Bab 1409

Sebuah golem besar yang memancarkan cahaya biru melesat maju. Ia menggunakan bahunya yang berat untuk dengan mudah menerobos formasi manusia, menerobos masuk dan mengacaukan mereka. Namun, momentumnya tidak bertahan lama.

Manusia-manusia yang berpencar ke segala arah menarik tali di tangan mereka dan golem itu tergelincir di tempatnya berdiri, jatuh ke belakang. Ia berjuang dengan lengan dan kakinya seperti kura-kura terbalik yang tidak bisa bangun. Berbagai macam kemampuan dikerahkan ke arahnya.

“Ini adalah keterkaitan yang mulus.”

“Ini mungkin karena kita tahu di mana musuh akan muncul dan kita memasang jebakan. Kurasa tidak ada yang perlu dipuji.”

Zibal memperhatikan dengan penuh minat saat ia melihat anggota Overgeared menyerbu Penjaga Hutan menggunakan jebakan. Bahkan, level rata-rata tim penyerbu itu pantas dipuji. Kecuali Toban, yang berdiri di belakang dan memberi perintah, sebagian besar peserta adalah pemain di pertengahan level 200-an. Sejujurnya, merupakan hal yang baik bagi mereka untuk menyerbu Penjaga Hutan tanpa satu pun korban.

Namun, Zibal telah menyaksikan seorang anak muda yang memburu Penjaga Hutan yang ‘bangkit’ sendirian dua minggu yang lalu. Karena itu, dia tidak terlalu terkesan dengan anggota Overgeared Three meskipun mereka melakukan berbagai macam trik. “Toban, kenapa orang sepertimu mengelola raid level ini? Tidak bisakah kau menyerahkannya kepada kelompok kedua?”

“Biasanya dikelola oleh kelompok ketiga, tetapi hari ini adalah pelatihan rekrutan baru. Karena itu, aku datang sendiri.”

“… Rekrutan baru?”

Kalau begitu mereka bukan kelompok ketiga?

‘Seberapa luas kumpulan bakat mereka?’

Tidak, itu pasti gertakan. Mereka tidak ingin mengekspos kekuatan guild mereka kepada orang luar. Zibal sedang menonton raid ketika dia secara refleks berdiri dari tempat duduknya. Itu karena Grid tiba di tempat kejadian.

‘Sialan.’

Grid tidak ada hubungannya dengannya jadi mengapa dia berdiri tanpa sepengetahuannya…?

“Apa kabar?” Grid mendekati Zibal yang sedang menegur dirinya sendiri dan menyapa dengan senyuman. Itu adalah sikap ramah yang canggung.

“…Aku sedang tidak sehat,” Zibal menjabat tangan Grid dan menjawab dengan jujur. Beberapa bulan terakhir sejak mengunjungi Kerajaan Hwan terasa seperti neraka. Dia tidak pernah bisa bersantai sejenak karena para pengikut dewa bela diri yang terus-menerus mempersempit jaringan pengawasan mereka.

“Maaf. Tidak sopan menanyakan kabarmu ketika kau jelas-jelas sedang berjuang. Kau telah mengalami masa-masa sulit.” Grid menepuk bahu Zibal dan membungkuk sopan kepada Zikfrector. “Senang melihatmu selamat. Ngomong-ngomong, mengapa kau tinggal di hutan dan bukan di kastil?”

Grid merasa itu konyol setelah mengetahui bahwa kelompok Zibal telah tinggal di hutan di luar Bairan selama dua minggu terakhir. Mungkin itu bisa saja terjadi jika tempat itu adalah tempat berburu yang bagus. Namun, mengapa menolak kenyamanan Guild Overgeared dan tinggal di tempat di mana hanya Penjaga Hutan yang muncul kembali?

“Aku menerima nasihat dari mana bahwa ini adalah tempat teraman.”

‘Nasihat dari mana?’

Apakah mungkin menggunakan sihir kuno untuk berbicara dengan mana? Grid mengingat sihir kuno yang digunakan Zikfrector dengan rune ketika Zikfrector mengucapkan kata-kata aneh, “Pasti karena kau meminta putramu untuk menghancurkan patung dewa bela diri.”

“……?”

“Kau tidak perlu terlihat seperti tidak mengerti. Aku tidak marah hanya karena kau mengujiku. Memang benar tubuhku melemah setiap kali aku melewati Kutukan Kemalasan. Namun, kekuatan sihirku dalam kondisi baik. Kau tidak perlu terlalu khawatir.”

‘Apa maksudnya ini…?’

“Kita akan pergi!” Toban mengambil barang-barang yang dijatuhkan oleh Penjaga Hutan dan melambaikan tangan kepada Grid. Dia ingin menyingkirkan sebanyak mungkin mata agar tidak mengganggu waktu Grid.

“Ah, ya. Sampai jumpa. Semua orang telah bekerja keras.”

Grid melambaikan tangan kepada Toban dan sedikit membungkuk kepada anggota Overgeared lainnya. Anggota Overgeared tersenyum lebar dan membungkuk 90 derajat sebagai balasan. Kemudian mereka berbisik satu sama lain dan pergi.

Zibal bergumam sambil menyaksikan adegan ini, “Mereka benar-benar rekrutan baru…”

Jelas sekali mereka baru di kerajaan berdasarkan cara mereka begitu senang hanya untuk bertukar salam dengan Grid. Bagi Guild Overgeared, Penjaga Hutan tidak lebih dari materi pembelajaran bagi pendatang baru.

“Bisakah kau Menjadi Raja Orang Mati?”

Setelah para anggota Overgeared pergi, Grid bergumam sendiri dan dua kerangka muncul dari tanah. Salah satunya adalah prajurit kerangka bersenjata baju besi berat dan yang lainnya adalah penyihir kerangka dengan tongkat. Grid juga memanggil Noe dan Randy. Dia memerintahkan mereka untuk tidak membiarkan siapa pun mendekati tempat ini dan mereka berpencar ke segala arah.

Baru kemudian Zikfrector sampai pada intinya. “Memang benar kau telah menjadi dewa.”

“… Ya, itu dewa nominal, tapi entah bagaimana jadinya seperti ini.” Grid menatap mata Zikfrector. Dia pikir akan ada kekecewaan atau frustrasi, tetapi matanya surprisingly tenang. Apakah dia memiliki wawasan tentang situasi seperti Hayate?

“Jika dilihat kembali sekarang, itu tak terhindarkan. Prestasimu begitu hebat sehingga hanya sedikit orang dalam sejarah yang dapat menandingimu. Wajar jika kau dipuja sebagai dewa.”

“Kau tidak kecewa?”

Zikfrector adalah orang yang telah menantikan kelahiran seorang pembunuh dewa. Dewa tidak bisa membunuh dewa lain.

“Akan bohong jika kukatakan aku tidak kecewa. Aku ingin kau menjadi pembunuh dewa, bukan dewa. Namun, airnya sudah tumpah. Selain itu…” Tatapan Zikfrector beralih ke dalam hutan. Tatapannya tertuju pada Mercedes, yang kembali setelah mengamati sekeliling untuk mencari bahaya. “Kau tampaknya telah sampai pada kesimpulan bahwa lebih baik membesarkan pembunuh dewa daripada menjadi pembunuh dewa. Kurasa cara ini bisa lebih efektif. Aku setuju dengan caramu.”

“……?”

Membesarkan pembunuh dewa?

Zikfrector segera mengaku kepada Grid yang bingung, “Sebenarnya, aku sudah pernah mencobanya sekali. Aku mengetahui bahwa Mercedes lahir dengan Ketajaman Intuisi dan mencoba membesarkannya sebagai pembunuh dewa. Hal pertama yang kulakukan adalah membuatnya bertemu Piaro agar dia menjadi pengawalnya…”

Mata Zikfrector sangat tajam. Di bawah bimbingan Piaro, Mercedes tumbuh dengan pesat dan akhirnya menjadi Ksatria Pertama dari Ksatria Merah.

“Namun, Mercedes memiliki kelemahan fatal. Itu adalah keyakinan yang tak pernah goyah. Keyakinan itu adalah nutrisi yang mengembangkan Mercedes sekaligus racun baginya.”

Mercedes sangat kaku. Dia lebih menghargai aturan daripada efisiensi dan ini menghambat perkembangannya. Hal itu menempatkannya dalam berbagai macam bahaya. Terus terang, umurnya pendek.

“Aku melihat bahwa Mercedes ditakdirkan untuk tidak hidup lama. Alih-alih melampaui batas kemampuannya dan menjadi transenden, aku yakin dia akan mati sebelum menyadari potensinya.”

Tatapan Zikfrector masih tertuju pada Mercedes. Zikfrector telah bertarung melawan banyak musuh sebagai rasul dewa. Dia sudah memahami kemampuannya sejak lama.

“Lalu kau memutarbalikkan keyakinan Mercedes dan mengembangkannya hingga dia seperti ini. Kau benar-benar pantas menjadi dewa.”

‘Meskipun aku bukan dewa sepenuhnya…’

Hayate telah memberi tahu Grid bahwa masih ada ruang baginya untuk menjadi pembunuh dewa, tetapi Zikfrector tidak mengetahui fakta ini. Dari sini dapat dilihat bahwa Hayate satu tingkat lebih tinggi dari Zikfrector. Hayate adalah satu-satunya Absolute saat ini dan dia pantas disebut puncak kemanusiaan.

‘Ceritanya mungkin berbeda jika Zikfrector mendapatkan kembali tubuh setengah dewanya, tetapi… bagaimanapun juga, aku bangga dia mengakui perkembangan Mercedes.’

Yang pasti, Mercedes saat ini tidak dapat dibandingkan dengan masa-masa ketika dia menjadi Ksatria Merah. Dia telah menjadi ksatria legendaris dan telah menulis beberapa kode kesatria.

‘Bukan hanya dia. Para utusan lainnya juga sangat kuat.’

Selain itu, karakteristik unik dari para utusan Dewa Overgeared adalah memaksimalkan penggunaan item. Pendapat Zikfrector tentang melatih mereka sebagai pembunuh dewa sangat valid. Itu adalah pendekatan yang tidak pernah dipikirkan Grid.

‘Pasukan pembunuh dewa…’

Grid memiliki keunggulan yang berbeda dari yang lain. Dia bisa menciptakan item untuk membuat rekan-rekannya lebih kuat. Dia tidak berpikir mustahil untuk membangkitkan pembunuh dewa jika dia mempersenjatai semua utusan dan anggota Overgeared dengan item, membuat mereka lebih kuat dan transenden. Inilah saat ketika tujuan baru ditetapkan.

Grid yakin dan mengulurkan tangan kepada Zikfrector. “Kau menyadari rencanaku, jadi kau pasti tahu apa yang akan kuminta.”

“Tentu saja.” Zikfrector menggenggam tangan Grid. “Aku, Zik, bersedia menjadi utusan Dewa Overgeared.”

Inilah saat utusan keenam lahir. Tidak ada kisah epik. Diharapkan bahwa kisah epik baru akan ditulis saat Grid mengisi ketujuh posisi utusan.

***

Grid membawa Zikfrector dan Zibal ke Kastil Bairan. Dia ingin menyajikan makanan hangat kepada orang-orang yang berjuang.

“Ketujuh orang suci jahat… peran mereka adalah untuk menghukum mereka yang meragukan para dewa, kan?”

Di sana, ia mengajukan pertanyaan, “Bukankah para dewa sudah memiliki rasul yang disebut malaikat? Mengapa mereka memilih tujuh manusia untuk berbagi kekuatan mereka dan memberikan peran ini?”

Mungkin itu untuk memberdayakan umat manusia. Hanya karena mereka adalah dewa bukan berarti mereka menganggap manusia tidak penting. Grid berharap akan ada dewa di pihak manusia seperti Hexetia. Namun, jawaban yang diterimanya mengerikan.

“Terlalu banyak syarat bagi malaikat untuk menggunakan kekuatan mereka di dunia manusia dan di neraka. Para dewa membutuhkan bantuan manusia untuk dengan mudah mengendalikan dunia di luar surga.”

“Begitu ya…” Grid yakin saat ini. Tujuan semua pemain adalah untuk mencegah kehancuran dunia. Dengan kata lain, untuk melawan dan menang melawan para dewa. Dia yakin bahwa dia akan berada di pusatnya.

‘Apakah sistem memberi saya perasaan menjadi dewa karena ingin saya memimpin orang?’

Itu adalah posisi yang mulia, tetapi bebannya sangat berat.

Zikfrector berbicara kepada Grid yang sedang gelisah, “Untuk saat ini, kau… ada dua hal yang perlu kau lakukan. Pertama, satukan umat manusia. Menyatukan bumi adalah proses alami sebagai persiapan perang melawan surga. Kedua, bujuk Marie Rose untuk bergabung dengan pihakmu. Kekuatan tempur Marie Rose adalah yang terkuat di bumi. Kau harus meyakinkannya sebelum kau bisa mendapatkan kekuatan yang cukup. Kedua hal itu tidak akan mudah, tetapi aku akan aktif membantumu.”

“Marie Rose telah bergabung denganku sebagai sekutu dan kau dapat melihat umat manusia hampir bersatu. Para orc dan vampir berada di bawah kendaliku dan sebagian besar bangsa manusia memiliki hubungan kerja sama dengan Kerajaan Overgeared.”

“……?” Pisau Zikfrector berhenti memotong daging. Dia menatap Grid dengan tatapan tajam. Kemudian dia segera menyadari itu bukan kebohongan dan tertawa. “Kau sudah menyelesaikan semua persiapan. Seberapa jauh kau telah merencanakannya? Sungguh menakjubkan kau berhasil meyakinkan Marie Rose. Apakah kau menggunakan kekuatan dewa?”

“Tidak ada yang seperti itu.”

“Begitu… Aku tidak berani membayangkan pengorbanan besar apa yang telah kau lakukan untuk membujuk Marie Rose.”

“……”

Persatuan umat manusia tercapai dengan bantuan Basara dan tidak ada pengorbanan yang dilakukan untuk membujuk Marie Rose. Namun, tidak perlu dijelaskan satu per satu.

“Dua syarat terpenting telah terpenuhi, jadi tugas yang tersisa relatif mudah. Gunakan bantuan Marie Rose untuk menghancurkan iblis-iblis besar di neraka dan meningkatkan kekuatan kita.”

Grid bertanya-tanya, “Pertama-tama, bukankah lebih baik menyelamatkan Dewa Hexetia? Dia adalah satu-satunya sekutuku di surga dan kupikir ada banyak keuntungan yang bisa didapat dengan menyelamatkannya.”

“Dewa tidak bisa membunuh dewa lain. Hexetia aman. Kita perlu melawan neraka sebelum melawan para dewa karena ada preseden bagi para dewa dan iblis besar untuk bergabung.”

Grid khawatir saat mengingat masa lalu di mana Hexetia menugaskan iblis besar untuk menyerang dunia manusia. “Bagaimana jika iblis besar meminta dukungan dari surga?”

“Itu tidak akan terjadi. Dewa bisa datang dan pergi antara neraka dan surga, tetapi iblis besar tidak memiliki wewenang itu. Yatan adalah satu-satunya yang dapat meminta dukungan dari surga, tetapi Yatan hanya aktif tepat sebelum dia menghancurkan dunia.”

“Aku tidak tahu omong kosong apa yang dibicarakan oleh mereka yang akan mati.”

Itu terjadi saat waktunya tepat…

Jendela restoran pecah dan sekelompok orang masuk. Nama pria yang matanya tertutup dan bergerak terbalik dengan satu tangan adalah Haegak. Puluhan pengikut tambahan dewa bela diri muncul di belakangnya.

“Kau telah bersembunyi selama dua minggu.”

“Bajingan ini…!”

Zibal mengumpat sambil melompat. Dia sedang menghadapi musuh yang membunuh sekutunya, jadi sulit baginya untuk mengendalikan emosinya. Dua pengikut dewa bela diri menghentikannya agar tidak menyerbu dengan gelisah. Namun, mereka berdua muntah darah dan mati pada saat yang bersamaan.

“……!”

“……!”

Semua mata tertuju pada Grid. Grid menatap Haegak dengan tatapan dingin yang membuat siapa pun yang melihatnya merasa terpukau. “Apakah kau tahu tempat apa yang kau masuki?”

Sebuah pedang yang meneteskan darah dan menciptakan kabut darah. Pedang yang dipegang di tangan Grid melesat ke depan seperti petir, menusuk Haegak, dan meledak.