Bab 437: Jembatan Langkah Abadi!

“Kebaikan pertama yang ditunjukkan Suku Pengintai Gagak kepadaku adalah totem Pohon Kayu Hijau,” kata Meng Hao sambil berjalan keluar. Suaranya mengandung keanehan tertentu, seolah-olah dipenuhi dengan suara samar dari banyak binatang buas yang meraung serempak. “Yang kedua adalah air takdir dari Suku Dewa Gagak, yang mengangkatku ke lingkaran penuh kekuatan tipe Kayu. Di dalam Tanah Suci, aku bertemu dengan Dewa Gagak dan memperoleh tato totem tipe Logam. Itu adalah kebaikan ketiga.

“Meng Hao dengan jelas membedakan antara rasa terima kasih dan dendam dalam bertindak. Kalian mengujiku dan bahkan membiarkan musuh menyerangku. Namun, itu semua demi keselamatan Suku kalian, dan kalian tidak punya pilihan. Itu, aku bisa mengerti.

“Aku tidak menginginkan Batu Rohmu. Adapun neo-iblismu, mereka pasti akan jauh lebih kuat jika berada di bawah kendaliku. Namun, jika Lima Suku masih ada setelah pertempuran berakhir, maka aku akan mengembalikannya kepadamu.

Terlepas dari pembagian rampasan perang, atau hal lainnya, aku, Meng Hao, akan berdiri di sisimu selama perang ini, Saudara-saudari Taois. Alasan aku akan melakukan itu… adalah karena tiga kebaikan itu. Oleh karena itu, mohon, jangan ada lagi penyelidikan dan jangan ada lagi insiden seperti yang terjadi kemarin. Jika tidak, aku akan benar-benar memutuskan hubungan yang terjalin melalui kebaikan-kebaikan itu.”

Setelah selesai berbicara, ia menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dalam-dalam kepada berbagai anggota Lima Suku.

Mereka menatapnya dalam keheningan yang terkejut sejenak. Kemudian wajah mereka dipenuhi rasa malu. Pada titik ini, mustahil bagi mereka untuk tidak menyadari bahwa semua ini adalah peringatan, bukan permintaan pembayaran. Satu-satunya hal yang diinginkan Meng Hao adalah sikap yang tepat.

Aku akan membantu kalian untuk membayar hutang budi. Satu-satunya harga yang kuminta… adalah rasa hormat!

Itulah yang diinginkan Meng Hao, dan juga alasan mengapa ia tidak muncul, melainkan mengirim Gu La untuk menemui mereka.

“Selain itu,” lanjut Meng Hao, “aku ingin mendengar lebih banyak tentang Jembatan Jejak Abadi yang disebut oleh Kakek Agung Suku Prajurit Gagak.”

Tubuh Meng Hao dipenuhi tato totem, dan ia memiliki aura seorang ahli yang kuat. Setelah mendengar kata-kata tulusnya, Kakek Agung Suku Prajurit Gagak perlahan berkata, “Jembatan Jejak Abadi adalah hamparan reruntuhan. Menurut legenda, dulunya ada sembilan jembatan di tanah luas Gurun Barat. Adapun siapa yang membangunnya, tidak mungkin untuk ditentukan.” Ada yang mengatakan bahwa jembatan-jembatan itu terbentuk secara alami dari tanah yang berasal dari bintang-bintang.

“Adapun jembatan-jembatan ini, jembatan-jembatan ini digunakan untuk Kenaikan Keabadian. Dengan menginjak tiga jembatan, Anda dapat membentuk Tubuh Abadi. Dengan menginjak enam jembatan, Anda dapat membentuk Jiwa Abadi. Dengan menginjak sembilan jembatan, Anda dapat mencapai Kenaikan Keabadian.”

“Konon, jembatan-jembatan ini terhubung dengan bintang-bintang, dan terletak di dekat gunung dan laut…. Sayangnya, jembatan-jembatan ini mengalami Kesengsaraan besar. Langit tidak senang, dan menghancurkannya dengan petir. Deru petir berlangsung selama 937 tahun sebelum jembatan-jembatan itu akhirnya runtuh dan berubah menjadi sebuah dunia. Generasi selanjutnya menyebut dunia itu… Alam Reruntuhan Jembatan!

“Di dalam Alam Reruntuhan Jembatan terdapat reruntuhan Jembatan Langkah Abadi. Ada juga tanah Surgawi yang mengandung Qi Abadi. Bagi kami para Kultivator, Qi Abadi seperti itu seperti tonik langka, jauh lebih unggul daripada semua pil obat. Di Alam Reruntuhan Jembatan juga tersedia Batu Roh tingkat tinggi, yang tidak ada bandingannya dengan apa pun di luar sana.

“Lebih lanjut, di dalam reruntuhan Jembatan Langkah Abadi yang ada di Alam Reruntuhan Jembatan dapat ditemukan sihir Surgawi dan kemampuan ilahi yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan ada makhluk yang telah punah di dunia luar sejak zaman kuno. Alam Reruntuhan Jembatan adalah salah satu harta karun paling berharga di Gurun Barat!”

Sampai saat ini, ekspresi Meng Hao tidak berubah, dan dia terus mendengarkan dengan tenang.

“Alam Reruntuhan Jembatan terbuka setiap seribu tahun. Ketika itu terjadi, orang-orang dari Domain Selatan, Tanah Timur, dan Wilayah Utara tidak dapat memasukinya! Hanya Kultivator Gurun Barat dengan totem yang mampu memasuki dunia ini dan meraih keberuntungan di dalamnya!

“Namun, tidak setiap Kultivator Gurun Barat dapat masuk. Menurut informasi dalam catatan kuno, sepanjang generasi, hanya ada dua puluh tiga tempat. Itu karena di zaman kuno, ada dua puluh tiga Suku yang secara resmi diakui sebagai Suku besar. Meskipun mereka telah lama mengalami kemunduran, garis keturunan mereka masih bertahan!

“Ketika tiba waktunya Alam Reruntuhan Jembatan terbuka, Batu Jembatan Keabadian akan turun ke masing-masing Suku besar tersebut, yang memungkinkan mereka untuk masuk!

“Suku Dewa Gagak pernah menjadi salah satu Suku besar yang disetujui di Gurun Barat. Oleh karena itu, kami selalu memiliki tempat untuk dapat memasuki Alam Reruntuhan Jembatan.”

“Selama darah Suku kita masih ada, tempat itu juga akan tetap ada. Itu juga alasan lain mengapa Suku Lima Racun bertindak ketika Tanah Suci Dewa Gagak runtuh.

“Jika mereka dapat memperbudak kita, mengonsumsi totem kita, dan memenjarakan anggota Suku kita, maka… mereka akan dapat mengamankan tempat Suku Dewa Gagak di Alam Reruntuhan Jembatan.” Kakek Agung Suku Prajurit Gagak tidak berusaha menyembunyikan fakta apa pun. Dia menceritakan semuanya kepada Meng Hao, termasuk hal-hal rahasia yang hanya mereka ketahui.

Saat Meng Hao mendengarkan penjelasan itu, matanya mulai bersinar terang. Dia bisa merasakan bahwa apa yang dikatakan pria itu kemungkinan besar benar. Terlebih lagi, penyebutan tanah surgawi jelas telah membangkitkan minatnya.

“Berdasarkan perhitungan kami, ada sekitar satu tahun lagi sampai Alam Reruntuhan Jembatan terbuka. Sebelum itu terjadi, Batu Jembatan Keabadian akan jatuh ke kita. Jika Anda membantu kami, Grandmaster Meng, maka kami akan mengantarkan batu itu kepada Anda dalam satu tahun!” Dengan itu, Kakek Agung Suku Prajurit Gagak menyatukan kedua tangannya dan memberi Meng Hao hormat.

Meng Hao terdiam sejenak sambil merenungkan apa yang disebut tanah surgawi. Dia sudah memiliki koleksi tanah Jimat Surgawi Tanah Hitam.

“Dalam hal totem lima elemenku,” pikirnya, “saat ini aku kekurangan Air, Api, dan Bumi. Aku membutuhkannya untuk mencapai tingkat di mana mereka mewujudkan karakter kuno; lalu aku dapat meracik Jiwa Baru Lima Warna-ku. Aku bertanya-tanya apakah tanah surgawi di Alam Reruntuhan Jembatan ini… dapat digunakan untuk salah satu tato totemku?”

Sementara itu….

Jika Anda meninggalkan pegunungan yang berisi lima Suku Dewa Gagak dan terbang sekitar satu bulan, Anda akan mencapai daerah yang masih dianggap sebagai wilayah Gurun Barat Utara, tetapi sebenarnya mendekati wilayah Tengahnya.

Di sini tidak ada gunung, hanya dataran luas yang disebut Gurun Darah. Alasan penamaan itu adalah karena tanah di dataran ini berwarna merah.

Di dalam tanah merah itu tumbuh puluhan ribu varietas rumput beracun. Selama musim hujan, kabut beracun akan memenuhi langit, mengubah daerah itu menjadi semacam zona terlarang bagi Kultivator.

Ada juga sejumlah besar neo-iblis beracun yang sangat besar di sini, yang membuat dataran ini agak seperti lubang racun.

Sulit bagi Kultivator untuk bertahan hidup di tempat seperti ini. Kecuali… Suku terbesar dari dua Suku besar di wilayah Gurun Barat Utara, Suku Lima Racun yang Agung!

Itu adalah Suku besar yang terbagi menjadi lima cabang, masing-masing dinamai menurut makhluk beracun yang berbeda. Mereka seperti bunga hitam raksasa dengan lima kelopak, tersebar dengan cara yang menakutkan di atas dataran.

Masing-masing cabang ini setara ukurannya dengan Suku berukuran sedang. Bersama-sama, mereka membentuk Suku Lima Racun yang agung, yang namanya menggemparkan seluruh wilayah Gurun Barat Utara.

Mereka sangat berbeda dari lima Suku Dewa Gagak. Suku Lima Racun ini tidak terpecah-pecah. Sebaliknya, karena totem yang mereka miliki berbeda, mereka diorganisir menjadi lima Suku pembantu yang berbeda yang disebut cabang. Di lokasi paling tengah di dataran terdapat Balai Pertemuan Upacara Pengorbanan, tempat lima belas Imam Besar akan membuat keputusan mengenai hal-hal penting bagi Suku Lima Racun.

Cabang-cabang itu sendiri tidak memiliki Kepala Suku, hanya Pendeta. Sejauh menyangkut Kepala Suku… hanya ada satu di seluruh Suku Lima Racun.

Di masa lalu, wilayah Gurun Barat Utara memiliki tiga Suku besar, Dewa Gagak, Lima Racun, dan Es Membara. Setelah bertahun-tahun, Lima Racun dan Es Membara masih ada; sebaliknya, Dewa Gagak sedang mengalami kemunduran. Setelah terpecah menjadi lima sub-Suku, mereka jauh lebih lemah dan terpuruk ke posisi yang lebih rendah.

Seandainya bukan karena keberadaan Tanah Suci Dewa Gagak, mereka pasti sudah lama terpecah belah, kekuatan totemik mereka dicuri, dan Suku-suku itu sendiri dipaksa untuk menjadi cabang tambahan dari Suku-suku lain yang lebih kuat.

Sayangnya, Tanah Suci Dewa Gagak telah runtuh. Tidak perlu menyebarkan berita tentang hal ini. Para Leluhur Suci Totemik dapat merasakan satu sama lain; oleh karena itu, Para Patriark Racun yang telah disembah oleh Suku Lima Racun selama sepuluh ribu tahun terakhir segera mengirimkan wasiat mereka untuk memberi tahu anggota Suku bahwa Tanah Suci Dewa Gagak telah hancur. Dewa Gagak… telah mati!

Meskipun demikian, salah satu alasan Suku Lima Racun bertahan begitu lama adalah karena sifat mereka yang berhati-hati. Mereka tidak langsung berperang, melainkan memutuskan untuk terlebih dahulu menjajaki Suku Dewa Gagak. Itulah mengapa mereka mengirimkan Zhou Ye, seorang Dragoneer tingkat 9 dari Cabang Laba-laba.

Saat Zhou Ye meninggal, slip giok Jiwa Hidupnya hancur berkeping-keping. Cabang Laba-laba segera merasakan hal ini; raungan amarah memenuhi udara dan bergema ke segala arah. Suku Lima Racun segera mengadakan Majelis Upacara Pengorbanan.

Selama pertemuan mereka, lima belas Imam Besar dari lima Cabang memutuskan untuk mengirimkan Cabang Laba-laba untuk menyatakan perang terhadap lima Suku Dewa Gagak.

Setelah tiga hari, resolusi resmi dikeluarkan, dan seluruh Cabang Laba-laba mulai melakukan persiapan perang. Lebih dari tiga ribu Kultivator Totem, tiga Dragoneer tingkat 9, dan sejumlah besar neo-iblis memasuki portal teleportasi di Gurun Darah dan menuju Pegunungan Dewa Gagak.

Dengan menggunakan portal teleportasi, mereka mampu menghemat banyak waktu. Perjalanan yang semula memakan waktu sebulan kini hanya membutuhkan tujuh hari.

Begitulah perang dimulai!

Tentu saja, perang ini menarik perhatian Suku-suku lain di wilayah Gurun Barat Utara. Banyak mata tertuju untuk mengamati. Perang antar suku adalah hal biasa di Utara, tetapi… kelima Suku Dewa Gagak dulunya adalah Suku yang hebat. Karena itu, perang khusus ini jauh lebih menarik daripada biasanya.

Hal ini terutama berlaku untuk Suku besar lainnya di daerah tersebut, Suku Es Membara. Mereka sangat memperhatikan. Seandainya mereka tidak berada jauh lebih jauh daripada Suku Lima Racun, mereka pun akan ikut berpartisipasi. Yang lain mungkin mengira tindakan seperti itu dilakukan untuk mengembangkan Suku mereka sendiri. Namun, Suku Es Membara tahu bahwa tujuan utama Suku Lima Racun berperang… adalah untuk memperebutkan tempat di Alam Reruntuhan Jembatan.

Tujuh hari kemudian, perang membayangi kelima Suku Dewa Gagak.

Pada hari itu, Meng Hao duduk bersila di halamannya di belakang gunung. Di depannya ada tiga totem yang berkelap-kelip. Satu adalah Burung Api, yang lain Tetesan Air, dan yang ketiga Golem Batu.

Totem-totem ini masing-masing berasal dari Suku Gagak Api, Gagak Suram, dan Gagak Petarung.

Secara perbandingan, mereka sama sekali tidak sebanding dengan Pohon Kayu Hijau yang telah diperoleh Meng Hao sebelumnya. Bahkan, benih-benih itu tidak sebanding dengan benih totem tipe Logam paling awal yang diberikan Gagak Emas kepadanya. Itulah mengapa Meng Hao ragu-ragu untuk menggabungkannya.

Benih itu akan menentukan jenis transformasi apa yang dapat diwujudkan totem tersebut di kemudian hari. Dalam memilih, bagaimana mungkin Meng Hao tidak berhati-hati?

Setelah beberapa saat, matanya dipenuhi tekad. Dia mengumpulkan benih totem dan menyimpannya. Jika dia benar-benar tidak bisa mendapatkan totem yang lebih baik di masa depan, maka dia tidak punya pilihan lain selain menggunakannya.

Setelah menyimpan benih totem, matanya berkedip dan dia mengangkat kepalanya. Dia bisa melihat kabut yang bergejolak tiba-tiba mulai menyebar di langit yang sebelumnya jernih dan tak terbatas. Kabut itu sangat besar, menutupi segalanya, dan dengan cepat mendekat saat meluas.

Dari kejauhan, masih mungkin untuk melihat bahwa, yang mengejutkan, kabut tak terbatas ini sebenarnya terdiri dari laba-laba yang sangat ganas.

Pada saat yang sama, suara gemuruh memenuhi langit, mengguncang Langit dan Bumi, bahkan menyebabkan gunung-gunung bergetar. Tumbuhan apa pun yang tersentuh kabut langsung layu dan mati.

“Wah, mereka datang dengan cepat!” pikir Meng Hao, matanya berkilauan dingin.

—–

Bab ini disponsori oleh Benny Chen

IndoWebNovel – indowebnovel.com