Bab 365: Sebuah Penipuan Besar

“Itu tidak mungkin! Bagaimana mungkin…? Orang ini….” Yan Song tanpa sadar melirik Zhou Dekun. Jika dia belum sampai pada kesimpulan bahwa pria itu benar-benar seorang Grandmaster, maka saat ini, dia pasti akan berpikir bahwa Grandmaster yang sebenarnya adalah Meng Hao.

Meskipun yakin, dia masih terguncang. Setelah mendengar kata-kata Zhou Dekun barusan, sulit untuk mengatakan… apakah dia telah merencanakan semua ini atau apakah itu hanya terjadi karena dia dipermalukan oleh Yan Song.

Yan Song bukan satu-satunya orang yang memandangnya seperti itu. Para Kultivator di antara penonton, keempat Tetua Agung, dan mantan anggota Klan Salju Dingin, Hanxue Zong, semuanya tergerak hatinya oleh Zhou Dekun.

Saat mereka semua menatapnya, yang mereka lihat adalah senyumnya yang dingin dan acuh tak acuh, serta ekspresi pujiannya. Dia jelas peduli pada anggota generasi junior, yang menyebabkan semua orang ternganga heran.

Sikapnya yang penuh percaya diri, yang memancarkan aura seorang Grandmaster, membuat semua orang merenungkan betapa Zhou Dekun benar-benar berada di puncak Dao alkimia.

Bahkan Yan Song pun ragu-ragu sekarang. Penampilan Zhou Dekun benar-benar terlalu sempurna. Bahkan, hal itu membuat Meng Hao merasa terkejut. Jika dia tidak mengenal Zhou Dekun secara pribadi, dia pun akan tertipu.

Senyum tenang Zhou Dekun sebenarnya menutupi getaran hatinya. Di dalam hatinya, dia dipenuhi dengan keterkejutan dan kekaguman. Bagaimana mungkin dia pernah membayangkan bahwa yang ditunggu Meng Hao adalah sambaran petir?

“Dia menggunakan petir sebagai bahan utama terakhir untuk pil itu?” pikirnya. “Dia tidak manusiawi! Aneh! Dia bahkan lebih menyimpang daripada Fang Mu!” Namun, semakin hatinya bergetar, semakin tenang wajahnya. Keterampilan yang telah dia latih selama bertahun-tahun di Tanah Hitam benar-benar telah mencapai puncaknya. Bahkan, pada tingkat seperti itu, terkadang dia bahkan meyakinkan dirinya sendiri tentang kehebatannya sendiri.

Sebagian besar waktu, dia berpikiran jernih tentang masalah ini, tetapi saat ini, dia mengerang dalam hati. Karena keahliannya yang terasah dengan baik, dia tadi menatap langit dengan bangga, sebuah tindakan yang sekarang membuat mata para penonton tiba-tiba menyadari apa yang telah terjadi.

“Jadi, Grandmaster Zhou tadi menatap langit karena dia tahu sejak awal bahwa petir adalah bahan utamanya!”

“Benar! Aku memang bertanya-tanya tentang itu. Sekarang benar-benar jelas bahwa Grandmaster Zhou adalah Grandmaster sejati dari Dao alkimia!”

Yan Song menarik napas dalam-dalam, dan wajahnya dipenuhi dengan kekaguman. Ini belum termasuk keempat Tetua Agung, dan Hanxue Zong dari garis keturunan Salju Dingin, yang sebenarnya tidak banyak tahu tentang Dao alkimia, tetapi membuat penilaian mereka tentang Zhou Dekun berdasarkan reaksi Yan Song.

“Pil apa itu?” tanya Yan Song, dengan ekspresi serius di wajahnya. Saat ini, tidak ada raut jijik di wajahnya. Pil obat buatan Meng Hao telah membuktikan sepenuhnya tingkat Dao alkimianya. Yan Song sekarang sangat tertarik padanya, dan bahkan menempatkannya pada level yang sama dengan Zhou Dekun.

Meng Hao tersenyum. “Hanya pil sederhana yang seharusnya mampu melepaskan Lautan Petir.” Ini bukan jenis pil yang bisa dikonsumsi, melainkan lebih seperti pil sihir. Meng Hao telah menyadari bahwa menggunakan metode pembuatan ramuan lima elemen lebih efektif ketika digunakan untuk membuat pil sihir.

Yan Song berdiri di sana sambil berpikir sejenak. Tidak perlu baginya untuk memeriksa pil itu dengan saksama. Mengingat dia telah mengamati proses pembuatan serta hasil akhirnya, dia sekarang dapat mengatakan tanpa ragu bahwa kata-kata Meng Hao itu benar.

Pil ini adalah sesuatu yang tidak dapat dia buat sendiri kecuali dia sangat beruntung dan petir menyambar selama proses pembuatan untuk menyediakan bahan utama!

Di masa lalu, ia pernah melihat petir digunakan untuk membuat pil, tetapi biasanya itu hanya jalan pintas yang digunakan untuk meningkatkan efektivitas lima elemen. Itu sama sekali berbeda dengan apa yang telah dilakukan Meng Hao, di mana ia benar-benar menggunakan petir sebagai bahan utama.

Perbedaan antara keduanya membuat superior dan inferior benar-benar terlihat jelas.

Zhou Dekun berdeham dan kemudian dengan muram berkata, “Bagus sekali. Teknik pembuatan pilmu itu sangat menarik. Ke depannya, kau harus lebih memikirkannya. Mungkin kau bisa membuka jalan baru di Dao alkimia. Saat menempuh jalan besar Dao alkimia, seseorang tidak boleh pernah berpuas diri. Alkimia tidak terbatas, dan Dao tidak terhingga. Kita harus mempertahankan hati yang ingin tahu untuk memvalidasi Dao alkimia Langit dan Bumi yang agung!” Wajahnya dipenuhi dengan kesombongan seorang senior, seolah-olah dia adalah seorang guru besar yang memberikan beberapa petunjuk.

Ekspresi aneh terpampang di wajah Meng Hao, seperti senyum, tetapi bukan. Yan Song menarik napas dalam-dalam lalu menyatukan kedua tangannya dan membungkuk kepada Zhou Dekun.

“Guru Besar Zhou, kata-kata Anda adalah puncak kebenaran. Saya, Yan Song, sekarang benar-benar yakin. Tidak perlu lagi saya melihat pil obat itu sebelumnya. Saya juga mengerti mengapa Anda tidak ingin saya melihatnya. Anda merasa bahwa Dao alkimia saya tidak cukup, dan melihat pil itu akan mengganggu hati dan pikiran saya. Guru Besar Zhou, saya akan mengingat kebaikan Anda seumur hidup saya.” Sekali lagi, ia membungkuk dengan ketulusan yang mendalam.

Ekspresi Zhou Dekun tetap angkuh seperti biasanya saat ia tersenyum acuh tak acuh. Hal ini, pada gilirannya, menyebabkan para penonton lainnya memandangnya dengan kekaguman yang lebih besar. Keempat Tetua Agung sekarang memandang Zhou Dekun dengan rasa hormat yang lebih besar.

Semua ini membuat Meng Hao terke震惊. Dia menatap pil di tangannya, lalu menatap Zhou Dekun. Dia tidak yakin apakah harus tertawa atau menangis. Pil yang telah dia racik dengan susah payah dikomentari begitu saja oleh Zhou Dekun, dan kemudian semua orang menerima kata-katanya begitu saja.

“Zhou Dekun benar-benar telah menguasai beberapa keterampilan baru di Tanah Hitam ini,” pikir Meng Hao. Saat dia menatap pria itu, Zhou Dekun menatapnya, dan tiba-tiba mulai gemetar di dalam hatinya. Kemudian, dia membuka mulutnya dengan maksud untuk memberikan pujian yang tulus kepada Meng Hao.

Namun, pada saat inilah Kultivator Jiwa Nascent yang berdiri di sebelah Hanxue Zong tiba-tiba melesat ke arah Zhou Dekun.

Keempat Tetua Agung Salju Dingin telah mengawasi pria ini selama beberapa waktu, jadi begitu dia bergerak, mereka terbang untuk mencegatnya.

Mereka semua bertabrakan, dan suara dentuman besar bergema. Darah menyembur dari mulut keempat Tetua Agung. Pria tua dari Gurun Barat itu gemetar. Tiba-tiba, dia mengubah arah dan melesat ke arah Meng Hao.

Keempat Tetua Agung mundur, memperlihatkan gerakan mantra, setelah itu mereka menunjuk ke arah Zhou Dekun. Sebuah perisai berkilauan segera mengelilinginya.

Jantung Zhou Dekun berdebar kencang, namun tanpa memikirkannya secara sadar, dia tetap tenang. Dia tampak angkuh seperti biasanya. Melihat ini membuat Hanxue Zong merasa semakin bersemangat. Dia juga melesat maju.

Dia bergerak dengan kecepatan luar biasa, muncul seketika di samping perisai yang melindungi Zhou Dekun. Dia mengangkat tangannya dan menekan perisai dengan lembut; perisai itu langsung hancur berkeping-keping. Keempat Tetua Agung meraung, dan hendak menyerang ketika Hanxue Zong melambaikan tangan kanannya dan menyapu mereka. Pada saat yang sama, tangan kirinya menjulur untuk meraih Zhou Dekun.

Tubuh Zhou Dekun tiba-tiba gemetar ketakutan, dan dia hendak berteriak.

“Tidak perlu khawatir, Grandmaster Zhou,” kata Hanxue Zong. “Aku tidak akan menyakitimu, Tuan. Aku hanya merasa bahwa meninggalkan seorang Grandmaster berbakat sepertimu di tempat seperti ini adalah suatu pemborosan. Ikutlah denganku ke Gurun Barat. Tugas-tugas yang akan kau hadapi tidak akan sebanding dengan persyaratan yang ditetapkan di tempat ini. Namun, jika kau menolak, maka aku terpaksa membantumu memahami apa artinya menjalani hidup yang lebih buruk daripada kematian!”

Setelah ditangkap dengan cara seperti itu, Zhou Dekun tidak lagi mampu mempertahankan sandiwara itu. Wajahnya pucat pasi, tubuhnya gemetar, dan rasa takut yang hebat memenuhi hatinya.

“Ini salah!” serunya. “Ini semua salah paham. Dao alkimiaku… Dao alkimiaku… Dao alkimiaku bahkan tidak bisa dibandingkan dengan miliknya!” Dia mengangkat tangan gemetarnya untuk menunjuk Meng Hao. “Jika kau ingin mengambil seseorang, ambil dia! Jika kau mengambilku, kau akan rugi besar!”

Cahaya dingin muncul di mata Hanxue Zong. “Guru Besar Zhou, Anda bisa melihat kurangnya petir sebagai bahan utama dalam pil itu. Jangan berpikir Anda bisa menipu saya dengan kata-kata seperti itu!”

“Aku… aku benar-benar tidak sehebat itu!” teriak Zhou Dekun, hatinya mencekam. “Aku bersumpah! Lihat, semua yang kukatakan hanyalah omong kosong, bukan kebenaran mutlak! Ambil dia! Dia adalah Guru Besar yang sebenarnya! Dia bisa dibandingkan dengan Adik Juniorku Fang Mu…. Dia jauh lebih hebat dariku!”

Ketika Meng Hao melihat Kultivator Jiwa Nascent mendekat, dia menggunakan Kilatan Ledakan Darah tanpa ragu-ragu, menghilang dan kemudian muncul kembali beberapa puluh meter jauhnya.

“Eee?” kata Kultivator Gurun Barat. Dia hendak melanjutkan pengejarannya ketika Hanxue Zong terbang ke udara, menggenggam Zhou Dekun yang gemetar di tangannya.

“Tidak perlu membuat masalah untuknya,” kata Hanxue Zong dengan tenang. “Kami datang ke sini hanya untuk mengundang Kultivator paling hebat untuk bergabung dengan kami. Sekarang kami sudah memiliki Grandmaster Zhou, orang itu tidak penting lagi.”

“Aku bukan yang paling hebat!” teriak Zhou Dekun, kepalanya terasa kebas. “Sialan, aku benar-benar bukan, oke!? Ini kesalahan! Kesalahpahaman! Aku hanya berpura-pura tadi. Sungguh, itu hanya sandiwara! Aku bukan Grandmaster, aku hanya seorang Penguasa Tungku biasa dari divisi Pil Timur. Orang itu adalah Grandmaster yang sebenarnya. Benar, dia Grandmaster. Bawa dia, oke!?!?” Dia ingin menangis, tetapi tidak ada air mata yang keluar. Tipu dayanya terlalu bagus dan dia benar-benar kehilangan kendali.

Dia mulai gemetar dan meratap sedih.

“Tidak perlu bersikap seperti ini, Grandmaster Zhou,” kata Hanxue Zong, tertawa tidak setuju. “Aku mengamatimu selama ini, dan tidak mungkin salah. Metode apa pun yang kau gunakan, kau mampu menemukan petunjuk dan mengidentifikasi bahan utama terakhir. Itu adalah keahlian sejati! Aku, Hanxue Zong, tidak mungkin salah. Kau adalah Guru Besar sejati dari Dao alkimia. Akting yang kau lakukan sekarang, sayangnya, terlalu palsu!”

“Benar,” kata Yan Song. “Sejak aku tiba hingga sekarang, Guru Besar Zhou telah memperhatikan semua detail kecil, dan telah memahami setiap momen penting. Baik itu aroma pil atau petir sebagai bahan utama, Guru Besar Zhou selalu menunjukkan pujian kepada generasi junior. Pencerahan mengenai Dao alkimia adalah sesuatu yang tidak dapat dipalsukan. Aku tidak memiliki keahlian seperti itu, begitu pula alkemis lainnya. Hanya Guru Besar Zhou yang memiliki keahlian ini. Hanya sedikit orang yang benar-benar kukagumi, tetapi mulai hari ini, ada satu lagi dalam daftarku: Guru Besar Zhou!” Dengan itu, dia menangkupkan tangannya dengan sopan dan membungkuk.

Saat itu, Zhou Dekun benar-benar meratap. Dia merasa seolah-olah dialah yang telah ditipu, bukan oleh orang lain, tetapi oleh dirinya sendiri…. Air mata menggenang di matanya. Dia menatap gadis-gadis cantik itu, dan dia sudah merindukan mereka. Dia memikirkan kesunyian Gurun Barat, dan betapa menakutkannya tempat itu, dan dia mulai gemetar dan mengoceh memberikan lebih banyak penjelasan.

“Aku benar-benar bukan Grandmaster. Aku salah. Sungguh, salah! Aku tidak akan berpura-pura menjadi Grandmaster lagi. Bawa dia, oke! Kalian harus membawanya! Sialan! Dia Grandmaster yang sebenarnya….” Hati Zhou Dekun menjadi gelap dan dipenuhi penyesalan. Tidak peduli apa yang dia katakan sekarang, tidak ada yang akan mempercayainya.

“Hentikan sandiwara ini, Grandmaster Zhou,” kata Hanxue Zong sambil tertawa. “Meskipun dia seorang Grandmaster, kau, Grandmaster Zhou, adalah orang yang selama ini kutunggu!” Sambil memegang Zhou Dekun, dia terbang ke udara.

Kultivator Jiwa Baru Gurun Barat memberikan tatapan dingin terakhir kepada Meng Hao, lalu berbalik dan terbang ke langit. Pada saat itulah tiba-tiba, sebuah suara memenuhi seluruh Kota Salju Suci.

“Pergi!” Kata-kata itu menyebabkan Langit dan Bumi bergetar. Formasi mantra pelindung di luar kota hancur berkeping-keping seolah-olah diterpa angin kencang. Di langit, riak-riak terlihat jelas yang berasal dari tanah di bawah Kota Salju Suci. Saat melewati tembok kota, riak-riak itu berubah menjadi siklon yang seketika mencabik-cabik semua binatang buas dan Kultivator yang menunggu di sana. Dalam sekejap mata, semua yang ada di area ribuan kilometer di sekitar Kota Salju Suci lenyap.

Saat tanah bergetar, pikiran semua Kultivator di kota itu terguncang, dan wajah mereka dipenuhi dengan keterkejutan.

Wajah Hanxue Zong muram. Tubuh Kultivator Jiwa Baru itu gemetar saat ia batuk mengeluarkan seteguk darah. Wajahnya dipenuhi dengan keheranan. Yan Song juga batuk mengeluarkan darah sebelum ia buru-buru melesat ke udara.

“Ayo kita pergi dari sini!” kata Hanxue Zong, matanya berkedip muram dan mencengkeram erat Zhou Dekun, yang wajahnya berlinang air mata. Kemudian, cahaya terang mengelilingi mereka berempat, dan tubuh mereka mulai kabur saat mantra teleportasi diaktifkan.

“Ini benar-benar kesalahan, oke? Aku benar-benar berpura-pura, aku benar-benar bukan Grandmaster! Dia Grandmaster! Dia….” Tangisan pilu Zhou Dekun bergema di udara. Di bawah, ratusan Kultivator menyaksikan dengan tatapan marah dan tak berdaya.

“Grandmaster Zhou!!”

“Sial, mereka datang untuk Grandmaster Zhou!”

Wajah keempat Tetua tampak muram, tetapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan Hanxue Zong dan yang lainnya menghilang.

Tangisan Zhou Dekun terdengar oleh semua penonton, menyebabkan hati mereka dipenuhi kesedihan.

“Siapa sangka, di saat kritis ini, Grandmaster Zhou akan mencoba melakukan sandiwara seperti itu,” pikir mereka. “Jika kami tidak mengenalnya, kami mungkin mengira kata-katanya benar.”

Adapun Meng Hao, dia menatap dengan mata terbelalak. Semua yang terjadi benar-benar di luar kemampuan prediksinya.

“Kali ini, aku tidak mencoba menipu siapa pun,” pikirnya dalam hati. “Bagaimana mungkin semuanya bisa berakhir seperti ini? Mungkin aku telah menipu begitu banyak orang, sehingga akhirnya aku menipu diriku sendiri?”

—–

Bab ini disponsori oleh Rohit Tamu, Esteban Santiago, Valera McDaniel dan Anonim

IndoWebNovel – indowebnovel.com