Bab 372: Apakah Kau Lupa?

Setengah bulan bukanlah waktu yang lama. Namun, bagi Wu Mu, kenyataan bahwa ia telah bertemu dengan seorang Kultivator tertentu yang terpesona dengan gagasan mempelajari totem menjadikannya periode penderitaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dari darah hingga tulangnya, dari tato totem hingga tekniknya, seluruh tubuhnya berada di bawah kendali penuh Meng Hao. Semakin

dalam Meng Hao mempelajari masalah ini, semakin percaya diri ia dalam hal menciptakan Jiwa Nascent. Wu Mu tampaknya ditakdirkan untuk membantu Meng Hao memahami cara menggabungkan Dao alkimia dengan basis Kultivasinya. Di akhir bulan, ia sampai pada titik di mana ia tidak lagi mempelajari hal baru dari pria itu, jadi alih-alih menimbulkan masalah lebih lanjut baginya, Meng Hao melepaskannya. Sebelum

pergi, Wu Mu menatap Meng Hao dengan gemetar. Ia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia tidak akan pernah bertemu pria ini lagi, lalu melarikan diri secepat mungkin.

“Aku butuh lebih banyak totem untuk menguatkan pemikiranku,” pikir Meng Hao sambil memperhatikan Wu Mu pergi. Suara gemuruh terdengar dari luar tembok kota. Selama setengah bulan terakhir, bala bantuan dari Istana Tanah Hitam dan Gurun Barat terus berdatangan. Setiap hari, tampaknya ratusan datang melesat di udara untuk bergabung dengan pasukan di luar.

Saat ini, ada sekitar lima ribu Kultivator yang berkumpul di luar kota. Kota Salju Suci benar-benar terisolasi. Binatang buas menyerang dari langit, dan kereta perang bercahaya menyerbu di darat.

Benteng Duri, selama satu bulan masa bertahannya, kebal terhadap serangan apa pun yang dilancarkan terhadapnya. Namun, akhirnya, di bawah serangan dan ledakan tanpa henti, benteng itu mulai menunjukkan tanda-tanda kehancuran. Jelas, benteng itu tidak akan bertahan lama lagi.

Beberapa hari kemudian, kontingen yang terdiri dari hampir dua ribu Kultivator Istana Tanah Hitam muncul, melesat di udara. Mereka dipimpin oleh seorang Kultivator yang mengenakan topeng emas. Dia tidak lain adalah Anak Dao Istana Tanah Hitam, Luo Chong! [1. Luo Chong adalah orang yang ditebas oleh Meng Hao alias Fang Mu dengan Pedang Waktu Kayu di dekat Geyser Dao Kuno di bab 269. Kemudian, ketika pertama kali tiba di Tanah Hitam, Meng Hao alias Raja Iblis meracuni Luo Chong di bab 325.

Matanya suram, dan dipenuhi dengan kekeruhan yang samar-samar terlihat. Seluruh dirinya memancarkan aura aneh. Suasana hatinya sedang buruk akhir-akhir ini. Setelah diracuni tahun itu, dia kembali ke Istana Tanah Hitam dan menggunakan setiap metode yang bisa dia pikirkan untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Sayangnya, dia tidak dapat menghilangkan racun tersebut. Situasi itu memenuhi hatinya dengan ketakutan; dia merasa bahwa hidup atau matinya bergantung pada orang yang telah meracuninya.

Karena tidak berani mengungkapkan secara terbuka bahwa dia telah diracuni, dia telah mencoba setiap metode yang mungkin untuk menyembuhkan dirinya sendiri, tetapi semuanya sia-sia. Setelah merasakan racun itu, Gurunya bahkan tertarik padanya.

Dia mengundang seorang alkemis dari Tanah Timur untuk memeriksanya. Setelah itu, ekspresi serius terpancar di wajahnya dan dia berkata, “Racun ini tidak dapat dihilangkan oleh Kultivator. Racun ini hanya dapat dinetralisir dengan tanaman obat.”

Raja Iblis misterius yang telah meracuninya menjadi seperti mimpi buruk baginya. Setiap kali dia memikirkan pria itu, rasa dingin yang mendalam akan memenuhi hatinya.

Tentu saja, dia berhati-hati untuk mematuhi instruksi pria itu dengan ketat, dan tidak menginjakkan kaki dalam radius tiga ratus kilometer darinya.

Untuk mencegah hal-hal yang tidak diinginkan, dia telah bersembunyi di Istana Tanah Hitam untuk beberapa waktu. Ini sebenarnya pertama kalinya dia pergi sejak diracuni. Namun, menurut perkiraannya, tidak mungkin dia akan bertemu dengan Raja Iblis yang menakutkan di lokasi terpencil ini.

Dia berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan kesedihan di hatinya, tetapi sebagian darinya tetap saja terungkap.

“Kudengar Klan Salju Dingin ini memiliki seorang wanita cantik bernama Hanxue Shan,” pikirnya, matanya berbinar-binar penuh nafsu.

Di belakangnya ada seorang lelaki tua bertopeng perak, yang memancarkan kekuatan mengejutkan dari tahap Jiwa Baru Lahir. Kehadirannya meningkatkan jumlah Kultivator Jiwa Baru Lahir dalam pasukan tempur menjadi lima.

Sulit untuk menggambarkan betapa penambahan satu Kultivator Jiwa Baru Lahir lagi akan mengubah keadaan konflik ini.

Saat Luo Chong dan yang lainnya tiba, cukup banyak Kultivator Istana Tanah Hitam terbang ke udara untuk menyambut mereka.

Di balik topeng emasnya, wajah Luo Chong dipenuhi dengan ekspresi bangga saat dia menatap Benteng Duri dan Kota Salju Suci yang rusak parah.

“Saudara-saudara Taois dari Klan Salju Dingin. Hadirin sekalian dari Kota Salju Suci. Saya Luo Chong, Anak Dao dari Istana Tanah Hitam. Saya di sini bukan untuk ikut bertempur, melainkan untuk memberikan tantangan kepada semua pahlawan di bawah Langit!” Ia melangkah maju hingga berdiri tepat di depan Kota Salju Suci.

“Siapa pun yang bukan dari Klan Salju Dingin yang mampu melawan saya, Anak Dao Luo Chong, selama sepuluh tarikan napas, akan diizinkan pergi tanpa terluka!” Kata-katanya bergema di kota.

Ia dikelilingi oleh sekelompok Kultivator dari Istana Tanah Hitam, serta beberapa dari Gurun Barat, yang paling kuat di antara mereka. Kelima Kultivator Jiwa Baru juga ada di sana, tidak jauh dari mereka. Jika Kultivator Jiwa Baru di Kota Salju Suci tiba-tiba berani menyerang, kelima Kultivator itu akan siap menghadapi mereka.

“Ini adalah momen bersejarah!” lanjut Luo Chong, dengan ekspresi angkuh di matanya. “Dalam waktu setengah bulan, Istana Tanah Hitam akan menaklukkan kota ini. Pada hari itu terjadi, siapa pun yang tetap berada di dalam akan dikubur bersama Klan Salju Dingin!”

Kata-kata ini, yang keluar dari mulutnya sebagai seorang Anak Dao, terdengar kuat dan mengesankan saat menggema di atas Kota Salju Suci.

“Oleh karena itu, katakan padaku? Siapa di antara kalian yang berani menghadapiku dalam pertempuran terhormat!?”

Beberapa Kultivator di sisinya mulai meneriakkan provokasi mengejek.

Di dalam kota, wajah ratusan Kultivator yang bukan dari Klan Salju Dingin tampak muram, meskipun mustahil bagi siapa pun untuk mengetahui apakah mereka mempertimbangkan tawaran itu atau tidak.

Keempat Tetua Agung dan anggota Klan Salju Dingin lainnya berdiri di sana dengan penuh pertimbangan. Mereka jelas tidak dapat menahan siapa pun untuk pergi; jika mereka melakukannya, kemungkinan besar akan menyebabkan dampak yang lebih besar. Selain itu, Luo Chong adalah Anak Dao dari Istana Tanah Hitam, sebuah posisi yang sangat tinggi. Tingkat kultivasinya belum mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, tetapi sebagai Anak Dao, ia secara langsung mewakili Istana Tanah Hitam.

Setelah berpikir sejenak, Tetua Pertama menghela napas. Dengan suara serak, ia berkata, “Jangan takut. Setiap orang punya pilihannya sendiri. Kota kita sedang terancam, dan siapa pun yang tidak memiliki kemauan untuk berdiri dan bertarung, sebaiknya tidak tinggal. Rekan Taois mana pun yang ingin pergi tidak akan dihentikan. Kau telah menunjukkan kebaikan yang besar kepada Klan Salju Dingin.”

Meng Hao berdiri di tengah kerumunan. Ia melihat melalui Benteng Duri ke arah Luo Chong yang melayang di udara, dan senyum tipis teruk di wajahnya. Racun di Luo Chong belum dihilangkan. Meng Hao sendiri yang meraciknya, dan ia yakin bahwa hanya sedikit orang di dunia selain dirinya yang mampu melakukannya.

Keheningan menyelimuti Kota Salju Suci. Tiba-tiba, seseorang melesat ke depan. Itu adalah seorang pria paruh baya, seseorang yang dikenali Meng Hao. Ia pernah datang sebelumnya untuk meminta jasa pembuatan pil, dan memiliki tingkat kultivasi di tahap Formasi Inti pertengahan. Di antara pasukan Kota Salju Suci, dia bisa dianggap cukup kuat. Di dunia luar, tingkat kultivasinya akan menempatkannya pada posisi yang cukup dominan.

Saat ini, wajahnya agak pucat. Tekanan yang dia rasakan beberapa hari terakhir telah mendorongnya hingga titik puncaknya. Dia melesat keluar dari Benteng Duri, lalu menghela napas.

“Aku sudah melakukan semua yang aku bisa,” pikirnya. “Aku pasti telah membalas budi Klan Salju Dingin atas kemurahan hati mereka tahun itu.” Dia melesat maju, menggenggam tangan ke arah Luo Chong lalu berkata, “Sesuai dengan keinginanmu, Anak Dao, aku akan bertarung denganmu untuk menyelamatkan hidupku!”

Begitu kata-kata pria itu keluar dari mulutnya, kilatan ganas muncul di mata Luo Chong. Pada saat yang sama, tiga Kultivator yang berdiri di samping Luo Chong melesat ke udara dengan kecepatan tinggi. Wajah Kultivator paruh baya yang mendekat berkerut.

Dia segera melakukan gerakan mantra, dan kilatan teknik sihir muncul. Suara gemuruh memenuhi udara saat aura pedang hitam berkilauan. Setelah lima napas berlalu, ketiga pria itu kembali ke sisi Luo Chong. Yang mengejutkan, salah satu dari mereka memegang kepala Kultivator paruh baya itu di tangannya, yang kemudian dia berikan kepada Luo Chong.

“Sayang sekali. Dia tidak bertahan selama sepuluh napas.” Luo Chong tertawa, mengangkat kepala itu tinggi-tinggi ke udara lalu menghancurkannya.

“Apakah ada orang lain yang ingin mencobanya? Jika tidak, maka aku akan memberimu pilihan lain. Bawalah kepadaku Hanxue Shan, wanita tercantik nomor satu dari Klan Salju Dingin. Siapa pun yang melakukannya tidak hanya akan terbebas dari hukuman mati, tetapi juga akan menerima hadiah besar!” Dia tertawa lagi sambil menatap ke arah Kota Salju Suci. Di dalam, suasana hening total. Semua Kultivator memasang wajah muram.

Hal ini terutama berlaku untuk anggota Klan Salju Dingin, dan Hanxue Shan. Matanya yang seperti phoenix berkilat dengan niat membunuh. Dia adalah gadis yang cantik, dan tatapan di wajahnya langsung diperhatikan oleh Luo Chong. Matanya berkilat dan dia tertawa. “Wanita tercantik di negeri ini ada di sini. Ternyata perjalananku ke sini tidak sia-sia!”

Para Kultivator di Kota Salju Suci tidak dapat menahan diri untuk tidak mencemooh.

“Kau adalah Anak Dao dari Istana Tanah Hitam! Bagaimana kau bisa begitu hina!?”

“Kau bilang akan berduel, tapi itu hanyalah tipuan murahan. Kalian orang-orang dari Istana Tanah Hitam semuanya sama!”

Saat suara-suara itu terdengar dari kota, Luo Chong terus tertawa, matanya dipenuhi kesombongan. Dia tidak peduli apakah orang-orang ini hidup atau mati. Dia hanya mempermainkan mereka. Dia tahu bahwa Kota Salju Suci tidak akan melakukan serangan apa pun selama Benteng Duri masih ada, jadi dia pikir dia akan memanfaatkan situasi ini untuk bersenang-senang.

“Baiklah, baiklah,” dia tertawa. “Aku tidak akan membuat masalah lagi. Bagaimana kalau begini. Rekan Taois Hanxue, kenapa kau tidak menghangatkan tempat tidurku malam ini? Jika kau melakukannya, maka aku akan membawa dua ribu Kultivator yang datang bersamaku dan pergi. Itu akan mengurangi sedikit tekanan pada Kota Salju Suci. Bagaimana menurutmu?” Matanya berbinar saat dia menatap sosok cantik Hanxue Shan, dan hatinya terbakar.

Hanxue Shan sangat marah hingga gemetar. Dia menatap Luo Chong dengan tatapan membunuh, tetapi hatinya dipenuhi kesedihan. Beberapa anggota klan di sekitarnya menatapnya. Tak seorang pun dari mereka mengatakan apa pun, tetapi dia bisa melihat di mata mereka apa yang mereka pikirkan, dan itu memenuhi hatinya dengan rasa sakit.

Dia tersenyum getir, lalu tanpa berpikir panjang, dia menatap Meng Hao. Seolah-olah dia bertanya-tanya apa yang akan dilakukan Meng Hao tentang situasi ini.

Mata Meng Hao menyipit saat dia menatap ketiga Kultivator yang baru saja maju untuk bertarung. Salah satunya adalah Kultivator Gurun Barat. Dialah yang telah membunuh Kultivator paruh baya itu, dan tato totem yang dia gunakan adalah pedang!

Itu adalah totem pedang yang menciptakan manifestasi magis pedang, dan memancarkan kekuatan luar biasa.

“Aku ingin tahu apakah itu totem tipe Logam?” pikirnya. Tiba-tiba, dia melangkah maju dan kemudian melesat ke udara, pandangannya tertuju pada Luo Chong.

Penampilannya menarik banyak perhatian. Para Kultivator dengan cepat berkumpul di sekitar Luo Chong untuk menyampaikan informasi tentang Meng Hao kepadanya. Mata Luo Chong bersinar, dan senyum jahat muncul di wajahnya di balik topengnya.

“Aku pernah mendengar tentang Grandmaster Meng ini yang telah menjadi terkenal akhir-akhir ini,” pikir Luo Chong, matanya bersinar dengan niat membunuh. “Menghilangkannya akan memastikan kota ini jatuh dalam hitungan hari!” Tatapan kelima Kultivator Jiwa Baru tertuju pada Meng Hao. Begitu dia muncul dari dalam Benteng Duri, mereka akan langsung menyerang.

Namun, sebelum Meng Hao melewati tembok kota, dia berhenti. Dia melayang di udara, senyum misterius teruk di wajahnya saat dia menatap Luo Chong.

“Luo Chong,” katanya. “Sepertinya aku ingat aku menyuruhmu untuk tetap berada setidaknya tiga ratus kilometer dariku. Apa kau lupa?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com