Bab 243: Aku Tantang Kau Mengatakan Itu Lagi!

Salah satu lembah di Divisi Pil Timur disebut Lembah Hari Alkimia. Dua puluh ribu orang berkumpul, duduk setengah lingkaran di sekitar platform tinggi.

Ini adalah salah satu dari tiga lokasi tempat para Penguasa Tungku memberikan kuliah tentang alkimia. Dulu, ketika Meng Hao masih menjadi alkemis magang, dia sering pergi ke tiga tempat itu untuk mendengarkan para Penguasa Tungku berbicara tentang pil obat, tumbuhan, dan vegetasi. Manfaat yang dia terima sangat signifikan.

Selain tiga lembah ini, ada sepuluh lembah lain tempat para alkemis ahli memberikan kuliah. Karena alasan inilah Meng Hao merasa seolah-olah Divisi Pil Timur bukanlah sebuah Sekte, melainkan sebuah lembaga pendidikan tinggi. Ada tiga belas lembah tempat para alkemis ahli atau Penguasa Tungku datang untuk memberikan kuliah, bukan karena mereka diwajibkan, tetapi karena mereka ingin.

Lebih jauh lagi, isi kuliah dari berbagai alkemis ahli dan Penguasa Tungku selalu berbeda. Para Kultivator Divisi Pil Timur dapat memilih kuliah mana yang ingin mereka hadiri.

Beberapa kuliah hanya dihadiri oleh beberapa ratus atau ribuan orang. Yang lain akan penuh sesak. Tentu saja, kuliah dari para Penguasa Tungku biasanya berbeda dari kuliah para ahli alkimia. Kuliah para Penguasa Tungku selalu sangat populer.

Kecuali… kuliah pertama Meng Hao setelah menjadi Penguasa Tungku hanya dihadiri oleh beberapa ribu orang. Sama sekali tidak penuh sesak. Namun, Meng Hao tidak terlalu peduli. Dia berbicara selama sekitar empat jam, lalu mengibaskan lengan bajunya dan pergi.

Ditemani oleh dua ahli alkimia magang, Meng Hao tiba di Lembah Hari Alkimia. Dia tidak keberatan ketika kuliah pertamanya dihadiri sedikit orang. Namun, dia terkejut melihat betapa banyak orang yang saat ini berada di lembah itu.

Saat dia mendekat, dia bisa melihat para ahli alkimia magang duduk bersila di mana-mana, serta beberapa ahli alkimia. Mereka semua menatap ke atas ke platform yang tinggi. Di sana berdiri seorang lelaki tua berambut putih yang memancarkan aura makhluk transenden.

Lelaki tua itu adalah seorang Penguasa Tungku, dan seorang yang berpangkat sangat tinggi. Dia berbicara dengan suara dingin yang bergema ke segala arah. Semua orang dapat mendengarnya dengan sangat jelas. Mata beberapa orang bersinar terang, tampaknya sedang mengalami pencerahan.

Jadwal kuliah Meng Hao sebenarnya beberapa hari sebelumnya; sayangnya, dia tertunda karena pembuatan pilnya. Sekarang, dia harus menunggu Penguasa Tungku senior ini menyelesaikan kuliahnya sebelum dia bisa mendapat giliran.

Dia harus menunggu, tetapi sebagai Penguasa Tungku, dia tidak perlu menunggu di luar lembah. Begitu dia masuk, dia diperhatikan oleh para alkemis magang di dekatnya. Satu demi satu kepala menoleh untuk melihatnya, lalu mereka berdiri dan memberi hormat kepadanya dengan hormat. Dia tersenyum dan mengangguk sebagai balasan. Mereka menyingkir, memberi jalan baginya, yang dia lalui, merasa sedikit malu.

Tidak butuh waktu lama sebelum semua orang di seluruh lembah melihatnya, termasuk para hadirin yang berada jauh di kejauhan. Bahkan mereka berdiri untuk memberi hormat kepadanya sebagai salam.

Singkatnya, kedatangannya ke lembah menyebabkan keributan kecil. Pria tua di atas panggung mengerutkan kening dan berhenti berbicara, menatap Meng Hao dengan tatapan tidak senang.

“Alkemis Fang, jangan bilang kau tidak tahu aturannya?” katanya dengan dingin, suaranya terdengar jelas di seluruh lembah. “Aku sedang memberikan kuliah tentang alkimia saat ini. Kenapa, coba katakan, kau di sini? Keributan ini benar-benar merusak suasana hatiku!”

Meng Hao melirik lelaki tua itu dengan sedikit kerutan di dahinya. Dia tahu para Penguasa Tungku lainnya tidak terlalu senang dengannya. Jika situasinya berbeda, Meng Hao tidak akan membiarkan kata-kata lelaki itu berlalu begitu saja. Namun, kehadirannya di sini benar-benar menimbulkan keributan, dan dia telah mengganggu ceramah lelaki itu.

“Maafkan ketidakpedulianku,” kata Meng Hao sambil sedikit tersenyum, lalu duduk di samping. Dia sudah di sini, jadi dia bisa saja menunggu ceramah selesai.

Mendengar ini, lelaki tua itu mendengus dingin, lalu mengabaikan Meng Hao dan melanjutkan ceramahnya.

Waktu berlalu perlahan. Penguasa Tungku tua itu terus berbicara, sesekali mengangkat beberapa tanaman obat untuk dianalisis. Para alkemis magang di sekitarnya mendengarkan dengan saksama. Banyak yang tampak memiliki ekspresi pencerahan di wajah mereka. Sepertinya mereka benar-benar mendapat manfaat dari ceramah tersebut.

Namun, Meng Hao merasa sedikit mengantuk. Anehnya, sepertinya hanya dia yang merasa begitu. Mungkin karena dia lelah setelah meracik pil; Selain itu, lelaki tua itu memberi kuliah dengan sangat bertele-tele. Biasanya, setelah hanya satu kalimat, Meng Hao akan mengerti maksudnya. Tetapi kemudian lelaki itu akan melanjutkan penjelasannya dengan sepuluh kalimat atau lebih. Lebih jauh lagi, Meng Hao sudah familiar dengan aspek-aspek variasi tumbuhan dan vegetasi yang dijelaskannya. Di antara para Penguasa Tungku, jika Meng Hao menempati peringkat kedua dalam hal pengetahuan tentang tumbuhan dan vegetasi, maka tidak ada yang pertama.

Apa pun alasan Meng Hao merasa bosan, lelaki itu sedang memberi kuliah tentang alkimia. Dia mungkin bertele-tele, tetapi Meng Hao tidak akan melakukan apa pun untuk menggantikannya. Jangan lakukan kepada orang lain apa yang tidak ingin kamu lakukan kepadamu.

Setelah beberapa waktu berlalu, ia tak kuasa menahan menguap. Ia tidak berada terlalu jauh dari mimbar kuliah, sehingga lelaki tua yang bertele-tele itu menyadarinya, dan jelas merasa tidak senang. Suasana hatinya tampak semakin buruk dari sebelumnya. Melihat sikap malas Meng Hao, ia tiba-tiba marah.

Ia berhenti memberi kuliah dan menatap Meng Hao; matanya menyala dan kata-katanya menusuk telinga: “Tuan Tungku Fang Mu, jangan bilang kau ragu dengan kuliahku!?”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, para alkemis magang di sekitarnya tidak lagi terpesona. Sebaliknya, mereka menatap Meng Hao dengan penuh semangat.

Dari kelihatannya, tatapan terpesona di wajah mereka tadi tampak seperti kebiasaan. Beberapa mungkin tulus, tetapi sebagian besar tampaknya palsu.

Keheningan menyelimuti para alkemis magang, tetapi berbagai pikiran melintas di kepala mereka.

“Dua Penguasa Tungku sedang berdebat. Aku sudah mengikuti banyak kuliah, tapi aku belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya!”

“Penguasa Tungku Zhou memang pandai bicara. Jika dia tidak senang selama kuliahnya, dia akan benar-benar marah. Itulah mengapa kita semua harus berpura-pura tertarik. Jika tidak, nasib buruk pasti akan menimpa kita….”

“Ah, itu dia orang baru yang sedang naik daun. Semua murid Sekte Dalam Divisi Qi Ungu tergila-gila pada Penguasa Tungku Fang. Penguasa Tungku Zhou, di sisi lain, adalah salah satu Penguasa Tungku yang paling berkualitas. Aku penasaran siapa yang akan menang…?”

Meng Hao mengerutkan kening dan menatap lelaki tua bernama Zhou.

“Aku tidak meragukan apa pun yang kau katakan, Penguasa Tungku Zhou,” katanya dengan tenang. “Aku hanya sedikit lelah karena meracik pil dan perlu istirahat sejenak.”

Melihat Meng Hao mundur dua kali berturut-turut membuat rasa jijik muncul di mata lelaki tua Zhou. “Bohong! Kau jelas-jelas sengaja bersikap tidak sopan! Kumohon, aku sangat ingin kau menjelaskan secara detail berbagai keraguan yang kau miliki. Jika kau tidak mampu, silakan segera pergi. Aku benar-benar muak dengan ‘istirahat’mu di sini!”

Kilatan dingin muncul di mata Meng Hao. Dia sudah mengalah dua kali berturut-turut. Dia tahu bahwa memang tidak pantas baginya untuk menyela ceramah pria itu, tetapi pria itu benar-benar keterlaluan. Meskipun Meng Hao memiliki temperamen yang relatif baik, kilatan dingin di matanya menunjukkan tingkat ketidaksenangannya.

“Awalnya, aku, Fang Mu, tidak ingin menimbulkan rasa malu karena jubah hitam Tuan Tungku yang kau kenakan.” Suara acuh tak acuh Meng Hao tiba-tiba menjadi tajam. “Tetapi karena Tuan Tungku Zhou begitu bersikeras, maka kurasa aku akan menyampaikan beberapa keraguan!”

Seketika itu, semua alkemis magang di sekitarnya menjadi bersemangat. Sesuatu yang menarik akan segera terjadi! Bahkan mata para alkemis master pun mulai bersinar. Ekspresi mereka jauh lebih antusias daripada beberapa saat sebelumnya.

Pria bernama Zhou mendengus dingin, dan hendak mengatakan sesuatu, ketika Meng Hao menyela tanpa sedikit pun kesopanan.

“Menurut pemahamanmu tentang Dao alkimia, seseorang harus terlebih dahulu merangkul ke dalam hatinya semua variasi tumbuhan dan vegetasi, lalu menyusun rencana yang matang. Setelah itu, pil dapat diracik. Konsep ini tidak lebih dari omong kosong!”

“Fang Mu, kau benar-benar berani!” teriak pria itu, sambil menatap dengan marah. “Aku tantang kau untuk mengatakannya lagi!”

Ketika Meng Hao menjawab, suaranya tenang, tetapi kata-katanya agresif dan mengancam. “Pil apa yang ingin kau racik dengan metode seperti itu? Dao alkimia diciptakan oleh Surga, dan membutuhkan pencerahan pribadi. Kesuksesan hanya dapat diraih setelah kekalahan terus-menerus dan perbaikan selanjutnya. Itu adalah hasil dari proses peracikan itu sendiri! Saat meracik, seseorang harus mengidentifikasi mana yang benar dan mana yang salah, memilih waktu dan lokasi yang tepat, menyesuaikan api ke suhu yang tepat, dan memodifikasi interaksi antara tanaman obat! Apakah aku salah mengatakan kata-katamu itu omong kosong? Kau ingin aku mengatakannya lagi? Kau senior, jadi sesuai permintaanmu, aku akan mengatakannya lagi. Kata-katamu itu omong kosong!”

Kata-kata itu menghantam Zhou, membuatnya sangat marah hingga tubuhnya gemetar. Dia mengangkat jari dan menunjuk ke arah Meng Hao, tatapan ganas memenuhi matanya. “Pengkhianatan! Bid’ah!” teriaknya. “Ada aturan dalam pembuatan pil obat! Dasar anak bodoh! Fakta bahwa kau berhasil naik pangkat menjadi Penguasa Tungku adalah penghinaan bagi semua Penguasa Tungku lainnya. Kami malu bahkan dikaitkan denganmu. Rupanya, kau tidak mengenal kata ‘aturan,’ atau istilah ‘formula pil.’ Formula pil itu sendiri adalah aturan. Pembuatan pil yang kumaksud adalah pembuatan pil yang mengikuti formula pil!”

“Formula pil hanyalah cara sederhana untuk mencatat proses pembuatan pil,” jawab Meng Hao dengan tenang. “Formula itu ada untuk para alkemis sebagai referensi, seperti peta jalan, atau cahaya untuk digunakan di malam yang gelap.”

“Kau….”

Kata-kata Meng Hao semakin tak kenal ampun. “Jika kau mengikuti formula pil, tentu saja kau bisa meracik pil. Tapi jika kau meracik pil dengan cara seperti itu, bukankah itu hanya menjadikanmu seorang ahli alkimia biasa? Apakah kau benar-benar pantas menyandang gelar Penguasa Tungku? Sepertinya kau hanyalah boneka peracik pil tua yang membosankan!”

“K-kau…. Formula pil adalah aturan! Kau….” Lelaki tua itu tergagap marah, dan hendak melanjutkan penjelasannya ketika Meng Hao mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan menyela lagi.

“Kau bahkan tidak bisa bicara dengan jelas! Rumus pil itu aturan? Periksa semua pil yang ada di dunia ini. Berapa banyak pil yang memiliki berbagai rumus yang telah diwariskan dari generasi ke generasi? Bahkan, untuk beberapa pil, terdapat lebih dari seratus rumus, semuanya dengan interaksi yang berbeda. Namun, masing-masing menghasilkan pil yang sama. Kau bicara tentang aturan. Apakah kau mencoba mengatakan bahwa ada banyak aturan berbeda untuk setiap pil?!

” “Baiklah, dengan asumsi memang ada aturan, maka setelah rumus pil pertama muncul, siapa yang menciptakan rumus pil kedua? Bagaimana dengan yang ketiga? Atau yang keempat? Pada saat kau mencapai rumus pil keseratus, dapatkah kau menjelaskan siapa sebenarnya yang menciptakan pil itu?” Kata-kata marah Meng Hao memenuhi seluruh lembah. Semua alkemis magang yang mendengarkan tampak bersemangat, serta memancarkan pencerahan. Para alkemis master terengah-engah sambil merenungkan kata-kata Meng Hao. Ekspresi wajah mereka sangat mirip dengan ekspresi wajah mereka saat mendengarkan ceramah Zhou barusan. Namun, perbedaan antara kata-kata kedua Penguasa Tungku yang berbeda itu sungguh luar biasa.

Kemarahan Zhou melambung tinggi. Seluruh tubuhnya bergetar saat dia meraung: “Pengkhianatan! Bid’ah! Pemberontakan terhadap Dao alkimia…!”

“Apakah kalian berani menyatakan bahwa pencipta formula pil berikutnya, yang keseratus satu, bukanlah murid Divisi Pil Timur yang hadir hari ini?” Mendengar itu, gelombang kegembiraan melanda para alkemis magang. Mengabaikan lelaki tua Zhou, mereka segera menyatakan persetujuan mereka.

Kata-kata Meng Hao menghantam lelaki tua Zhou seperti palu besi. Ia tak kuasa mundur beberapa langkah, menatap Meng Hao dengan mata merah.

—–

Bab ini disponsori oleh Caleb Gleason

IndoWebNovel – indowebnovel.com