuhnya. Perasaan di mulutnya tidak mungkin digambarkan.

“Kau… kau….” Tubuhnya gemetar, wajahnya pucat, dia tanpa sadar melompat mundur dan hendak memuntahkan pil itu ketika dia menyadari bahwa semua orang sedang menatapnya. Dia cepat-cepat menutup mulutnya rapat-rapat, menolak untuk memuntahkan pil itu.

Situasinya tampaknya tidak terlalu rumit, tetapi bagi Fatty, rasanya seperti berada dalam mimpi buruk. Keringat mengalir deras dari tubuhnya. Dia bisa tahan dengan bau busuk. Dia bisa tahan dengan rasa amis. Tetapi yang paling dia benci adalah makanan pedas.

Mulutnya terasa seperti terbakar, dan sepertinya akan membuatnya gila.

Meng Hao merasa semakin bersalah. Dia telah mengetahui kebencian Fatty terhadap makanan pedas sejak di Sekte Reliance. Fatty secara tidak sengaja mengungkapkan hal itu kepadanya secara pribadi. Selama proses pembuatan pil barusan, dia sengaja menambahkan beberapa tanaman obat yang akan menimbulkan rasa pedas….

Pil itu merupakan campuran yang mengandung bubuk kulit jeli daging, yang praktis tidak bisa dihancurkan. Namun, Meng Hao khawatir gigi Fatty akan melampaui kemampuan prediksinya sendiri, dan karena itu ia menambahkan rencana cadangan… rasa pedas.

Wajah Fatty memerah padam saat ia menatap Meng Hao. Lidahnya mati rasa, dan kepalanya berdenyut. “Aku masih punya satu gigitan lagi…. kau… kau kecil…. tunggu saja, kali ini, aku akan menghancurkan pil itu berkeping-keping!”

Semuanya hening. Para Kultivator di sekitarnya memandang dengan ekspresi aneh.

Mata Li Hailong terbelalak. Di sebelahnya, An Zaihai ternganga sejenak, lalu mulai menggelengkan kepalanya dengan senyum masam.

Fatty hampir saja mengerahkan seluruh kekuatannya saat ia mengambil gigitan kelima terakhirnya. Meng Hao tidak bisa menahan diri lagi. “Rasanya akan semakin pedas semakin dalam kau menggigitnya…” serunya.

Ketika Fatty mendengar ini, ia seperti disambar petir. Getaran menjalari tubuhnya, dan sepertinya dia terlalu takut untuk menggigit lagi, dan mungkin akan menyerah. Orang-orang yang sebelumnya merasa jijik pada Si Gendut, sekarang tampaknya merasa sedikit bersalah.

“Apa yang kau inginkan…?” kata Si Gendut. Dia tampak seperti akan menangis.

“Aku….” Meng Hao menghela napas. Dia benar-benar merasa bersalah saat ini.

“Sialan!” Si Gendut membuka mulutnya untuk meludahkan pil obat itu. Namun, pil itu sekarang tersangkut di salah satu giginya, yang telah menusuk pil itu tetapi tidak menggigitnya sampai putus.

Si Gendut dengan cepat mencabut pil itu dari giginya dan melemparkannya kembali ke Meng Hao. Dengan mata yang menyala-nyala penuh kebencian, dia mundur kembali ke tempatnya di antara murid-murid Sekte Embun Emas.

Saat ini, bibir dan lidahnya benar-benar mati rasa. Kata-kata yang baru saja diucapkannya agak terbata-bata, dan wajahnya merah padam. Keringat terus mengalir dari tubuhnya, dan suara gemuruh terus memenuhi kepalanya. Air mata mengalir deras di wajahnya, dan dia merasa seolah-olah mulutnya bisa mengeluarkan api kapan saja.

Semuanya hening. Siapa yang bisa membayangkan atau memprediksi bahwa Li Fugui akan sangat membenci makanan pedas? Kultivator bukanlah manusia biasa, dan seharusnya mampu mencegah hal-hal seperti itu memengaruhi mereka. Reaksi Si Gendut adalah bukti keampuhan pil itu sendiri.

“Rasa pedas jahat apa yang terkandung dalam pil itu sehingga sangat efektif!?!?”

“Jadi pil obat itu… ternyata jauh lebih ampuh daripada pil racun!”

“Pil itu… sangat aneh!!”

Perhatian semua orang sepenuhnya terfokus pada pil obat di tangan Meng Hao. Dua garis bekas gigitan terlihat di kedua sisinya, dan di satu tempat terdapat lubang kecil tempat gigi Si Gendut menusuk pil tersebut. Bentuknya tidak lagi bulat, tetapi pipih.

Namun, dilihat dari sudut mana pun, pil itu tidak hancur berkeping-keping!

Tak lama kemudian, semua mata beralih dari pil itu ke wajah Meng Hao. Divisi Pil Timur, Divisi Qi Ungu, dan Sekte Embun Emas semuanya menatap Meng Hao.

Ada berbagai ekspresi: tatapan bingung, senyum masam, tatapan iri. Semua orang yang mengenalnya tiba-tiba memutuskan bahwa di masa depan, mereka harus sangat berhati-hati dalam mengonsumsi pil yang telah ia racik.

Meng Hao sudah terbiasa ditatap. Ekspresinya sama seperti biasanya, tetapi jantungnya mulai berdetak lebih cepat. Dia menyimpan pilnya, lalu menatap Lin Hailong dan An Zaihai, yang masih menggelengkan kepala dan tertawa.

Suara kuno Guru Besar Gunung Abadi memecah keheningan. “Nak, maukah kau memberiku pil itu untuk diperiksa sebentar?”

Meng Hao ragu-ragu, lalu dengan malu-malu bertanya, “Um… Tetua, bukankah aku baru saja menang?” Dengan kulit pucat dan penampilan terpelajarnya, dia benar-benar tampak seperti hewan muda yang tak berdaya. Itu adalah jenis penampilan yang membuat orang langsung bersimpati.

Pertanyaan Meng Hao sebenarnya tidak terdengar seperti pertanyaan. Seandainya bukan dia yang merespons seperti itu, Gunung Abadi mungkin akan tersinggung.

Melihat ekspresi Meng Hao membuat bulu kuduk Fatty berdiri. Matanya membelalak, dan dia menatap. Lidahnya masih mati rasa, penglihatannya masih kabur karena air mata. Tetapi melihat apa yang terjadi sekarang menyebabkan sebuah wajah muncul di benaknya.

Ekspresi di wajah ahli alkimia ini, dan kata-katanya, persis seperti yang dia ingat dari Bengkel Kultivasi Pil di Sekte Reliance! [1. Meng Hao memulai Bengkel Kultivasi Pil di bab 11. Fatty bergabung dalam operasi di bab 18]

“Dia… dia…” Semakin dia melihat lebih dekat, semakin bingung dia. Terutama saat dia memikirkan bagaimana Meng Hao menghilang tanpa jejak beberapa tahun sebelumnya. Tidak peduli penyelidikan apa pun yang dilakukan Fatty, dia tidak dapat menemukan satu petunjuk pun. Tetapi Fatty tidak percaya bahwa Meng Hao akan meninggalkan Domain Selatan.

“Jangan bilang… sialan… kalau itu benar-benar dia… Hanya Meng Hao yang tahu aku benci makanan pedas!!” Mata Si Gemuk membelalak, dan dia mulai bernapas berat. Dia merasa semakin dirugikan sekarang. Jika orang ini bukan Meng Hao, dia pasti akan menemukan cara untuk membalas dendam padanya. Namun, jika itu Meng Hao, dia jelas tidak akan melakukannya.

Grandmaster Gunung Abadi tersenyum sambil menatap Meng Hao. Dalam hati, dia tersenyum. Dia merasa seolah-olah sedang melihat dirinya sendiri bertahun-tahun yang lalu. Dia tidak peduli apakah rasa pedas telah ditambahkan ke dalam pil obat itu atau tidak. Fakta bahwa Li Fugui tidak dapat menghancurkan pil itu dalam empat gigitan adalah bukti kekuatan dan ketahanannya.

“Sepertinya aku kalah taruhan,” kata Grandmaster Gunung Abadi sambil tersenyum. Dengan itu, ia mengibaskan lengan bajunya, dan botol pil berisi pil obat kuno itu terbang ke arah Lin Hailong. “Nak, maukah kau memberikan pil itu kepadaku untuk kuperiksa?”

“Sayangnya tidak,” jawab Meng Hao, ekspresinya tidak lagi malu. “Tanpa persetujuan tegas dari generasi senior Divisi Pil Timur, junior tidak berani membiarkan orang lain memeriksa pil itu.” Meng Hao tidak mungkin menyerahkan pil itu; begitu Grandmaster Gunung Abadi mendapatkannya, ia pasti akan dapat mendeteksi bubuk kulit jeli daging di dalamnya. Kemudian, posisi Meng Hao akan terancam, yang akan menyebabkan berbagai macam masalah.

Gunung Abadi menatap kaget mendengar jawaban Meng Hao. Sudah bertahun-tahun sejak ia meminta untuk memeriksa sebuah pil. Belum pernah ada ahli alkimia yang menolak. Mengingat statusnya, setiap orang pasti akan menyerahkan pil itu dengan senang hati. Satu kata darinya bisa membuat nama seorang alkemis tersebar di seluruh Wilayah Selatan.

Tanggapan Meng Hao membuat wajah Lin Hailong sedikit melunak. Dia tersenyum pada Meng Hao, dan mengangguk sedikit. “Siapa namamu?” tanyanya.

“Murid Fang Mu,” jawab Meng Hao dengan terkejut.

“Apa yang kukatakan tadi bukanlah lelucon,” katanya sambil tersenyum. “Fang Mu, mulai hari ini, kau adalah Penguasa Tungku. Aku akan segera mengirim orang untukmu menyelesaikan proses pemberian cap Penguasa Tungku.” Dengan itu, dia menatap Gunung Abadi. “Lalu bagaimana, Grandmaster Gunung Abadi?”

Gunung Abadi menatap Meng Hao lama dan dalam. Kemudian, tersenyum dan berdiri, menggelengkan kepalanya.

“Aku kalah,” katanya, “tapi aku tidak menyesal. Dengan anak seperti ini, Divisi Pil Timur bisa bertahan selamanya. Namun, pertama ada Kakak Liu, lalu aku. Siapa yang tahu kapan orang ketiga yang meninggalkan Sekte akan muncul?” Dia memberi Meng Hao senyum terakhir, lalu berbalik dan pergi.

Anggota Sekte Embun Emas lainnya mengikutinya. Tang Shicang memberi Wu Dingqiu hormat sambil tersenyum, lalu pergi bersama murid-muridnya.

Sebelum pergi, Si Gendut menoleh ke belakang dengan ekspresi iba untuk melihat Meng Hao. Melihat ekspresi sedihnya, Meng Hao merasa sangat bersalah. Dia juga menyadari bahwa Si Gendut kemungkinan besar mengetahui identitas aslinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com