Bab 366: Jalan Lima Warna

Perlahan-lahan tanah berhenti bergetar. Suara yang berasal dari bawah memudar, dan keheningan menyelimuti Kota Salju Suci.

Kerumunan orang menatap langit ke tempat Zhou Dekun menghilang. Semua orang terdiam, suasana hati mereka muram.

Grandmaster Zhou, alkemis nomor satu di Tanah Hitam, telah dibawa pergi begitu saja.

Dia tidak akan pernah kembali ke Kota Salju Suci yang sangat dicintainya. Mungkin dia akan berakhir di lokasi baru, dan akan terus membangun reputasinya sebagai Grandmaster….

Peristiwa mendadak ini adalah sesuatu yang tidak pernah bisa diprediksi oleh siapa pun yang hadir.

Meng Hao menatap langit dengan penuh pertimbangan, merenungkan apa yang akan terjadi jika dia menang dalam duel alkimia dengan Zhou Dekun, atau jika Zhou Dekun tidak bertindak begitu superior barusan. Mungkin bukan Zhou Dekun yang akan dibawa pergi, tetapi…

Meng Hao sendiri.

Dia berdiri di sana dengan penuh pertimbangan.

Di sekitarnya, ratusan Kultivator lainnya juga sama-sama penuh pertimbangan. Terlalu banyak hal terjadi di sini hari ini, dan semua orang tampaknya tidak mampu menyerap semuanya.

Dikelilingi oleh keheningan, Meng Hao perlahan menggelengkan kepalanya dan melirik Hanxue Shan, yang memasang ekspresi kosong di wajahnya, lalu wanita tua itu, Tetua Ketiga. Dia menangkupkan tangan dan membungkuk padanya, lalu berbalik dan perlahan hendak meninggalkan dunia keheningan ini.

Saat dia hendak pergi, para Kultivator di sekitarnya tampak tersadar. Satu per satu, mereka menoleh untuk melihatnya.

Keempat Tetua Agung juga menoleh untuk melihatnya. Tetua Kedua diam saja, tetapi Tetua Keempat melangkah maju dengan ragu-ragu. Wanita tua itu tidak mengatakan apa-apa.

Tetua Pertama, si kerdil, memasang senyum di wajahnya dan melangkah maju. Dengan suara lantang, dia menyapa Meng Hao: “Guru Besar, Anda mau pergi ke mana?”

Meng Hao berhenti dan menoleh ke belakang. “Nama keluarga saya Meng,” katanya. “Tadi, seseorang mengatakan bahwa saya tidak diterima di Kota Salju Suci. Tentu saja, itu berarti saya harus pergi.” Dia menghela napas, menggelengkan kepalanya, dan berbalik untuk pergi.

Kata-kata itu seketika membuat ratusan Kultivator di sekitarnya merasa terkejut. Bagaimana mungkin mereka tidak bereaksi terhadap kata-kata seperti itu? Sebelumnya, ketika Zhou Dekun hadir, mereka semua memandang rendah Meng Hao. Tetapi Zhou Dekun kini hanyalah sejarah. Tiba-tiba, posisi Meng Hao jauh lebih tinggi dari sebelumnya.

Tanpa Zhou Dekun, tidak akan ada Grandmaster di sini. Bagi Kota Salju Suci, kehilangan seperti itu terlalu besar!

Tetua Pertama menatap Tetua Kedua dengan marah, lalu melangkah maju sambil tertawa untuk menghalangi jalan Meng Hao.

Seketika, para Kultivator di sekitarnya mulai berteriak memanggil Meng Hao.

“Guru Besar Meng, apa yang terjadi tadi adalah kesalahpahaman. Klan Salju Dingin tidak pengertian dalam memperlakukan Anda sebagai tamu. Tidak perlu mengungkitnya lagi. Guru Besar, mohon jangan biarkan kesalahpahaman itu terus menghantui hati Anda.”

“Ya! Guru Besar Meng, Anda berada di puncak Dao alkimia. Tidak perlu Anda merendahkan diri ke level kami. Tempat ini adalah rumah Anda, Guru Besar Meng!”

“Guru Besar Meng, mengapa tidak tinggal saja? Jika Anda pergi, bakat Anda tidak akan pernah diperhatikan di dunia luar. Jika Anda tinggal di sini, Anda bisa menjadi lebih terkenal!”

“Guru Besar Meng, kami mohon Anda untuk tinggal!”

Suara ratusan Kultivator menggema di udara, penuh dengan ketulusan dan keramahan. Meng Hao segera tampak terharu. Dia berhenti berjalan, melihat sekeliling ke arah Kultivator di sekitarnya, lalu menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dalam-dalam.

“Saya berhutang budi atas kebaikan Anda, Rekan-rekan Taois. Biasanya, saya, Meng, tidak pernah bisa menolak. Namun… ada orang-orang di sini yang tidak menyukai saya yang sudah tua ini. Saya khawatir saya tidak punya pilihan selain pergi.” Kata-katanya membuat wajah Tetua Kedua langsung muram; dia melihat sekeliling dan mendapati cukup banyak orang menatapnya. Sambil menggertakkan giginya, dia melangkah maju beberapa langkah lalu menggenggam tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada Meng Hao.

“Guru Besar Meng, mohon maafkan saya. Saya salah tadi, dan saya mohon agar Anda tidak tersinggung. Di hati saya, Anda benar-benar berada di puncak Dao alkimia, Guru Besar. Ketika Klan Salju Dingin berada dalam kesulitan besar, Anda tidak mempedulikan kesulitan dan mengabaikan bahaya, segera datang membantu kami. Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan Anda, bahkan ketika gigi saya rontok karena usia tua!

“Tetua Pertama,” lanjutnya dengan sungguh-sungguh. “Saya sarankan agar kita memberikan Larva Salju Dingin kepada Guru Besar Meng.” “Itulah satu-satunya cara untuk mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam dari Klan Salju Dingin.”

“Satu saja tidak cukup!” kata Tetua Keempat. Ia adalah pria berwajah muram, tetapi sekarang ia tersenyum sambil melangkah maju dan membungkuk dalam-dalam kepada Meng Hao dengan tangan terkatup. “Satu jelas tidak cukup. Saat ini kita memiliki dua yang hampir selesai. Kita harus memberikan keduanya kepada Grandmaster Meng, itu akan menjadi yang terbaik. Tetua Pertama, saya harap Anda setuju. Ini adalah satu-satunya cara untuk mengungkapkan rasa terima kasih Klan. Adapun larva, selama Klan masih ada, dan waktu mencukupi, kita selalu dapat membiakkan lebih banyak lagi.”

Tetua Pertama merasa sedikit cemas saat melihat Meng Hao. Dengan kepergian Zhou Dekun, satu-satunya orang yang tersisa adalah Grandmaster Meng ini. Ia menggertakkan giginya dan berkata, “Anda benar sekali! Grandmaster Meng, jangan takut. Larva Salju Dingin akan diserahkan kepada Anda dalam waktu satu tahun!”

Meng Hao bersukacita dalam hati, tetapi di luar ia tampak ragu-ragu. Ini adalah sesuatu yang baru saja ia pelajari dari Zhou Dekun.

Keraguannya menyebabkan para Kultivator di sekitarnya berseru, mendesaknya untuk tetap tinggal. Meng Hao terus ragu-ragu, lalu mulai menggelengkan kepalanya. Seruan kedua pun terdengar, dan akhirnya ia tampak bimbang.

“Bukannya aku tidak ingin tinggal,” katanya sambil menghela napas. “Tapi tempat ini sangat berbahaya. Tingkat Kultivasiku rendah, dan aku takut aku tidak cukup kuat untuk melindungi diriku sendiri…. Selain itu, aku hanya bisa tinggal di sini sekitar setengah tahun. Tidak mungkin aku bisa tinggal selama setahun penuh.”

Tetua Pertama dan yang lainnya saling bertukar pandang. Akhirnya, wanita tua itu angkat bicara, menatap Meng Hao dengan ekspresi aneh. “Jika kita berempat bekerja sama, kita bisa mengurangi waktunya lebih dari setengahnya. Kita bisa menghasilkan Larva Salju Dingin dalam waktu kurang dari setengah tahun.”

“Setelah Anda memiliki Larva Salju Dingin, Grandmaster Meng, Anda bisa langsung pergi,” kata Tetua Pertama. “Kami tidak akan melakukan apa pun untuk menghentikan Anda.”

Banyak Kultivator di antara penonton terus memanggil Meng Hao, mendesaknya untuk tetap tinggal. Mengingat banyaknya permintaan yang sungguh-sungguh, Meng Hao akhirnya dengan enggan setuju. Hal ini menyebabkan banyak ucapan terima kasih yang penuh hormat bergema.

Dengan cara inilah Meng Hao akhirnya tinggal di Kota Salju Suci. Dan begitulah ia menjadi terkenal di sana. Terlepas dari Kultivator luar atau anggota Klan Salju Dingin, nama Grandmaster Meng bergema di telinga mereka seperti guntur.

Seandainya bukan karena kehadiran Zhou Dekun di kota sebelumnya, tidak akan mudah bagi mereka untuk menerimanya, atau memandangnya dengan begitu penting. Untungnya

, Zhou Dekun telah meletakkan fondasi yang kuat, dan telah menyebabkan semua orang di kota mengembangkan rasa hormat yang sehat terhadap Dao alkimia. Fanatisme yang ditunjukkan penduduk setempat terhadap para alkemis membuat anggota Klan Salju Dingin menerima Meng Hao dengan penuh hormat.

Dalam keadaan seperti itu, wajar jika Meng Hao mengambil fondasi yang telah dibangun Zhou Dekun dan menjadikannya sepenuhnya miliknya sendiri.

Jika Zhou Dekun yang malang tahu apa yang sedang terjadi, dia pasti akan muntah darah dan dipenuhi penyesalan yang tak berujung. Dia pasti akan menghela napas dan berpikir betapa mustahilnya untuk terus-menerus berpura-pura. Sayangnya, apa yang telah dia ciptakan dengan susah payah, kini menjadi milik Meng Hao.

Namun, Meng Hao juga merasa agak dirugikan. Lagipula, dia tidak berniat mencapai situasi ini; itu adalah hasil dari serangkaian kebetulan yang beruntung. Semuanya jatuh tepat di depannya, dan tidak ada cara untuk menghindarinya. Itu seperti menabraknya begitu saja.

Beberapa hari kemudian, hampir semua Kultivator di kota membicarakan Grandmaster Zhou. Kediaman Meng Hao dijaga ketat oleh anggota Klan Salju Dingin.

Selama waktu ini, cukup banyak Kultivator kuat datang untuk melakukan kunjungan resmi kepadanya. Mereka semua sangat sopan. Cara Meng Hao memperlakukan mereka sangat berbeda dari ketidakjelasan misterius yang menjadi ciri khas Zhou Dekun. Meng Hao akan tersenyum dan memberi mereka petunjuk nyata mengenai Dao alkimia. Hanya dengan beberapa kata, ia mampu membuat para Kultivator setempat langsung terhanyut dalam pikiran.

Setengah bulan kemudian, Meng Hao telah sepenuhnya mengukuhkan posisinya di Kota Salju Suci. Namanya bahkan mulai menyebar ke seluruh dunia di luar tembok kota.

Adapun Raksasa Liar setinggi sembilan puluh meter, orang-orang sudah menganggapnya sebagai tunggangan pribadi Meng Hao. Penunggang Naga Gurun Barat dianggap sebagai pengawal Meng Hao.

Banyak Kultivator yang berencana meminta jasa pembuatan pil dari Meng Hao mengetahui bahwa ia menyukai bunga teratai. Karena itu, mereka tidak ragu-ragu mencari berbagai lokasi untuk menemukan bunga teratai untuknya. Segera, halaman Meng Hao dipenuhi dengan bunga teratai salju, yang aromanya menyelimuti segalanya.

Mengenai invasi Istana Tanah Hitam, seperti yang dijanjikan Hanxue Zong, mereka benar-benar tidak akan melakukan serangan militer selama tiga bulan. Ini memberi Klan Salju Dingin sedikit waktu luang. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak formasi mantra pelindung didirikan. Semua Kultivator di kota dimobilisasi oleh Klan Salju Dingin saat mereka memperkuat berbagai distrik kota.

Hanya Meng Hao yang relatif menganggur. Sebagian besar waktunya, dia duduk bermeditasi di dekat tanaman teratai. Sesekali dia akan mengeluarkan beberapa tanah surgawi, dan simbol-simbol magis di dalamnya, untuk dipelajari. Di waktu lain dia akan memanggil Gu La untuk memeriksa tato totemnya.

Sejauh menyangkut petir yang sesekali jatuh dari langit, Meng Hao sudah sepenuhnya terbiasa. Dia sekarang memiliki insting yang menakutkan dalam merasakan kedatangannya. Tentu saja, Patriark Klan Li terus-menerus berteriak dan mengumpat. Namun, seiring berjalannya waktu, perwujudan jiwanya secara bertahap menjadi lebih tahan terhadap petir.

Menurut analisis Meng Hao, Patriark Klan Li sudah berubah menjadi Jiwa Petir.

Dalam segala hal, keuntungan terbesar Meng Hao berkaitan dengan simbol tanah Surgawi. Dia telah mempelajarinya sejak saat dia tiba di Tanah Hitam. Akhirnya pada titik inilah dia mulai menemukan beberapa petunjuk.

“Simbol tanah Surgawi ini sangat mirip dengan totem. Aku dapat memastikan dengan delapan puluh persen yakin, bahwa apa yang disebut jimat Surgawi… sebenarnya adalah totem purba!” Sambil terengah-engah, dia menatap kertas jimat Surgawi di tangannya, dan matanya mulai bersinar.

“Semua penelitianku sampai saat ini mengarah pada totem!” pikirnya, matanya berkedip-kedip. Dia memejamkan mata sejenak lalu membukanya kembali. “Alasan aku sangat tertarik pada totem adalah karena setelah Kesengsaraan Surgawi, teka-teki utama yang akan kuhadapi adalah bagaimana mencapai Jiwa Nascent yang Sempurna!

Jiwa Nascent dibagi menjadi lima elemen dan warna. Empat sama dengan Tanpa Cela, lima adalah Sempurna… Jika aku bisa mendapatkan manual Inti Emas dari Kitab Suci Roh Agung, maka aku akan dapat melihat bagaimana cara berhasil melangkah dari Jiwa Nascent Empat Warna ke Jiwa Nascent yang Sempurna. Sayangnya, manual Inti Emas sudah lama hilang….” Cahaya di matanya semakin kuat.

“Tahap lain bahkan tidak bisa dibandingkan dengan tahap Jiwa Nascent. Jika ingin mendapatkan Empat Warna… itu sangat sulit. Bahkan aku sendiri tidak tahu caranya. Namun, totem Gurun Barat, serta teknik pembuatan pil lima elemen dari Yan Song dari tanah Timur, telah memberiku arah baru untuk dieksplorasi.”

“Keberhasilanku atau kegagalanku akan ditentukan oleh studi dan penelitian lebih lanjut. Aku membutuhkan lebih banyak Kultivator Gurun Barat agar aku bisa mempelajari tato totem mereka. Itulah satu-satunya cara untuk mencapai kesimpulan yang pasti!” Meng Hao menarik napas dalam-dalam, dan matanya berkilauan dengan aura dingin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com